冰冷的河水像无数根针，刺穿着皮肤，也暂时麻痹了伤口火辣辣的疼痛。快艇引擎的轰鸣在寂静的河道上显得格外刺耳，赵晓蔓不得不将其控制在低速，依靠两岸茂密垂落的植被阴影作为掩护。
林晚星瘫坐在快艇底部，手臂和脸颊上被火焰燎出的水泡火辣辣地疼，但更痛的是心。陈静最后那个决绝的眼神，像烙印一样刻在她脑海里。“蝰蛇”在火光中倒下的身影，那些没能救出的、在火海中哀嚎的人……这一切沉甸甸地压在她心头，几乎让她窒息。
苏瑾正在检查另外两条木船上的人员情况。幸运的是，木船虽然速度慢，但借着水流和黑暗，也暂时脱离了枪械的有效射程。清点下来，算上她们四个核心人员，幸存者一共十七人，除了她们，还有十三个刚刚被救出的、惊魂未定的“新人”，其中大部分是女性，还有两个看起来未成年的男孩。几乎人人带伤，或轻或重。
“我们必须尽快上岸。”苏瑾压低声音，借着月光检查一个女孩腿上的擦伤，“快艇声音太大，目标明显。而且陈老板绝不会善罢甘休，他熟悉这片区域，很快会组织人手沿河搜索。”
“我知道一个地方。”赵晓蔓的声音带着劫后余生的颤抖，但语气却异常坚定，“往下游再走大概五公里，有一个废弃的伐木场码头，很小，几乎被藤蔓盖住了，我以前……听他们提起过。我们可以把快艇藏在那里，然后徒步进山。”
这是目前唯一可行的方案。进城等于自投罗网，只有进入莽莽苍苍的缅北丛林，才有一线生机。
快艇沿着河道小心翼翼地前行，每个人都屏住呼吸，警惕地注视着两岸的动静。远处隐约传来了其他船只引擎的声音，探照灯的光柱偶尔会扫过远处的河面。追兵已经出动了。
大约半小时后，赵晓蔓示意减速。她仔细辨认着河岸的轮廓，最终将快艇缓缓驶向一片看起来毫无异常、被厚重藤蔓和灌木覆盖的河岸。
“就是这里。”她率先跳下快艇，踩在齐膝深的河水里，用力扒开藤蔓，露出了一个腐朽的木制码头和一条几乎被野草淹没的小路。
众人互相搀扶着上岸。苏瑾指挥着大家，奋力将快艇拖上岸，用藤蔓和树枝仔细掩盖好。这艘快艇是他们重要的交通工具，也许以后还用得上。
做完这一切，天边已经泛起了鱼肚白。黑夜即将过去，而白天的丛林，将更加危险。
“我们必须在天亮前找到地方隐蔽。”苏瑾看着疲惫不堪、伤痕累累的队伍，语气凝重，“跟我来，我知道一些基本的野外方向辨别。”
就在这时，一个获救的、戴着眼镜的年轻男人怯生生地举起手：“我……我学过一点地理，也许可以帮上忙。”他叫李哲，是这批“新血包”里少数看起来还有些文化的人。
林晚星点了点头。现在，任何一点力量都值得珍惜。
队伍跟着苏瑾和李哲，沿着那条几乎消失的小路，深一脚浅一脚地钻进密林。丛林里闷热潮湿，蚊虫肆虐，各种不知名的声响从四面八方传来，让人毛骨悚然。伤口在汗水的浸泡下更加疼痛，体力迅速消耗。
走了大约一个小时，天色已经大亮。他们找到了一个位于山腰、被几块巨大岩石半包围着的浅洞，相对隐蔽。
“就在这里休整一下。”苏瑾做出了决定。所有人都几乎虚脱，立刻瘫倒在地。
苏瑾立刻开始检查和处理大家的伤势。林晚星手臂和脸上的烧伤被她用捣碎的、具有消炎作用的草药敷上。赵晓蔓手腕在抢夺枪支时扭伤了，肿起老高。其他人的伤势多是擦伤、划伤和惊吓过度。
林晚星靠着冰冷的岩石，看着眼前这群劫后余生、狼狈不堪的人。她们虽然逃出了那个魔窟，但前景依然一片黯淡。没有食物，没有干净的饮水，没有药品，后有追兵，前路未知。陈静生死未卜……
“我们……接下来怎么办？”一个获救的女孩小声啜泣着问道，她的问题代表了所有人的恐惧。
林晚星深吸一口气，强迫自己冷静下来。她是主心骨，她不能垮。
“首先，活下去。”她的声音虽然沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“苏医生会负责大家的健康。李哲，你和我，还有晓蔓，我们负责寻找食物和水源，并规划路线。”
“路线？我们去哪里？”李哲推了推破碎的眼镜，茫然地问。
林晚星沉默了片刻。去哪里？回国？边境线戒备森严，而且陈老板的势力很可能渗透了部分边境区域。留在缅甸？她们是黑户，语言不通，举步维艰。
“先摆脱追兵，活下去。”她重复道，“然后……想办法联系外界。”她想起了那个极其不稳定、但或许还存在一线希望的卫星链路。陈静之前备份的系统日志和隐藏的后门，也许能成为她们与外界联系的桥梁，但前提是，她们需要找到能连接网络的设备，并且要冒巨大的风险。
这个念头让她心中微微一动，但现在还不是细想的时候。
赵晓蔓默默地从她那件已经破烂不堪的接待组制服内衬里，掏出了几个用保鲜膜紧紧包裹的东西——几块压缩饼干和一小瓶净水药片。这是她冒着极大风险，从陈老板办公室的应急储备里偷出来的。
“食物不多，省着点。”她将东西递给苏瑾。
这点食物对于十七个人来说，杯水车薪，但却是雪中送炭。
林晚星看着赵晓蔓，看着她苍白却坚定的脸，心中涌起一股复杂的情绪。这个女孩，用她自己的方式，在绝境中为所有人争取着渺茫的希望。
她们清点了一下现有的“资产”：一把只剩三发子弹的手枪，赵晓蔓偷来的压缩饼干和净水药片，苏瑾随身携带的简易医疗包，以及每个人身上破烂的衣物和求生的意志。
亡命之河暂时渡过了，但更加残酷的丛林求生，才刚刚开始。她们就像一群受伤的幼兽，在危机四伏的原始丛林里，挣扎着寻找通往生天的路径。
而此刻，在她们逃离的那个园区里，暴怒的陈老板，正对着手下发出咆哮，悬赏的金额高得令人咋舌。一张无形的大网，正向着这片丛林悄然撒下。
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（未完待续）