海涯镇·余晖
天穹之上，太阳缓缓滑向远方火山大陆锯齿般的轮廓。
余晖倾泻，将翻涌的海峡染成一片金红。
从表面看去，除了那永不停息的暗流与漩涡搅出的细微波纹，竟显出一种暴风雨后的诡谲平静。
连那片高悬的腐蚀云层，在夕阳的映照下，边缘也似乎透出些许光亮，变得稀薄了一丝。
海岸边，得到明日清晨即将登陆的模糊消息，众多猎魔人与佣兵们早已按捺不住躁动的心。
他们无视了小镇内部的混乱，在靠近海岸线的外围空地上，点燃了一堆堆篝火。
跳动的火焰映照着一张张写满渴望与野心的脸庞，空气中弥漫着烤肉和劣质麦酒的气味，以及一种大战前夕特有的兴奋与躁动。
而此时的后方山腰，那片天然的岩壁凹槽，成了凯撒一行人临时的驻地。
一簇不算旺盛的篝火在凹槽中央燃起，驱散着傍晚的阴影。
同样在附近山腰扎营的几支精锐猎魔人小队和资深佣兵团，目光复杂地望向那片视野极佳的凹槽。
但最终，众人也只能无奈地摇摇头，压下心中的觊觎。
传奇猎魔人与大巫师的组合，在这混乱的海涯镇，依然是无人敢轻易触碰的巅峰存在，争夺那块地方无异于自寻死路。
凹槽内，老猎魔人艾蒙德和学徒卢克对视一眼，脸上闪过兴奋与向往。
他们曾经去参加某些大型狩猎活动，也只能在拥挤嘈杂的营地边缘驻扎。
从来没有享受过这种凭借绝对实力赢得的‘特权’！
而一旁性格活泼的小妹兰妮与同样擅长远程攻击的薇拉，经历了共抗海啸的生死考验后。
两人似乎也摒弃了前嫌，正凑在一起，低声交流着弓弩使用的心得与特殊弩矢制作的技巧，偶尔还会比划几个手势。
兰德尔则脸色微红，带着几分窘迫，正向一脸温柔的薇莉尔讨教着陷阱的制作。
当薇莉尔指出他某个构想中的巧妙之处时，他眼中会迸发出光彩，但随即又因想到某些不完美的细节而流露出惋惜之色。
大姐兰蒂没有参与交谈，只是安静地坐在火堆旁，目光温柔地扫过同伴们，最后落在正低声讨论的凯撒与米德拉身上。
跳跃的火光在她脸上明明灭灭，勾勒出一抹满足而温暖的微笑。
这一刻的安宁与并肩，让她心生贪恋，甚至希望时间能就此停滞！
而火堆另一侧，靠近凹槽的外部边缘。
凯撒和米德拉正就着火光，仔细研究着萨丽提供的那张兽皮地图。
两人的眉头时而紧锁，时而舒展，眼中时不时闪过一丝凝重。
“这么看的话，火山大陆的范围可不小！”米德拉的手指沿着地图上标注的比例尺划过，眼中不由得闪过一丝惊叹。
那面积远超寻常的岛屿，真的堪比一片小型大陆。
凯撒闻言，缓缓点了点头，暗金色的眼眸专注地扫过地图上的每一处细节。
只见地图上会详细的绘画了外层的区域，但中层以及更深处则是一片空白。
而根据地图上的描述，外层是一片广袤无垠，由冷却岩浆形成的黑曜石平原。
越过平原，则是一片被浓重硫磺迷雾笼罩的区域，地图旁用醒目的金色字体进行了注解。
【皇室在这里损失了两只珍贵的‘太阳鸟’，而且这里无法绕行】
外层区域的探索极限，止步于硫磺迷雾后方的一处高大瀑布。
而这份地图最特殊的地方，在于外层黑曜石平原的某处，被特意标注了【曾出现古人类身影】！
这简短的信息，却比任何危险标注都更引人遐思。
“火山大陆的大小，恐怕不比战争荒漠小！”凯撒低声自语，目光再次投向远处那座在暮色中显得愈发庞大，压迫感十足的火山。
一旁的米德拉摩挲着地图边缘，眼中闪烁着思索的光芒，一个盘旋已久的想法终于脱口而出。
“凯撒！你说这些接连出现的新大陆，它们之间会不会有着某种联系？怎么可能几乎在同一时间段，从世界的各个角落冒出来？”
