林阳脑袋嗡了一下，爹娘昨儿晚饭桌上可没提一句今儿要进城！
他使劲挠了挠冻得发木的后脑勺，那点冰冷的雪粒落在脖颈里激得他一哆嗦，赶紧压低声音凑近八爷耳边：
“八爷，我爹娘那脾性您最门清，就见不得我进山钻老林子玩命。”
“家里那几头羊，是他们点头应下能留着的口粮，再多弄……我哪敢往实里说啊！”
“我这心思，是想攒够本钱办厂子可要让他们知道我背地里捣鼓这买卖，成天价就得提心吊胆，怕我赔个精光跳了浑河……”
“唉，没法子，只能暂且瞒着。这点事我心里有谱，赔少赚多，稳当。”
八爷没言语，布满老茧的大手用力拍了拍林阳厚实的肩膀，震得棉袄上的雪末子簌簌往下掉。
他顺手把烟袋锅子揣进怀里，那张饱经风霜的皱脸挤出些理解的笑纹：
“懂！你小子这心思，八爷年轻时干那些见不得光倒腾货的时候，也是一样！”
“啥风浪险滩都自己咬牙扛，等钱揣进裤腰带安稳实了，再风风光光捧到爹娘眼前！”
“行，是个爷们儿！这事儿八爷替你兜着！”
那笑容里带着过来人的心照不宣，也带着几分赞许的狠劲儿。
老黑骡子呼哧带喘，骡车终于吱呀呀，艰难地挪到牛车堆前停下。
林大海一抬眼看见儿子杵在一堆空牛车中间，眼珠子瞬间瞪圆：
“阳子？你……你不是说进城去了吗？咋杵在这老林子边喝上西北风了？”
他狐疑的小眼睛飞快地在八爷，那几个背着枪的壮汉和空空如也的牛车上扫了几个来回，脸上全是掩饰不住的困惑。
林阳赶紧上前两步，一把攥住骡子躁动不安的缰绳，脸上堆起十二分殷勤的笑：
“爹，娘，这天寒地冻的，你们咋还冒着大风雪出来了？”
赵桂香心疼地紧赶两步，拍打着儿子棉袄前襟沾着的雪沫子，语速快得像爆豆子：
“你还说呢！那白毛风呜呜刮了一天一宿，冻得人下巴颏子都快掉了！”
“城里人肚里没油水，就指着这一口热乎的羊汤锅子，香喷喷的卤煮下水解馋！”
“咱家灶上那口大锅里还咕嘟着十几套下水呢！”
“再捂下去，味儿全串了，不趁着这股子馋虫劲儿卖了，咱得多亏得慌！”
她喘了口气，又接着数落。
“再说了，院子里头挖那雪窝子都快堆冒尖了，再不赶紧拾掇拾掇，雪化了满院子都成了烂泥塘，还咋住人？”
林阳这才一拍脑门儿，恍然记起之前几次进山打回来的野物，开膛破肚后那些下水，都收在空间角落里没来得及打理。
这些东西在八爷手里可是顶受欢迎的紧俏货，便宜又解馋。
林大海跟八爷简单寒暄两句，眼神却还是在那几个背枪汉子和空荡荡的牛车上瞟来瞟去，实在憋不住了，压低声音问：
“你们爷几个……搁这儿这是弄啥名堂呢？开大会选村主任还是蹲点抓坏人？”
林阳心一横，照着和八爷对好的词儿，声音不大不小：
“爹，八爷刚谈好收了批羊，三十多头呢！正等着村里赶羊的伙计送过来。”
“山里雪太厚，车进不去，我也没啥事儿，正好过来搭把手，凑个热闹。”
他赶紧把话头硬拧过来。
“一会儿我去摊上帮您和娘吆喝卖卤煮！”
“用不着你！”赵桂香大手一挥，那当家主母的小得意劲儿自然而然透了出来。
“集市那巴掌大地界儿，我跟你爹闭着眼都能摸个遍！”
“尤其你爹，隔三差五就跟管市场的几个老哥几个聚一块儿抿口小烧，处得比亲兄弟还亲络！”
“你这臭小子踏实跟着你八爷忙活正事！别来瞎掺和！”
林阳心里暗笑。
老爹林大海为人确实仗义豪爽，加上周亮那帮穿制服的三天两头在他家摊子前头晃悠，该知道的都知道了。
现在哪个不长眼的混混还敢来摸老虎须子？
他爹这“老面子”，在集市这片地头上，分量比秤砣还沉实。
这时，林大海弯下腰，麻利地从骡车板底下掏摸出一个用麻绳捆着的旧木头箱子。
揭开盖子，从里面拿出两个沉甸甸，边角磕碰掉漆露出铝皮的饭盒，硬是塞进八爷手里：
“八爷，收着！今天拉过去的家伙什儿多，收摊铁定得晚了！改天得空，咱哥俩非得好好整几盅！”
“这是临走前刚从灶上滚开大锅里捞出来就装进去的，里头的汤还温乎着呢！”
“凑合对付着当晌午饭垫垫肚子，驱驱寒！”
那旧饭盒盖子的缝隙里，顽强地钻出一股子浓郁霸道的油脂焦香，混着大料和肉的醇厚，那香气似乎能把周围的寒气都凝固住。
八爷咧嘴一笑，也不推辞，直接稳稳接过来：“大海老弟！你这实诚心意，八爷我得接着！更得夸你一句，真是有福不会享哟！”
“养出阳子这么出息能耐的儿子！我这辈子打光棍的老家伙看着都眼热，眼热呀！”
他那饱经世故的眼睛里，倒真有几分货真价实的艳羡。
林大海一听八爷真心夸儿子，脸上沟壑纵横的褶子瞬间像开了花：
“嗐！还不全仗八爷您常年的福气照应拉扯着，孩子才有了口安稳饭嚼头？”
“快，赶紧趁热乎尝尝！尝尝我们那口老砂锅炖出来的味道到底是个啥成色！”
两人顿时热络地攀谈起来，话题自然而然引向了生活的艰难，往事的唏嘘和老兄弟间那份滚烫的情谊。
冰天雪地里，两人说话的哈气和饭盒缝隙透出的那点油香味儿，仿佛真让周遭的寒冷松动了一些。