黎明终究是来了，带着一种不容置疑的、冰冷的姿态，将光芒洒满邯郸。然而，对于质子馆舍内的赵姬而言，这光芒非但没能驱散黑暗，反而像一把无形的扫帚，将昨夜那层勉强提供遮蔽的夜幕彻底掀开，将她和儿子赤裸裸地暴露在危机四伏的白昼之下。
馆舍里死一般的寂静并未持续太久。昨夜的紧张、恐惧、泪水仿佛都被压缩进了这狭小的空间，形成了一种一触即发的低压。老仆僖生起的灶火，那点微弱的暖意和噼啪声，非但没能带来生机，反而更像是在为即将到来的风暴演奏一段凄凉的序曲。粥在破陶釜里冒着极其微弱的热气，米粒稀疏得能照见人影，但谁也没有胃口。
赵姬搂着赵政，坐在冰冷的席子上，背脊挺得笔直，像一张拉满了的弓。她的耳朵捕捉着院墙外的一切声响——远处街市的隐约喧闹，近处鸟雀的啼鸣，甚至风吹过枯枝的细微动静。每一个声音，都让她神经紧绷。她在等待，等待那只注定会落下来的、属于赵国的靴子。
“母亲，”怀里的赵政忽然抬起头，用极轻极轻的气声问，那双黑沉的眼睛里没有了孩童的懵懂，只有一种近乎野兽般的警觉，“外面……是不是有坏人来了？”
赵姬心中一凛，儿子的直觉敏锐得让她心惊。她还没来得及回答，那预料之中的、也是最可怕的声音，终于来了！
“砰！砰！砰！”
不是僖伯那种谨慎而带有节奏的叩门声，而是粗暴的、用拳头甚至是兵器柄部重重砸在门板上的巨响！伴随着这巨响的，是粗野凶狠的吆喝：
“开门！快开门！官家查案！”
“里面的秦人，速速开门！否则撞进去了！”
来了！终究是来了！
赵姬的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。她与老仆僖迅速交换了一个眼神，那眼神里包含了决绝、警示，以及一丝唯有他们自己才懂的默契。僖伯浑浊的眼中闪过一丝绝望，但更多的是一种认命般的平静，他佝偻着身子，步履蹒跚地朝门口走去，一边走，一边用苍老的声音应和着：“来了来了，官爷莫急，小老儿这就开门……”
赵姬则在这一瞬间，完成了从高度戒备到极度“柔弱”的切换。她猛地将赵政更紧地搂在怀里，不是那种保护的姿态，而是一种寻求庇护的、无助的姿态。她原本挺直的背脊瞬间软了下来，肩膀微微内缩，整个人仿佛缩小了一圈。她深吸一口气，努力让眼眶泛起红晕，甚至悄悄用指甲掐了一下自己的掌心，利用那点刺痛感，让眼中迅速氤氲起一层薄薄的水汽。
“吱呀——”一声，老旧的门闩被僖伯费力地拉开。
门几乎是被从外面一脚踹开的！沉重的木门板狠狠撞在墙壁上，发出巨大的声响，震得屋顶的灰尘簌簌落下。
刹那间，一股冰冷的、带着兵刃铁锈和男人汗臭气息的风猛地灌了进来，将馆舍内原本就稀薄的暖意彻底驱散。
为首闯进来的，正是那个赵姬母子早已“熟悉”的胥吏——恶。人如其名，他长得就颇不友善，一张马脸，吊梢眼，嘴角习惯性地下撇，仿佛全世界都欠他钱。今日他更是“恶”气勃发，身着皂隶的公服，腰挎铁尺，身后跟着四五个手持长戟、满脸横肉的赵国兵卒。这群人如同凶神恶煞，瞬间将狭小的馆舍挤得满满当当，连光线似乎都被他们魁梧的身影挡住了大半，室内骤然昏暗下来。
“搜！”胥吏恶根本懒得废话，吊梢眼如同毒蛇的信子，在屋内迅速扫视一圈，最终死死钉在蜷缩在角落、瑟瑟发抖的赵姬母子身上。他下巴一扬，对手下的兵卒下令。
兵卒们得令，如狼似虎地散开。顿时，馆舍内响起一片翻箱倒柜、摔砸器物的刺耳声音。那张破旧的木榻被掀翻，草席被挑开，仅有的几个陶罐被踢倒、摔碎，连灶膛里的灰烬都被用长戟捅了个底朝天。他们搜查得极其粗暴，仿佛不是在寻找线索，而是在发泄某种破坏欲。
胥吏恶则一步步逼近赵姬，他那双三角眼闪烁着阴冷而审视的光，像要在赵姬脸上剜出两个洞来。
“说！异人那厮，逃到哪里去了？！”他的声音又尖又锐，如同铁片刮过骨头，带着毫不掩饰的恶意和审问的压迫感。
赵姬在他逼近的瞬间，就如同受惊的兔子般猛地一颤，将怀里的赵政抱得更紧，几乎要把孩子按进自己的骨血里。她抬起头，泪水恰到好处地、如同断线的珍珠般滚落下来（这其中倒有七八分是真吓的），梨花带雨，我见犹怜。她用一种带着哭腔、充满恐惧和无助的颤抖声音回答：
