山谷中的风裹挟着浓重的血腥味，如同无数冤魂的呜咽，在夜色中盘旋不散。废灵堂的弟子们瘫坐在地上，浑身浴血，伤口的疼痛让他们不住地抽搐，却死死地盯着场中央的两道身影，眼中满是焦灼与担忧。沈砚靠在一块巨石上，脸色惨白如纸，嘴角还挂着未干的血迹，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着断裂般的疼痛，他死死攥着拳头，指甲嵌入掌心，鲜血渗出也浑然不觉，只盼着周庸能平安无事。
柳乘风看着挡在沈砚身前的周庸，先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，猛地放声大笑起来，笑声尖锐刺耳，带着毫不掩饰的轻蔑与嘲讽：“哈哈哈！周庸？我当是谁呢，原来是你这个‘筑基废人’！”
“筑基废人”四个字，如同淬了毒的针，狠狠扎进在场每个人的心里。周庸的身体猛地一僵，放在身侧的手不自觉地握紧，指节泛白，浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的痛楚，随即被浓重的冰冷取代。
柳乘风笑得前仰后合，三角眼眯成一条缝，死死地盯着周庸，像是在欣赏一件有趣的玩物：“当年你为了追求捷径，盲目吸收废灵滓修炼，结果经脉尽损，修为从筑基期一路倒退到炼气后期，沦为宗门笑柄，被赶到这废灵堂苟延残喘，如今竟然还敢出来多管闲事？”
他一步步逼近周庸，语气愈发恶毒：“你以为你还是当年那个风光无限的周长老吗？不过是个连自己修为都保不住的废物！也敢跟老夫作对？”
这些话语如同重锤，一下下砸在周庸的心上。二十年前的往事，如同潮水般涌入他的脑海：那时他意气风发，是宗门最年轻的筑基长老，前途无量。可他急于求成，听闻废灵滓中藏有一丝精纯灵气，便铤而走险，强行吸收，却不知废灵滓中蕴含的驳杂气息早已侵蚀灵脉，最终导致经脉寸断，修为一落千丈，从云端跌入泥沼，被所有人嘲笑、遗忘。
这些年，他躲在废灵堂，一边默默调理受损的经脉，一边守护着这群被宗门遗弃的弟子，本想就此了却残生，可柳乘风的话，无疑是揭开了他最不愿提及的伤疤，将他的尊严狠狠踩在脚下。
“柳乘风，休得胡言！”周庸的声音沙哑得厉害，却带着一股不容侵犯的威严，“老夫当年如何，与你无关！废灵堂是宗门正统堂口，沈砚是废灵堂的弟子，你无权私自处置他！”
他挺直了佝偻的脊背，如同劲松般屹立在寒风中，眼神锐利如刀：“更何况，这矿洞早已废弃二十年，宗门早已将其列为无用之地，里面只有废灵滓，并非什么灵脉！你蓄意栽赃陷害，无非是觊觎矿洞中的晶核废灵滓，想要据为己有！”
“栽赃陷害？”柳乘风脸色一沉，笑容戛然而止，眼中闪过一丝狠厉，“周庸，你少在这里混淆视听！在这外门，老夫说他有罪，他就有罪！这矿洞是宗门之地，里面的一切都是宗门财产，沈砚私挖盗采，就是死罪！”
他猛地向前一步，筑基初期的磅礴灵气再次爆发，青色的灵气如同翻滚的巨浪，朝着周庸碾压而来，比之前攻击沈砚时还要强盛数倍：“你要是再不知好歹，拦着老夫清理门户，老夫就连你一起收拾！到时候，定要让你这‘筑基废人’，彻底从这世上消失！”
