暮色沉得飞快，刚走出张家巷口的捉妖小队，忽然听见身后传来凄厉的猫叫——那声音不再微弱眷恋，而是裹挟着撕心裂肺的痛苦，穿透暮色直刺耳膜。
“不好！”
沈明宇脚步猛地顿住，脸上惯有的漫不经心瞬间褪去，嘴角的笑意凝结成冰。
不等众人反应，他已化作一道黑影窜回巷内，飞鱼服的衣袂在晚风里划出凌厉弧度。
林清月紧随其后，清玄剑出鞘时嗡鸣作响，剑光映亮她凝重的脸：
“沈明宇，你早就知道不对劲！”
小院里的景象已全然变了。
青黑妖气如潮水般从墙角涌来，将整个院落裹成密不透风的妖雾，原本温顺的老猫此刻双目赤红，周身萦绕着浑浊的怨灵之力，瘦骨嶙峋的身躯膨胀数倍，利爪泛着幽绿寒光，正对着空无一人的竹椅疯狂嘶吼——而那道苍老的虚影，正被妖气一点点撕扯，变得透明模糊。
“咪子……别……”
虚影里的张老爷子伸出手，却连触碰老猫的力气都没有，声音破碎在妖雾中。
苍玄的身影出现在院墙上，玄色衣袍缠裹着血雾，逆命令令牌在掌心泛着诡异红光，他俯视着院中乱象，阴鸷的笑里满是挑衅：“沈明宇，这就是你想护的温情？在绝对力量面前，不过是一触即碎的泡影。”
“你这老阴货，躲在暗处搞偷袭，要不要点脸？”
沈明宇站在妖雾边缘，双手按在腰间刀柄上，嘴角勾起一抹阴阳怪气的嘲讽，眼神却冷得像冰，
“欺负一只护主的老猫，算什么本事？不如下来跟我练练，让你知道什么叫天道好轮回。”
话音未落，化妖后的老猫猛地转头，赤红的双目锁定沈明宇，带着被操控的狂躁扑了过来。
利爪撕裂空气的锐响刺耳，怨灵之力在爪尖凝聚成毒雾。
林清月挥剑欲挡，却被沈明宇瞬间拉到身后。
他侧身避开老猫的扑击，身法快得只剩残影，指尖随意一弹，一道无形之力便撞在老猫额间。
老猫吃痛呜咽一声，攻势顿缓，眼中的赤红却未退散——逆命令令牌的力量正在压制它的神智。
“别伤它！”
沈明宇低声喝止，身形一闪已绕到老猫身后，刀柄轻轻敲在它脖颈处。
那力道看似轻柔，却瞬间震散了缠裹在老猫身上的部分妖气，
“这猫没作恶，是被人操控了。”
江忍握着天丛云剑，神圣光芒冲破妖雾，他眼神冰冷地看向苍玄，暗影之力在周身翻涌：
“又是你。上次在哀牢山没尽兴，这次正好算算旧账。”
他话音刚落，已纵身跃向院墙，剑光如练，带着净化一切的威势劈向苍玄。
苍玄冷笑一声，玄色长剑凝形而出，血雾缭绕的剑身与天丛云剑相撞，迸发出刺眼的光爆。
“江忍？赵灵溪的残魂倒是养得不错。”
他手腕翻转，万魂斩的血色利刃破空而出，
“可惜，你连沈明宇的一根手指头都比不上，也配跟我动手？”
“能不能配，打过就知道！”
江忍侧身避开血色利刃，暗影之力化作数道尖刺反击，目光却时不时瞟向沈明宇——刚才沈明宇挡在林清月身前的速度，那轻描淡写震散妖气的力道，都让他前世的记忆碎片疯狂翻涌。
那个身着玄袍、笑意冰冷的刽子手，似乎也有这样深不可测的实力。
苏晚晴拉开长弓，箭矢裹着捉妖符咒射向妖雾核心，试图驱散怨灵之力：
“星瑶，掩护我！”
唐星瑶扛着三折叠长枪，六合大枪的身法使得灵动迅捷，枪尖挑开扑来的妖气触手，大声喊道：
“晚晴姐小心！这妖气好邪门，散了还能再聚！”
她蹦跳着绕到老猫侧面，枪杆轻轻一敲老猫的腿弯，既不让它受伤，又限制了它的行动，
“猫咪乖，别被坏人控制啦，等我们救了你，给你买小鱼干！”
林清月的清玄剑划出一道道灵光，将逼近的妖雾劈开，目光却始终黏在沈明宇身上。
他明明有瞬间解决战斗的实力，此刻却只是游刃有余地牵制着老猫，偶尔抬手挡开几道血色利刃，甚至还有闲心调侃：
“林大小姐，小心点啊，别被妖气熏黑了脸，到时候林会长该说我没照顾好你了。”
“少贫嘴！”
林清月嘴上呵斥，心里却泛起暖意——每次有危险，他总能第一时间护着她。
可看着沈明宇那副举重若轻的模样，她又忍不住疑惑：他到底藏着多少秘密？
苍玄与江忍激战正酣，血色利刃与神圣剑光碰撞得此起彼伏。
