3027年，夏。
灼热的风卷着沙砾，狠狠砸在“磐石壁垒”的钢铁外壁上，发出沙沙的摩擦声，像是某种巨兽在磨牙。陈默靠在了望塔的锈蚀栏杆上，指尖划过一道深可见骨的划痕——那是三天前一头“铁脊狼”留下的爪印，暗灰色的金属上还残留着干涸的、带着腥臭味的墨绿色血迹。
他抬头望向远处，视线穿过壁垒外稀疏的、扭曲的枯树林，落在更远方那片无边无际的“绿潮”上。那是草被植物的领地，深绿色的藤蔓像巨蟒般缠绕着残破的摩天楼残骸，紫色的孢子云在半空缓缓流动，阳光穿过时被过滤成诡异的青灰色。即便是在磐石壁垒这种拥有三层能量护盾的大型幸存者据点，没人敢在无防护的情况下长时间直视那片区域——吸入哪怕一丝孢子，都可能在几小时内变成失去理智的怪物，或是被藤蔓从体内“扎根”，成为新的草被植物养料。
“默子，发什么呆？换岗了。”
粗犷的声音从身后传来，陈默转过身，看到同班的赵虎扛着一把改装过的电磁步枪走过来。赵虎是强化系F级异能者，手臂肌肉比常人粗壮一倍，据说能一拳打穿五厘米厚的钢板，是了望塔小队的主力战力。
“看绿潮呢，”陈默收回目光，拍了拍身上的防尘服，“刚才好像看到那边有东西在动，速度很快。”
赵虎顺着他指的方向瞥了一眼，满不在乎地啐了口唾沫：“能有啥？无非是些不长眼的变异鼠，或者被孢子逼疯的独狼。这几天绿潮扩张得慢了，估计是在憋大招，咱们还是少惹事。”
陈默没再说话。他不是异能者，只是个普通的了望员，靠着对危险的敏锐直觉才在这末世里活了三年。但他知道，赵虎口中的“大招”绝非危言耸听——上个月，距离磐石壁垒一百公里的“溪流壁垒”就是在一夜之间被突然爆发的草被植物和僵尸潮联手攻破，最后只有不到十个异能者逃了出来，带来的消息里，提到了一种会“行走”的巨型草被植物，以及能指挥僵尸的“尸王”。
“对了，”赵虎忽然压低声音，“听说了吗？昨天壁垒中心区那边，又有人觉醒异能了。”
陈默愣了一下：“真的？是什么系？”
“好像是精神系，据说能感知到五十米外的活物。”赵虎的语气里带着一丝羡慕，“现在觉醒者越来越吃香了，上个月刚颁布的新规，只要是d级以上异能者，就能搬进中心区，每天还能领到两罐营养液和半块压缩饼干。”
陈默喉结动了动。他现在每天的配给是一罐稀释过的营养液和四分之一块压缩饼干，有时候甚至不够填肚子。成为异能者，不仅意味着活下去的概率更大，还意味着能摆脱这种半饥饿的状态——这是所有普通幸存者的梦想。
但他也知道，觉醒异能的概率比中彩票还低。磐石壁垒有近五万幸存者，登记在册的异能者只有不到三百人，其中大部分还是最低的F级。
“行了，别想了，”赵虎拍了拍他的肩膀，“咱们这种普通人，能守好了望塔就不错了。赶紧下去吧，晚了食堂的糊糊都没了。”
陈默点点头，跟着赵虎顺着锈蚀的铁梯往下爬。了望塔下方是一片低矮的棚户区，用废弃的钢板、布料和塑料板搭建而成，密密麻麻挤在一起，空气中弥漫着汗水、排泄物和劣质营养液混合的酸臭味。这里是普通幸存者的聚居地，也是整个壁垒最混乱、最危险的地方。
刚走到棚户区的入口，一阵骚动忽然传来。几个穿着黑色制服、背着步枪的“壁垒护卫队”成员正粗暴地推开人群，押着一个浑身是血的男人往前走。那男人衣衫褴褛，左臂不自然地扭曲着，脸上布满了狰狞的青筋，眼睛里泛着不正常的红光。
“是感染者！”有人尖叫起来。
人群瞬间炸开了锅，纷纷往两边退去，露出一条狭窄的通道。陈默也下意识地往后缩了缩——感染者是被僵尸病毒或草被植物孢子感染初期的人，虽然还保留着部分理智，但随时可能彻底变异，而且具有传染性。按照壁垒的规定，所有感染者都会被送到“净化区”，但没人知道所谓的“净化”到底是什么，只知道进去的人从来没有出来过。
“让开！都给我让开！”护卫队成员厉声呵斥着，用枪托砸向试图靠近的人。
就在这时，那个被押着的感染者忽然猛地挣扎起来，喉咙里发出嗬嗬的怪响，右臂突然暴涨了一倍，指甲变得又尖又长，泛着黑紫色的光泽，朝着旁边一个护卫队成员抓了过去！
“不好！他要变异了！”
护卫队成员反应极快，瞬间侧身躲开，同时抬起步枪，扣动了扳机。
“砰！”
沉闷的枪声在棚户区里回荡，子弹精准地击中了感染者的头颅。感染者的身体晃了晃，重重地倒在地上，抽搐了几下便不再动弹。
鲜血溅到了旁边一个小孩的脸上，那小孩吓得哇哇大哭，却被母亲死死捂住嘴，不敢发出一点声音。
陈默的心脏狂跳不止，他看着地上渐渐凝固的血迹，又看了看护卫队成员冷漠的脸，忽然感到一阵刺骨的寒意。
这就是末世，生命比纸还薄。
他深吸一口气，压下心中的恐惧，加快脚步朝着食堂的方向走去。他知道，现在想这些没用，能活着吃到下一顿饭，才是最重要的事。
但他没注意到，在他刚才站过的地方，一滴从感染者身上溅落的血珠，正悄无声息地渗入地面的裂缝中，与那些从墙壁上脱落的、带着微弱绿色的粉末混合在一起，发出了一丝几乎无法察觉的微光。
而在磐石壁垒之外，那片无边无际的绿潮深处，一株比周围所有草被植物都要高大、主干上长着无数只“眼睛”的巨型藤蔓，缓缓转动了一下它的“头颅”，似乎在“注视”着壁垒的方向。它顶端的花苞微微颤动，像是在酝酿着什么。
一场新的危机，正在悄然逼近。