“不要理他们！” 元清见卫蓝眉头紧锁，拳头攥的咔咔响，连忙伸手拍了拍他的胳膊，还故意叉着腰往不远处瞥了一眼 —— 那两个嚼舌根的外门弟子见状，立马缩着脖子低头劈柴，连大气都不敢喘。“这群人就是典型的‘拜高踩低’，平时见了内门弟子，腰弯得比谁都低，见了新来的就摆谱，你犯不着跟他们置气。” 她说话时带着点小姑娘的娇憨怒气，鼻翼轻轻动了动，额前的碎发被风吹得飘了飘，倒显得比刚才的 “小主管” 模样更鲜活了些。
卫蓝心里一暖，点点头：“知道了，师姐。” 这还是他逃到玉皇观后，第一个没拿 “资质差” 说事、真心实意安慰他的人，不由得对这个雀斑点点的小师姐多了几分亲近。
就在这时，一个留着短须的道士从灶台后迎了出来。他看着约莫三十岁上下，水蓝色道袍的袖口挽到小臂，露出结实的胳膊，上面还沾了点柴灰，显然是刚劈完柴过来的。“元清师姐，怎么有空来后厨啊？” 他说话时带着几分恭敬，眼神却忍不住往卫蓝身上瞟，带着点探究。
“元诚师弟，这是新来的元奋师弟，以后就归你管了。” 元清指了指卫蓝，又伸出一根纤细的手指晃了晃，语气带着不容置疑的认真，“他的活不重，每天把后厨最西边那口缸打满就行，你可得多照看些，别让其他人欺负他。”
元诚连忙躬身应道：“师姐放心，元诚知道了。” 他抬眼时，卫蓝才看清他的模样 —— 短须修剪得整齐，眼睛不大，却透着点精明，只是看向自己的眼神里，多了几分不易察觉的轻视。
目送元清提着道袍下摆离开，元诚的态度立马变了。他上下打量着卫蓝，嘴角撇了撇，语气带着点阴阳怪气：“你就是元峰师弟说的那个‘资质差到没边’的废物？”
“你什么意思？” 卫蓝的火气瞬间上来了，脸色立刻由白转红，眼神也冷了下来 —— 他能忍元峰的嘲讽，是因为对方是个小孩，可元诚都快三十了，还这么口无遮拦，实在让人窝火。
元诚被他这眼神一逼，愣了愣，大概是想起元清的叮嘱，没敢真闹僵，只是打了个哈哈：“没什么意思，嘿嘿，小白脸就是吃香，刚入门就有师姐护着。” 他一边说，一边转身往后院走，还故意用只有两人能听到的声音嘀咕：“要不是元清师姐打招呼，看你这细皮嫩肉的，能不能扛过第一天的活还两说。”
卫蓝深吸一口气，强把火气压了下去，现在不是吵架的时候，真闹起来，吃亏的还是自己。他跟在元诚身后，往后厨后的偏院走。偏院不大，门口种着两棵老槐树，树干粗壮得要两人合抱，枝叶繁茂，遮了大半个院子，地上晒着几捆干柴，空气里飘着淡淡的烟火气和草木香，倒比前院清净些。
“喏，你就住这间。” 元诚指着最里面一间石屋，语气不耐烦，“和元柱一个房间，他是后厨的老人了，规矩让他跟你说。后厨六口大水缸，最西边那个归你，每天必须打满，少一滴水都不行。” 说完，他不等卫蓝回应，就头也不回地走了，脚步匆匆，像是多待一刻都嫌烦。
卫蓝推开虚掩的石门，一股淡淡的檀香扑面而来。屋里很整洁，靠墙摆着两张木床，左边那张床上，一个赤膊大汉正盘腿打坐 —— 他皮肤黝黑，肌肉像铁块一样结实，胳膊上还留着一道浅褐色的旧疤，一看就是常年练家子，模样竟让卫蓝想起了曾经教他刀法的阿穆隆，心里不由得生出一丝亲切感。
