他借着俯身将熊皮和心脏放在地上的动作，再次行了一礼，这一次弯腰的幅度更大，几乎将整个上半身都掩藏在黑袍之下。
“感谢领主大人的慷慨！”
然而，就在身体俯下的瞬间，他全身的肌肉瞬间绷紧！
皮肤之下，细密的暗金色龙鳞无声无息地浮现，形成了一道绝对隔绝的屏障！
凯撒的感官提升到极致，他清晰地看到，那些细微的血雾，在触碰到龙鳞之后，瞬间被阻隔，根本无法渗透分毫！
整个过程仅仅持续了数秒，那无功而返的血雾仿佛受到了某种召唤，迅速回缩，再次隐没于城堡后方的黑暗中。
凯撒也顺势缓缓直起身，覆盖全身的龙鳞悄然退去，重新隐没于皮肤之下。
整个过程在昏暗的光线和宽大黑袍的掩护下，没有引起任何人的察觉。
而这时，坐在上方的领主利奥与奥莉小姐，身体几乎同时微微一震，仿佛接收到了某种反馈信息。
他们看向凯撒的眼神，瞬间变得无比灼热，那目光中充满了狂喜！
凯撒眼眸微眯，捕捉到了那从城堡深处传来的低语。
【让他成为我的后裔！他有资格承载神明的力量！】
凯撒的目光注视着前方两人那的兴奋神色，嘴角在那阴影下，咧开一抹玩味的弧度。
“没想到还会说人话……这藏头露尾的‘神明’，还真有点意思！”他心中冷笑。
已然将这所谓的神明，判定为某种拥有高度智慧，懂得伪装和蛊惑灵魂的特殊魔物。
而与此同时，上方的领主利奥与奥莉小姐快速交换了一个眼神，显然在进行着激烈的意识交流。
最终，利奥深吸一口气，强行压下脸上的激动，用一种尽量平稳的语气开口：“强大的猎魔人，你……叫什么名字？”
“凯撒！”
凯撒神色平静地吐出这个名字，眼眸再次恢复成那副仿佛人畜无害的眯眯眼状态。
“什么？！”
然而，听到“凯撒”这个名字的瞬间，领主利奥脸上的狂喜和热切猛地僵住。
随即转变为一种复杂难堪的神色，他放在扶手上的手指猛地收紧。
一旁的奥莉小姐和管家也露出了诧异和困惑的神情，显然他们并不清楚这个名字背后代表的意义。
但最终，领主利奥艰难地压下了脸上的难堪，语气变得异常凝重，甚至带着一丝忌惮：“猎魔人……凯撒！你做的很不错！”
他顿了顿，似乎想到了什么：“你应该是要前往西海岸，响应帝国的征召，探索新大陆吧？”
凯撒点了点头，顺着他的话开口：“是的，领主大人！我打算在您的领地内稍作休整，停留一晚，明天就动身。”
听到凯撒亲口确认只停留一晚，领主利奥微微松了一口气。
“原来是这样……红石镇虽然简陋，但一定会为您提供力所能及的便利！”
最终，他没有再提出任何招揽或挽留的话，而是对管家挥了挥手：“带凯撒大师去镇上的旅店吧，安排最好的房间！”
“是，大人！”管家躬身领命，然后对凯撒做了一个‘请’的手势。
凯撒再次微微俯身行礼，然后便跟着管家，在那些板甲士兵的注视下，转身离开了城堡前厅，走出了那扇沉重的包铁木门。
看着凯撒的背影消失在门外，前厅内的气氛瞬间变得无比压抑。
“父亲！”奥莉小姐再也按捺不住，上前一步，语气急切。
“那位大人刚刚明明传下神谕，要我们不惜代价留下他，让他成为神明的使徒！为什么……”
“唉！”利奥领主深深地叹了口气，脸上充满了无奈与凝重。
他抬手打断了女儿的话：“奥莉，你不明白！这个凯撒不是我们能动，甚至不是我们能轻易招惹的猎魔人！”
他走到窗边，望着外面已经完全降临的夜幕，声音低沉：“就在不久前，我收到了来自公爵之女，萨丽小姐通过信鸦传来的讯息！”
利奥看向远处的黑暗：“讯息明确告诫南部所有领主，留意一个名叫凯撒的猎魔人，要求我们不能招惹他，这其中甚至有公爵大人的授意……”
他转过身，看着女儿震惊的脸庞：“信息里虽然讲的不清楚，但根据公爵大人和萨丽小姐的重视程度！这个凯撒绝对不是一般的猎魔人，我们要是动手，恐怕会给我们带来无法想象的灾难……甚至会波及到神明大人！”
奥莉小姐张了张嘴，脸上满是不甘，但父亲话语中提及的“萨丽小姐”和“公爵”，如同两座大山，压得她无法反驳。
在灰烬帝国，公爵是仅次于皇室的顶级贵族，其意志绝不是他们一个小小的边境领主能够违逆，不然面临的将是那些精锐骑士团的打击！
“可是……神谕……”她喃喃开口，眼中闪过一丝对神明的恐惧。
利奥脸上闪过一丝决断：“我会亲自去圣所，向神明大人解释！相信神明大人能够理解我们的难处，相较于一个不确定能否成功的使徒，得罪一位被公爵亲自点名的猎魔人，风险太大了！”
最终，奥莉也没有再说什么，只是默默低下了头。
整个城堡的前厅瞬间陷入了一片死寂，唯有壁炉中跳跃的火焰偶尔发出“噼啪”的轻响。
但那火焰的光芒，却丝毫无法驱散弥漫在城堡更深处的阴寒……
而此时的城堡另一端。
格鲁夫妇驾驶着破旧的马车，沿着一条鲜有人知的小路，从城堡的侧面绕行，最终停在了一扇隐藏在厚重藤蔓之后，看起来像是废弃后门的低矮石门外。
“格鲁叔叔，我哥哥……他真的在领主的城堡里吗？”
索拉跳下马车，目光平静地看着前方城堡背面那在黑暗中的阴影，声音在寂静中显得格外清晰。
“没错，你马上就能见到你哥哥索克了！”一旁的中年女人迅速接口，脸上带着一抹兴奋和急切。
她率先上前，熟练地拨开那些干枯的藤蔓，露出了后面一扇看起来颇为厚重的木门。
“那……谢谢你们了。”索拉的声音越来越低，近乎呢喃。
她藏在粗布衣服下的手，紧紧握住了腰间那瓶魔药，玻璃瓶的棱角硌着她的皮肤，传来清晰的痛感。
这痛感让她因紧张的心跳稍稍平复，眼中最后一丝属于过去的彷徨与软弱，被一种坚定与冷漠彻底取代！
索拉深吸了一口带着霉味的空气，跟随着格鲁夫妇，走进了那片吞噬光线的城堡阴影之中……