四人离开隐居山谷，并未施展惊世骇俗的遁术，而是如同寻常游历修士一般，驾驭着普通的飞行法器，不紧不慢地向着北方前行。
王剑有意借此机会，深入了解如今大陆的局势，以及各方势力对他重现后的具体反应。
他们途径数座修士城池，果然发现气氛与之前大不相同。
城门口张贴着皇朝颁布的最新告示，将王剑四人列为“护界尊者”，享亲王待遇，各地官府需竭力配合其行动。告示旁还附有四人最新的影像，虽不如本人神韵，却也栩栩如生。
城中茶馆酒肆，谈论最多的，依旧是葬魔谷一战，以及王剑那神秘强大的“混沌道胎”。
你们是没看见当时那景象！一个从南疆过来的商队护卫，唾沫横飞地描述着，虽然我没进葬魔谷，但那天谷中煞气冲天，然后猛地一下，所有煞气都没了！就像被一只无形的大手给抹平了！紧接着就是地动山摇，据说整个葬魔谷的地形都变了！
啧啧，王尊者真是法力无边啊！
可不是吗！听说连皇朝和几大圣地都低头了！
有他在，看那些寂灭道的杂碎还敢不敢嚣张！
议论声中，充满了对王剑的敬畏与推崇。
王剑四人改变了容貌，收敛气息，坐在角落默默听着。
看来效果不错。老头子传音道，至少明面上，没人敢来找我们麻烦了。
风师姐却微微蹙眉：树大招风。越是如此，暗地里的凶险恐怕越多。寂灭道盟暂且不说，那些大势力，岂会真心服气一个突然崛起的年轻人？
雷师姐点头：师姐说得对。我感觉到，这一路似乎有几股隐晦的神念在窥探我们。
王剑品着茶，神色平静：无妨。让他们看。只要不出手，便由他们去。若有人不知死活……
他放下茶杯，眼中没有丝毫波澜：杀了便是。
平淡的语气中，却蕴含着令人心悸的杀意。
在途径一座名为“赤水城”的大型修士城池时，他们终于遇到了第一次“试探”。
四人刚在城中最大的客栈住下，便有不速之客登门。
来者是一名面容儒雅，身着锦袍的中年文士，修为赫然达到了化神初期，身后跟着两名元婴随从。
中年文士态度恭敬，递上一份烫金请柬：在下乃本地城主府总管，奉城主之命，特来拜见王尊者。城主大人已在府内设下薄宴，恳请尊者及三位道友赏光。
王剑看都未看那请柬，淡淡道：替我谢过城主好意，我等旅途劳顿，需要静修，不便赴宴。
中年文士似乎早有预料，并不气馁，依旧笑容可掬：尊者客气了。城主大人还命在下带来些许本地特产，聊表心意，还请尊者务必笑纳。
说着，他身后一名随从捧上一个玉盘，上面放着三枚灵气盎然的赤红色灵果，以及一个密封的玉盒。
赤炎朱果？倒是难得。老头子瞥了一眼，这玩意对火属性修士大有裨益。
王剑目光扫过那玉盒，眉头微挑。在他的感知中，那玉盒内部并非什么天材地宝，而是一枚制作极其精巧，蕴含着空间波动的……追踪符印！
而且这符印的手法极其古老隐蔽，若非他凝聚混沌道胎，对空间和能量波动敏感到了极致，恐怕也难以察觉。
好手段。明面上恭敬有加，暗地里却想留下标记。
王剑心中冷笑，面上却不动声色：城主有心了。
他伸手，看似要去接那玉盘，实则指尖一缕微不可察的混沌之气已然弹出，无声无息地没入那玉盒之中。
就在他手指即将触碰到玉盘的瞬间。
啪！
那精致的玉盒突然自行打开，一道几乎透明的流光骤然射出，速度快得惊人，直扑王剑面门！
与此同时，那中年文士和两名随从脸色骤变，身形暴退，显然他们也没料到会发生这种变故！
偷袭？！
风师姐和雷师姐反应极快，风雷之力瞬间爆发，就要出手。
然而，王剑的动作比她们更快。
他甚至没有起身，只是对着那道射来的流光，轻轻吹了一口气。
呼——
一道混沌之气如同轻烟般拂过。
那足以重创化神修士的隐秘符印流光，在接触到混沌之气的瞬间，如同冰雪遇阳，无声无息地湮灭、消散，连一丝波动都未能激起。
什么？！暴退中的中年文士瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信。那可是他主人赐下的保命底牌之一，蕴含着一丝空间切割之力，竟被如此轻易地……
他心中骇然，再不敢停留，身上遁光狂闪，就要撕裂空间逃走。
我允许你走了吗。
王剑平淡的声音响起。
也不见他有何动作，整个客房的空间仿佛瞬间凝固！
中年文士和两名随从的遁光僵在半空，身体被无形的力量禁锢，连眼皮都无法眨动，脸上充满了极致的恐惧。
搜魂。
王剑目光落在中年文士身上，直接发动了搜魂术。
以他如今的神识强度，对付一个化神初期，根本不费吹灰之力。
片刻之后，王剑收回目光，中年文士眼神呆滞，口吐白沫，软倒在地，神魂已然崩溃。
原来如此。王剑冷哼一声，并非寂灭道盟，而是中域某个古老的修真世家——宇文家。当年曾参与围剿老头子师门，如今见我们崛起，心生恐惧，又想觊觎混沌道胎之秘，故行此下作手段，想留下追踪印记，伺机而动。
宇文家？老头子眼中寒光一闪，当年就有他们！没想到贼心不死！
王剑屈指一弹，三缕混沌之火落在中年文士及其随从身上，三人瞬间化为虚无，连灰烬都未曾留下。
他拿起那三枚赤炎朱果，抛给老头子：果子没问题，收了。
然后，他看向中域方向，眼神冰冷。
宇文家……很好。既然你们自己跳出来，那便从你们开始吧。
这一次北上中域，注定不会平静。