第两百六十九章 冰铸皇城，初闻秘辛
天地间肆虐的能量风暴缓缓平息，只留下霜语森林边缘一片狼藉。断裂的冰晶树木，翻涌的积雪，以及那残留的、令人心悸的邪恶与神圣交织的气息，无不昭示着方才那短暂却惊心动魄的交锋。
冥冰教蚀骨、寒鸦两位长老以及残余的教徒，在那合体境威压降临又消散后，早已趁着混乱遁走，不知所踪。冰吼部落的战士们相互搀扶着，脸上犹带着劫后余生的惊惧与对那冰蓝光柱的敬畏。
林昊拄着龙皇战戟，平息着体内翻腾的气血。方才那冥冰巨掌带来的死亡压迫感，远比面对冥冰圣使时强烈百倍，那是一种生命层次上的绝对差距。若非那道自皇城而来的冰蓝光柱及时救援，后果不堪设想。
他抬头望向远方风雪中那巍峨的冰铸皇城轮廓，心中并无太多喜悦，反而沉甸甸的。冥冰教展现出的实力远超预期，其背后那尊恐怖存在，仅仅是隔着遥远距离降临的一缕意志化身，便有如此威能，其本体又该是何等可怕？
“是母皇……她出手了。”冰芸公主来到林昊身边，望着皇城的方向，冰蓝眼眸中带着复杂，有安心，也有一丝难以言喻的忧虑。“看来皇城的情况，比我们想象的更不容乐观，否则母皇不会轻易动用本源力量进行远程干涉。”
林昊点了点头，那道冰蓝光柱中蕴含的力量，精纯而浩瀚，带着皇者威严，但也透着一丝不易察觉的……虚浮？是因为救治冰皇消耗过大，还是本身有恙？
“先进入皇城再说。”林昊沉声道。无论如何，皇城是目前唯一的庇护所，也是获取信息、前往万龙渊的关键。
队伍稍作整顿，救治伤员，便再次启程，朝着皇城方向前进。穿过广袤奇异的霜语森林，脚下的坚冰逐渐被一种散发着柔和蓝光的冰晶地面取代，空气中的灵气也变得浓郁而温顺，带着独特的冰属性气息。
越是靠近，越是能感受到冰渊皇城的宏伟与壮丽。
整座皇城仿佛是由一块完整的、巨大无朋的万载玄冰雕琢而成，城墙高耸入云，晶莹剔透，表面流淌着天然的冰系道纹，散发出强大的守护之力。城楼殿宇，飞檐斗拱，皆由寒冰构筑，在铅灰色天空下反射着清冷的光辉，美轮美奂，却又带着不容侵犯的威严。
皇城上空，一道淡蓝色的巨大光幕如同倒扣的巨碗，将整座城池笼罩，那是皇城的守护大阵，隔绝着外界的严寒与窥探。
城门口，早有身着华丽冰晶铠甲、气息精悍的皇城禁卫列队等候。为首一名将领，见到冰芸公主，立刻单膝跪地，声音洪亮：“恭迎公主殿下回城！”
其身后的禁卫也齐刷刷跪倒，动作整齐划一，显示出极高的素养。
冰芸公主微微颔首，恢复了皇族公主的清冷与威仪：“起身。这几位是我的贵客，不得怠慢。”
“是！”禁卫将领起身，目光扫过林昊等人，尤其在林昊身上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊异，但很快便收敛，恭敬地引着众人入城。
穿过高达数十丈的冰晶城门，内部的景象更是让人惊叹。宽阔的街道由光滑如镜的寒冰铺就，两侧建筑林立，风格各异，却无不精美。街道上行人往来，大多身着御寒的皮裘或冰丝衣物，气息不俗，显然这座皇城中的居民并非普通凡人。
空气中弥漫着淡淡的冰雪清香，以及一种宁静祥和的氛围，与外界的残酷冰原形成了鲜明对比。然而，林昊敏锐地感知到，在这份祥和之下，隐藏着一丝若有若无的紧张与压抑。巡逻的禁卫数量明显多于寻常，一些暗处似乎也有隐晦的目光扫过他们这些外来者。
皇城深处，一座最为巍峨壮观的宫殿群矗立在城市中心的山巅之上，那里冰皇之气最为浓郁，仿佛是整个北原冰雪法则的核心所在——那便是冰渊皇族的皇宫。
众人并未在城中停留，直接由禁卫引领，朝着皇宫而去。
沿途，冰芸公主低声向林昊介绍着皇城的一些重要区域，以及皇族内部的主要成员。林昊默默记下，心中对冰渊皇族的势力构成有了初步了解。
进入皇宫区域，守卫更加森严，一道道隐晦而强大的神识扫过，确认身份后才予以放行。最终，众人被引到一座偏殿休息。
“诸位暂且在此休息，我需要立刻去见母皇，禀明情况，并安排救治父皇之事。”冰芸公主对林昊等人说道，语气中带着一丝急切。
林昊将装有万年暖玉髓芯的玉盒交给冰芸公主：“有劳公主。”
冰芸公主郑重接过，点了点头，便匆匆离去。
偏殿内布置典雅，以冰蓝色调为主，桌椅床榻皆由暖玉或某种温润的灵木打造，驱散了外界的寒意。苏清雪等人终于得以彻底放松下来，连日来的奔波与激战，让他们身心俱疲。
