那一拜之后，小乙直起身，脊梁挺得笔直，像是院里新栽的一杆枪。
可枪尖上，犹有寒露般的迷茫。
他刚刚为自己找到了锚，可承载这锚的船，依旧不知该驶向何方。
叔叔端起茶杯，似乎想再饮一口，却只是放在唇边，并未沾唇，像是在等他开口。
小乙知道，叔叔什么都知道。
“叔。”
他终于还是开口，声音比先前沉稳了些许，不再那般飘忽。
“婉儿是小乙此生的港湾，能娶她，是小乙几辈子修来的福分。”
“只是……船，终究还是要问一问航向的。”
“若不知前路是何等的惊涛骇浪，小乙怕这艘破船，会载不动她。”
话说得很绕，但意思很明白。
婚事是婚事，前路是前路。
他今日来此，是为了求一个“解惑”。
叔叔，也就是赵衡，终于将那杯凉茶饮尽。
茶水入喉，仿佛也带上了一丝叹息的温度。
“唉。”
这一声叹，比院里的风声还要轻，却比泰山压顶还要重。
“你这性子，是随了你娘。”
“认准了一件事，九头牛都拉不回来。”
“也罢。”
赵衡放下茶杯，双手拢入袖中，整个人像是与身后的石榴树融为了一体，古拙而沉静。
“我之所以一直不与你说明白，是怕这份担子太重，会把你这根还未长成的苗子，给压垮了。”
小乙的眼神，前所未有的坚定。
“叔，小乙如今的心，早已乱成了一团麻。”
“若不能快刀斩断，寻个分明的头绪，怕是夜夜都要在噩梦里惊醒。”
“这滋味，比死还难受。”
赵衡看着他，那双看过太多风雨的眸子里，流露出一丝怜惜，也有一丝……愧疚。
“你说的对，是叔自私了。”
他的声音悠远起来，像是从很远很远的地方传来。
“其实，自打我被关进那座天牢，心就已经死了。”
“我以为，那方寸之地，便是我赵衡的棺椁。”
“这世间，也早就当我是个死透了的人。”
“可偏偏，老天爷不让我死得那么干净。”
“它让我这把在坟墓里都快要凉透的骨头，遇见了你。”
赵衡的目光，落在小乙身上，带着一种审视，更带着一种难言的欣慰。
“是你，让我这塘死水，又起了风。”
“是你，让我这把熄了火的灰，又见了星。”
“我想跟那些把我踩进泥里的人，再斗一斗。”
“我想让他们看看，我赵衡，还没输。”
院子里静得可怕，只有风吹过石榴树叶的沙沙声。
赵衡的语气忽然一沉。
“我知道，你会觉得我自私，拿你当了棋子。”
“可是小乙，你记着。”
“无论如何，你是我赵氏血脉，是真正的龙种。”
叔叔的声音很轻。
落在小乙耳中，却不啻于平地起了一声惊雷。
龙种。
真正的龙种。
小乙的脑子里，嗡的一声，像是被人当头敲了一记暮鼓晨钟。
他张了张嘴，却发不出任何声音，喉咙里像是被塞了一团滚烫的棉花。
整个院子，连同那棵虬结的石榴树，都开始微微摇晃，天旋地转。
当这两个字从眼前再次从这位被他视若神明的叔叔口中说出时，其分量，足以压垮他的整个世界。
“而且，经过这些时日的相处，我看得分明。”
“你小子，心是善的，人是实的。”
“平日里看着憨，脑袋瓜子却转得比谁都快。”
“比起我那几个只知内斗、眼高于顶的不争气的子侄，你有资格，坐上那个位置。”
“你有资格，与他们一争。”
赵衡的每一个字，都像是一把重锤，狠狠砸在小乙的心口。
“所以，我才一步一步地引着你，一点一点地栽培你。”
“我确实，是希望有朝一日，你能君临天下，登上那九五之尊的帝位。”
话音落定。
满院死寂。
小乙第一次从赵衡口中，听到如此直白、如此石破天惊的野望。
这不再是暗示，不再是试探。
这是一场彻彻底底的摊牌。
许久，小乙才找回自己的声音，干涩得像是被砂纸磨过。
“叔……那……那将来，我是不是还要……和他相认？”
这个“他”字，小乙说得极其艰难。
那个高高在上，执掌天下人生死的男人。
他的……父亲？
“嗯。”
