夜色如墨，泼洒在紫金山的大营之上。多数帐篷早已熄了灯火，只有巡逻弟子手中的火把，在山道上投下摇曳的光带，偶尔传来几声甲叶碰撞的轻响，更显深夜的静谧。卫蓝所住的帐篷孤零零立在北坡边缘，帐内只点着一盏豆大的油灯，昏黄的光映着他盘膝打坐的身影。
他正沉入定境，体内那颗雷珠在经脉中匀速流转，淡蓝色的雷光顺着血管游走，滋养着每一寸被阴极阳果改造过的筋骨。营外的风声、虫鸣，甚至远处弟子的低语，都被他摒除在外，心神全然沉浸在雷力的循环里 —— 自从筑基成功后，他总觉得对雷力的掌控还缺了点通透，便趁着深夜无人打扰，一遍遍打磨着自身的真气。
忽然，一阵极细微的 “沙沙” 声钻进耳中。不是风吹落叶的松散响动，而是布料摩擦地面、脚步轻踩枯草的动静，且离帐篷越来越近。卫蓝的心猛地一沉，瞬间从定境中脱出，右手下意识地按向身侧 —— 那里本该放着佩剑，却只摸到一片空荡的布帛，才想起与元晟对决时，师门佩剑早已断成两截。
他屏住呼吸，悄无声息地挪到帐门旁，手指撩开帐帘一角向外望去。月光下，一道黑影正蹲在帐篷东侧的灌木丛后，身形中等，穿着与内门弟子相似的夜行衣，见帐帘微动，竟没有躲闪，反而抬起头，对着卫蓝的方向轻轻摆了摆手，随即起身，如狸猫般弓着腰，沿着北坡的阴影，向着山林深处疾驰而去。
那身影动作极轻，脚掌落地时几乎听不到声响，连守在不远处的两名巡逻弟子都未曾察觉，只专注地望着山道下方。卫蓝皱了皱眉，心中泛起疑惑：这人是谁？为何深夜找自己？他凝神用观风术扫过那道背影，感应到对方体内流转的真元不算浑厚，约莫在筑基中期，比自己只高一线 —— 既非强敌，又不像带着恶意的偷袭，若真是敌人，断不会单独引自己离开大营。
“去看看也好。” 卫蓝打定主意，悄无声息地钻出帐篷，将帐帘轻轻合拢，生怕惊动旁人。他借着帐篷的阴影掩护，展开匿身遁法，脚步踩着迅雷步的节奏，悄无声息地缀在黑影身后。雷珠在体内悄然提速，雷光收敛在经脉深处，连呼吸都压得极缓，确保自己的气息不被前方之人察觉。
两人一前一后，在山林中穿行。初冬的树林早已没了盛夏的葱郁，枯黄的树叶铺满地面，踩上去会发出 “咔嚓” 的脆响，可那黑影却总能精准避开枯枝，只在松软的腐叶上落脚，速度不快，却异常稳健。卫蓝跟在后方三丈开外，目光紧盯着那道背影，同时留意着四周的环境 —— 这片林子比想象中茂密，月光透过光秃秃的枝桠洒下，在地上投下斑驳的暗影，偶尔有夜枭的啼叫从树梢传来，添了几分森然。
约莫行了两柱香的功夫，黑影终于在一片相对开阔的林地停下。这里的树木间距较宽，地面上的腐叶积了半尺厚，踩上去软乎乎的。黑影转过身，背对着月光，抬手摘下头上的黑色头巾，露出一张略显倨傲的脸庞 —— 剑眉斜挑，鼻梁高挺，正是白日里对卫蓝满脸不忿的元魁！
卫蓝心中一怔，脚步顿在树后，没有立刻现身。他早从元清口中听过，自己这位 “表哥” 是内门弟子中的佼佼者，素来以天才自居，白日里在天火面前就对自己透着敌意，怎么会深夜引自己到这里？
元魁显然早知道卫蓝跟来，也不回头，双手抱在胸前，语气里满是不耐：“姓卫的，别躲了，出来吧！”
卫蓝从树后走出，月光落在他脸上，神色平静：“元魁师兄深夜找我，就是为了躲在这里说话？” 他忽然想起元清曾笑言 “沾了表哥的光才当上杂物房管事”，心中了然 —— 原来当初元清能避开杂役之苦，竟是靠了这位表哥。
“少跟我扯这些没用的！” 元魁猛地转过身，眼中闪过一丝怒意，右手按在腰间的佩剑上，剑鞘在月光下泛着冷光，“我表妹元清提起过你，还不是拜了位好师父？短短两个月能筑基成功，肯定不知吃了什么天才地宝强行提升功力，我倒要看看，你这家伙到底有几分真本事，敢不敢跟我比划比划！”
卫蓝闻言，无奈地摊了摊手，指了指自己空荡的腰侧：“元魁师兄，不是我不愿陪你切磋，实在是无剑可拔 —— 我之前与元晟对决，师门佩剑已经断了，至今还没新的兵器。” 这话倒是实情，自森林回来后，他就直接跟天火来到此处，竟忘了找静虚补领佩剑。
