外门大比的热度尚未完全散去，向之礼获得“青纹盾”的消息便如同长了翅膀，在外门弟子中悄然传开。
一件下品仙器，对于资源匮乏的外门弟子而言，已是值得眼红的宝物。
这一日，向之礼刚从丹房完成杂役，正准备返回居所祭炼新得的青纹盾，却被三人拦在了半路。
为首者，正是那位地仙初期的“大师兄”赵虎，身后跟着两个平日与他厮混的真仙后期跟班。
赵虎双手抱胸，下巴微抬，用审视货物的目光打量着向之礼，皮笑肉不笑地道：“金师弟，听说你在大比上走了狗屎运，得了件不错的防御仙器？正好师兄我最近要外出执行一项宗门任务，缺件合手的防御法器，你这青纹盾看着还行，开个价吧，师兄我亏待不了你。”
语气看似商量，却带着不容置疑的强势。
他身后的两个跟班也适时上前一步，形成合围之势，气息隐隐锁定向之礼。
向之礼心中冷笑，果然来了。
他面上却露出恰到好处的为难之色，拱手道：“赵师兄说笑了，这青纹盾乃是师弟侥幸所得，正欲祭炼了用以防身，恐怕难以割爱。”
赵虎脸色一沉，语气转冷：“金师弟，别给脸不要脸！一件下品仙器而已，你一个真仙中期的杂役，拿着也是浪费！师兄我出五十下品仙元石，够你辛苦攒几年了，别不识抬举！”
五十仙元石，远低于青纹盾的实际价值，近乎明抢。
向之礼心中怒意微生，但依旧克制，他知道在此地动手绝无胜算，反而会落入对方圈套。
他深吸一口气，语气依旧恭敬，却带上了几分坚持：“赵师兄，非是师弟不识抬举。宗门戒律森严，弟子所得奖励，皆归个人所有，强买强卖似乎……不合规矩。况且，此盾乃丹房执事亲赐，若轻易转手，恐对执事不敬。”
他巧妙地将宗门规矩和丹房执事抬了出来，点明利害。
金石宗门规确实严禁弟子间强夺资源，违者重罚。
虽然执行起来往往看人下菜碟，但明面上，赵虎也不敢太过分。
赵虎闻言，眼中寒光一闪，显然没料到这个平日闷不吭声的杂役竟敢拿门规和执事来压他。
他盯着向之礼，阴恻恻地道：“好个牙尖嘴利的小子！拿门规压我？执事赐予你，是让你好生使用，提升实力为宗门效力，不是让你藏着掖着的！你可知，阻碍师兄执行宗门任务，该当何罪？”
这便是胡搅蛮缠，扣大帽子了。
向之礼心知不能硬顶，转而采取迂回策略，脸上露出惶恐之色，连忙躬身：“师兄言重了！师弟万万不敢阻碍师兄任务！只是……只是师弟近日修炼正值关键，急需此盾护法，实在无法相让。不如这样，待师弟突破瓶颈后，若师兄仍有需要，师弟再与师兄商议，如何？”
他这话看似退让，实则拖延。
既点明自己急需用盾，合情合理，又给了对方一个虚无缥缈的“日后商议”的台阶，让对方一时难以用强。
赵虎盯着向之礼，见他态度恭敬，言辞恳切，一时也找不到更好的发作理由。
毕竟周围已有其他弟子被这边的动静吸引，投来目光。
若真强行出手抢夺，闹到执事那里，自己虽不至于受重罚，但面子上也不好看，还会落个欺凌弱小的名声。
“哼！油嘴滑舌！”赵虎冷哼一声，知道今日难以得手，但心中恶气难平，狠狠瞪了向之礼一眼，“既然金师弟修炼要紧，那师兄我就再等你几日！希望你别‘走火入魔’，白白浪费了这件好法器！我们走！”
撂下句狠话，赵虎带着两个跟班，悻悻离去。
看着赵虎等人远去的背影，向之礼缓缓直起身，眼中的惶恐瞬间褪去，取而代之的是一片冰寒。
他清楚，此事绝不会就此罢休。
赵虎已然记恨在心，日后定会寻找其他机会刁难。
“此地不宜久留了……”向之礼摩挲着袖中的青纹盾，心中萌生去意。
宗门虽好，但内部倾轧同样严重。
继续待下去，迟早会被卷入更麻烦的漩涡。
他原本计划攒够贡献点兑换《元金仙诀》后续功法后再离开，现在看来，需得提前谋划了。
当务之急，是尽快将青纹盾祭炼纯熟，并想办法凑齐购买后续功法所需的仙元石。
同时，也要更加小心谨慎，提防赵虎的暗算。
他转身走向居所，步伐沉稳，心中却已开始盘算离开宗门后，该如何在这北寒仙域以散修身份立足。
仙路坎坷，步步惊心，唯有实力和谨慎，才是最大的依仗。
这次与赵虎的冲突，虽暂凭机智化解，却也给他敲响了警钟——在拥有足够自保之力前，必须更加低调，尽快脱离这是非之地。