拍卖会的喧嚣被远远抛在身后，天枢坊市的轮廓也渐渐消失在地平线之下。
向之礼驾着一道不起眼的淡金色遁光，不紧不慢地向着东北方向飞遁，那里是流火洲更为荒僻的区域，遍布着废弃的矿坑和紊乱的地磁元力，寻常修士绝不愿轻易踏足。
他面色平静，仿佛只是寻常的赶路，但《淬神诀》早已运转到极致，神识如同最精密的罗盘，清晰地映照出身后那道如同附骨之疽般的气息——阴冷、隐晦，带着地仙修士特有的威压，如同暗夜中的鸮鸟，不即不离地缀着。
对方很有耐心，似乎在等待他飞出足够远的距离，亦或是在观察他是否有同伙接应。
向之礼心中冷笑，他等的就是对方这份耐心与轻视。
他故意将遁速保持在真仙后期修士的正常水平，甚至偶尔显露出一丝因拍卖会失利而产生的“颓丧”与“急切”，完美地扮演着一个倾尽家财却求宝不得、心灰意冷欲远离此地的散修形象。
飞遁了约莫一日一夜，下方地貌逐渐变得狰狞。
赤红色的大地被撕裂开无数深不见底的沟壑，裸露的岩石呈现出被烈火焚烧后又急速冷却的琉璃状，空气中弥漫着浓烈的硫磺味和紊乱的灵力波动，偶尔还有细小的空间裂缝一闪而逝。
此地名为“焚骨荒原”，乃是流火洲有名的险地之一，环境恶劣，灵气稀薄，更是时常有地磁风暴爆发，足以干扰神识和遁速。
就是这里了！向之礼眼中精光一闪，遁光猛地向下一沉，落入一道巨大的地裂之中。
地裂深处，怪石嶙峋，光线昏暗，灼热的气流从地底涌出，形成天然的干扰。
他迅速行动起来，如同最老练的猎手。
并未布置什么复杂的阵法——在一位地仙后期修士面前，仓促布下的阵法无异于班门弄斧。
他做的，是充分利用环境。
他将几块蕴含地火煞气的“焚心石”巧妙地放置在几个气流节点的上风口；又在一处相对狭窄的必经之路上，洒下细密的“扰神沙”，此物能极轻微地干扰仙元力运转，虽效果微弱，但在关键时刻或许能起到意想不到的作用；最后，他选择了一处背靠坚硬岩壁、前方视野相对开阔的凹地作为最终的“战场”，这里退可守，进可借助岩壁反弹荡魂钟的声波，增强威力。
他刚刚布置停当，隐匿好自身气息，一道强大的神识便如同水银泻地般扫过这片区域，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。
“小子，倒是给自己寻了处不错的埋骨地。”阴冷的声音在地裂中回荡，一道身影悄无声息地出现在向之礼方才降落的位置。
正是拍卖会上那雅间中的主人，一名身着黑袍、面容枯槁、眼窝深陷的老者，其周身散发出的气息，赫然是地仙后期！
向之礼从藏身的巨石后缓缓走出，斗篷已然取下，露出平静无波的面容。“前辈一路尾随，不知有何指教？”
枯槁老者嗤笑一声：“指教？将你在拍卖会上显露的财物，以及身上那件能干扰神魂的小钟交出来，老夫或可考虑给你个痛快。”
他目光锐利，显然早已看穿向之礼最后竞价的底气来源，或者说，他对任何可能威胁到他拍得地元丹的人，都抱有宁杀错勿放过的态度。
“若晚辈不愿呢？”向之礼语气依旧平淡。
“那便抽魂炼魄，老夫自己来取！”枯槁老者眼中厉色一闪，不再废话，枯瘦的手掌猛地探出，五指成爪，隔空抓来！
刹那间，一只由精纯火系仙元力凝聚而成的巨大鬼爪凭空出现，带着焚尽八荒的炽热与攫取神魂的阴冷，笼罩向向之礼周身空间！
地仙后期一击，威力惊天动地！周围的空气仿佛都被点燃，岩石开始融化！
向之礼不敢硬接，他早已蓄势待发的身形如同鬼魅般向侧后方急退，同时一直扣在手中的数张“冰魄符”瞬间激发，化作数道凛冽的寒流，迎向那火焰鬼爪！
“嗤嗤嗤！”
寒热相交，爆发出大量的白雾，冰魄符仅仅阻挡了鬼爪一瞬，便纷纷溃散。
但这一瞬，对于向之礼而言已然足够！他脚下步伐玄妙，间不容发地避开了鬼爪最主要的抓取之力，只是被边缘的罡风扫中，护体灵光剧烈晃动，喉头一甜，已然受了些轻伤。
