龙傲天和月灵儿领命离去，脚步都比来时轻快了许多。小院的清晨恢复了宁静，只剩下鸟儿在枝头啁啾。
张不凡揽着火舞的腰，并没有立刻回屋，而是享受着这战火来临前难得的温存片刻。他下巴蹭了蹭火舞散发着清香的发顶，懒洋洋地说：“看吧，我就说麻烦会自己找上门。经济手段只是开胃小菜，比比东那个女人，怎么可能只满足于在商场上搞风搞雨。”
火舞依偎在他怀里，感受着他胸膛传来的安稳心跳，轻声应道：“嗯。经济封锁虽然麻烦，但正如你所说，并非无解。我担心的是……武魂殿不会给我们太多安稳发展的时间。他们必然还有后手。”
“后手？”张不凡嗤笑一声，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“无非是秀肌肉、亮獠牙那一套，试图用武力吓唬那些胆子小的，让他们不敢跟我们走近。低级。”
仿佛是为了印证他的话，不到中午，新的紧急情报就如同插了翅膀一样，接连飞入了九龙城，直达皇宫。
首先是一名来自边境城市的商会管事，他几乎是连滚爬爬地冲进了临时设立的军机处，脸色惨白，声音都在发抖：“报……报告！城外……武魂殿……好多魂师军队！他们在我们城外面摆开阵势了！说是……说是剿匪演习！”
几乎是前后脚，来自帝国各处边境要塞、重要城镇的紧急军情如同雪片般堆满了案头。内容大同小异：
“武魂殿魂师军团约五千人，于今日清晨抵达我黑山城以北五十里处，举行大规模‘实战演习’，魂技光芒冲天，声势浩大，城内百姓恐慌！”
“飓风峡谷附近发现武魂殿至少三个魂圣带领的快速反应部队在活动，频繁进行武装巡逻，已与我方边境巡逻队发生数次小规模对峙！”
“天斗帝国与星罗帝国边境交接处，武魂殿驻扎的圣殿骑士团倾巢而出，进行跨区域机动演练，路线……路线隐隐针对我不凡帝国疆域！”
消息像野火一样在九龙城乃至整个不凡帝国境内蔓延开来。原本因为张不凡回归和帝国建立而高涨的士气，不可避免地蒙上了一层阴影。街头巷尾，人们议论纷纷，脸上带着担忧和恐惧。
“听说了吗？武魂殿的大军压境了！”
“说是演习，谁不知道是针对我们？”
“天啊，会不会打起来？我们才过了几天好日子……”
“怕什么！我们有陛下和皇后在！”
“可是……那可是武魂殿啊，传承万年，底蕴深厚……”
一种无形的、沉重的压力，开始笼罩在帝国上空。就连学院里那些朝气蓬勃的学员，在训练时也显得有些心不在焉，目光不时担忧地望向边境的方向。
皇宫，议事偏殿。
张不凡没坐在那象征着权力的皇座上，而是很不雅观地瘫在一张太师椅里，手里还拿着一个红彤彤的异界水果（他命名为“朱果”，其实味道像苹果）啃着。火舞坐在他旁边，面前摊开着各地送来的军情急报，秀眉微蹙。
龙傲天像个门神一样杵在下面，拳头捏得嘎嘣响，瓮声瓮气地道：“老大！武魂殿这帮孙子太嚣张了！演习？我呸！分明就是武力威慑！这是在打我们的脸！请陛下下令，让我带一队精锐，去给他们点颜色看看！保证把他们屎都打出来！”
他这话糙理不糙，代表了许多军中激进军官的想法。殿内侍立的几位将领虽然没说话，但眼神中也闪烁着战意。
月灵儿则更显忧虑，她轻声道：“陛下，皇后。武魂殿此举，意在震慑。许多原本与我们交好，或者保持中立的家族和宗门，已经开始动摇了。今天上午，已经有三个小家族的代表以各种理由推迟了原定与我们的合作会谈。照这个趋势，恐怕会有更多势力在武魂殿的淫威下选择退缩甚至倒戈。”
火舞放下手中的情报，看向旁边啃果子啃得正香的张不凡，无奈地用胳膊肘轻轻碰了他一下：“喂，皇帝陛下，大家都在等着你拿主意呢。你这像什么样子？”
张不凡“咔嚓”又咬了一大口果子，含糊不清地说：“拿什么主意？不就是一帮人在我们家门口敲锣打鼓、舞刀弄枪嘛，看把你们紧张的。”
他将果核精准地丢进远处的垃圾桶，拍了拍手，站起身，走到巨大的大陆地图前。地图上，代表不凡帝国的疆域被清晰地标注出来，而在其边界之外，数个刺眼的红色箭头（代表武魂殿军队）正指向帝国腹地。
“看看，”张不凡用手指点了点那些红箭头，语气带着一种近乎嘲弄的轻松，“演习地点选得很有讲究嘛。黑山城，是我们新发现的玄铁矿产区；飓风峡谷，是连接天斗帝国的重要商道枢纽；还有这里，这里……都是我们的经济命脉或者战略要地。”