赵衡点点头，理所当然。
“不认这门亲，你做得再好，功劳再大，也终究只是个臣子，是个草民。”
“只有让他亲口承认你是龙种，你才有资格，站到那张棋盘上去争。”
“否则，你连当棋子的资格都没有。”
小乙的心跳得飞快，几乎要从胸膛里蹦出来。
“那……何时相认？”
“随时可以。”
赵衡的回答，云淡风轻。
小乙又是一愣。
“随时？”
“我之所以一直不让你去认，是想让你在官场这口大染缸里，多滚几遭。”
“让你多看看，多学学，多磨磨。”
“把你这块璞玉，磨出些光彩来。”
“一旦认亲，你便是皇子。”
“皇子这个身份，是天下最尊贵的护身符，也是最招摇的催命符。”
“到时候，明枪暗箭，都会朝着你来。”
“我也不便再像现在这样，在你身边，手把手地教你。”
“路，就要靠你自己走了。”
赵衡顿了顿，又补充道。
“而且，龙椅上那位，现在身子骨还硬朗得很。”
“这盘棋，还长。”
“不急于一时。”
小乙听得心神激荡，只觉得一扇新世界的大门，在自己面前轰然洞开。
门后，是万丈光芒，亦是无底深渊。
他忍不住问道，语气里满是敬畏与好奇。
“叔，您……您到底还有多少底牌？”
赵衡闻言，那张始终古井无波的脸上，终于露出了一丝笑意，像是冰封的湖面裂开了一道缝。
“怎么，你小子现在就想把我的老底都给掀了？”
小乙嘿嘿一笑，挠了挠头，露出了几分少年人的憨态。
“不是不是，小乙只是……只是好奇，您这只手，到底能翻起多大的云，搅动多大的雨。”
“现在，还不是你知道的时候。”
赵衡摆了摆手，笑意敛去，神情又变得严肃起来。
“等你什么时候，能自己在这风雨里站稳了，再来问我吧。”
小乙心中了然，不再追问。
他话锋一转，提起了眼下最棘手的事。
“那叔，这次北邙的事……”
提到这个，赵衡的眉头也微微蹙起。
“北邙之事，确实在我的意料之外。”
“我没算到，会用这种方式，把你给牵扯进去。”
“更没想到，你小子还真有这般桃花运道。”
他看着小乙，眼神变得锐利。
“你是在担心，万一圣旨下来，真让你入赘了北邙，我这一番精心谋划，就尽数落空了，对吧？”
小乙重重地点了点头。
“嗯。”
一旦入赘北邙，他便成了北邙的人，再想争夺赵国的皇位，无异于痴人说梦。
赵衡的嘴角，却忽然勾起一抹冷冽的弧度。
那是一种将所有变数都重新纳入掌控的自信。
“所以。”
“我们必须赶在北邙那边尘埃落定之前，让你，成为真正的皇子。”
小乙的瞳孔猛地一缩。
“一旦你正了名，成了我赵国的皇子，那便不是入赘。”
“而是，娶亲。”
“我赵国皇子，去娶他北邙的郡主，天经地义。”
“若将来，你和那叫红菱的丫头有了子嗣。”
赵衡的声音压得更低，却字字如金石落地，掷地有声。
“便可以将你们的孩儿，送往北邙。”
“有你这层关系在，有我赵国在背后撑腰，将来，未必没有机会，继承那北邙的帝位。”
轰！
小乙只觉得脑海中最后一点清明，也被这番话彻底炸碎。
好一盘惊天大棋！
好一招横跨两国的妙手！
他原以为叔叔的棋盘，只在这赵国之内。
却万万没想到，叔叔落子，竟早已将千里之外的北邙，也圈了进来。
一石二鸟。
不，这何止是一石二鸟。
这简直是要将两国的江山，都玩弄于股掌之间！
小乙不禁有些迷茫，甚至有些恍惚。
他下意识地看了看自己的手。
这双手，不久前，还只是在凉州城里，提着水火棍，追着鸡毛蒜皮的小事跑。
而现在，却被告知，将要去捻动决定两国命运的棋子。
从一个微不足道的小解差，到一个可以操控天下局势的执牛耳者。
这步子，迈得太大。
大到他几乎要一脚踩空，跌入名为权力的万丈深渊。
院子里，又恢复了寂静。
风停了。
只有小乙那颗狂跳不止的心，在胸膛里擂鼓。