林昊与紫月坐在窗边，望着窗外皇宫内独特的冰雕园林景色。
“这皇城，看似平静，实则暗流涌动。”紫月传音道，她妖族公主的直觉同样敏锐，“那些暗处的目光，可不全是好奇。”
林昊微微颔首：“冰芸公主虽为皇族，但离开日久，如今带回我们这些外人，又身怀救治冰皇的关键之物，定然触动了一些人的利益。而且，冥冰教能如此准确地掌握我们的行踪，皇城内若无内应，绝无可能。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，方才出手击退冥冰邪念的那位……状态似乎并不太好。”
紫月美眸一闪：“你感觉到了？那股力量虽然强大，却有种后继乏力之感，像是……强弩之末。”
两人沉默下来，都感到肩上的压力又重了几分。救治冰皇，恐怕并非易事。
约莫过了一个时辰，冰芸公主去而复返，她的脸色比离开时更加凝重，眉宇间带着一丝化不开的忧色。
“情况如何？”林昊起身问道。
冰芸公主屏退了殿内侍从，布下一层隔音结界，这才沉声道：“母皇确实状态不佳，方才远程出手，消耗了她不少本源。而父皇的情况……比预想的还要糟糕。”
她看向林昊，眼神复杂：“父皇并非简单的重伤或中毒，而是……神魂被一种极其诡异的‘虚无之息’侵蚀、冰封！那虚无之息，与冥冰教信奉的‘虚无邪神’同源，极其难缠，寻常手段根本无法驱除，反而会加速侵蚀。万年暖玉髓芯的纯阳生命之气，是唯一可能化解此息的东西，但过程也极其凶险，需要一位神魂力量极其强大、且属性相合之人辅助引导，否则稍有不慎，不仅父皇救不回来，引导者也可能被虚无之息反噬，神魂俱灭！”
林昊目光一凝：“属性相合？是指……”
冰芸公主直视着林昊，一字一句道：“龙皇之气！唯有至阳至刚、凌驾万邪的龙皇之气，才能抵御虚无之息的侵蚀，并引导暖玉髓芯的力量，精准化解冰封！”
林昊心中一震，原来如此！难怪冰芸公主当初在霜冻要塞，感应到他的龙皇气息后，会如此执着地寻求合作。这一切，从一开始，就是为了救治被虚无之息侵蚀的冰皇！
“所以，公主是需要我……”林昊缓缓道。
“是的。”冰芸公主语气带着一丝恳求，“林昊，我知道此事风险极大，但……父皇是维系北原稳定、对抗冥冰教和那虚无邪神的关键。若他陨落，皇族内部分裂，冥冰教必将趁虚而入，整个北原乃至灵界，都可能陷入浩劫！我以冰渊皇族公主的名义起誓，无论成败，冰渊皇族都将是你最坚定的盟友，倾尽所有，助你前往万龙渊，并应对一切敌人！”
紫月在一旁静静听着，没有插话，这是林昊自己的抉择。
林昊沉默了片刻。救治冰皇，风险极大，关乎自身性命。但若不救，冰皇陨落，北原大乱，冥冰教势力大涨，他前往万龙渊之路将更加艰难，甚至可能直面那恐怖的虚无邪神，形势更为不利。而且，他身负龙皇传承，对抗虚无邪神本就是潜在的使命。
利弊权衡，似乎并无太多选择。
他抬起头，看向冰芸公主，眼神坚定：“何时开始？”
冰芸公主眼中瞬间爆发出惊喜与感激的光芒，连忙道：“需要准备一些辅助阵法与药材，最快……明日午时便可开始！”
“好。”林昊点头。
就在这时，殿外传来通禀声：“公主殿下，大祭司求见。”
冰芸公主眉头微不可察地一蹙，随即恢复平静：“请大祭司进来。”
殿门开启，一位身着繁复冰蓝色祭袍、手持晶莹权杖的老者缓步而入。他须发皆白，面容古拙，眼神深邃如同寒潭，周身散发着一种与冰皇之力同源却又更加古老、神秘的气息，其修为，赫然达到了炼虚后期！
此人便是冰渊皇族的大祭司，地位尊崇，仅次于冰皇与女皇。
大祭司的目光先是落在冰芸公主身上，微微颔首，随即扫过林昊与紫月，尤其在林昊身上停留许久，那深邃的目光仿佛能看透人心。
“听闻公主殿下带回了解救陛下的关键之物，以及……一位身负传奇龙气的青年才俊。”大祭司声音平和，却自带一股威严，“老朽特来一见。”
林昊能感觉到，这位大祭司的目光中，带着审视，也带着一丝……难以言喻的探究，与那灰袍人给他的感觉，竟有几分相似？
大祭司看着林昊，缓缓道：“龙皇传人现世，北原风云将起。小友，你可知，你手中的战戟，与你将要面对的存在，牵扯着何等古老的宿命与因果？”
（未完待续……）