踏出天元遗迹的瞬间，炽热的阳光扑面而来。
沙漠的热浪扭曲着视线，但更令人心悸的是前方那道傲然而立的身影。
炎昊一袭赤金龙纹袍，负手立于沙丘之巅。
身后站着八名赤甲侍卫，个个气息深沉，竟都是元初境六重高手。
更远处，还有数十名焚天圣朝修士结成战阵，封锁了所有去路。
叶尘，交出天元道晶，可留全尸。
炎昊声音平淡，却带着不容置疑的威严。
酒剑仙踏前一步，剑意冲霄：太子殿下是要以大欺小？
炎昊轻笑：酒剑仙，你虽有些本事，但还不是本太子对手。退下吧，看在赤霄城面子上，可饶你不死。
叶尘将师尊拦在身后，目光平静地与炎昊对视：道晶已与我本命相修，太子是要强夺了？
本命相修？
炎昊眼中闪过厉色，那更留你不得！
他并指如剑，一道赤红指劲破空而来。
指劲所过之处，空间扭曲，热浪滔天。
这是辟界境强者含怒一击，威力远超元初境范畴。
叶尘不敢大意，混沌鼎悬于头顶，灰蒙气流垂落。
指劲击中气流，发出嗤嗤声响，竟在缓慢侵蚀防御。
炎昊略显惊讶，倒是小看你了。
他身形一晃，如鬼魅般出现在叶尘面前，一掌拍出。
掌心中赤焰翻腾，凝聚成凤凰形态，带着焚尽万物的恐怖威能。
焚天掌！
远处有修士惊呼，太子殿下竟动真格了！
叶尘感到前所未有的压力。
辟界境与元初境有着本质差距，这一掌已经引动天地法则，非纯粹力量可以抵挡。
但他临危不乱，混沌鼎急速旋转，鼎身九大泉眼同时亮起。
刚刚领悟的空间法则融入防御，在身前布下层层空间屏障。
掌劲摧枯拉朽般破开七重空间屏障，终于在第八重前势头稍减。
叶尘趁势后退，嘴角溢出一丝鲜血。
能接本太子七成力道一掌，你足以自傲了。
炎昊眼中杀机更盛，但接下来这一招，看你如何抵挡！
他双手结印，周身赤焰升腾，在身后凝聚成巨大的火焰神像。
神像面目模糊，却散发着令人心悸的威压。
焚天法相！太子竟动用了本源法相！
叶尘感到浑身骨骼都在哀鸣，辟界境的威压几乎要将他碾碎。
但他眼中战意更浓，混沌鼎发出嗡鸣，鼎内世界之力疯狂涌出。
师尊，清雪，星河，助我！
三人立即将自身灵力注入混沌鼎。
酒剑仙的剑意，苏清雪的冰系法则，星河的星力，与混沌鼎的世界之力融合，形成一道七彩光柱冲天而起。
螳臂当车！
炎昊冷笑，法相一掌拍下。
巨大的火焰手掌遮天蔽日，仿佛要将整个沙漠都焚化。
七彩光柱与火焰手掌轰然对撞。
恐怖的能量冲击席卷四方，观战修士纷纷后退，一些修为较低的甚至被震得吐血倒飞。
叶尘四人同时喷血倒退，但竟然硬生生接下了这一击！
怎么可能！
炎昊终于变色。
他这一击已经动用八成实力，就是寻常元初境九重也接不下，这四个最高才元初境六重的家伙居然挡住了？
他却不知，叶尘的混沌鼎最擅长的就是化解各种能量攻击。
加上刚刚获得的天元道晶蕴含空间法则，将大部分冲击都导入了虚空。
好机会！
叶尘眼中精光一闪，混沌鼎猛然倒转，鼎口对准炎昊，
炎昊只觉得一股恐怖吸力传来，竟要将他吸入鼎中。
他急忙稳固身形，但就这么一耽搁，叶尘已经带着三人施展空间挪移，出现在千丈之外。
想走？
炎昊怒极反笑，焚天锁空！
四周空间突然凝固，仿佛变成实质的琥珀。
叶尘的空间挪移被强行中断，四人从虚空中跌出。
本太子倒要看看，你们还能逃到哪去！
炎昊一步步踏空而来，每步落下都在空中留下火焰烙印。
叶尘深吸一口气，知道不能再留手了。
他暗中沟通鼎灵：前辈，助我一臂之力！
鼎灵苍老的声音响起：小子，你现在的修为强行催动混沌鼎全部威力，会损伤根基。
顾不了那么多了！
混沌鼎突然爆发出前所未有的光芒。
鼎身浮现出无数古老符文，这些符文仿佛来自洪荒远古，蕴含着难以想象的力量。
这是...
炎昊瞳孔收缩，道器？不对，这是...
