听竹小苑内，药香弥漫。
黄一梦全神贯注地操控着新得的赤蛟炉，地火符阵稳定地散发着高温，炉内几种毒草与妖兽材料正缓缓融合，发出轻微的“咕嘟”声。
她正在尝试炼制一种筑基期适用的毒丹“腐髓丹”，此丹毒性猛烈，可用于阴人，亦可少量服用以毒攻毒锤炼肉身。
得益于《星衍诀》残篇中对能量精细操控的启发，她对火候的把握远超以往。神识如同最精密的刻刀，引导着炉内药力流转，剔除杂质，促进融合。
数个时辰后，炉盖嗡鸣，一股奇异的腥甜气息逸散而出。开炉一看，三枚龙眼大小、色泽漆黑、隐现血纹的丹丸静静躺在炉底，丹成上品！
“不错，这赤蛟炉果然好用。”黄一梦满意地点点头，将丹药收入特制的玉瓶。此丹炼制成功，意味着她已初步掌握三阶毒丹的炼制技巧，日后自给自足更有保障。
她并未停歇，接着又开炉炼制了几炉精进修为的“真元丹”和疗伤用的“生生造化丹”，成丹率和品质都相当不俗。炼丹的过程，本身也是对灵力掌控和心神锤炼的修行。
闲暇时，她便沉浸于《星衍诀》残篇的研读之中。越是深入研究，越是感到其博大精深。虽然残缺，但其阐述的星辰衍化、阵法结合、神识运用的理念，让她大开眼界。她甚至尝试根据残篇中的只言片语，结合自身对《星河炼气诀》的理解，开始推演后续功法的可能方向，虽然进展缓慢，却乐在其中。
修为在丹药和苦修的双重作用下，稳步提升，渐渐触及了筑基一层中阶的门槛。她并不急于突破，而是耐心打磨，夯实基础。
期间，她也留意着外界动静。那万事楼女修的提醒她记在心里，刻意避开了城东碧波潭区域。通过【每日仙缘】和偶尔外出听到的零星消息，得知孙家果然还在那边盘查，似乎毫无进展，渐渐成了仙城里一个小小的笑谈。
“看来只是无能狂怒。”黄一梦稍稍放心，只要对方找不到确凿证据，在这规矩森严的天穹仙城，也奈何不了她。
这一日，她正在院内演练新悟出的“小星光遁术”，身化一道模糊星影，在小范围内闪烁腾挪，速度极快，轨迹难测，忽听得院外传来熟悉的脚步声。
是那万事楼的苏姓女修。
黄一梦打开院门，苏女修依旧是那副恭敬模样，递上一份请柬：“前辈安好。三日后，万事楼将举办一场小型的‘千礁洞海’秘境行前交流会，邀请了一些有意前往的道友，互通有无，交换情报。楼主特命晚辈给您送一份请柬，届时或许能淘换到些有用之物。”
黄一梦接过制作精美的请柬，心中微动。这万事楼倒是会做生意，这种交流会既能赚取人气，也能促进交易，他们居中抽成，稳赚不赔。不过对她而言，这确实是个了解秘境详情、结识同行者的好机会。
“有心了。我会考虑。”她收起请柬。
苏女修笑了笑，又道：“另外，楼主让晚辈提醒前辈一声，近期仙城来了几位‘海渊阁’的修士，似乎在打听关于‘虚空晶尘’的消息，出手颇为阔绰。前辈若是有意，或可留意。”
海渊阁？虚空晶尘？黄一梦目光一闪。海渊阁是毗邻千礁洞海的一个以水法闻名的宗门，势力不小。他们也在找虚空晶尘？莫非此物对探索秘境有特殊用处？
“多谢告知。”她点点头，心中记下此事。
送走苏女修，她沉吟片刻。虚空晶尘她只有一小粒，自己研究青铜盘尚且不够，自然不会出售。但海渊阁的出现，让她对千礁洞海秘境更添了几分兴趣。
三日后，万事楼一间雅致偏厅内，十余名筑基修士分散而坐，修为从筑基初期到后期不等。黄一梦易容后悄然坐在角落，默默观察。
主持交流会的正是那日拍卖师星璇子，他言谈风趣，很快调动起气氛。众人依次发言，有的展示自己准备的避水法器，有的分享某处危险区域的传闻，有的则求购特定的解毒丹药或破禁符箓。
一名身材高壮、皮肤黝黑、散发着淡淡海腥气的汉子声如洪钟：“俺‘翻江鲤’李逵！常年在千礁洞海外围厮混！这次准备深入‘暗流沟’，那地方邪门，水流乱得很，但听说有好东西！谁有上好的‘定波符’或者‘避水珠’，俺用三颗‘百年砗磲珠’换！”
一个面色苍白、眼神有些阴鸷的瘦高个修士则低声道：“贫道‘鬼手’刘，擅长破解水府禁制。此次目标是一处疑似古修洞府的遗址，需两名擅长水战的道友合作，所得按贡献分配。”他目光扫过众人，带着审视。