凯撒闻言，沉默了一瞬，最终还是没有将关于世界核心的秘密说出，只是含糊地应：“或许吧……”
而米德拉似乎并没有察觉他的保留，他缓缓向后靠去，脊背贴上发热的岩石，眼神微眯：“你还记不记得，我们在黄金国禁地看到的那三轮‘太阳’？”
凯撒微微回眸，缓缓点了点头。
“我曾经以为那禁地是位于维斯洛特大陆的地底深处……可这次近距离观察火山大陆的底部结构，还有它降临的方式，让我动摇了……”
米德拉的声音带着一丝颤抖，不是恐惧，而是源于求知欲得到满足的激动。
“我怀疑，那三轮太阳中最大的那一轮，映射的就是我们脚下的维斯洛特大陆！无论是黄金国禁地、这座火山大陆，还是其他新出现的陆地，它们根本就不是地下世界，而是……世界之外的世界！”
这番惊异的言论，让原本还在低声交谈的姐妹几人和老猎魔人师徒都不约而同地停下了话语，一脸震撼地望向米德拉。
“可是……”卢克脸上满是震惊，但眼中却燃烧着对未知的强烈好奇。
他甚至暂时忘记了米德拉尊贵的身份，忍不住追问：“世界之外……不应该是星星吗？难道这些新大陆，是天上的星星坠落形成的？”
不等米德拉开口，性格直率的小妹兰妮已经抱着手臂，用一种“你这都不懂”的语气开口。
“笨蛋！如果是从天上掉下来的星星，那新大陆就应该带着火焰从天上砸下来，轰隆一声！而不是像现在这样，慢悠悠地从海里‘升’起来！”
“没错！”一旁的薇拉也凑了过来，用她那把保养得锃亮的手弩轻轻拍了拍卢克的肩膀。
“而且星星都离我们远得很呢！地下怎么可能藏得下那么多星星？维斯洛特大陆再深，也深不到那种程度吧？”
米德拉闻言，本想解释的话又咽了回去，眼中反而闪过一抹深思。
“不是从天上掉下来，也不是单纯藏在地下……”卢克皱着眉头，努力组织着语言，他似乎被某种模糊的念头困扰，却又难以精准表达。
他思索了半天，才不太确定地缓缓开口：“我的意思是……有没有可能，我们的世界……本身就在星星中间？”
小妹兰妮和薇拉一听，眼中同时露出了茫然和疑惑，显然无法理解这个过于超前的概念。
一旁的大姐兰蒂似乎隐约捕捉到了卢克想表达的意思。
她温和地开口，却提出了另一个根深蒂固的观念：“可是卢克，我们都知道，维斯洛特大陆是没有边界的！海洋是无穷无尽的，没有人到达过尽头！如果我们在一个球上，那另一边的人岂不是要掉下去？”
卢克闻言，有些无奈地笑了笑，脸上露出一丝腼腆和失落：“我知道这听起来很荒谬……抱歉，我从小跟着老师四处狩猎，没读过多少书，只是……偶尔会胡思乱想！”
一旁的老猎魔人艾蒙德见状，只能在心中无奈地叹了口气。
他这个徒弟，从小就有种不同于常人的好奇心，只可惜注定与系统的学术教育无缘。
这时，米德拉却用一种带着鼓励和欣赏的目光看着卢克：“不，卢克！你的想法并不荒谬，反而非常新奇！在维斯洛特大陆现有的知识体系里，这种想法极其罕见，你甚至可能是我遇到的第一个有这种模糊猜想的人！”
他顿了顿，语气转为一种基于现有认知的理性。
“不过，根据观星者们常年以来的观测结果，你的这个说法确实没有根据！”
听到米德拉大师的夸奖，卢克眼中闪过一抹兴奋，刚刚的失落瞬间被冲淡了许多。
一旁的薇莉尔则脸上陷入了一抹悠远的回忆，似乎这番关于世界形态的讨论，触动了她尘封的某些记忆碎片。
她没有开口参与讨论，只是将目光投向远处那轮即将被火山大陆完全吞没的夕阳，眼神深邃，不知在思索着什么。