“官……官爷……妾身……妾身不知啊……”她一边说，一边用力摇头，泪水甩落在赵政的额头上，“昨夜……昨夜夫君他说心中烦闷，要出去走走……就再……再也没回来……妾身和孩子等了一夜……呜呜呜……”
她恰到好处地哽咽起来，肩膀耸动，哭得真情实感，将一个被丈夫无情抛弃、独留异国他乡、又突遭官兵恐吓的弱女子的形象，演绎得淋漓尽致。她知道自己的优势在哪里——美貌，以及人们对美貌女子往往与“柔弱”、“无知”、“依赖男性”联系起来的固有偏见。
“不知？”胥吏恶冷哼一声，显然不信，他俯下身，那张令人厌恶的马脸几乎要凑到赵姬面前，唾沫星子几乎喷到她脸上，“他一个大活人，能凭空飞了不成？说！是不是你伙同他一起逃跑，故意留在此地迷惑我等？还是你在外有奸夫接应？！”
这指控极其恶毒且侮辱人。赵姬心中怒火升腾，但脸上却表现出更大的惊恐和一种被污蔑的屈辱，哭得更加厉害，几乎要背过气去：“官爷明鉴！妾身一介女流，手无缚鸡之力，带着这嗷嗷待哺的孩儿，能逃到哪里去？若真知晓夫君去向，妾身又何必留在此地受苦，担惊受怕？夫君他……他定是嫌弃我们母子是累赘，独自……独自享福去了……呜呜……留下我们孤儿寡母，可怎么活啊……”
她哭诉得声泪俱下，逻辑上也似乎无懈可击。一个被抛弃的女人，确实没有理由明知丈夫逃跑还留下来等死。她成功地将自己塑造成了“受害者”而非“同谋”。
这时，一个兵卒粗鲁地揪着老仆僖的衣领，将他拖到胥吏恶面前：“头儿，这老家伙也问不出个屁来，就会磕头说不知道！”
僖伯此刻也是戏精附体，他扑通一声跪倒在地，老泪纵横，磕头如捣蒜，用带着浓重口音的赵语哀嚎：“官爷饶命啊！小老儿只是个看门洒扫的下人，公子去了哪里，怎么会告诉小老儿啊？小老儿一早醒来就不见公子，还以为公子是出去散心了……天爷啊，这可怎么是好，公子跑了，留下夫人和小公子，这……这日子可怎么过啊……”他哭天抢地，把一个无知无助、同样被蒙在鼓里的老仆形象演得活灵活现。
胥吏恶的眉头拧成了一个疙瘩。手下兵卒的搜查也结束了，除了制造出一片狼藉，一无所获。吕不韦和异人走得干净利落，僖伯又提前将值钱细软藏得隐秘，他们自然什么也搜不出来。
“头儿，都翻遍了，没发现什么可疑之物，也没有多少财物。”一个兵卒汇报。
胥吏恶的脸色更加难看。上级下了死命令，必须查清异人逃亡的线索，至少也要找出同党。可现在，面对一个哭哭啼啼仿佛随时会晕过去的女人，一个只会磕头的老废物，和一个吓得不敢出声的小崽子，他就像一拳打在了棉花上，无处着力。
他不甘心，又转向赵政。他知道这孩子年纪虽小，但有时候孩童嘴里反而能漏出真话。他努力挤出一个自以为和蔼，实则更加狰狞的笑容，蹲下身，看着被赵姬死死抱在怀里的赵政：
“小娃娃，莫怕，告诉伯伯，你爹爹呢？他昨晚是不是跟你说了要去哪里啊？”
所有的目光瞬间都集中到了赵政身上。赵姬的心提到了嗓子眼，她感觉到怀里的儿子身体僵硬得像块石头。她真怕儿子被这一吓，会说出什么不该说的话，或者直接哭闹起来，引得这群恶徒更加不耐烦。
然而，赵政的反应再次出乎了她的意料。
他没有哭，也没有闹。他甚至没有看胥吏恶那张令人作呕的脸，只是将小脸深深埋在母亲温暖的颈窝里，只露出一双乌黑的眼睛，警惕地、飞快地瞥了胥吏恶一眼。那眼神里，没有孩童的天真，只有一种冰冷的、如同受惊小兽般的戒备和……一丝不易察觉的厌恶。然后，他更紧地抱住了母亲的脖子，小小的身体微微颤抖着，却始终一声不吭。
他的沉默，他的恐惧，在此刻，恰恰成了最完美的“证词”——一个被吓坏了的孩子，什么都不知道。
胥吏恶碰了个软钉子，脸上的假笑维持不住了，悻悻地站起身。他审也审了，搜也搜了，确实找不到任何把柄。但就这样空手而归，如何向上峰交代？异人逃跑，总得有人承担赵国的怒火！
他的目光再次扫过一片狼藉的馆舍和瑟瑟发抖的母子，眼中闪过一丝阴狠。既然问不出同党，拿不到证据，那就用别的方式发泄怒火，同时也是做给上面看——我们并非毫无作为！
