凌霄殿内，灯火通明，气氛肃穆而凝重。
林昊高踞龙椅，突破至化神后期的他，仅仅是端坐那里，便自然散发出令人心折的威严，仿佛与整个龙昊王朝的气运融为一体。下方，文渊、苏清雪、萧灵儿、王大锤，以及得到紧急传讯从边境赶回的石将军等核心重臣齐聚一堂。
“诸位，”林昊开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“朕即将离开一段时间，前往灵界。”
此言一出，殿内除了早已有所猜测的苏清雪和萧灵儿，其余众人皆是一惊。灵界，对于下界修士而言，那是传说中的上界，是更广阔也更危险的舞台。
“陛下，灵界凶险未知，是否……”文渊首先开口，面露忧色。他虽不修真，但也知上下界之隔，绝非坦途。
林昊抬手制止了他，将紫月信物异动及求救之事简要说了一遍，当然，隐去了部分关于龙皇战戟碎片的细节，只强调与妖族公主的约定及其面临的危机。
“此行，势在必行。”林昊目光扫过众人，“不仅是为了信义，亦是为了我龙昊的未来。灵界资源远胜下界，唯有在那里站稳脚跟，我等才能真正无惧暗星殿等宵小，追求大道巅峰。”
他看向文渊：“文相，朕离开后，由你总揽朝政，王将军、石将军执掌军事，萧主事统筹资源。朕会留下足够的手段，确保皇都大阵稳固，并可借国运之力，短暂发挥出化神期战力，足以应对寻常危机。”
说着，他取出几枚特制的龙纹玉符，分别交给文渊、王将军和石将军。“此玉符与朕心神相连，若遇不可抗之外敌，捏碎玉符，朕即便在灵界，亦能有所感应，或可降下投影助战。同时，它也能调动国运，加持尔等。”
文渊等人郑重接过玉符，感受到其中蕴含的浩瀚龙气与国运之力，心中稍安，齐声应诺：“臣等必鞠躬尽瘁，死而后已，守护龙昊，等待陛下归来！”
林昊点头，又看向苏清雪和萧灵儿，眼神柔和了些许：“清雪，灵儿，你们的修为已至元婴后期，朕希望你们能留守王朝，一方面辅助文相，另一方面潜心修炼，争取早日化神。待朕在灵界初步立足，便设法接引你们上去。”
苏清雪清冷的眸子注视着林昊，轻轻点头：“一切小心。”千言万语，尽在不言中。
萧灵儿则眼圈微红，抓着林昊的衣袖：“昊哥哥，你一定要平安回来，早点来接我们！”
林昊揉了揉她的头发，笑道：“放心，能取我性命的人，还没生出来呢。”
最后，他看向一脸憨厚却目光坚定的王大锤：“大锤，你也留下，守护好皇都，守护好大家。”
王大锤重重一拍胸膛，瓮声道：“昊哥放心！谁敢来犯，先从我王大锤的尸体上踏过去！”
基本安排妥当，林昊心中却还有一事。他目光望向殿外，仿佛穿透虚空，看到了那座与之毗邻的边塞城市。
“传讯给南宫将军，”林昊对侍从道，“就说朕，请她一叙。”
半个时辰后，皇宫御花园的凉亭内。
南宫婉依旧是一身火红戎装，英姿飒爽，眉宇间却比往日多了一丝不易察觉的复杂。她刚刚接到林昊即将前往灵界的消息。
“恭喜陛下修为大进，即将踏入上界。”南宫婉拱手，语气保持着惯有的爽利，但眼神却泄露了她内心的不平静。眼前这个男子，从最初的死敌，到后来的盟友，再到如今……她发现自己早已无法用单纯的对立或合作来看待他。他的强大、他的魄力、他偶尔流露出的不同于杀伐果断的温柔，都像烙印般刻在她心里。
“南宫将军不必多礼。”林昊示意她坐下，亲自为她斟了一杯灵茶，“朕找你来的用意，想必你也猜到了几分。”
南宫婉端起茶杯，指尖微微用力：“陛下是来告别的？”
“是，也不是。”林昊看着她，目光坦诚，“灵界之行，迫在眉睫。朕欲邀将军同行，不知将军意下如何？”
南宫婉握着茶杯的手猛地一紧，抬起眼，美眸中闪过一丝亮光，但随即又黯淡下去，摇了摇头：“陛下厚爱，南宫婉心领。但王朝初定，百废待兴，军中事务繁杂，我……离不开。”
