后院的灯影晃着。
投在铁笼上，拉出长长的、扭曲的纹，像一道道锁链，缠在高翠兰苍白的脸上。猪妖还抓着她的胳膊，爪子上的黑毛沾着浅红的粉，蹭在翠兰的衣袖上，晕出细小的红圈，像血。
唐僧的手从行囊里伸出来。
掌心里躺着个东西——是控制锁。浅白骨色，比悟空的紧箍粗些，边缘刻着模糊的猪形图案，图案的线条里嵌着点暗红，像干涸的血。这是监寺塞给他的“收徒法器”，现在看来，和紧箍一样，是另一把锁。
“别过来！”猪妖突然嘶吼，他松开翠兰，往后退了两步，眼神里的凶恶退去，换成了本能的恐惧，“那东西……我见过！在梦里！好多和我一样的‘猪’，都被它锁着，最后变成了……变成了没有魂的空壳！”
唐僧的脚步顿了顿。
他看着控制锁，指尖能感觉到它的凉，像握了块冰。锁的表面很光滑，像是被无数只手摸过，磨平了棱角。他想起悟空紧箍里的前代记忆，想起破庙木板上的刻痕——原来这控制锁，也锁着历代“猪妖”的魂，是另一条流水线上的“耗材”。
“那是你的命。”高太公突然开口，声音没了之前的讨好，变得冰冷，“你生下来就是‘净坛使者’的雏形，这锁是用来‘归位’的，不是用来锁你的。别不知好歹。”
“归位？”猪妖的身体抖得更厉害，他盯着控制锁，眼睛里浮现出模糊的画面——是一只猪，被锁在笼子里，一个和尚拿着同样的锁，面无表情地戴在它头上；然后是另一只猪，同样的锁，同样的麻木，最后变成了一尊没有表情的泥塑，摆在庙里，接受香火，却连灵魂都没有。
“那些是……前代的我？”猪妖的声音发颤，爪子捂住头，像是要把那些画面挤出去，“不！我不是！我是天蓬元帅！我不是你们的‘容器’！”
悟空突然上前一步，铁棍戳在地上，发出“咚”的响。他灰色的眼睛里闪过一丝极淡的红，快得像错觉：“别挣扎了。你和我一样，从‘天蓬元帅’的名号被安在你头上时，就已经是‘安排’好的。这锁，你戴也得戴，不戴也得戴。”
猪妖的反抗停了。
他的身体僵住，爪子垂在身侧，黑毛里渗出的汗打湿了地面。眼神里的恐惧慢慢退去，变成了和悟空一样的灰，麻木得像蒙了层土。他看着唐僧，声音低得像呢喃：“戴吧。至少……戴了之后，不用再被‘情欲粉’控制，不用再像疯狗一样抢女人。”
唐僧走过去。
控制锁在掌心里微微发烫，不是灼人，是带着点痒的热，像有细小的虫在爬。他抬起手，将锁往猪妖的头上扣——动作很慢，像在给自己定罪。锁碰到猪妖头皮的瞬间，突然发出暗红的光，光里闪过无数碎片：
是天蓬元帅在天庭喝酒，杯里映出的不是自己的脸，是只猪；
是历代猪妖被锁后，在庙里当“净坛使者”，香火吸走他们最后一点情绪，变成空壳；
是高家后院的铁笼里，无数个“翠兰”从少女变成老妪，最后被埋在土里，变成“情欲粉”的养料。
“啊——！”
猪妖发出一声痛苦的嘶吼，却不是因为疼，是因为那些记忆碎片像针，扎进他的魂里。他的身体蜷缩起来，爪子抓着地面，指甲抠出深深的印，却再也没反抗，只是任由控制锁扣在头上，红光慢慢收进锁里，只留下一圈浅白的印。
雾里传来观测者的声音，比之前更清晰，带着机械的满意：“第二收徒节点完成。‘净坛使者’雏形情绪稳定，‘情欲’收割率98%。下一步，流沙河，寻‘金身罗汉’雏形。”
一张黄符从雾里飘下来，落在唐僧脚边。符上的字和之前去高老庄的一样，生硬的红笔，写着“流沙河，收沙悟净，补团队最后缺”。
高太公笑了。
这次是真心的笑，眼角的皱纹都舒展开，他走到铁笼边，打开最里面的锁，把高翠兰拉出来，推到猪妖面前：“好了，翠兰归你了。以后你就是取经团队的一员，要好好保护圣僧，别再闹事了。”
翠兰没动。
她只是低着头，手指抠着衣袖上的红圈，眼神里的麻木比之前更重，像已经死了。猪妖也没看她，他的头微微垂着，灰色的眼睛盯着地面，和悟空一样，变成了没有情绪的木偶。
悟空拎起铁棍，往院外走：“走吧。去流沙河。”
唐僧捡起地上的符，符纸还是脆的，红笔写的“沙悟净”三个字，像在滴血。他看着悟空和猪妖的背影——一个拎着铁棍，一个垂着爪子，步伐都一样机械，一样麻木——突然觉得，自己不是在“收徒”，是在组装一套工具，一套被灵山设计好的、用来收割情绪的工具。
高老庄的门在身后关上。
“吱呀”一声，像老人的叹息，混着后院铁笼晃动的“哗啦”声，慢慢被雾吞没。唐僧回头看了一眼，门楣上的“高府”牌匾在雾里只剩个模糊的黑影，像一张咧开的嘴，在笑。
风里的甜腻味没了。
换成了另一种味道——是水腥气，混着点腐臭，从北边飘过来，越来越浓。悟空停下脚，指了指北边的雾：“那是流沙河的方向。里面的‘沙僧’，比我和他都惨。”
“怎么惨？”唐僧问，声音有点干。
“他的锁链不是戴在头上，是缠在魂上。”悟空的声音还是平的，灰色的眼睛里却闪过一丝极淡的同情，“他要不停地淹死人，把人的怨魂炼成‘绝望结晶’，上交给天庭。每炼一个，他的魂就碎一点，最后变成只会执行命令的机器。”
唐僧的手攥紧了符。
符纸上的“沙悟净”三个字硌得手心发疼。他想起大纲里流沙河的设定——沙僧的骷髅项链是能量转换器，怨魂是“绝望结晶”的原料。原来这最后一个“徒弟”，是个被强迫的“刽子手”，连痛苦都是被计算好的“情绪产出”。
雾里的水腥气更浓了。
隐约能听见水流的声音，“哗啦”“哗啦”，像有人在水里挣扎，又像有人在拖着锁链走路。悟空和猪妖继续往前走，步伐没停，像在走向下一个牢笼。
唐僧跟在后面。
手里的控制锁还残留着猪妖的温度，怀里的符飘着流沙河的水腥气。他抬头看了看天，雾还是浓的，看不见太阳，也看不见星星，只有无数双观测者的眼睛，藏在雾里，盯着他，盯着他手里的工具，等着他完成最后一次“收徒”，完成团队的“组装”。
他突然明白，第一卷的“行者之狱”，从来不是五行山，不是高老庄，是这整个被“安排”的取经路，是每个被锁着的灵魂，也是他自己——那个亲手把锁扣在别人头上，却也被锁在“系统”里的“圣僧”。
流沙河的水声越来越近了。