可元魁哪里肯信？在他看来，卫蓝这话分明是戏耍自己 —— 一个能在两个月内筑基的人，怎会连把佩剑都没有？定然是瞧不上自己，故意找借口推脱！他本就对卫蓝心怀嫉妒：同样是内门弟子，卫蓝刚入门就拜了神秘的天昊长老为师，连掌门都对其另眼相看，而自己苦熬多年，才爬到筑基中期，天才的光环仿佛被卫蓝抢走一般，憋了满肚子火气。
“好一个‘无剑可拔’！” 元魁怒极反笑，右手猛地抽出佩剑，口中急速念动咒诀，“我看你是怕了！今日我倒要让你知道，谁才是玉皇观真正的明日之星！巨木神剑！”
话音未落，他手中的佩剑骤然爆发出浓郁的绿光，剑身以肉眼可见的速度膨胀，转瞬就涨到丈余长、碗口粗，剑身上浮现出密密麻麻的木纹，仿佛一截活的巨木，带着草木的苍劲之气，直向卫蓝胸口刺来！
卫蓝瞳孔微缩，不敢有丝毫轻视。元魁的 “巨木神剑” 虽只是筑基期的木系战技，却胜在刚猛厚重，剑风扫过，连地面的腐叶都被掀起，带着一股碾压般的气势。他来不及多想，体内雷珠急速转动，一抹淡金色出现在胸前，正是龙甲神章，此时的神章已经可以不用手来拿了，筑基修为可以把神章外放护在身前。
“嘭！” 巨剑狠狠刺在龙甲神章上，发出一声沉闷的巨响。卫蓝只觉得胸口传来一股巨力，整个人向后滑出半尺，脚掌在腐叶上犁出两道浅沟，金光剧烈闪烁了几下，却始终没有破碎。元魁脸上的得意瞬间僵住，眼中满是惊愕：自己这一剑用了八成力，就算是同阶修士，也该躲闪避让，怎会有人硬接？难道这卫蓝是个不知死活的愣头青？
可转念间，他心中又涌起狠厉：也好！既然你不躲，那就别怪我下杀手！这荒山野岭的，杀了你再把尸体埋进腐叶里，谁会知道？到时候就说你深夜私自离营，被野兽叼走了，掌门和天火长老也查不出端倪！
他眼中闪过一丝杀意，正想再加力道，将神章上的金光彻底击碎，却见卫蓝忽然向后一仰，身体竟如水汽般在原地淡化，转瞬就没了踪影！元魁心中大惊，握着巨剑的手猛地一紧 —— 他清晰地感觉到，刚才剑下的触感并非人体，而是坚硬的 “甲胄”，此刻剑刃落空，周围连一丝真气波动都没有，仿佛卫蓝从未出现过一般！
他哪里知道，卫蓝突破筑基后，早已将龙甲神章中的遁术练到了更高层次，解锁了 “隐元遁” 的法门。这遁术并非凭空消失，而是通过收缩全身毛孔、凝滞真气流动，将自身气息与周围环境融为一体，再配合迅雷步的极速，达到近乎隐身的效果 —— 尤其对卫蓝这种被阴极阳果改造过的体质而言，只需心念一动，细胞就能瞬间收缩，比寻常筑基修士施展起来更显流畅。
元魁慌乱地转动着脑袋，巨剑在身前挥舞，试图逼出卫蓝的位置，可周围只有风吹树叶的 “哗哗” 声，连半个人影都没有。就在他心神不宁、气息紊乱的瞬间，身后忽然传来一阵极轻的脚步声 —— 还没等他回头，一股带着雷电麻痹感的力道，就狠狠顶在了他的腰眼上！
“呃啊！” 元魁发出一声惨呼，腰间像是被烧红的烙铁烫过，又麻又痛，体内的木系真气瞬间紊乱，握着巨剑的手一松，丈长的巨剑 “哐当” 一声砸在地上，绿光散去，恢复成普通佩剑的模样。他整个人如断线的风筝般向前飞出，重重摔在腐叶堆里，连着滚了三四圈才停下，四肢不受控制地抽搐着，嘴角溢出一丝血迹 —— 卫蓝那一腿不仅用了蛮力，还悄悄渡入了一丝雷力，虽不足以伤筋动骨，却足够让他暂时失去行动力。
卫蓝的身影在元魁身后显现，他走上前，蹲下身，伸出两指探了探元魁的鼻息 —— 气息平稳，只是真气紊乱导致的昏迷，并无大碍。他松了口气，若是真伤了同门，怕是不好向天火和天昊交代。
至于元魁掉在地上的佩剑，卫蓝看都没看，转身走到一棵老槐树下，重新盘膝坐下。刚才施展隐元遁时，他总觉得在气息凝滞的瞬间，雷珠的流转会出现一丝卡顿，导致遁术启动时慢了半息 —— 若对手是经验丰富的修士，这半息足以识破破绽。他闭上眼睛，再次沉入内视，雷珠在经脉中缓缓减速，仔细感受着隐元遁与雷力循环的衔接点，试图找出那丝卡顿的根源，帐外的纷扰、地上昏迷的元魁，都被他再次摒除在外，只剩月光与雷光，伴着深夜的林风，在林间静静流淌。