他余光瞥见沈明宇的举动，眼神愈发阴鸷：“沈明宇，你还在藏拙？当年那个杀伐果断的天道代理人，如今竟为了几只蝼蚁束手束脚？”
沈明宇闻言，动作微微一顿，随即笑得更欠揍了：
“没办法，年纪大了，心慈手软。”
“不像某些人，活了上千年，越活越回去，专挑软柿子捏。”
他指尖一弹，一道无形屏障挡住射向江忍后背的血色利刃，语气带着几分漫不经心，
“江忍还得留着给我暖刀呢，可不能让你给宰了。”
这话落在江忍耳中，却像一根针狠狠刺进心里。
前世沈明宇也是这样，明明掌控着一切，却总用这种轻佻的语气对待生死。
怀疑的藤蔓疯狂滋长，几乎要缠住他的理智——沈明宇的实力、他对林清月的特殊、对自己的莫名维护，都透着诡异。
“沈明宇，你到底是谁？”
江忍嘶吼着，天丛云剑的光芒骤然暴涨，竟隐隐有压制苍玄的趋势，
“你为什么对我们了如指掌？为什么总是藏着实力？”
沈明宇避开老猫的利爪，闻言回头看了他一眼，嘴角的笑意带着几分说不清道不明的苦涩，却依旧是那副阴阳怪气的腔调：
“江大公子，别这么大火气嘛。我是谁不重要，重要的是，没有我，你早就死八百回了。”
就在这时，苍玄猛地催动逆命令令牌，赤红光芒瞬间笼罩整个小院。
沈明宇周身的天道之力竟出现片刻滞涩，他眉头微挑——这令牌的威力，比他预想的更强。
“机会！”
苍玄眼中精光暴涨，万魂斩凝聚出一柄巨大的血色长刀，朝着老猫与张老爷子的虚影同时劈下，
“沈明宇，我看你这次怎么护！”
沈明宇眼神一凛，瞬间移动发动，下一秒已出现在竹椅旁。
他没有拔刀，只是抬手一挡，无形的屏障挡住血色长刀，却因逆命令令牌的压制，嘴角溢出一丝血迹。
“沈明宇！”
林清月惊呼着冲过来，却被妖雾阻拦。
江忍看着那抹刺眼的红，脑海中突然闪过前世的画面——玄袍男子挡在他身前，同样是这样漫不经心的姿态，却也同样为了保护什么而受伤。
疑窦与前世的恨意交织，让他一时间竟忘了攻击。
沈明宇擦去嘴角的血，笑得依旧张扬：
“老阴货，就这点能耐？”
他手腕翻转，腰间双刀终于出鞘，无匹的刀气瞬间撕裂妖雾，直逼苍玄，
“玩够了，该送你回时空裂隙养老了。”
苍玄脸色剧变，感受到那熟悉的、让他恐惧的力量，毫不犹豫地撕裂时空裂隙：
“沈明宇，下次见面，我会让你亲眼看着你守护的一切，尽数毁灭！”
身影一闪，消失在裂隙中。
妖雾散去，逆命令令牌的红光消退。
老猫身上的怨灵之力溃散，恢复成瘦骨嶙峋的模样，踉跄着扑到竹椅旁，对着渐渐清晰的张老爷子虚影发出轻柔的呼噜声。
沈明宇收起双刀，若无其事地拍了拍衣袍上的灰尘，仿佛刚才受伤的不是他。
“搞定，收工。”
他转头看向林清月，又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，
“林大小姐，没吓到吧？要不要我给你吹吹？”
林清月没理他的调侃，快步走到他身边，目光落在他嘴角的血迹上，语气带着不易察觉的担忧：
“你受伤了？”
“小伤而已，不碍事。”
沈明宇避开她的目光，转头看向江忍，
“江大公子，刚才怎么愣神了？差点被老阴货偷袭，下次可得专心点。”
江忍握紧天丛云剑，眼神复杂地看着他，暗影之力在掌心悄然凝聚又散去。
他没有追问，却在心底笃定——沈明宇绝对不简单，他的秘密，早晚有一天要亲自揭开。
苏晚晴看着相拥的老猫与虚影，鼻尖一酸，悄悄别过脸。
唐星瑶蹲下身，小心翼翼地摸了摸老猫的头顶，轻声道：
“别怕，坏人已经走了。”
张老爷子的虚影温柔地抚摸着老猫，看向沈明宇的方向，眼中满是感激。
片刻后，虚影渐渐透明，最终消散在晚风里。
老猫对着空气喵呜一声，声音轻柔，带着释然。
沈明宇望着虚影消散的方向，眼底闪过一丝落寞，随即被惯有的笑意掩盖。
他转身走向院门：
“走吧，这里的事结束了。”
众人跟上他的脚步，小院里只留下那只老猫，依旧固执地蹲在竹椅旁，守着那份跨越生死的陪伴。
而江忍走在最后，目光死死盯着沈明宇的背影。