皇城的钟鸣余韵未散，坤宁宫的金砖地上，那枚沾着龙血的玉佩已被石惊弦收入怀中。玉佩触手冰凉，却总在贴近后背血印时微微发烫，仿佛在诉说着未尽的秘密。苏轻晚将龙椅暗格中的微型舆图拓在宣纸上，七个红圈在漠北至岭南的疆域上星罗棋布，每个圈旁都标注着诡异的符号 —— 正是影阁残存的七处祭坛。
“这‘七煞地’，暗合北斗七星的凶位。” 石惊弦指着舆图最北端的红圈，那里标着 “黑风峪”，“《奇门遁甲》说‘七煞聚，鬼神哭’，看来影阁是想借北斗之力，在三个月后的血月之夜完成最后的献祭。” 他指尖划过漠北的荒原，那里恰是石家军与苏轻晚母亲义军会师之地，“第一站，便去黑风峪。”
苏轻晚将拓好的舆图折成方胜，塞进贴身的锦囊：“我娘派来的信使说，漠北总坛的地牢里，关着影阁的‘活名册’—— 据说记载着所有教徒的身份，或许能从中找到祭坛的破解之法。” 她抬头时，鬓边的碎发扫过石惊弦的手背，痒得他下意识缩了缩，惹得她抿唇轻笑，“怎么，石少将军还怕痒？”
石惊弦耳根微红，转身去收拾行囊：“军中规矩，出发前需检查兵刃。” 他将锈剑在阳光下翻了个面，离火灵力注入时，剑刃泛着金红的流光，“这剑跟着我破了五处阵眼，也该让它再立些功劳。”
三日后，两人换上漠北常见的粗布劲装，骑着两匹乌骓马出了德胜门。石啸天亲率亲兵送到十里亭，老将军将一个牛皮包裹递给石惊弦：“里面是北疆的布防图和‘破邪符’，你娘当年求来的，据说能镇邪祟。” 他又塞给苏轻晚一个小瓷瓶，“这是‘清灵丹’，坎水脉遇邪火易伤内息，每日服一粒能护着些。”
苏轻晚接过瓷瓶，指尖触到老将军粗糙的掌心，忽然想起自己从未见过外祖父，眼眶一热：“多谢石伯伯。”
“傻孩子，” 石啸天朗声笑，拍了拍两人的肩，“《孙子》云‘兵闻拙速，未睹巧之久也’，速去速回。记住，活着比什么都重要。”
两骑并辔北行，官道旁的杨柳渐渐被戈壁的红柳取代。苏轻晚将舆图铺在马鞍前，指着一处峡谷：“过了这‘一线天’，就是黑风峪的地界。我娘说，那里的风沙能吞掉整支商队，影阁选在此地设坛，怕是倚仗地势险峻。”
石惊弦勒住马，望向峡谷深处翻涌的黄尘：“你看谷口的巨石，分作左右两列，共十四块，恰合‘太阴、太阳’十四宿的凶位，是‘迷魂阵’的变种。《孙子》说‘地形者，兵之助也’，咱们得先破了这阵。” 他翻身下马，在左侧第三块巨石后摸索片刻，挖出个生锈的铁环 —— 那是早年商旅为记路埋下的标记，“跟着我，踩‘阳数’石，避开‘阴数’石。”
苏轻晚紧随其后，马蹄踏在阳数石上时，果然只闻风声呼啸；偶尔误踩阴数石，便觉眼前黄沙翻滚，险些坠马。她握紧缰绳笑道：“这阵倒像我外公教的‘小儿戏’，不过是借光影制造幻象。”
穿出一线天，眼前豁然开朗 —— 黑风峪的腹地竟是片月牙形的绿洲，中央的土台上立着座黑石祭坛，十二根石柱上缠着锁链，链环间挂满了风干的骷髅头。祭坛周围空无一人，只有几只秃鹫在低空盘旋，发出凄厉的嘶鸣。
“不对劲。” 石惊弦翻身下马，离火灵力在掌心凝聚，“太安静了，像等着猎物上钩。” 他示意苏轻晚守住东南角的 “生门”，自己则提着锈剑走向祭坛，“你娘说的地牢入口，该在祭坛西侧的‘死门’位。”
果然，祭坛西侧的黑石下有个隐蔽的暗门，门环是只狰狞的狼头。石惊弦刚要伸手，暗门突然 “吱呀” 开启，一股腐臭扑面而来，从中滚出个血人，竟是名穿着义军服饰的汉子。
“是…… 是石少将军吗？” 汉子气若游丝，指着暗门，“快…… 快走！影阁设了‘血罗网’，进去就…… 就出不来了！” 他胸口突然炸开，飞出无数血蛾，直扑石惊弦面门。
“小心！” 苏轻晚的软鞭如灵蛇窜出，鞭梢缠着坎水灵力，将血蛾冻成冰粒。石惊弦趁机扶住汉子，离火灵力注入他体内，勉强吊住他的性命：“活名册在哪？”