听到开门声，大汉缓缓睁开眼，眼神锐利如鹰，扫了卫蓝一眼，没说话，只是继续保持着打坐的姿势。卫蓝连忙上前两步，拱手行礼：“你好，元柱师兄，我是新来的卫蓝，道号元奋，以后就跟您住一个房间了。”
元柱上下打量了卫蓝一番，见他皮肤白净，手指也没什么老茧，忍不住皱了皱眉，语气带着点怀疑：“喔，新来的啊，长的挺白净，不知道有没有力气。” 他顿了顿，指了指院角的方向，“后厨的水缸，一口缸能装两百桶水，水要从后山的瀑布挑来 —— 后山的路陡得很，全是青石台阶，一桶水少说也有五十斤，一天要挑十几趟才能满。这活不是公子哥能扛的，没力气可不行。”
卫蓝笑了笑，拍了拍自己的胳膊 —— 虽然看着瘦，但经过阴极阳果的改造，他的肌肉里满是爆发力，别说挑水，就是搬石头都不在话下。“元柱师兄放心，我全身都是力气，一缸水而已，小意思。”
元柱见他这么有信心，也没再多说，只是从鼻子里哼了一声：“哼，说的轻巧，明天你就知道了。后山的路，第一趟能跟上不摔跟头，就算你本事。” 他指了指对面的空床，“那是你的床，铺盖都在床底下的木箱子里，自己拿出来铺好。”
卫蓝弯腰从床底拖出木箱子，里面的铺盖叠得整整齐齐，还带着淡淡的阳光味 —— 应该是元清提前让人准备好的。他把被褥铺在床上，松软的触感让他忍不住舒服地伸了个懒腰，奔波多日的疲惫似乎都消散了些。忽然，他想起功法的事，见元柱还没重新闭眼打坐，忙问道：“元柱师兄，我想问问，咱们外门弟子要去哪里学功法啊？”
元柱睁开眼，语气平淡：“你倒是心急。” 他顿了顿，解释道，“入门半个月后，你去找元清师姐，她会带你去仙气阁领基础功法 —— 那是咱们外门弟子唯一能学的功法，能不能练好，就看你自己的悟性了。不过有个前提，这半个月的活必须干好，要是水缸没满，或者偷懒被抓，师姐可不会带你去。” 说完，他重新闭上眼睛，双手结了个简单的 “静心印”，呼吸渐渐变得平稳悠长，显然是进入了修炼状态。
卫蓝点点头，心里暗暗嘀咕：“这算试用期啊，还好活不算重。” 时候还早，他也盘腿坐在床上，闭上眼睛，回忆起灵光和明真曾经教他的两套功法 —— 一套是灵光的阳脉功法，一套是明真的阴脉功法，以前他只能分开练，练完一套要歇半个时辰才能练另一套，还总觉得经脉狭窄，真气走得磕磕绊绊。
可这次一运行，卫蓝就惊住了 —— 破而后立的经脉像是被拓宽了好几倍，宽厚又有韧性，真气游走时，竟像温水顺着河道流淌一样顺畅，没有丝毫卡顿。更神奇的是，当阳脉的真气走完一周天，阴脉的真气竟自然而然地跟了上来，一温一凉，在体内形成了一个循环 —— 阳脉的真气温暖如春日暖阳，滋养着肌肉筋骨；阴脉的真气清凉如山间清泉，滋润着五脏六腑，两者互不干扰，反而像是互补一样，让全身都暖洋洋的，舒服得几乎要哼出声。
卫蓝的嘴角忍不住上扬，心里又惊又喜：“没想到经脉断过一次，反而有这种好处！” 他继续沉浸在修炼中，不知不觉，窗外的阳光渐渐西斜，院子里的槐树影被拉得越来越长，风吹过树叶，发出 “沙沙” 的轻响，倒成了最好的修炼背景音。