“哼！”胥吏恶重重哼了一声，吊梢眼重新眯起，恢复了那副凶恶的官腔，“异人叛逃，罪同敌国！尔等身为他的妻儿，纵使不知情，也脱不了干系！从今日起，你母子二人，严禁踏出此馆舍半步！外面会加派看守，若敢违抗，格杀勿论！”
他顿了顿，语气更加刻薄，带着明显的报复意味：“还有，即日起，削减尔等一切用度供给！粮秣、薪炭、肉蔬，皆按最低……不，按罪囚标准发放！我倒要看看，你们这‘不知情’的戏码，能演到几时！”
这便是赤裸裸的刁难和报复了。要将他们困死、冻死、饿死在这方寸之地！
宣布完这些，胥吏恶似乎才觉得胸中那口恶气出了一点。他厌恶地挥挥手，像是驱赶苍蝇一般：“我们走！给我把这里看紧了，连只耗子都不准放出去！”
兵卒们呼喝着，跟着胥吏恶，如同来时一般，气势汹汹地退出了馆舍。最后一个出去的兵卒，还故意狠狠一脚，将门口那个原本就有些歪斜的破水罐踢得粉碎，飞溅的陶片几乎崩到赵姬的裙摆上。
“哐当！”一声巨响，门被从外面重重关上。紧接着，是上门闩、落锁的冰冷金属撞击声。脚步声在门外响起，显然，新的、更多的看守已经就位，如同铁桶般，将这小小的馆舍与外面的世界彻底隔绝。
馆舍内，重新恢复了寂静。
但这一次的寂静，与黎明时分的死寂不同。它充斥着被破坏的狼藉，弥漫着灰尘和恐惧的味道，更沉淀着一种令人绝望的、被囚禁和被剥夺的冰冷现实。
赵姬维持着那个蜷缩的姿势，一动不动，仿佛化作了一尊没有生命的雕塑。
直到门外看守的脚步声变得规律而遥远，直到确认那些人真的走了……
“噗——”一口一直强提着的、堵在胸口的气，终于松了下来。赵姬整个人如同被抽掉了所有骨头一般，彻底瘫软在地，后背重重靠在冰冷的土墙上。直到这时，她才感觉到，自己贴身的衣衫，早已被刚才那极度恐惧和紧张所冒出的冷汗彻底浸透，冰凉地黏在皮肤上，带来一阵阵寒颤。
刚才那一番表演，看似柔弱，实则耗尽了她所有的心力和勇气。每一个表情，每一句哭诉，甚至每一次颤抖的幅度，都需要精准控制。她是在刀尖上跳舞，用演技为自己和儿子争取一线生机。
她成功了，暂时保住了性命，没有立刻被下狱或处死。
但付出的代价，是失去了自由，和即将面临的、更加严酷的生存考验——断薪！绝粮！
老仆僖也瘫坐在地上，靠着翻倒的木榻，大口大口地喘着粗气，老脸上满是劫后余生的庆幸，但更多的，是对未来的深深忧虑。他看着满地的狼藉，听着门外清晰的看守脚步声，浑浊的老眼里，泪水无声滑落。
赵姬低下头，看向怀中的赵政。
孩子依旧安静地趴在她的怀里，没有哭闹，甚至没有动弹。他只是微微抬着头，用那双黑沉得如同古井般的眼睛，静静地看着母亲苍白如纸、布满泪痕和冷汗的脸。
他的小脸紧绷着，嘴唇抿成一条细细的、坚硬的线。那双眼睛里，没有泪水，只有一种极致的、被压缩到极点的恐惧，以及一种……超越了年龄的、冰冷的观察。他仿佛在用他那稚嫩却异常敏锐的感官，记录着这一切——粗暴的闯入、凶狠的审问、母亲的表演、最终的囚禁和剥夺。
他看到了母亲如何用眼泪和柔弱来应对强权，也看到了强权如何用蛮横和剥夺来施加惩罚。这个残酷的生存课堂，正在以一种血腥而直接的方式，向他揭示着这个世界最底层的运行逻辑。
赵姬伸出手，颤抖地、极其轻柔地抚摸着儿子冰凉的小脸，想给他一丝安慰，却发现自己连说话的力气都没有了。
赵政似乎感受到了母亲的抚摸，他伸出小手，抓住了母亲的一根手指，握得紧紧的。然后，他再次将头埋进母亲的怀抱，这一次，不再是寻求庇护，更像是一种无声的宣告——他和母亲，被困在这里了。
门外，是赵国看守冰冷的脚步声和偶尔传来的、不耐烦的呵斥声。
门内，是破碎的陶片，翻倒的家具，弥漫的灰尘，以及相依为命、前途未卜的母子与老仆。
风暴的第一波冲击已经过去，留下的是一片废墟般的现实，和即将到来的、更为漫长的严冬。
断薪绝粮的绝境，正如同窗外逐渐积聚的乌云，缓缓地、无可避免地，向着这座孤岛般的质子馆舍，压顶而来。