她有自己的责任和骄傲。天凤王朝是她的家，目前虽说已经龙昊王朝结为同盟。但是她的军队需要她。她无法像苏清雪、萧灵儿那样，将一切系于林昊一人之身，毫无牵挂地跟随。而且，她与林昊之间，那层关系始终未曾明确，她以何种身份跟随？盟友？下属？还是……
林昊看着她的眼睛，仿佛看穿了她的心思。他沉默片刻，缓缓道：“朕明白了。王朝确实需要你。既然如此，朕不强求。”
他取出另一枚稍小一些，但同样蕴含龙气和国运的凤形玉符，递给南宫婉：“此物赠你。一则，可助你修行，危难时亦可护身；二则，也算朕与天凤盟约的见证。待朕在灵界站稳脚跟，若你改变主意，已无后顾之忧，可凭此物寻我。”
南宫婉看着那枚精致的凤形玉符，心中五味杂陈。有失落，也有释然。他没有强行要求，尊重了她的选择，这或许就是林昊与其他男人不同的地方。
她深吸一口气，接过玉符，紧紧握在手心，抬头时，眼中已恢复了往日的英气与坚定：“好！陛下此去，前程似锦，但也荆棘密布。望陛下珍重！他日若有机会，南宫婉必率精锐，赴灵界与陛下汇合，再并肩作战！”
“好！朕等你！”林昊朗声一笑，举起茶杯，“以茶代酒，敬将军！”
“敬陛下！”
两人对饮，一切尽在不言中。有些情愫，无需言明，或许暂时的分离，是为了将来更好的重逢。
送走南宫婉，林昊最后巡视了一遍皇都，检查了各处大阵，将控制枢纽彻底授权给文渊等人。他又去看了看仍在沉睡温养中的戟老（龙皇战戟），感受到其内部愈发凝实的灵性，心中稍定。
三日之期，转瞬即至。
皇城最高的观星台上，林昊独立于夜空之下。下方，文渊、苏清雪、萧灵儿、王大锤等核心成员齐聚，默默为他送行。
他取出那枚紫色羽毛信物。此刻，信物已经变得滚烫，紫光剧烈闪烁，内部的空间坐标波动达到了顶峰。
“差不多了。”林昊喃喃自语。
他最后看了一眼下方那些熟悉的面孔，将他们的担忧、期盼、不舍尽收眼底。他深吸一口气，不再犹豫，体内化神后期的混沌龙气如同江河奔涌，毫无保留地注入到紫色羽毛之中！
“嗡——！”
紫色羽毛爆发出璀璨夺目的光辉，一道粗大的紫色光柱冲天而起，直贯霄汉！光柱之中，无数玄奥的妖族符文流转飞舞，强大的空间之力扭曲了周遭的一切，观星台的地面开始浮现出细密的裂纹。
天空之上，繁星仿佛被这股力量牵引，云层旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，一点幽暗的光芒逐渐扩大，仿佛通往另一个世界的门户正在被强行打开！
“开！”林昊大喝一声，将全部力量灌注其中。
那幽暗的光芒骤然稳定，化作一个直径约丈许的、不稳定波动的紫色光门！光门另一边，隐约传来苍茫古老的妖气，以及阵阵喊杀与能量碰撞的轰鸣之声！
紫月那边的情况，果然不容乐观！
“朕去也！”
林昊回头，对着下方众人留下一个决绝而自信的眼神，旋即身形一晃，化作一道暗金色的龙形流光，毫不犹豫地冲入了那紫色光门之中！
在他身影没入光门的刹那，整个光门剧烈一震，随即飞速收缩，几个呼吸间便消失在夜空之中，仿佛从未出现过。只有观星台上残留的妖异紫光和空间波动，证明着刚才发生的一切。
苏清雪望着恢复平静的夜空，素手紧握。
萧灵儿眼中噙满了泪水，却倔强地没有流下。
文渊等人深深一拜：“恭送陛下，愿陛下早日凯旋！”
灵界，万妖山脉，幽月谷外。
此刻，这里已被重重阵法封锁，妖气冲天，厮杀声不绝于耳。谷内，紫月公主脸色苍白，嘴角溢血，正指挥着残余的妖族侍卫，艰难地抵挡着外界一波强过一波的攻势。
她感应到怀中另一片信物传来的剧烈波动，以及那强行被撕开的、短暂而不稳定的空间通道，美眸中闪过一丝希冀与决然。
“他来了……坚持住！”
而与此同时，在远离战场的某座云雾缭绕的山峰之上，一个周身笼罩在黑袍中的身影，似有所感，缓缓抬起头，望向幽月谷的方向，兜帽下的阴影中，两点猩红的光芒微微闪烁。
“下界的气息？有意思……看来，这只小狐狸，还藏了些后手……”
（未完待续……）