这时，阴影中突然响起一声冷冽的哼笑。
一个带着冷酷的声音传来：
“皇帝又怎么样？皇帝也不能让我们活不下去！也不能要我们的命！”
他的声音如同寒风中的利刃，带着几分决绝。
又有一人，隐藏在更深的黑暗中，恶狠狠地说道：
“陛下一直迷信。这次武清侯又死了，五皇子身体也不好……不如……”
说着，他缓缓抬起手，手指微微弯曲，做了一个抹脖子的动作。
四周的空气仿佛凝固。
其余几人闻言皆是一惊，瞳孔猛地一缩。
这个计划虽然凶险无比，但也不是没有前例。
只要成了，不仅没了性命之忧，银子也能保下来。
他们开始秘密筹备起来，每一个动作都小心翼翼。
而这一切，崇祯却还蒙在鼓里，对即将到来的风暴一无所知。
崇祯皇帝坐在龙椅上，手中把玩着那本沉甸甸的账本。
上面记录着刚从武清候府抄家找出的四十万两银子的入账情况。
他的脸上洋溢着难以掩饰的喜悦，那双平日里总是紧锁的眉头此刻也舒展开来。
他轻轻地摩挲着账本的封面，心中暗自思量：
国库终于不再空虚，陕西剿匪之事也有了着落。
有了这笔钱，不仅可以剿灭陕西的马家军，还能将那些闯贼，包括反贼张献忠等人一网打尽，一个不留。
甚至，辽东的女真人，只要有充足的军费，也能让局势转危为安，重现大明往日的辉煌。
然而，正当崇祯皇帝畅想不已时，一名宫女急匆匆地跑来，神色慌张，气喘吁吁地喊道：
“陛下，不好了！五皇子，五皇子他……”
宫女的话未说完，已经泣不成声。
崇祯皇帝闻言，脸色瞬间变得苍白如纸，他猛地站起身，身形一晃，但随即又坚定地向承乾宫奔去。
五皇子朱慈焕刚刚五岁，身子骨一直不好，还跟着母妃田贵妃居住在承乾宫。
他的心中只有一个念头：我的五皇子，千万不能有事！
不一会儿，崇祯皇帝便来到了承乾宫。
看到床榻前的田贵妃泣不成声。
焦急地问旁边的太医：
“五皇子怎么样了？”
声音中带着几分颤抖和担忧。
旁边的太医胆战心惊地回答道：
“陛下，五皇子他病情反复，臣，臣怕是无能为力。”
旁边的宫女补充道：“五皇子刚刚突然浑身发抖，亲口说孝定皇太后已经升仙，成为了九莲菩萨。”
宫女的话让崇祯皇帝心中一紧，他眉头紧锁，眼神中透露出几分不安。
他突然想到，武清侯李国瑞是孝定皇太后的侄孙。
他不知道这次五皇子的病情是否与抄了李国瑞的家有关。
难道，真的是因为自己的决定，触怒了神灵，导致五皇子遭此劫难？
他心中开始变得疑神疑鬼。
连续问了多个太监和宫女，听到他们都这样说。
崇祯半信半疑，但心中的不安却愈发强烈。
他坐在五皇子的床边，紧握着五皇子的小手，眼中满是慈爱与担忧。
他轻声呼唤着朱慈焕，希望他能醒来。
朱慈焕却只是静静地躺着，没有丝毫反应。
不久之后，后宫中便流传出传言：
孝定皇太后升仙成为了九莲菩萨，并且责怪皇帝。
说他会倾覆大明，外戚受难，皇帝的每一个儿子都将夭折。
这些传言如同瘟疫一般迅速蔓延，让崇祯皇帝心中更加忐忑不安。
他坐在御花园中，手捧着一杯热茶，却迟迟没有喝下一口。
他的目光空洞地望着远方。
“陛下，您这是在忧心什么？”
一个温柔的声音在崇祯耳边响起。
他转过头，只见皇后正站在他身后，脸上带着几分担忧。
崇祯叹了口气，将事情的原委告诉了皇后。
皇后闻言，也是眉头紧锁：
“陛下，这些传言不可信。但五皇子的病情确实让人担忧。不如请些高僧来做法事，祈求保佑五皇子早日康复。”
崇祯点了点头，心中虽然半信半疑，但也只能死马当活马医了。
他立刻下令请来了高僧，在宫中做法事，祈求菩萨保佑五皇子。
即便采取了这些措施，崇祯皇帝心中的愁绪却并未减少半分。
不久之后，五皇子朱慈焕去世。
崇祯仿佛被抽空了所有的力气，整个人瘫坐在地，眼中满是绝望与悲伤。
他一边悲伤着朱慈焕的离世，一边又害怕起来。
担心这些传言会成为现实，自己的每一个儿子都将遭遇不幸。
他急忙召见王承恩，声音沙哑地吩咐道：
“传令下去，封李国瑞的儿子李存善为武清侯，并将武清侯府的产业归还。”
或许这样做，能平息菩萨的怒火？
王承恩心中深知崇祯皇帝此刻的心情，只能默默地领命而去。
崇祯心中对于薛国观暗恨不已。
他责怪薛国观不该给他出这样的馊主意。
如果不是这个主意，武清侯就不会死。
武清侯不死，孝定皇太后不会怪罪，五皇子也不会死。
想到他那可爱的小儿子，崇祯对薛国观的愤恨便如潮水般涌上心头。
他一定要让薛国观为他的错误付出代价！
随着崇祯在京城勋戚百官的交锋，马岳像是被他们所遗忘。
时光不会停留，转眼来到崇祯十二年九月。
汉中凤县。
跟京城相比，马岳却仿佛置身于另一个世界。
他坐在昏暗的房间里，面前摆放着一张地图，上面标注着各种势力的分布。
他目光如炬，手指在地图上轻轻划过，仿佛在规划着未来的蓝图。
马岳最近也有些好奇：
这都快三个月了，明军怎么还没动向传来？
马岳不会想到京城的百官外戚无意中帮了他一把。
不过拖得时间越久越好，拖得越久，马岳的家底越厚实。
“将军，许千户和郑千户来信，沔县和虎头关的明军越来越多。询问将军怎么办？”
一个手下走进来，低声问道。
马岳抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：
“无妨。他们越是紧张，就越容易露出破绽。我们只需静待时机，便可一举成功。”
“传信给他们，让他们围住这两个地方，让他们自己择机攻打。没有机会就围死两地。”