身后疯狂抓挠和咆哮声被扭曲的金属管道逐渐吸收、隔绝，最终只剩下自己粗重压抑的喘息，以及身体摩擦过粗糙内壁的沙沙声。每一次挪动都牵扯着全身的伤口，冰冷的金属断茬像恶毒的牙齿，不断撕开新的裂口。
黑暗浓稠得如同实质。战术目镜的能量早已耗尽，屏幕彻底漆黑。他只能依靠触觉和一种对通路的模糊直觉，在这狭窄、压抑的金属肠道里拼命向前蠕动。
时间失去了意义。可能只爬了几分钟，也可能过了几个小时。肺部的灼痛和肌肉的酸软麻木几乎成为常态。某一刻，他伸向前方探路的手突然按空！
身体猝不及防地向前一倾，小半个身子滑出了管道出口，险些直接栽下去。他猛地用手肘撑住边缘，稳住身形，心脏在胸腔里狂跳。
一股截然不同的空气涌入鼻腔。
依旧陈旧，带着灰尘和金属冷却后的味道，但不再有巢穴那令人窒息的甜腻腐臭。空气是凝滞的，干燥的。
他悬在出口，小心翼翼地向下摸索。指尖触到了冰冷的、平整的金属地面。高度似乎不高。他深吸一口气，松开手，轻轻跳了下去。
双脚落地的声音在绝对寂静中显得异常清晰，甚至激起了细微的回声。
他立刻半跪在地，屏住呼吸，全力感知着四周。
死寂。
一种比巢穴的喧嚣更令人心悸的、完完全全的死寂。
他缓缓站起身，尝试着向前摸索。手指很快触碰到冰冷的、光滑的舱壁。他沿着舱壁移动，脚下是平整的地面，没有杂物。
这里似乎是一条通道。
他从破烂的衣物里摸索出最后半根照明棒——也是在某个废墟角落搜刮到的劣质品。用力一拗，微弱的光芒亮起，只能照亮眼前几步的范围，光线昏暗且不稳定。
但足够了。
光芒所及，是一条宽阔、高耸的金属回廊。舱壁是某种银灰色的合金，虽然蒙尘，却罕见地没有锈蚀痕迹。地面平整，看不到任何战斗或破坏的迹象。回廊向前后方延伸，没入照明无法穿透的黑暗之中，望不到尽头。
这里的风格与巢穴那扭曲有机的改造、还有之前那条粗糙的维护通道截然不同。它整洁、冰冷、充满某种旧时代鼎盛时期的工艺感，仿佛时间在这里凝固，未被外界的灾难和地下的污秽所侵蚀。
S-07？他找对地方了？
陈默压下心中的悸动，保持着极致的警惕，沿着回廊一侧缓慢前行。照明棒的光芒摇曳，将他巨大的影子投在光滑的舱壁上，扭曲晃动，如同沉默的幽灵。
他经过一扇扇紧闭的金属门，门上有着清晰的编号和功能标识：“低温样本库”、“数据分析中心”、“环境模拟器备用单元”……标识下的指示灯全部黯淡，门禁控制面板也漆黑一片，显然早已断电。
所有的门都密封着，以他现有的工具绝无可能打开。
回廊里只有他一个人的脚步声和呼吸声，以及照明棒燃烧时极其细微的嘶嘶声。这种过分的寂静，比巢穴的咆哮更让人毛骨悚然。仿佛任何一点多余的声响，都会惊动某种沉睡于此的庞然大物。
走了不知多久，前方出现了一个略微开阔的区域，像是一个小型的交接枢纽。墙壁上镶嵌着一块巨大的金属铭牌，上面刻着几行字：
**【第7隔离区 - 寂静花园】**
**【权限等级：欧米伽】**
**【非授权闯入者将遭遇终极净化】**
字迹冰冷而充满威慑。
终极净化？陈默的目光扫过空无一物的回廊。这里看起来毫无威胁，甚至干净得过分。
就在这时，他手中的照明棒闪烁了几下，光芒急剧变暗，眼看就要熄灭。
他立刻停下脚步，抓紧这最后的光源，快速扫视四周。在光线彻底熄灭前的最后一瞬，他瞥见左侧舱壁下方，似乎有一个不同寻常的凹槽设计，旁边还有一个极其隐蔽的、手动操作的阀门轮盘，上面落满了厚厚的灰，几乎与舱壁融为一体。
不是标准的门，更像是一个……检修入口？或紧急通道？
照明棒噗地一声，熄灭了。
绝对的黑暗瞬间吞噬了一切。
陈默站在原地，一动未动，连呼吸都放得极轻。听觉在黑暗中变得异常敏锐。他听到的，只有自己血液流动的声音。
以及……一种极其细微的、几乎无法察觉的、来自脚下深处的……规律的振动。
嗡……
非常轻微，与巢穴那狂躁的嗡鸣完全不同，更像是一种巨大精密器械稳定运行时的低吟，通过金属结构传导上来。
这下面还有东西在运作？
在“终极净化”的警告牌下？
陈默凭着记忆，向着刚才看到手动阀门的方向，在黑暗中摸索过去。手指很快触到了冰冷的、积着厚厚灰尘的金属凹槽。他仔细摸索着，确认了那个轮盘的存在。
他双手握住轮盘，用力一拧。
锈死的铰链发出刺耳的、足以撕裂这片死寂的尖叫！
嘎吱——！！！
声音在空旷的回廊里被无限放大，反复回荡，震得陈默耳膜生疼。
他心中猛地一沉。
但预想中的警报或攻击并未到来。只有那刺耳的声音在回荡了十几秒后，渐渐消散，重新被无边的死寂吞没。
轮盘被他用蛮力拧动了半圈。伴随着漏气般的嘶嘶声，他面前一块约一人高的舱壁缓缓向内开启，露出后面更加浓重的黑暗和一道向下的、狭窄的金属阶梯。
一股更冷、带着奇特臭氧味的空气从下方涌出。
那稳定运行的微弱嗡鸣声，稍微清晰了一点。
陈默站在入口，凝视着向下延伸的阶梯，它消失在视野下方的黑暗里。
回廊是寂静的，安全的，却也是死路。
而这下面，有着未知的运作系统，可能蕴藏着离开的线索，也可能通向另一个“终极净化”的陷阱。
他没有犹豫太久。
深吸一口那冰冷的、带着臭氧味的空气，他迈步踏入了向下的阶梯。
身后的舱壁门，在他进入后，缓缓地、无声地关闭，将最后一丝外界的光线彻底隔绝。
他再次被黑暗吞没，唯有脚下冰冷的金属阶梯，和下方那稳定而神秘的嗡鸣，指引着方向。