荒山上的风卷着枯叶在两人脚边打转。
叶尘握剑的手纹丝不动，七绝剑尖距离老者咽喉仅有三寸。
老者却恍若未觉，依旧笑眯眯地看着他，浑浊的眼底似有星辰流转。
天机阁的人？
叶尘声音冷冽如霜，你们抓了我父亲。
这不是疑问，而是陈述。
混沌之力在经脉中奔涌，随时准备爆发。
身后苏清雪也已握住玄冰剑，冰寒剑气在周身缭绕。
麻衣老者轻叹一声，竹杖轻轻点地：年轻人火气太盛。老朽若是来抓你的，方才传送落地的瞬间，你们就已经是阶下囚了。
叶尘瞳孔微缩。
这老者竟能精准预判他们的传送落点？
师弟...
苏清雪低声道，他身上的气息很古怪，似有若无...
叶尘自然也察觉到了。
这老者看似毫无修为，但那种返璞归真的感觉，反而更加危险。
他缓缓收剑，却未归鞘：前辈有何指教？
指教谈不上。
老者咳嗽两声，从怀中取出一块青铜罗盘，叶震天如今在天机阁观星台作客，性命无虞。老朽此来，是给你指条明路。
罗盘上星光点点，竟与天上星辰交相呼应。
叶尘目光一凝，认出这是天机阁独有的星轨盘，据说能推演天机。
明路？
叶尘冷笑，抓我父亲，再假惺惺指路？
老者不以为忤，枯瘦的手指在罗盘上轻轻一划。
霎时间，无数星光汇聚成一条蜿蜒路径，直指天阙城方向。
玄天秘境三日后开启，唯有叶家血脉能打开核心禁制。天机阁请叶震天前去，本意是合作。
老者抬头，目光突然变得锐利，但净世盟横插一手，事情就复杂了。
叶尘心头一震。
果然与玄天秘境有关！
净世盟与天机阁不是一丘之貉？
他故意试探。
老者闻言竟露出讥讽之色：天机阁虽不算什么名门正派，却也不屑与那群伪君子为伍。
他顿了顿，叶小子，你母亲莲心仙子当年被净世盟所擒，如今你父亲又卷入漩涡，这一切都不是巧合。
竹杖突然重重顿地，一道无形屏障将三人笼罩。
老者声音陡然压低：净世盟在下一盘大棋，他们要的不是玄天秘境，而是……
轰隆！
九天之上一道金色雷霆劈落，精准击中屏障。
老者闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，后面的话竟被天道之力生生截断！
叶尘大骇。
言出法随，天降雷罚？
这老者要说的事竟涉及天道禁忌！
咳咳...罢了，有些事现在说不得。
老者擦去血迹，从怀中取出一枚玉简塞给叶尘，这是玄天秘境的地图，核心禁制处有你母亲留下的东西。
叶尘接过玉简，神识一扫，发现里面不仅有详尽地图，还有几处特殊标记，其中一处赫然写着二字。
为什么帮我？
叶尘直视老者双眼。
老者笑了笑，脸上的皱纹更深了：三十年前，老朽欠莲心仙子一条命。今日指点你，算是还了这份因果。
他转身欲走，又停住脚步：对了，净世盟的天罚尊者已经锁定这片区域，最多半个时辰就会找到这里。你们最好...
话音未落，老者身影已如泡影般消散，仿佛从未出现过。
只有地上那枚被踩碎的枯叶，证明刚才并非幻觉。
师弟，此人可信吗？
苏清雪忧心忡忡地问。
叶尘收起玉简，眉头紧锁：七分真三分假。不过父亲在天机阁的消息应该不假，否则没必要专门来设局。
他忽然想起什么，从储物戒中取出一块传讯玉符，这是离开南域前父亲留给他的。
玉符此刻微微发烫，隐约有灵光流转。
父亲还活着！
叶尘精神一振。
玉符中的血脉感应做不得假，至少证明父亲性命无忧。
苏清雪也松了口气：那我们现在...
先去天阙城。
叶尘目光坚定，不过得换个身份。
他取出混沌鼎，鼎老的声音立刻响起：小子，想易容换息？
不错。
叶尘点头，净世盟既然下了通缉令，我们这样进城等于自投罗网。
鼎老嘿嘿一笑：简单。混沌鼎内有一门千幻诀，配合混沌之气，足以瞒过法相境以下的探查。
片刻后，两道灰光闪过。
叶尘变成了一个面容蜡黄的中年书生，气息也降至灵海境；苏清雪则化作一个相貌平平的青衣女子，连玄冰剑都被伪装成普通铁剑。
这...
