虚空集市的喧嚣被隔绝在厚重的金属闸门之外。
阿南和林晚星站在一条向下倾斜的甬道入口，空气中弥漫着机油、臭氧和陈旧数据存储介质混合的怪异气味。这里是“遗忘回廊”的入口——与其说是回廊，不如说是一座深埋于集市结构底层、由废弃服务器集群和古老档案库堆积而成的信息迷宫。
根须之影的告诫言犹在耳。两人调整了一下斗篷，确保面容完全隐藏在阴影下，这才迈步踏入其中。
甬道两侧，是无数闪烁着微弱指示灯、发出低沉嗡鸣的机柜，粗大的线缆如同扭曲的藤蔓般缠绕其上，延伸至黑暗深处。一些模糊的身影在不同的“隔间”前驻足，与隐藏在阴影中的情报贩子进行着无声或低语的交易。灵能的波动、加密的数据流、以及某种精神层面的讨价还价，在这里交织成一张无形而密集的网络。
他们谨慎地穿行其间，感知全开，试图捕捉任何与“归档者”、“烽火信号”或“异数”相关的信息碎片。大部分交谈都围绕着资源点、航道安全、势力摩擦等常规话题，偶尔能听到对“林海那边大动静”的零星讨论，但都语焉不详。
在一个由报废飞船核心舱改造的“店铺”前，他们停下了脚步。舱门外没有任何标识，但一种极其隐晦、带着冰冷解析意味的信息残留吸引了林晚星的注意。这种气息，与“归档者”的造物有几分相似，却又混杂着一种……贪婪的活性。
阿南示意林晚星保持警惕，自己则上前，轻轻敲了敲敞开的舱门。
舱内空间狭小，堆满了各种奇形怪状的数据存储器和解析设备。一个身形瘦小、穿着布满口袋的多功能马甲、头部被一个不断流动着数据流的透明头盔完全覆盖的“人”，正背对着他们，快速操作着数个光屏。听到动静，他（或者它）缓缓转过身，头盔下的面部模糊不清，只有数据流组成的符号快速闪烁。
“新客人？”一个经过合成、毫无情绪起伏的声音响起，“寻求信息，还是出售信息？”
“寻求。”阿南言简意赅，改变了自己的声线，显得低沉沙哑，“关于最近的‘星空异动’，以及可能引发的……格局变化。”
数据头沉默了片刻，数据流闪烁的速度加快。“此类信息，价值不菲。需要抵押，或等价交换。”
林晚星悄然释放出一丝极其微弱的、经过伪装的灵能波动，模拟出一种对未知能量感兴趣的研究者气息。
数据头似乎捕捉到了这丝波动，转向她：“哦？独特的能量样本……可以作为抵押品初步评估。你们想知道什么？”
“我们听说，某些古老的‘秩序维护者’最近活动频繁，”阿南斟酌着词句，“甚至有一些……不和谐的‘噪音’在挑战它们的权威。我想知道，这些‘噪音’的来源，以及‘秩序维护者’们的应对策略。”
这几乎是明示了。数据头的数据流出现了瞬间的紊乱，显示出它内心的不平静。
“高风险问题。”合成音调高了一丝，“需要最高级别抵押。”
“我们可以提供一部分‘样本’作为预付款，”林晚星上前一步，掌心托起一团微弱、不断变幻形态的灵光，其中巧妙融入了一丝从“群山之心”净化过程中感悟到的、与“归档”之力对抗的韵律，“但我们需要听到足够分量的‘干货’。”
数据头的“目光”死死锁定在那团灵光上，头盔下的数据流几乎沸腾。贪婪，毫不掩饰的贪婪意念弥漫开来。
“……可以。”它最终说道，“根据可靠信道，‘秩序维护者’的核心注意力已被‘林海烽火’吸引。它们派遣了‘修剪者’级别的单位前往处置。”
“修剪者？”阿南心中一动，这是一个新的名词，听起来比“观察者”更具威胁。
“更高一级的执行单元，拥有在一定范围内‘修正’物理规则，强制进行‘归档’的能力。”数据头的声音带着一丝不易察觉的敬畏（或者说恐惧），“至于‘噪音’来源……信息模糊，指向多个可能：复苏的古老守护者、隐匿的失落文明遗产……以及，无法被‘命运织网’捕捉的‘变数’。”
它顿了顿，数据流指向林晚星手中的灵光：“你的‘样本’，带有类似‘变数’的特征波动。很有趣……非常有趣。如果你们愿意深度合作，我可以提供更具体的情报，关于‘修剪者’的部署，甚至……它们核心数据库的漏洞方位。”
