石惊弦足尖点过水面，衣袂带起的涟漪还未散尽，已如鹰隼般扑向那只铜匣。苏晚晴紧随其后，暖玉剑划破水波，在湖面拖出道莹白弧线，两人一左一右，指尖同时触到冰凉的铜匣边缘。
“咔哒” 一声，匣身竟随指尖力道自行弹开。里面没有密信或兵符，只有块巴掌大的黑木牌，牌上用金丝嵌着个 “影” 字，背面刻着幅微型星图，北斗第七星的位置被朱砂点红。
“是‘影阁’的令牌！” 云青突然惊呼，铁剑猛地拄在岸边石栏上，“爹当年就是被影阁的人灭口的！他们专替金国刺探情报，行事如鬼魅，据说阁主‘无影’从没人见过真容！”
话音未落，湖面突然翻起巨浪，一只覆着坚甲的巨爪猛地从水底拍来，带着腥咸的寒气直取铜匣！石惊弦反应极快，揽住苏晚晴旋身后退，离火剑顺势劈出道火龙，“轰” 地炸开浪花 —— 水花中露出个狰狞的头颅，青灰色鳞片闪着冷光，竟是条两丈长的巨鳄，鳄背上还坐着个黑袍人，脸蒙黑纱，只露出双淬毒般的眼睛。
“影阁办事，闲人滚开！” 黑袍人声音嘶哑如磨铁，手中长鞭突然甩出，鞭梢带着倒钩，直缠石惊弦手腕。这鞭法阴狠刁钻，竟隐隐有 “锁魂鞭” 的路数，却比寻常招式快了数倍。
“是‘倒海鞭’厉无常！” 红娘子扶着云青后退，声音发颤，“他是无影的心腹，据说能在水底闭气三个时辰，专在江河湖海截杀目标！”
石惊弦离火剑挽出个剑花，格开鞭梢，火星在水面溅成一片：“晚晴，按‘离卦’走位！” 他深知水下作战对己方不利，必须诱敌上岸。
苏晚晴立刻会意，暖玉剑斜挑，剑气逼向巨鳄眼睛，同时足尖在水面连点数下，故意往岸边浅滩退去。巨鳄被剑气激怒，嘶吼着追来，鳄背黑袍人冷笑一声，长鞭再次甩出，这次却不是攻向两人，而是卷向岸边的红娘子 —— 竟是声东击西！
“卑鄙！” 石惊弦怒喝，离火剑急转，化作道火网护住红娘子，同时对苏晚晴疾喝，“《孙子》有云‘攻其必救’！”
苏晚晴心领神会，暖玉剑突然反刺巨鳄腹甲衔接处 —— 那里是鳄身最软的地方。巨鳄吃痛，猛地沉水翻涌，黑袍人在鳄背上一个趔趄，石惊弦抓住这刹那破绽，离火剑如离弦之箭，直刺黑袍人面门！
“嗤” 的一声，黑纱被剑气划破，露出张布满疤痕的脸，左额上竟有个月牙形的印记。石惊弦瞳孔骤缩 —— 这印记，他在父亲遗留的画像上见过！那是二十年前护送先帝南巡时，被刺客划伤留下的记号，而父亲正是当年的护卫统领！
“是你…… 赵谦！” 石惊弦声音发颤，剑势不由一滞。赵谦曾是父亲最信任的副将，当年父亲遇刺，所有人都以为他也死了，没想到竟成了影阁的人！
赵谦（厉无常）脸上闪过一丝复杂，随即狞笑：“石小子，没想到吧？你爹当年护着昏君，害得我全家被金兵屠戮，这笔账，今日该算了！” 长鞭陡然加速，带着恨意抽向石惊弦心口。
苏晚晴见石惊弦失神，急忙挺剑相护，暖玉剑与长鞭相撞，震得她手臂发麻。就在此时，巨鳄突然从水底跃起，张开血盆大口咬向苏晚晴 —— 原来刚才沉水是诱招！
“小心！” 石惊弦猛地回神，离火剑横扫，逼退赵谦，同时飞身扑向苏晚晴，将她往岸边推去。自己却被巨鳄尾巴扫中后背，闷哼一声跌入水中。
“石惊弦！” 苏晚晴惊呼着伸手去抓，只捞到片被水打湿的衣角。
湖面水花翻滚，石惊弦在水下与巨鳄缠斗，离火剑的光芒忽明忽暗。赵谦站在鳄背狂笑：“下去陪你爹吧！” 他扬手将枚烟雾弹扔向岸边，白色浓烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的迷药味。
苏晚晴呛得咳嗽，却死死盯着水面，突然想起石惊弦教她的 “水战诀”：“遇水不慌，借势而为。” 她深吸一口气，暖玉剑插入水底，运起内力 —— 只见湖水顺着剑脊往上攀爬，竟在她身前凝成道水墙，将浓烟挡在外侧。
“这是……‘水龙术’？” 云青又惊又喜，“你竟会苏家失传的绝技！”
苏晚晴没有答话，目光紧锁住水下那道红光 —— 离火剑的光芒正在下沉，她猛地咬破指尖，将血滴在暖玉剑上，剑身上的莲纹突然亮起，与水底的红光遥相呼应。
“以血为引，阴阳相召！” 她清喝一声，暖玉剑猛地拔出水面，湖水下竟随之掀起道赤色水龙卷，将石惊弦和巨鳄一同卷了上来！
石惊弦趁机一剑刺入巨鳄咽喉，红光大盛，巨鳄痛吼着坠回湖中。他落在岸边，嘴角渗血，却笑着对苏晚晴伸出手：“我说过，不会让你担心。”
赵谦见势不妙，驱动巨鳄想逃，却被突然从水底冲出的数道黑影拦住 —— 竟是丐帮的 “潜龙卫”，为首的正是之前在粮仓帮过苏晚晴的老乞丐。
“厉无常，你欠丐帮的十三条人命，该还了！” 老乞丐挥出铁棍，直砸鳄头。
赵谦见退路被堵，突然从怀中掏出个信号筒，“咻” 地射向夜空，炸开朵黑色烟花。他狞笑着看向石惊弦：“影阁的人马上就到，你们一个也跑不了！”
苏晚晴突然注意到，赵谦抛出信号筒时，铜匣里的黑木牌不知何时沾了水，背面星图上的朱砂竟晕开，显露出行小字 ——“艮岳之下，影藏龙穴”。
艮岳！那是徽宗年间建的皇家园林，如今早已荒废，难道影阁的总坛就在那里？
石惊弦顺着她的目光看向木牌，又望向夜空那朵黑色烟花，突然握紧她的手：“看来得去艮岳闯一闯了。”
远处传来马蹄声，似乎是巡城的禁军被烟花引来，而湖面下的黑影越来越多 —— 影阁的人，真的来了。
未完待续。