没等他想明白，混沌鼎已经化作百丈巨鼎，当头罩下。
鼎内灰气翻腾，竟演化出地水火风，仿佛要重开天地。
炎昊终于感到致命威胁，全力催动焚天法相抵挡。
但混沌鼎的威力远超想象，法相在灰气侵蚀下快速消散。
炎昊喷出一口精血，身形暴退。
他竟被逼得动用血遁之术！
趁此机会，叶尘再次施展空间挪移，带着三人远遁千里。
直到确认炎昊没有追来，四人才落在一处隐蔽山谷。
叶尘再也支撑不住，瘫坐在地，七窍都在流血。
叶尘！
苏清雪急忙上前，冰系法则运转为他疗伤。
酒剑仙和星河也各自调息，刚才那一战他们都消耗巨大。
无妨。
叶尘摆手，只是强行催动混沌鼎，伤了些元气。调息几日便好。
他内视丹田，发现元初境五重中期的修为竟然跌回了五重初期，不由苦笑。
但值得庆幸的是，根基并未受损，只是需要时间恢复。
那炎昊恐怕不会善罢甘休。
星河忧心道，我们得尽快返回赤霄城。
酒剑仙点头：不错。在城外遇到就更麻烦了。
四人稍作调息后立即启程。
叶尘虽然受伤，但空间法则运用更加纯熟，带着三人不断穿梭虚空，速度反而比来时更快。
三日后，赤霄城轮廓出现在地平线上。
但城外的景象让四人心沉谷底。
只见城外驻扎着大批焚天圣朝军队，旌旗招展，杀气腾腾。
城头上，炎烈正与一名金甲将军对峙，气氛紧张。
看来炎昊的动作比我们想象中还快。
叶尘目光凝重。
苏清雪轻声道：我们能悄悄进城吗？
叶尘摇头：城周布下了禁空阵法，空间穿梭会被发现。
就在四人商议时，一队圣朝士兵发现了他们。
在那里！太子有令，格杀勿论！
数十名士兵结阵冲来，为首的是个元初境六重的将领。
找死！
酒剑仙冷哼一声，剑光如虹掠过。
那将领还没反应过来，头颅已经飞起。
其他士兵大惊失色，急忙结阵防御。
但叶尘四人何等实力，转眼间就将这队士兵尽数歼灭。
但打斗已经惊动了圣朝大军。
号角声中，更多军队向这边涌来。
叶尘当机立断，带着三人直冲城门。
城头上，炎烈看到四人，立即下令：开城门！弓弩手准备，掩护叶长老！
赤霄城守军立即行动，箭雨倾泻而下，阻挡追兵。
但圣朝军队中飞出数道身影，都是元初境六七重的高手，轻易拨开箭矢，直扑叶尘四人。
你们先走！
酒剑仙长笑一声，返身迎敌。
剑光如龙，一人独战三名元初境七重高手，竟不落下风。
叶尘知道现在不是犹豫的时候，带着苏清雪和星河继续冲向城门。
就在距离城门不足百丈时，一道恐怖气息从天而降。
哪里走！
金甲将军终于出手！
这是一位辟界境一重巅峰的强者，比炎昊也只稍逊半筹。
他一掌拍出，金色掌印遮天蔽日，要将叶尘三人碾碎。
叶尘咬牙，再次强行催动混沌鼎。
但这次伤势未愈，鼎身光芒明显暗淡许多。
眼看就要抵挡不住，城头上突然传来炎烈的大喝：焚天圣朝是要与我赤霄城开战吗？
一道赤虹从城头射出，化作巨大刀芒斩向金色掌印。
轰然巨响中，两者同时消散。
炎烈出现在叶尘身前，面色凝重：
赵将军，在我赤霄城前动手，未免太不把本城主放在眼里了。
金甲将军冷声道：炎烈，你要包庇太子殿下要的人？
叶尘是我赤霄城客卿长老，自然受我庇护。
炎烈毫不退让，想要拿人，让炎昊亲自来！
两人气势对撞，空间都在扭曲。
辟界境强者的对决，让在场所有人都感到窒息。
最终，金甲将军冷哼一声：好！本将军这就禀报太子殿下！希望你到时候还能这么硬气！
他挥手带领军队退去，但并未走远，而是在数里外重新扎营，显然是要长期围困。
炎烈这才转身看向叶尘，苦笑道：叶小友，你这祸闯得可不小啊。
叶尘拱手：给城主添麻烦了。
先进城再说。
回到城主府，炎烈立即开启防护大阵。
一道透明光罩笼罩全城，散发出厚重气息。
这是赤霄城的护城大阵，足以抵挡辟界境三重强者攻击。
炎烈解释道，但恐怕挡不住炎昊太久。
他看向叶尘：你们在天元遗迹到底得了什么？竟让炎昊如此大动干戈。
叶尘略一沉吟，将天元道晶之事告知。
炎烈听后目瞪口呆：竟是此等宝物！难怪炎昊不惜与我翻脸也要得到。
他踱步片刻，突然道：为今之计，只有两个选择。一是交出道晶，但以炎昊性格，恐怕还是会杀人灭口。二是...
二是尽快提升实力，让炎昊不敢轻举妄动。
叶尘接口道。
炎烈点头：正是。我城主府有一处密地，蕴含地火精华，可助修炼。你可在此闭关，争取突破到元初境六重。到时配合道晶之力，或可与炎昊周旋。
叶尘沉思片刻，摇头道：元初境六重还不够。我要冲击辟界境！
什么？
炎烈震惊，辟界境岂是那么容易突破？多少天才卡在元初境巅峰数百年不得寸进。
叶尘目光坚定：我有道晶相助，未必不能一试。只是需要城主提供一些资源。
炎烈看着叶尘，良久终于下定决心：好！我就赌这一把！城主府库藏对你敞开，需要什么尽管取用！
就这样，叶尘开始了闭关修炼。
而城外，圣朝大军的围困也越来越紧。
一场更大的风暴，正在酝酿之中。