苏清雪看着水镜中的自己，惊讶地摸了摸脸，连触感都变了。
叶尘也很满意：混沌之气模拟的伪装，除非遇到法相境大能亲自探查，否则很难识破。
他忽然想起什么，从储物戒中取出一套衣物换上：这是莫城主给的客卿服饰，正好用来掩饰身份。
收拾妥当，两人正要动身，远处天际突然传来一阵轰鸣。
抬头望去，只见数道金光划破长空，正在四处搜寻。
来得真快。
叶尘冷笑，师姐，我们走。
《太虚步》施展到极致，两人身影如清风般掠过山野，朝着天阙城方向疾驰。
途中叶尘特意绕开官道，专挑人迹罕至的小路。
两个时辰后，天阙城巍峨的轮廓已遥遥在望。
这座城池比天风城大了十倍不止，城墙高达百丈，通体由青玄石砌成，表面刻满防御阵纹。
城楼上旌旗招展，一队队身着银甲的修士来回巡视，气势森严。
好强的守卫。
苏清雪低声道，进城恐怕不容易。
叶尘也微微皱眉。
城门口排着长队，每个入城者都要经过一面青铜古镜的照射，显然是在排查通缉犯。
正思索对策，身后官道上突然传来一阵骚动。
只见一队车驾缓缓驶来，拉车的竟是四头通体雪白的独角兽，车上旗帜绣着二字。
万象楼的车队！
有人惊呼，快让开！
人群慌忙避让。
叶尘目光一闪，拉着苏清雪退到路边，神识却悄然探向车队。
居中那辆华贵的车驾里，坐着一个锦衣少年，约莫十七八岁，修为在真元境巅峰，正百无聊赖地把玩着一块玉佩。
车驾两侧各有四名护卫，清一色神通三重修为。
机会来了。
叶尘传音给苏清雪，万象楼在中州势力不小，借他们的掩护进城最安全。
他暗中催动混沌鼎，一缕灰气悄无声息地附着在车队最后一辆货车上。
这缕混沌之气极为隐蔽，既能掩盖气息，又能制造轻微的幻象，让守卫忽略检查。
车队畅通无阻地驶向城门。
守卫见到万象楼旗帜，果然恭敬行礼，连青铜古镜都调转了方向。
站住！
突然，一个银甲统领拦住车队，奉天机阁令，今日所有入城者必须严查！
车驾窗帘掀起，锦衣少年不耐烦地探出头：瞎了你的狗眼！连我万象楼的车也敢拦？
银甲统领不卑不亢：萧公子见谅，实在是...
滚开！
萧公子甩出一块令牌，耽误了小爷去天香楼的时辰，你担待得起？
令牌上二字熠熠生辉，背面还刻着一座小楼图案。
银甲统领见到令牌，脸色微变，终于挥手放行。
叶尘二人趁机混在车队末尾，顺利通过城门。
就在他们踏入城内的瞬间，怀中玉简突然微微一热。
有反应了...
叶尘心神一震，玄天秘境的入口果然在城中！
天阙城街道宽阔，两侧店铺林立，行人如织。
万象楼车队拐过几个弯，最终停在一座九层高楼前。
楼前匾额上万象楼三个大字龙飞凤舞，隐隐有道韵流转。
叶尘正要离开，突然听见那萧公子对护卫道：去查查，最近有没有南域来的修士，特别是姓叶的。
公子为何突然...
少问多做。
萧公子冷哼，刚才城门处那缕异常波动，瞒得过别人，可瞒不过小爷的通灵之体
叶尘心头一凛。
这纨绔子弟竟有特殊体质？
幸好对方似乎只是怀疑，并未确定。
他拉着苏清雪迅速隐入人群，同时传音道：先找地方落脚，晚上再去探探万象楼的底细。
转过几条街，二人选了一家不起眼的小客栈住下。
房间虽简陋，却胜在清净。
叶尘布下隔绝阵法，这才取出玉简仔细研究。
玉简中的地图显示，玄天秘境入口就在天阙城中心的天机广场下方。
那里有一座上古祭坛，每甲子开启一次。
而三天后，正是下一个甲子之期。
师弟，你看这里。
苏清雪指着地图边缘一处小标记，这符号像是某种封印。
叶尘凝神看去，发现那标记旁边还有一行小字：莲心留，待尘儿亲启。
母亲...
他手指微微颤抖。
当年母亲被净世盟抓走时，他才五岁。
如今终于有机会接触到母亲留下的信息，饶是以他的定力，也不禁心潮澎湃。
鼎老突然出声提醒：小子，有人窥探！
叶尘瞬间收敛情绪，七绝剑无声出鞘。
几乎在同一时刻，窗外传来一声轻笑：
叶公子好敏锐的灵觉。
窗帘无风自动，一个身影飘然而入。
正是日间那万象楼的萧公子！
只是此刻他脸上轻浮之色尽褪，取而代之的是一种超然物外的气质。
是你？
叶尘剑锋直指对方咽喉，怎么识破伪装的？
萧公子不慌不忙地举起手中一块青色玉佩：不是我看破的，是它。
玉佩上浮现出淡淡青光，隐约与叶尘体内的混沌之气产生共鸣。
通灵玉？
鼎老惊讶道，这小子竟有这等宝物！
萧公子微微一笑：叶公子不必紧张。在下萧明远，万象楼少主。此来是想与你做笔交易。
什么交易？
叶尘仍未收剑。
萧明远直视叶尘双眼：我帮你救父，你助我取一件玄天秘境中的宝物。
房间内一时寂静。
窗外，天阙城的灯火次第亮起，将两人的影子拉得很长，很长。