篝火的火焰渐渐弱了些，只剩下跳跃的橘红色光点，将营地映照得半明半暗。
原本宽敞的林间空地，此刻因为多了林浩一行十五人，显得格外拥挤——太子党的人或坐或躺，大多抱着伤口呻吟，华贵的战甲被划得满是破洞，沾着的虫血和泥土凝固成黑褐色，再没了往日的光鲜。
与之形成鲜明对比的是江伟的队友：赵峰正用晶甲虫的甲壳打磨巨斧，淡紫色的土系灵能顺着斧刃流转，将刃口磨得愈发锋利；
唐晓晓蹲在兽皮旁，面前摆着三排瓷瓶，正将刚炼制好的“固元丹”和“解毒丹”分类装瓶，指尖的绿色灵能小心翼翼地护住丹药的灵气；映月依旧趴在重甲兽背上，探测仪屏幕上的雷暴图谱闪烁得愈发频繁，她时不时抬头望向东方，眼神里满是担忧；
苏清月则在营地外围布下简易的土系结界，淡褐色的光纹在地面游走，将营地与外界的阴寒气息隔绝开来；柳如眉靠在树干上，灵能刀横在膝头，闭目调息，周身萦绕着淡淡的金红色灵能，显然在修复刚才战斗中的损耗。
江伟站在营地中央，目光扫过眼前的景象，眉头微微皱起。他刚清点完人数：林浩的队伍死了两人，是刚才被晶甲虫首领的酸液腐蚀了要害，没来得及救；重伤三人，断骨、内脏受损，就算用了唐晓晓的丹药，短时间内也无法战斗；
轻伤五人，大多是被虫爪划伤或被酸液溅到，虽不致命，却也影响行动。
算上完好的五人，这支太子党队伍已形同虚设，反而成了拖累——他们没有足够的疗伤药，没有像样的防御手段，甚至连基本的警戒都做不好，刚才有只漏网的小晶甲虫爬进营地，还是映月的探测仪发现的，否则又要闹出乱子。
“江队，这是清点出来的物资。”苏清月走过来，递上一张兽皮记录，上面用炭笔写着：晶甲虫甲壳32块（完好20块）、酸液囊15个、地龙兽材料剩余1\/3、灵植12株（其中百年以上3株）、丹药若干（疗伤丹不足10颗）。“林浩他们带的灵晶倒是不少，但大多是用来装饰战甲的，实战能用的防御灵晶没几块。”
江伟接过兽皮，目光停在“百年灵植”那行字上，抬头看向不远处——林浩正蹲在一个重伤手下身边，笨拙地给他喂药，丹药撒了一半，手还在微微发抖。显然，这位京都基地的太子爷，还没从刚才的生死危机中完全缓过来。
江伟走过去，弯腰捡起地上的丹药，指尖泛起一丝淡金色的灵能，轻轻覆在那名重伤队员的胸口。神力渗入的瞬间，队员原本痛苦的呻吟渐渐平息，脸色也好看了些。林浩抬头看向江伟，眼神复杂，有敬畏，有感激，还有一丝不甘。
“江队，谢谢你。”林浩的声音有些沙哑，他站起身，拍了拍身上的泥土，“刚才……是我们太鲁莽了。”
江伟点点头，将手中的丹药递给林浩：“这是‘固元丹’，比你们带的疗伤丹效果好，给重伤的人先吃。”他顿了顿，语气平静却带着不容置疑的力量，“林少，我有句话想跟你说。”
林浩愣了一下，随即明白过来，跟着江伟走到营地边缘，远离了其他人的视线。林间的风带着凉意，吹得树叶“沙沙”作响，远处的雷声又近了几分，地面传来轻微的震动。
“江队，你想说什么？”林浩率先开口，他能猜到江伟的意思，却还是有些不甘心。
“你们该离开秘境了。”江伟直言不讳，目光落在林浩脸上，“现在就走，带着你的人，往西边走，大概三天路程能到秘境外围的安全区，那里有基地的哨站。”
林浩的身体僵了一下，眉头立刻皱起来：“离开？可是我们还没找到核心秘境的入口！我爸让我们来，就是为了找千年灵参和九品灵晶，现在回去，岂不是白费功夫？”