他转过身，背对着地图，面向殿内众人，脸上带着那标志性的、让人恨得牙痒痒又莫名安心的笑容。
“所以说，比比东和她手下那帮人，也就这点格局了。”他摊了摊手，“经济上玩不过，就开始耍流氓，试图用武力吓唬人，让我们自乱阵脚，让我们的盟友望而却步。低级，太低级了。”
龙傲天急道：“老大！我们不能就这么干看着啊！这会寒了盟友的心，也会让帝国的百姓恐慌的！”
“恐慌？为什么要恐慌？”张不凡走到龙傲天面前，拍了拍他结实的肩膀，力道之大差点把这位魂斗罗拍个趔趄，“傲天啊，我问你，一群老鼠在你家院子外面吱哇乱叫，开运动会，你会害怕得不敢出门吗？”
“啊？”龙傲天一愣，下意识回答，“当然不会！我一脚踩死它们！”
“没错！”张不凡赞许地点头，“同理。武魂殿这帮人，在我们眼里，跟院子外面吱哇乱叫的老鼠有什么区别？他们爱演习，就让他们演习去。传我的命令——”
他神色一正，虽然依旧带着笑，但语气中却透出一股不容置疑的威严：
“帝国所有边境驻军，保持最高警戒，但没有我的命令，严禁主动挑衅，严禁开第一枪！他们演他们的，我们看我们的。就当是……看猴戏了。”
“看……看猴戏？”一位老成持重的将领忍不住出声，表情古怪。
“对啊！”张不凡理所当然地说，“他们不是喜欢秀肌肉吗？那就让他们秀。告诉前线的将士们，给我搬个小马扎，泡壶茶，好好欣赏！看看武魂殿的魂技有没有进步，阵型摆得整不整齐。要是表现得好，回头我给他们评个‘最佳表演奖’！”
“噗——”连忧心忡忡的月灵儿都忍不住笑出声来，赶紧用手捂住嘴。
火舞也是又好气又好笑，白了张不凡一眼：“没个正经！哪有你这样的皇帝？”
张不凡冲她眨眨眼：“我这叫战略上藐视敌人，战术上……嗯，暂时不需要重视他们。”
他收敛了玩笑之色，对龙傲天和诸位将领正色道：“记住，真正的强大，来自于内心的镇定和绝对的实力。我们越是表现得不在乎，越是淡定，武魂殿这出戏就越是唱不下去，那些观望的人反而会越看好我们。因为他们会看到，在不凡帝国，有我张不凡在，天就塌不下来！区区军事演习，不过是疥癣之疾，动摇不了我们的根基！”
他这番话如同定海神针，瞬间稳住了殿内有些浮躁的人心。将领们面面相觑，随即都露出了释然和敬佩的神色。是啊，有这位深不可测的陛下在，武魂殿的军队就算倾巢而出，又算得了什么？不过是土鸡瓦狗尔！
“陛下圣明！”众人齐声应道，这次的声音里充满了信心。
龙傲天也挠着头笑了：“嘿嘿，老大说得对！看猴戏！我这就传令下去，让兄弟们带好瓜子板凳！”
“去吧。”张不凡挥挥手，“另外，灵儿，以帝国皇室和皇后的名义，发布一份安民告示，就说边境武魂殿的军事活动均在帝国掌控之中，请全体国民安心生活、生产，无需恐慌。帝国，有能力也有决心保卫每一寸土地和每一个子民的安全。”
“是，陛下！”月灵儿躬身领命，脚步轻快地离去。
待众人退下，偏殿内又只剩下张不凡和火舞两人。
火舞走到他身边，看着地图上那些刺眼的红色箭头，轻叹一声：“话虽如此，但被这样围着，终究是让人不舒服。而且，我担心那些小家族和小宗门，恐怕顶不住这样的压力。”
张不凡将她搂入怀中，手指缠绕着她一缕红色的发丝，语气笃定：“墙头草，早点看清也好。真正有远见、敢下注的，不会因为这点风吹草动就退缩。至于不舒服？”
他低头，在火舞耳边轻语，温热的气息拂过她的耳廓，带着一丝坏笑：“老婆，听说过一句话吗？‘他强由他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江’。武魂殿现在蹦跶得越欢，等我们把他们踩在脚下的时候，成就感就越足。等着看吧，好戏，还在后头呢。”
感受着他话语中的强大自信和毫不掩饰的爱意，火舞心中最后一丝阴霾也彻底消散。她将头靠在他坚实的胸膛上，轻轻“嗯”了一声。
是啊，有他在，这大陆的风雨，也不过是为他们波澜壮阔的人生增添几分色彩罢了。军事威慑？或许能吓唬别人，但在他们这里，真的只是一场……吵闹的猴戏。