残阳的最后一缕金辉掠过临安城头，将石惊弦手中的 “岳” 将玉佩照得温润透亮。那玉佩边缘有道细微的裂痕，像是被人硬生生从中间掰开过，又勉强拼合在一起。石惊弦指腹摩挲着裂痕，喉结滚动 —— 他小时听师父说过，岳将军殉国前，贴身玉佩被敌军劈成两半，一半随将军入葬，另一半不知去向。
“这玉佩……” 苏晚晴凑过来，银簪挑开玉佩下方的红绳，露出背面刻着的小字，“‘精忠’二字，果然是岳将军的东西。” 她指尖刚触到玉佩，突然 “嘶” 了一声，指尖竟被玉佩烫得泛起红痕，“好烈的气劲！”
石惊弦心头一震，突然想起父亲临终前的话：“岳家玉佩藏着抗金密图，遇忠勇之人则温，遇奸佞之辈则灼。” 他握紧玉佩，果然觉掌心传来一阵暖意，顺着血脉漫向四肢百骸。
“不好！” 城下传来金牙将领的咆哮，他被银针钉在原地，却突然发力挣断衣袖，露出臂上的狼头刺青，“给我放箭！把那玉佩抢回来！”
箭矢如蝗，石惊弦侧身避过，离火剑在身前挽出剑花，将箭雨挡在三尺之外。他余光瞥见苏晚晴正弯腰扶起被金兵撞倒的老丈，金牙的副将趁机挥刀砍来，刀风带着腥气，直取苏晚晴后心。
“卑鄙！” 石惊弦怒喝，身形如 “灵猫扑鼠”，脚尖在城墙砖缝一点，竟凭空拔起丈许，离火剑带着 “燎原势” 劈下 —— 这招是他将《孙子兵法》“其疾如风” 的要诀融入剑法，剑刃划破空气的锐啸盖过了金铁交鸣。副将举刀格挡，“铛” 的一声，刀身被劈出个缺口，整个人被震得踉跄后退，后腰撞到垛口，疼得龇牙咧嘴。
苏晚晴已扶起老丈退到箭楼内侧，银簪在指间转了个圈，突然扬手甩出三枚银针，精准打落三支射向石惊弦的冷箭。“用奇门阵！” 她扬声道，“生门在钟楼，死门在瓮城，你守景门！”
石惊弦颔首，离火剑划出个圆弧，剑气扫落一片箭矢：“得令！” 他纵身跃向景门，脚踩 “八门步”，步法如穿花蝴蝶，在乱箭中穿梭自如。这步法暗合奇门八卦，踩的正是景门的 “游移位”，金兵的箭雨看似密集，却始终差他半寸。
“抓住那小子！玉佩就在他身上！” 金牙嘶吼着，挣脱银针束缚，竟从怀中掏出个铜哨，哨声尖锐刺耳。城外汇合的金兵听到哨声，如潮水般涌向景门，领头的百夫长使一柄重斧，斧刃上还沾着血迹，显然刚屠戮过平民。
重斧带着 “劈山势” 砸来，石惊弦不闪不避，离火剑反撩，剑脊磕在斧柄最脆弱的节点，借势一拧 —— 这是 “以巧破千斤”，暗合《孙子》“避实击虚” 之理。重斧应声脱手，百夫长闷哼一声，手腕被剑风扫中，瞬间红肿如馒头。
“杀！” 石惊弦剑势陡变，使出 “八门剑法” 中的 “景门?流光”，剑光如网，将周围十数名金兵笼罩其中。这招看似繁复，实则每一剑都刺向对方破绽，正是《孙子兵法》“兵之情主速” 的体现，眨眼间已有三人中剑倒地。
苏晚晴在瓮城布下 “地载阵”，她将十二面八门旗按乾、坤、坎、离四象方位插在地上，旗面翻动间，地面竟裂开数道缝隙，金兵踩在上面，脚下突然下陷半尺，动弹不得。“这是‘陷地阵’，脱胎于八卦中的‘坤卦厚德载物’，” 她银簪轻点，一面旗帜翻转，露出背面的符咒，“困住他们，给你争取时间！”
石惊弦瞥见苏晚晴鬓边的碎发被风吹得贴在脸颊，鼻尖沁出细汗，却仍扬声指挥着百姓撤退，心头莫名一暖。他剑势更烈，离火剑燃起半尺烈焰 —— 这是融合了 “离卦” 火劲的新招 “燎原?离火”，剑过之处，金兵的衣甲纷纷起火，惨叫连连。
就在此时，金牙突然从怀中掏出个黑瓷瓶，拔开塞子，一股黑气瞬间弥漫开来。石惊弦屏息后退，却见黑气中缓缓走出个身披鹤氅的老者，须发皆白，竟朝着石惊弦拱手：“小友，借玉佩一观。”
石惊弦握剑的手紧了紧 —— 这老者步履沉稳，踏在地面竟悄无声息，显然内功深厚。更诡异的是，他走过之处，苏晚晴的陷地阵竟自动平复，八门旗纷纷倒伏。
“阁下是谁？” 石惊弦沉声问，离火剑斜指地面，剑尖凝着一缕火苗。
老者抚须轻笑：“老夫姓秦，与岳将军曾有旧交。” 他目光落在玉佩上，眼神复杂，“这玉佩，还是老夫当年送给他的。”
石惊弦心头剧震 —— 姓秦？与岳将军有旧交？他突然想起师父临终前的警告：“若遇姓秦的老者问起岳将军玉佩，万万当心……”
此时，老者已走近三步，鹤氅下露出半截蟒纹玉带 —— 那是当朝权贵的象征。他指尖微抬，似要触碰玉佩，石惊弦突然发现，自己的离火剑竟有些沉重，仿佛被无形的力场束缚住。
苏晚晴察觉不对，银簪掷出，却在离老者三尺处停住，寸进不得。“石惊弦，小心！”
老者笑了，笑意却未达眼底：“小友，莫要抗拒。这玉佩，本就不该落在江湖草莽手中。” 他指尖离玉佩只剩寸许，石惊弦突然注意到，他袖口露出的内衬上，绣着一朵金线缠枝莲 —— 那是秦桧府中特有的纹样。
“秦桧的人？” 石惊弦瞳孔骤缩，离火剑爆发出前所未有的烈焰，却见老者袖袍一挥，所有火光瞬间熄灭。
玉佩突然发烫，像是在发出警告。石惊弦猛地后退，却发现双脚已被地面冒出的藤蔓缠住 —— 那藤蔓竟带着秦府特有的 “锁心藤” 气息。
老者步步紧逼，眼中闪过一丝贪婪：“交出来吧，免得吃苦。”
石惊弦咬紧牙关，右手握剑，左手悄然摸向腰间 —— 那里藏着师父留给他的最后一样东西，说是万不得已时才能动用……