皇家仪仗入驻城主府，并未如司徒雷所愿般“静休”。
那位面白无须的老太监，自称姓刘，在安置好七公主后，便如同主人般在城主府内行走起来。他看似随意地问询黑水城的风土人情、资源产出、乃至…流放人员的安置情况，问题刁钻，句句不离核心。
司徒雷全程陪同，冷汗湿了又干，干了又湿。他感觉自己像个被剥光了衣服的囚徒，所有家底和心思都被那双阴鸷的眼睛看得一清二楚。他试图将话题引向西区的“异常”和陆沉的“邪术”，刘公公却只是似笑非笑地听着，不置可否。
压力，巨大的压力，并非来自武力威慑，而是那种深不见底的、来自皇权的权谋与算计，让司徒雷这位筑基修士都感到窒息。
他原本计划借宴会敲打甚至拿下陆沉，吞并西区那点刚刚萌芽的利益，此刻却完全乱了方寸。他摸不清这位皇家钦差的真正意图，更不敢在对方眼皮底下擅自动作。
与此同时，陆沉回到了西区小院。
院内气氛凝重。林夙玉的眉头紧锁，她显然也感知到了那股降临黑水城的、令人心悸的皇家气运。
“七公主萧璇玑…”她喃喃道，眼中闪过一丝复杂，“她竟会亲至这等边陲之地…事情绝不简单。陆沉，你…”
“我知道。”陆沉打断她，神色异常平静，“兵来将挡。”
他并未过多解释，只是立刻下令，西区进入最高戒备。所有石傀充能待命，巡逻加倍，阵法全力运转。同时，他做了一件让所有人不解的事——他将大部分工分储备兑换成粮食和御寒物资，秘密分发到西区每一户贫民手中，数量不多，却足以让每个家庭感受到实实在在的恩惠。
【民心凝聚，愿力转化效率大幅提升！模板修复进度：15% -＞ 16%！】
当夜，陆沉没有修炼，也没有绘制符箓。他独自一人坐在院中，望着城主府的方向，手指无意识地在冰冷的地面上划动着什么，如同在进行着极其复杂的演算。
次日清晨，刘公公竟未带任何随从，孤身一人，慢悠悠地踱步来到了西区。
他没有惊动任何人，如同一个普通的观光客，漫步在那些整齐的田垄和修缮过的屋舍间，看着那些虽然依旧衣衫褴褛、却眼神不再麻木、甚至带着些许忙碌生气的居民，那双阴鸷的眼中，第一次露出了些许真正的讶异。
他尤其在那简陋却运转有效的净水符阵前驻足良久，又远远看了眼巡逻青壮那迥异于普通流民的纪律性。
最后，他来到了陆沉的小院外。
阵法光华微闪，并未阻挡他。他轻易步入院内，目光扫过那五具沉默的石傀，在角落那冒着药香的简易丹炉上停留一瞬，最终落在正在用木棍练习枪术的陆沉身上。
陆沉收棍而立，微微躬身：“公公驾临，有失远迎。”
刘公公细细打量着陆沉，仿佛要将他从里到外看透。许久，他才尖细地笑了笑，开口的话却石破天惊：
“陆公子，好手段。以凡俗之躯，聚流民之心，掌微末之术，竟在这绝地挣出一片生机。难怪…殿下会对您‘念念不忘’。”
最后四个字，他咬得极重，带着一种戏谑的恶意。
陆沉面色不变：“公公谬赞，苟延残喘罢了。”
刘公公嘿嘿一笑，忽然压低了声音：“咱家这里，有桩交易，不知陆公子可有兴趣？”
陆沉抬眼：“愿闻其详。”
“殿下此行，名为巡边，实为寻一旧物。”刘公公声音更低，如同毒蛇吐信，“一件…可能与当年废你灵根那场伏击有关的旧物。”
陆沉瞳孔骤然收缩！原主记忆中最深刻的那场噩梦被骤然揭开！
“据线索，那东西，可能就在这黑水城左近，或许…与司徒城主还有些关联。”刘公公意味深长地看了一眼城主府方向，“殿下不欲声张，只需取回那物。至于司徒雷…他的城主之位，也该换换人了。”
他看向陆沉，笑容变得“和蔼”：“殿下觉得，陆公子你是最合适的人选。毕竟，你与他…早有龃龉，不是吗？事成之后，这黑水城城主之位，便是你的。殿下还可特赦，准你重归陆氏宗祠（虽再无世子之位），如何？”
巨大的诱惑！城主之位！重归家族！甚至…追查当年真相的机会！
这简直是为他量身定做的馅饼！
陆沉心中剧震，面上却依旧平静：“殿下厚爱，陆沉惶恐。只是…我修为尽废，恐难当此重任。”
刘公公摆摆手，扔过来一枚玉简和一个小布袋：“无妨。此内有司徒雷功法弱点及其府内布防详图。袋中乃‘燃血丹’，可让你短时间内恢复炼气巅峰修为，足以配合殿下安排的后手，一举功成。三日后，司徒雷会赴城外矿巡检视，那是你唯一的机会。”
说完，他不等陆沉回应，转身便走，仿佛笃定陆沉绝不会拒绝。
院内，陆沉默默捡起玉简和布袋。
【玉简：信息残缺，多处逻辑不合理，疑似伪造。】
【燃血丹：剧毒丹药，服之确可短暂恢复部分修为，但之后必根基彻底崩毁，神魂重创，生机断绝。】
光幕给出冰冷的鉴定结果。
好毒的计策！一石二鸟！
借他这把“刀”杀司徒雷，无论成败，他这颗棋子最后都注定被“燃血丹”彻底废掉，死无对证！七公主既可取回想要的东西，又能顺手抹去原主这个“污点”，还能让黑水城权力更迭看起来像流放者与城主的私怨火并，与她、与皇家毫无干系！
完美的算计！冷酷，高效，且毫无人性！
林夙玉从屋内走出，脸色苍白：“陆沉，绝不能答应！那是死路！”
陆沉看着她，忽然问了一个毫不相干的问题：“你那‘戍土虎符’，林家那位长辈所赠时，可曾说过什么特别的话？”
林夙玉一怔，虽不解，仍回忆道：“他说…‘此符或可保你一时安宁，若遇真正危难，或许…可期待故人’…”她猛地抬头，“你是说…”
“司徒雷不足惧，七公主亦非真正目标。”陆沉目光锐利如刀，看向城主府，“他们皆为棋子。真正下棋的人，该露面了。”
他竟随手将那玉简捏碎，将那袋“燃血丹”扔进丹炉，付之一炬！
“你…”林夙玉惊呆了。
就在这时，院外传来一个懒洋洋、带着酒气的声音：
“啧，小子够狠，也够聪明。居然没被那城主之位和恢复修为的诱惑冲昏头。老子差点就白跑一趟了。”
断墙上，那个邋遢道人不知何时又出现了，翘着腿，喝着酒，戏谑地看着下方。
刘公公的离间毒计，燃血丹的致命诱惑，七公主的冰冷算计…所有针对陆沉的杀局，在这一刻，随着道人的出现和陆沉毫不犹豫的毁丹之举，被彻底反转！
陆沉抬头，看向道人，语气平静：
“前辈再不来，我这颗棋子，恐怕真要被人吃掉了。”