众人交流热烈，黄一梦大多静静听着，偶尔开口，用几瓶自己炼制的上品解毒丹，换回了一张标注有数处隐秘珊瑚丛和潜在危险区域的海图补遗，算是小有收获。
期间，她也注意到了那几位海渊阁的修士，共三人，为首是一名气质清冷、身着水蓝法衣的女修，修为筑基中期，另外两人一男一女，皆是筑基初期。他们话不多，但显然对众人交流的信息听得极为仔细。
交流会接近尾声，星璇子笑道：“看来诸位道友都收获不小。最后，老夫再分享一个未经证实的小道消息。据说此次秘境开启，核心区域的‘星珊林’因近年地脉变动，可能会产出一种罕见的‘星纹贝’，此贝蕴含一丝星辰精华，对修炼大有裨益，但也吸引了大量强大海兽盘踞，危险倍增。诸位若有意，需早做打算。”
星纹贝？星辰精华？黄一梦心中一动，这与她的功法极为契合！
交流会结束，众人各自离去。黄一梦正欲离开，那名海渊阁的清冷女修却主动走了过来，声音清越：“这位道友请留步。”
黄一梦停下脚步，看向对方：“道友有何指教？”
“在下海渊阁沐雨。方才听闻道友似乎精通丹道，手中可有能快速恢复神识消耗的‘清神丹’？我愿以高价收购，或者用秘境特有的‘碧水精金’交换。”沐雨开门见山，语气虽然清冷，却并无盛气凌人之感。
清神丹？黄一梦确实炼制了几瓶，以备不时之需。碧水精金是一种不错的水属性炼器材料，她虽主修不是水法，但以后炼制特殊法器或交易都用得上。
她略一沉吟，取出一瓶品质上乘的清神丹：“有三颗，换同等价值的碧水精金。”
沐雨检查过丹药，眼中闪过一丝满意，痛快地取出一块拳头大小、泛着幽幽蓝光的金属递给黄一梦：“成交。”
交易完成，沐雨并未立刻离开，反而看似随意地问了一句：“道友可知这仙城内，近期可还有谁出售过虚空类材料？尤其是虚空晶尘？”
黄一梦心中警醒，面上却不动声色：“虚空材料罕见，未曾听闻。”她顿了顿，反问道，“沐道友似乎对此物很是看重？”
沐雨淡淡一笑，并未直接回答：“秘境之中，有时会遇到一些空间裂隙或是古老传送阵，有此物傍身，或许能多一分把握。道友若是日后有线索，可来城西‘听潮馆’寻我，必有重谢。”说完，便拱手告辞。
黄一梦看着对方离去的背影，目光微闪。海渊阁如此急切寻找虚空晶尘，恐怕不单单是为了应对秘境空间裂隙那么简单…或许和那青铜盘一样，涉及某些更深层的秘密？
不过眼下，她更关心的是那可能出现的星纹贝。
回到小苑，她开始积极为秘境之行做准备。炼制更多丹药，熟练小星光遁术和水下战斗技巧，研究新得的海图信息。
万事楼提供的详尽海图显示，千礁洞海秘境范围极大，内部岛屿礁石星罗棋布，海况复杂，妖兽众多，更分布着许多上古遗留的禁制和危险区域。那“暗流沟”和“星珊林”都被标注为高风险高收益区域。
【每日仙缘】也提供了新的信息：
【一、海渊阁寻找虚空晶尘，确与秘境深处一处疑似上古传送阵的遗迹有关，该遗迹需特定空间材料才能激发。】
【二、流云孙家队伍亦准备进入千礁洞海，其目标为一株罕见的“七彩珊瑚莲”，此物对修复神识损伤有奇效。】
【三、秘境开启当日，入口区域因空间不稳，将产生短暂“灵潮漩涡”，卷入者会被随机传送到秘境不同位置。】
【四、你炼制的“腐髓丹”因蕴含独特煞力，对某种秘境毒藻有特效，可驱散其释放的麻痹雾气。】
信息愈发清晰。海渊阁果然别有目的。孙家也要进去，目标不同，但愿别再碰上。灵潮漩涡…这意味着初期很难组队，更多要靠个人实力和运气。腐髓丹居然还有意外用处，倒是好消息。
期限日益临近，仙城内关于秘境的讨论也越来越热烈，坊市中各种避水法器、解毒丹药、攻击符箓的价格都水涨船高。
黄一梦检查了一遍自身的准备：各类丹药充足，百鬼幡初步炼化，破罡碎片随时可出，“小星光遁术”熟练掌握，灵石也足够。
万事俱备，只待秘境开启。
这一日，清晨。天穹仙城东面的巨型港口已是人山人海，数十艘大小不一的灵舟、飞梭悬浮于空，等待着载客前往位于遥远海上的秘境入口。
海风猎猎，带着咸湿的气息和无数修士的期待与野心。
黄一梦混在人群中，登上一艘中等规模的灵舟“破浪号”，支付了船资后，便寻了个僻静角落坐下，闭目养神。
灵舟缓缓升空，化作一道流光，向着蔚蓝的深海疾驰而去。