“前两日，我去八爷那儿落脚。半夜里，八爷拉着我，说……赵炮头没了。生不见人，死不见尸。”
林阳缓缓开口，字字清晰地砸进赵解放的耳朵里。
赵解放猛地抬起头，布满血丝的眼里尽是惊愕。
林阳继续道，眼神锐利：“八爷听来的说法，是炮头叔追逐鹿群闯进了死人沟才出的事，还说……是跟你一起进的山？可你看看这些骨头，再看看这地方！”
他指向旁边被赵解放翻动过的雨布覆盖处，一个明显的头盖骨露了出来。
“尸骨根本没在死人沟里。你再仔细看看……这儿！”
他用手指，点着头盖骨上一个清晰可见，边缘不规则的圆形孔洞。
“看到没？弹孔。还是正面打进去的。”
“弹孔？！”
这两个字如同惊雷，在赵解放脑中炸开。
他那被巨大悲痛冲击得几乎麻木的神经瞬间绷紧，一股冰冷刺骨的寒意顺着脊椎直冲头顶。
他不是没经历过事儿的小年轻，打猎多年，什么伤口没见过？
这弹孔意味着什么，他再清楚不过！
“你……你说谁告诉我消息的？”
他嘶哑地问，身体却因极度的震惊和暴怒先一步做出了反应，猛地站起就要往外冲。
“赵老蔫儿！”这四个字如同淬了血的冰棱，从他那咬得咯咯作响的牙关里狠狠挤出来。
“我操他妈的赵老蔫儿！我非活剐了他不可！”
“等等！”林阳眼疾手快，一把攥住赵解放的手臂。
那手臂绷紧如铁块，蕴含着足以撕裂一切的力量。
“放手！”赵解放猛地回头，眼白里密布着蜘蛛网般的血丝，喉咙里发出野兽般的低吼：
“阳子！你把我老叔的尸骨带回来，我赵解放感你这份大恩！我一辈子记着！”
“可这事儿你别拦我！今天！就是拼着蹲笆篱子吃枪子儿，老子也要亲手送那畜生下去，给我老叔赔罪！”
林阳的手却像铁钳一样纹丝不动，眼神沉静得可怕：“解放哥！炮头叔在天有灵，是看着你的！他会想你为了个畜生，把自己也搭进去吗？图一时痛快，赔上一辈子，值得？”
“值！”
赵解放几乎是咆哮出声，挣扎的力量更大。
“不值！”
林阳的声音也陡然拔高，带着不容置疑的决断，“信不信我？想彻底弄死那王八蛋，不脏自己的手，也为你老叔讨个真正的公道，那就听我的！把冲天的火给我压下来！”
赵解放挣扎的动作僵住了，赤红的眼珠死死瞪着林阳，胸膛剧烈起伏。
林阳语速飞快，声音却压得很低，如同磐石般沉稳：
“你听着，现在就收拾东西回去，就当今天没见我，只当我还没送来老叔的尸骨。”
“该守灵守灵，该哭灵哭灵！然后，在大伙儿面前，放个话出去——”
“说你心难安，明天一早，你就动身进死人沟！要亲手把你老叔的尸骨背回来！”
“现在冬天，毒虫蛇蚁都冻僵了，是你进沟的最好机会！全村的人都听见了，都能给你作证。”
他盯着赵解放几欲喷火的眼睛，一字一句道：“这是第一步，稳住姓赵的狗东西，让他以为你还蒙在鼓里！”
“晚上你守着灵堂，找个机会，告诉我谁是赵老蔫儿就行，剩下的事，我去办。”
“我跟老叔素不相识，在村里八竿子打不着，这事儿扯不到我头上。就算最后出了岔子，怀疑也怀疑不到我这外人。”
“你……你想怎么做？”
赵解放声音嘶哑地问，但那股狂暴的冲劲明显被林阳的冷静压下去不少，眼神里多了丝求证的意味。
“兄弟之间，讲究个生死相托！”林阳的手在赵解放肩上用力一拍，眼神坦荡澄澈：
“只要你拿我林阳当兄弟，这件事，兄弟我替你扛到底！炮头叔的大仇，咱哥俩一起报！”
“记住了，这事儿是咱俩过命的交情，是咱们在山林里的生死兄弟情分！”
“你要是不需要我，那以后，道不同，不相为谋！咱们各走各的也就是了。”
“我……”赵解放看着林阳那双明亮坚定的眼睛，看着这个其实才见过几次面，喝过一次酒的年轻人，胸腔里被滔天恨意填满的地方，仿佛被一股滚烫的热流猛地注入。
他猛地低头，又看了一眼雨布下那零散的骸骨和熟悉的布片，紧握的拳头，骨节因为过度用力而显得苍白。
最终，那沸腾的杀意，被一种更深沉，更决绝的东西缓慢地替代。
“好！”
他从喉咙深处发出一个斩钉截铁的音节，不再挣脱林阳的手。
眼泪再次汹涌而出，但他没去擦，只是用力地、重重地点了点头：
“阳子！我信你！从今天起，你就是我赵解放的亲兄弟！这条命，交给你了！”
林阳又重重拍了拍他的肩头，没再说话，弯腰将雨布小心地重新盖好。
赵解放噗通一声跪倒在尸骨前，重重磕了三个响头，额头沾上了雪泥。
他嘴唇翕动，无声地念着什么。
再抬头时，眼神里的疯狂已经褪去大半，只剩下冰一样的寒冷和决心。
他抱起那裹着尸骨的雨布包，如同抱着世界上最沉重的珍宝，转身，大步流星地朝着自己家的小院走去。
背影挺直，却带着一种萧瑟决绝的苍凉。
夜幕低垂，灵棚里的煤油灯被寒风吹得明灭不定，在冷硬的土地上投下晃动的光影。
赵解放重新跪回灵前那冰冷，仅仅铺了一层薄草的垫子上，烧着纸钱。
火焰吞噬黄纸，腾起猩红的光，映着他通红的眼，和一张没有任何表情，仿佛凝固了的脸。
白天的巨大悲痛和滔天恨意，此刻被他死死压在心底最深处，如同汹涌的岩浆被强行封进了坚固的岩石。
旁人看他，只觉得这汉子悲伤过度，几乎麻木了。
就在这压抑得令人喘不过气的氛围中，人群外传来一阵撕心裂肺的哭嚎。
“老哥啊！我的亲老哥诶……我对不住你啊！我对不住你啊！”
是赵老蔫儿！