汉子咳出一口血沫，指向暗门深处：“在…… 在‘血池’底的铁盒里…… 但那池里有‘血尸’，是用活人炼的……” 话音未落，暗门内传来沉重的脚步声，一个浑身裹着血布的怪物蹒跚走出，双眼泛着绿光，正是汉子所说的血尸。
“轻晚，按‘八门金锁阵’的反式退！” 石惊弦将汉子推给她，锈剑迎着血尸劈去。血尸不避不闪，硬生生受了一剑，伤口处竟涌出黑血，瞬间愈合。“是‘离火’克的邪物！” 石惊弦眼中精光一闪，离火灵力暴涨，剑刃如火炬般刺向血尸心口 —— 那里的血布下，隐约露出块青铜符牌。
“吼！” 血尸发出一声咆哮，双臂横扫，带着腥风砸向石惊弦。石惊弦借势后翻，足尖踏在 “景门” 位的石柱上，锈剑反手一挑，竟将血尸胸前的符牌挑飞。符牌落地的刹那，血尸动作骤缓，身上的血布开始剥落，露出底下森森的白骨。
“破掉符牌，它就没力气了！” 苏轻晚一边为汉子包扎，一边喊道，“坎水克阴，我来帮你！” 她凝聚坎水灵力，化作数道冰锥，射向血尸的关节处。冰锥刺入，血尸的动作愈发迟滞，石惊弦趁机一剑劈下，将其头颅斩落。
暗门内的腐臭更浓了。两人扶着受伤的汉子走进地牢，只见两侧的囚室里堆满了白骨，唯有最深处的血池泛着诡异的红光。池边躺着具女尸，穿着影阁教徒的服饰，手中却紧攥着半块玉佩 —— 与苏轻晚的同心结竟是一对。
“是…… 是我妹妹！” 汉子突然哭出声，“她假意入影阁当细作，就是为了偷活名册……”
苏轻晚捡起女尸手中的玉佩，与自己的同心结拼在一起，严丝合缝。她突然明白，这女尸定是母亲派来的暗线，忙对石惊弦道：“血池底！”
石惊弦屏住呼吸，沉入血池。池水冰冷刺骨，却伤不了他的离火灵力。池底果然有个铁盒，被锁链缠在石桩上。他挥剑斩断锁链，刚要打开，池水中突然窜出数条血蛇，缠向他的四肢 —— 竟是影阁用活人精血喂养的 “蚀骨蛇”。
“惊弦！” 苏轻晚将潭水灵力注入池水中，血蛇遇冰纷纷僵直。石惊弦趁机抱着铁盒冲出水面，打开一看，里面果然是本厚厚的名册，还有张羊皮卷，上面画着黑风峪祭坛的破解之法 —— 需用离火与坎水合力，毁掉石柱上的血符。
两人不敢耽搁，立刻赶往祭坛。十二根石柱上的血符在月光下泛着红光，石惊弦让苏轻晚守住 “休、生、开” 三门，自己则持锈剑冲向 “伤门”：“按《孙子》‘以火佐攻者明’，我先引火，你再泼水！”
离火灵力注入锈剑，剑刃划过血符，燃起熊熊烈火。血符发出凄厉的尖叫，却未熄灭。苏轻晚见状，将枯水灵力化作瀑布，浇在火上 —— 水火相激，竟爆发出刺眼的白光，血符瞬间化为灰烬。两人如法炮制，接连破掉其余血符，十二根石柱轰然倒塌，黑风峪的风沙突然平息，露出漫天星斗。
受伤的汉子捧着活名册，泣不成声：“我妹妹可以瞑目了……”
石惊弦望着舆图上下一处祭坛的标记 —— 位于西域流沙中的 “焚心窟”，那里的符号比黑风峪的更加诡异。苏轻晚走到他身边，将半块玉佩放入他掌心：“这是你妹妹用命换来的线索，咱们不能辜负。” 她踮起脚尖，在他唇角印下一吻，带着漠北风沙的清冽，“下一站，焚心窟。”
石惊弦握紧她的手，又看了看怀中发烫的龙血玉佩，突然觉得这玉佩与女尸留下的半块，竟有着某种隐秘的联系。夜风掠过绿洲，带来远处狼群的嗥叫，仿佛在警告着前路的凶险。他翻身上马，锈剑斜指西方：“走！”
两骑乌骓踏着月光北行，身后的黑风峪渐渐被黄沙淹没。没有人注意到，祭坛废墟的裂缝中，一只血红色的蝎子正缓缓爬出，尾部的毒针闪着幽光，朝着他们离去的方向，轻轻颤动了一下。而那本活名册的最后一页，用朱砂画着个与龙血玉佩一模一样的图腾，旁边写着三个字：“血帝醒”。
未完待续。