“咦？身法不错。”枯槁老者略感意外，但手下丝毫不慢，另一只手掐诀，口中念念有词，地裂之中顿时涌现出无数道赤红色的锁链，如同毒蛇般从四面八方缠向向之礼，封锁他所有闪避空间！
与此同时，那巨大的火焰鬼爪再次凝聚，威力更胜之前，当头压下！
避无可避！
向之礼脸上适时地露出一丝“绝望”与“疯狂”，他怒吼一声，体内《元金仙诀》全力运转，仙元力毫无保留地注入青纹盾！
青纹盾瞬间暴涨，化作一面门板大小的巨盾，挡在身前！
“轰！！！”
火焰鬼爪狠狠拍在青纹盾上！巨响震彻地裂，青纹盾发出不堪重负的哀鸣，灵光瞬间黯淡大半，表面甚至出现了细微的裂纹！
向之礼更是如遭重击，鲜血狂喷，身形如同断线的风筝般向后倒飞，狠狠撞在身后的岩壁上，气息瞬间萎靡下去，似乎已是强弩之末。
“蝼蚁撼树，不自量力。”枯槁老者冷笑，身形一晃，便欲上前彻底了结这个麻烦的小子。
在他看来，对方手段已尽，不过是垂死挣扎。
然而，就在他身形移动，旧力刚去、新力未生，心神因对手的“溃败”而出现一丝松懈的刹那——
一直如同死物般被向之礼“无力”握在手中的那尊暗灰色小钟，猛然间爆发出令人心悸的幽光！
不是声音，而是一种直接作用于灵魂层面的恐怖震荡，以钟体为中心，轰然爆发！
“嗡——！”
枯槁老者脸上的冷笑瞬间凝固，取而代之的是极致的骇然与痛苦！
他感觉自己的识海仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中，眼前一黑，元神剧震，几乎要离体而出！所有法术、所有仙元力在这一刻都失去了控制，身形僵直在原地，七窍之中甚至有丝丝血迹渗出！
就是现在！
原本看似重伤濒死、气息萎靡的向之礼，眼中猛地爆射出锐利如剑的光芒！
哪里还有半分受伤的样子？方才的吐血、倒飞，乃至青纹盾的受损，竟大半都是他凭借《淬神诀》对肉身和气息的精妙控制，伪装出来的！
他等的就是这对方心神松懈、自以为胜券在握的瞬间！
他强忍着因全力催动荡魂钟而带来的神识刺痛与仙元力空虚，身形如同猎豹般蹿出！
早已酝酿多时的《碎金手》催发到极致，整只右掌化作纯金之色，携带着洞穿一切的锐利金芒，如同闪电般，直刺枯槁老者因为神魂受创而防御大减的丹田气海！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音响起。枯槁老者难以置信地低头，看着那只洞穿自己腹部、捏碎了元婴雏形的金色手掌，眼中充满了不甘、怨毒与一丝茫然。
他堂堂地仙后期，竟会栽在一个真仙巅峰的小辈手中，而且还是以这种他最擅长的偷袭方式……
“你……”他张了张嘴，想说什么，但神魂与肉身的双重崩溃，让他再也发不出任何声音，眼中的神采迅速黯淡，身躯软软地倒了下去。
向之礼猛地抽回手掌，带出一蓬灼热的鲜血。
他脸色苍白如纸，气息紊乱，接连吞服下数颗丹药，才勉强稳住身形。
看着地上迅速失去生机的尸体，他眼中没有丝毫得意，只有一片冰寒的后怕。
地仙后期，果然可怕！若非对方大意，若非自己凭借《淬神诀》伪装得天衣无缝，若非荡魂钟的威力远超预期，今日死的，绝对是自己。
他不敢耽搁，迅速取下老者的储物戒指，弹出一颗火球将其尸身化为灰烬，又强撑着处理掉所有战斗痕迹。
做完这一切，他再也支撑不住，盘膝坐地，运功调息。
数个时辰后，向之礼缓缓睁开眼，虽然伤势未复，但总算恢复了些行动力。
他神识探入那枚储物戒指，当看到角落里那枚散发着熟悉波动的乳白色丹药时，一直紧绷的心弦，终于微微松弛。
地元丹，失而复得！
他收起戒指，望向荒原深处，目光复杂。
仙路争锋，果然是你死我活。经此一役，他更加深刻地理解了谨慎与底牌的重要性。
没有停留，他化作一道微不可察的遁光，迅速消失在了焚骨荒原的深处。
当务之急，是找到一个绝对安全的地方，闭关疗伤，然后……冲击地仙！