“白费功夫总比丢了命好。”江伟的声音冷了几分，“你以为刚才的虫潮是偶然？若不是我们正好在，你们十五个人早就成了晶甲虫的口粮。
现在你们死了两个，重伤三个，剩下的人灵能消耗殆尽，连基本的自保能力都没有——接下来要面对的是雷暴，里面的灵能波动异常，我能感觉到有比晶甲虫首领更强的存在；
就算躲过雷暴，前面还有未知的凶兽、异族，甚至可能遇到之前的天使异族。以你们现在的状态，继续走下去，不是被雷劈死，就是成了别人的猎物。”
“可是我们已经拿到了不少东西！”林浩急声道，指了指营地旁堆放的灵植和矿石，“那些百年灵植，还有晶甲虫的甲壳，带回基地也能交差……”
“交差？”江伟打断他，眼神锐利，“你有没有想过，你带出来的人，有两个永远回不去了？他们的家人在基地等着他们，你就这么让他们死在秘境里，就为了‘交差’？”
林浩的脸色瞬间变得苍白，他张了张嘴，却一句话也说不出来。刚才战斗太混乱，他只知道有人死了，却没来得及细想——那两个死去的手下，一个是跟了他三年的护卫，一个是刚从基地学院毕业的天才，出发前还笑着跟他说，要跟着他拿大功劳，结果……
“林少，你们不是孬种，敢来秘境的，都有几分胆子。”江伟的语气缓和了些，“但胆子不代表鲁莽。你们错就错在太轻敌，以为凭着京都基地的名头，凭着这点实力就能横闯秘境，却忘了秘境里的规则——在这里，没有什么天之骄子，只有活着和死去两种人。”
他指着东方，那里的紫色光芒越来越亮，甚至能看到闪电在云层中穿梭：“那雷暴不是普通的自然现象，里面有异常的灵能波动，可能藏着宝物，也可能藏着致命的危险。
我们队伍里的人，都经历过秘境核心的战斗，突破了等级，有应对危险的能力；但你们不一样，你们连晶甲虫都对付不了，怎么跟雷暴里的东西斗？”
林浩沉默了，他靠在树干上，双手插进头发里，脸上满是挣扎。他从小就是京都基地的太子爷，想要什么都能得到，从来没有这么狼狈过，也从来没有这么清醒地认识到自己的渺小——刚才若不是江伟出手，他早就死了；
现在继续跟着，不仅帮不上忙，还会拖累江伟的队伍，甚至可能让更多人送死。
“我知道了。”过了许久，林浩抬起头，眼神里的不甘渐渐褪去，多了几分平静，“我们走。明天一早，我就带着手下往西边走。”
江伟点点头，心中松了口气：“明智的选择。你们带的灵植和矿石，足够你们在基地提升不少实力，下次再来秘境，记得先磨练心性，别再这么鲁莽。”
“下次……”林浩苦笑了一下，“下次再来，我一定先跟江队你学学，什么叫敬畏秘境。”
两人回到营地时，唐晓晓已经将丹药分好了，正给轻伤的太子党队员敷药；映月则拿着探测仪，跟苏清月说着什么，屏幕上的雷暴图谱清晰地显示出一条相对安全的路径；赵峰看到林浩，虽然还是没什么好脸色，但也没再像之前那样骂骂咧咧，只是哼了一声，继续打磨巨斧。
江伟拍了拍手，吸引了所有人的注意：“刚才我和林少商量好了，明天一早，林少带着他的人撤离秘境，往西边走，到外围安全区。赵峰，你和小林、阿力一起，护送他们到安全区的哨站，路上注意警戒，遇到凶兽尽量避开，别恋战。”
赵峰愣了一下，随即皱起眉头：“江队，我跟你们一起应对雷暴啊！让别人去护送不行吗？”
“不行。”江伟摇摇头，“小林和阿力经验不足，你去我放心。而且雷暴那边危险未知，我们队伍人少些，更灵活，也好应对突发情况。你护送他们到传送点就可以了，尽快赶回来，我们在雷暴附近的山谷等你。”
赵峰还想争辩，却看到江伟坚定的眼神，只好点点头：“行吧，那你们注意安全，我尽快赶回来。”