核心数据库漏洞？阿南和林晚星心中剧震。这情报如果为真，价值无可估量！但这数据头如此轻易地抛出如此重磅的诱饵，其用心值得怀疑。
“我们需要考虑。”阿南没有立刻答应。
“当然，当然。”数据头发出几声合成的干笑，“信息就在这里。当你们准备好更多的‘样本’或者……其他有价值的抵押品时，随时可以回来找我。记住，时间不等人，‘修剪者’的行动效率很高。”
离开那间令人不适的舱室，两人都感到一丝寒意。这数据头不仅知道得多，而且似乎对“异数”的力量格外渴望。
“它可能在为‘归档者’钓鱼，也可能是个想在双方之间牟利的疯狂情报贩子。”林晚星低声道。
“无论哪种，这里的水都比我们想的要深。”阿南沉声道，“‘修剪者’……看来卡姆兰前辈他们面临的压力很大。我们需要更快找到突破口。”
他们决定前往下一个目标——“静默尖塔”。
与“遗忘回廊”的杂乱喧嚣不同，“静默尖塔”是一座矗立在集市中央区域、通体由某种吸光材料建造的纯黑高塔。这里禁止任何形式的喧哗和能量冲突，是所有信息处理者、预言师和底层代码破解者的圣地。
缴纳了不菲的“信息检索费”后，他们被引导至一个仅能容纳一人的狭窄“检索间”。房间中央只有一个接口，连接着据说能触及宇宙底层信息流的“静默网络”。
阿南将手按在接口上，集中精神，将所要查询的关键词——“归档者”、“核心架构”、“起源”、“弱点”——以灵能编码的形式输入。
刹那间，庞大的、无序的、浩瀚如星海的信息流如同决堤的洪水般涌入他的意识！这不再是经过整理的情报，而是宇宙自诞生以来，无数事件、规则、文明兴衰所留下的最原始、最混乱的“数据尘埃”！
阿南闷哼一声，感觉自己的意识几乎要被这洪流冲散、同化。他紧守心神，如同怒海中的孤舟，奋力捕捉着任何与关键词相关的碎片。
无数模糊的影像、断裂的规则符文、文明的哀嚎、星辰的寂灭……飞速闪过。他看到了一个极度有序、所有存在都沿着既定轨迹运行的恐怖图景；看到了某种冰冷的、如同机械般精准的“意志”在编织着一张覆盖宇宙的“命运之网”；看到了无数反抗的火花亮起又熄灭，被无情地“修剪”、“归档”……
就在他意识即将支撑不住时，几段极其古老、破碎，仿佛被某种力量刻意抹除的信息碎片，被他艰难地捕捉到：
“……并非原生概念……源自‘彼岸’的投射……”
“……‘归一协议’是枷锁……核心驱动为‘存在性锚点’……”
“……锚点动摇，秩序崩解……寻找‘最初的杂音’……”
信息流戛然而止，阿南猛地从接口弹开，脸色苍白，额头上布满冷汗，大脑如同被无数根针扎般刺痛。
“怎么样？”林晚星连忙扶住他，递过一丝温和的灵能助他稳定心神。
阿南喘息了几下，眼中还残留着震撼：“‘归档者’……它们可能并非我们这个宇宙的原生存在！它们的核心是某个‘存在性锚点’，维持着所谓的‘归一协议’……而对抗它们的关键，可能与‘最初的杂音’有关……”
这些信息支离破碎，却揭示了“归档者”冰山之下那令人战栗的一角。它们的来历和本质，比想象的更加诡异和可怕。
“我们必须找到关于‘彼岸’和‘最初杂音’的更多信息。”林晚星神色无比严肃。
就在这时，阿南突然感到一股极其隐晦、带着恶意的视线从检索间外一扫而过。他猛地抬头，只看到通道尽头一个迅速消失的、笼罩在暗影中的轮廓。
他们被盯上了！是在遗忘回廊引起了注意，还是在静默尖塔的查询触动了某些警报？
“我们得立刻离开这里。”阿南低声道。
两人迅速离开静默尖塔，重新汇入集市的人流，但那种如芒在背的感觉并未消失。暗处的眼睛，已经锁定了他们这两个“异数”。
信息深渊已窥见一斑，而随之而来的危机，也悄然降临。
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（未完待续）