话音未落，柳乘风猛地抬起右手，青色灵气在掌心疯狂凝聚，形成一个比之前更大的灵气团，灵气中蕴含的狂暴力量，让周围的空气都开始扭曲，地面上的碎石被无形的力量掀起，悬浮在半空中，发出“嗡嗡”的声响。
“长老！小心！”废灵堂的弟子们齐声惊呼，想要冲过去帮忙，却浑身无力，只能眼睁睁地看着那恐怖的灵气团朝着周庸轰去。
沈砚更是心急如焚，挣扎着想要站起来，却牵动了胸口的伤势，一口鲜血再次喷出，他嘶吼道：“柳乘风，有本事冲我来！别伤害长老！”
周庸回头，深深地看了沈砚一眼，眼神中带着一丝欣慰与决绝，随即转过头，面对着柳乘风的攻击，脸上没有丝毫畏惧。他缓缓抬起左手，掌心泛起一层淡淡的金色光芒，光芒虽然微弱，却异常沉稳，如同暗夜中的星辰，在青色灵气的笼罩下，顽强地闪烁着。
“柳乘风，今日老夫便让你知道，就算老夫修为倒退，也不是你能随意欺凌的！”周庸怒喝一声，左手猛地向前推出，金色光芒瞬间暴涨，形成一道坚实的屏障，挡在身前。
“铛！”
青色灵气团与金色屏障碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响，如同惊雷在山谷中炸开。狂暴的能量冲击波朝着四周扩散开来，将周围的树木拦腰折断，碎石飞溅，尘土飞扬，整个山谷都在剧烈地颤抖。
废灵堂的弟子们被冲击波掀翻在地，纷纷捂住脑袋，痛苦地呻吟着。沈砚也被气浪掀得撞在巨石上，眼前一黑，险些晕厥过去，他强撑着意识，紧紧地盯着场中央。
烟尘散去，两道身影依旧屹立在原地。周庸脸色苍白，嘴角溢出了一丝鲜血，身体微微颤抖，显然在刚才的碰撞中，他也受了不小的伤。但他依旧挺直了腰杆，眼神坚定地看着柳乘风，没有丝毫退缩。
柳乘风也不好受，他没想到，修为倒退到炼气后期的周庸，竟然能挡住他的全力一击，他的手臂一阵发麻，体内的灵气也出现了一丝紊乱，脸上露出了难以置信的神色：“不可能！你一个炼气后期的废物，怎么可能挡住老夫的攻击？”
周庸擦了擦嘴角的鲜血，冷笑一声：“柳乘风，你修炼这么多年，修为虽高，却心性浮躁，根基不稳，老夫就算修为倒退，也能凭多年的底蕴，接你几招！”
他知道，自己之所以能挡住这一击，全靠当年筑基期时打下的坚实根基，以及这些年在废灵堂中，通过特殊方法调理经脉，凝练出的一丝精纯灵气。但他也清楚，自己的灵气有限，最多只能再挡柳乘风几招，根本不可能长久支撑。
柳乘风被周庸的话激怒，眼中的杀意更浓：“好！好一个底蕴深厚！今日老夫便废了你，看你还怎么嘴硬！”
他再次举起右手，体内的灵气疯狂运转，青色灵气如同沸腾的开水，在掌心翻滚，这一次，他要动用全力，彻底解决周庸！
“长老！”沈砚绝望地嘶吼着，眼中流下了泪水。他恨自己实力不济，无法保护周庸，无法保护废灵堂的弟子们。
周庸看着柳乘风掌心越来越浓郁的青色灵气，脸上露出了一丝决绝。他缓缓闭上双眼，似乎在做着某种决定。当他再次睁开眼睛时，眼中的疲惫与痛楚消失不见，取而代之的是一种近乎疯狂的坚定。
他猛地抬起右手，从怀中掏出一枚通体黝黑的丹药，丹药散发着一股诡异的气息，让人不寒而栗。这是他这些年精心炼制的“燃脉丹”，服用后可以短暂恢复部分筑基期的修为，但代价是燃烧自己本就受损的经脉，战后修为会再次倒退，甚至可能彻底沦为废人。