林浩听到江伟竟然派赵峰护送，心中又是一阵感激，连忙说道：“江队，不用这么麻烦，我们自己能走……”
“必须送。”江伟打断他，“秘境外围也有凶兽，你们现在的状态，自己走太危险。赵峰实力强，有他护送，我放心，你们也能安全回去。并且，危险的不一定是凶手，还有人！”
接下来的时间，营地渐渐安静下来。太子党的人大多靠在树上休息，脸上没了之前的倨傲，多了几分疲惫和反思；江伟的队友则在整理装备——唐晓晓将晶甲虫的甲壳和酸液囊收进储物袋，这些都是炼制灵甲和毒药的好材料；
映月调试好探测仪，将雷暴的路径存进设备；苏清月加固了结界，确保晚上不会有凶兽闯入；柳如眉则将灵能刀收进鞘中，走到江伟身边，轻声道：“雷暴的灵能波动越来越强，里面好像有活物的气息。”
江伟点点头：“我感觉到了，还有黄金太岁的气息，可能跟秘境的核心有关。等赵峰护送他们走了，我们就出发，去看看那雷暴里到底藏着什么。”
夜色渐深，篝火彻底熄灭，只剩下点点星光透过树叶的缝隙洒下来。营地外围的结界泛着淡淡的土黄色光芒，将阴寒的气息隔绝在外。
林浩躺在地上，看着天空的星星，脑海里不断回放着这次秘境的经历——从一开始的志得意满，到抢夺灵植的傲慢，再到被晶甲虫追杀的狼狈，最后江伟出手相救、劝说他撤离。
他第一次明白，所谓的“天之骄子”，在绝对的危险面前，是多么可笑；所谓的“实力”，不仅仅是等级和灵能，还有对危险的敬畏，对队友的责任。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，营地就忙碌起来。林浩的队伍收拾好行李，虽然每个人的脸上都带着疲惫，但眼神却比之前坚定了许多。赵峰带着小林和阿力，背上巨斧，站在队伍前面：“好了，别磨磨蹭蹭的，早点出发，早点到安全区。”
林浩走到江伟面前，郑重地抱了抱拳：“江队，大恩不言谢。这次是我们错了，以后再见面，我林浩绝不再像之前那样鲁莽。你们多保重，雷暴那边……一定要小心。”
江伟点点头：“你们也保重，回去后好好训练，下次再来秘境，希望能看到不一样的你们。”
护送队伍出发了，林浩走在最后，回头望了一眼江伟的队伍，然后毅然转身，朝着西边走去。江伟看着他们的身影消失在树林里，才收回目光，对剩下的队友说道：“好了，我们也准备出发，去看看那雷暴里的秘密。”
映月打开探测仪，屏幕上显示出一条通往雷暴的路径：“江队，这条路径的灵能波动相对稳定，没有发现凶兽信号，我们可以从这里过去。”
苏清月将厚土之心握在掌心，土黄色的灵能萦绕在周身：“我会全程展开护盾，防止雷暴的余波伤到大家。”
柳如眉拔出灵能刀，金红色的光芒在刀刃上闪烁：“遇到危险，我来开路。”
唐晓晓则将炼制好的丹药分给众人：“这是‘避雷丹’，能暂时抵挡雷暴的灵力冲击，大家先吃一颗。”
江伟接过丹药，服下后，能感觉到一股清凉的气息顺着喉咙滑下，在体内形成一道薄薄的屏障。他握紧裂空枪，淡金色的雷霆在枪尖萦绕：“走吧，出发。”
队伍朝着东方前进，林间的树木越来越稀疏，空气中的灵能波动越来越强，远处的雷声也越来越近，紫色的闪电在云层中不断穿梭，照亮了半边天空。
江伟走在最前面，神核微微震动，他能清晰地感觉到，雷暴中心，有一股与黄金太岁相似的本源之力，正散发着磅礴的气息——那或许是秘境的核心，也或许是新的机遇，但无论是什么，他都必须去看看。