“周庸，你要干什么？”柳乘风看到那枚丹药，眼中闪过一丝警惕。他能感觉到，这枚丹药中蕴含着恐怖的力量。
周庸没有回答，只是将丹药塞进了嘴里，丹药入口即化，一股狂暴的力量瞬间在他体内炸开。他的身体猛地一颤，皮肤变得通红，青筋暴起，眼中闪烁着疯狂的光芒。他的修为，竟然在短时间内，快速攀升，从炼气后期，一路突破到筑基初期，甚至隐隐有逼近筑基中期的趋势！
“这……这不可能！”柳乘风瞪大了眼睛，脸上充满了惊骇。他没想到，周庸竟然还有这样的底牌！
废灵堂的弟子们也被眼前的景象惊呆了，他们看着周庸身上不断暴涨的气息，眼中充满了震惊与感动。他们知道，周庸为了保护他们，付出了多大的代价。
周庸感受着体内久违的筑基期力量，仰天长啸一声，声音中充满了压抑多年的悲愤与不甘。他猛地看向柳乘风，眼神中充满了杀意：“柳乘风，今日，老夫便替天行道，取你狗命！”
话音未落，周庸的身形猛地一动，如同离弦之箭，朝着柳乘风冲去。他的速度极快，远超之前，身后留下一道道残影。他手中的拐杖，在筑基期灵气的加持下，散发着凌厉的金色光芒，如同神兵利器，朝着柳乘风的头颅砸去。
柳乘风脸色大变，再也不敢有丝毫轻视。他连忙举起长剑，青色灵气疯狂涌入剑身，长剑光芒暴涨，朝着周庸的拐杖迎去。
“铛！”
又是一声巨响，金色光芒与青色光芒碰撞在一起，火花四溅。这一次，柳乘风被巨大的力量震得连连后退，胸口一阵气血翻涌，险些喷出鲜血。他看着周庸眼中的疯狂，心中第一次生出了一丝畏惧。
“柳乘风，受死吧！”周庸怒吼一声，攻势变得更加猛烈。拐杖如同狂风暴雨般落下，招招致命，每一击都带着毁天灭地的气势。
柳乘风被周庸的攻势压得喘不过气来，只能狼狈地闪避，心中懊悔不已。他没想到，自己一时大意，竟然逼得周庸动用了如此底牌，如今想要脱身，已是难如登天。
山谷中的战斗再次进入白热化阶段。周庸凭借着燃烧经脉换来的力量，死死地压制着柳乘风，每一次碰撞，都让柳乘风心惊胆战。废灵堂的弟子们看着场中央的周庸，眼中充满了敬佩与担忧，他们默默地为周庸祈祷，希望他能战胜柳乘风。
沈砚靠在巨石上，看着周庸浴血奋战的身影，心中充满了无尽的愧疚与坚定。他暗暗发誓，等自己伤势恢复，一定要努力修炼，尽快提升实力，再也不让长老为了保护他们，付出如此沉重的代价。
夜色越来越浓，星光被乌云遮蔽，山谷中只剩下兵刃碰撞的声响和两人的怒吼。周庸的脸色越来越苍白，气息也越来越紊乱，燃脉丹的药效正在快速消退，他的经脉已经开始传来撕裂般的疼痛。但他依旧咬牙坚持着，手中的拐杖挥舞得越来越快，他知道，自己必须在药效彻底消失前，解决柳乘风，否则，等待他和废灵堂弟子们的，将是灭顶之灾。
柳乘风也察觉到了周庸的异样，他眼中闪过一丝喜色，咬牙坚持着，想要拖延时间，等到周庸药效消退，再发动致命一击。
一场关乎生死的较量，在夜色笼罩的山谷中，愈演愈烈。周庸能否在药效消退前击败柳乘风？废灵堂能否彻底摆脱这场危机？所有人的心中，都悬着一颗沉甸甸的石头，等待着最终的结局。