炎烈悬停空中，赤红锦袍在热浪与残余的寒气中猎猎作响。面容俊朗，眉宇间自带一股属于大宗天骄的傲气与审视意味。
周身缭绕的火焰并非普通赤红，而是隐隐透着一丝淡金，温度内敛却更显精纯。
其修为赫然已达灵师巅峰，距离灵尊境似乎也只有一线之隔！
锐利的目光扫过下方，崩碎的玄冰与尚未完全熄灭的火焰痕迹交织。
几处残留的冰晶中冻结着破碎的灵器碎片和未来得及消散的灵力怨念，显示出刚才战斗的惨烈。
最终，目光定格在岩窟入口处。
一层新生的、晶莹剔透却略显单薄的环形冰壁微微发光，冰壁前，一名白衣女子正以剑拄地，勉强站立着。
女子脸色苍白如雪，气息起伏不稳，明显是灵力透支、本源受损的迹象。
周身那惊人的幽寒之力已如潮水般退去，只剩下淡淡的寒意萦绕。
但身姿依旧挺拔，清冷绝艳的面容上没有任何惊慌，只有一片冰封般的平静与疏离，那双冰蓝色的眸子正冷冷地朝他望来。
“寒玉谷，‘冰仙子’柳如絮？” 炎烈缓缓降下高度，在距离冰壁数丈外落地，脚下火焰自然将焦土熔出一片干净区域。
语气平淡，听不出喜怒，更像是一种确认。
柳如絮体内气血翻腾，经脉传来阵阵虚弱的刺痛，秘法冰凰涅盘带来的力量潮水般退去。
留下了至少十日难以恢复的深层疲惫与灵力滞涩！
未来一段时间，自己的实力将大打折扣。面对突然出现的离火宗少主，心中警惕提到了最高，面上却丝毫不显。
“炎烈？” 柳如絮声音微哑，却依旧清晰冷冽，如同冰珠落玉盘。
炎烈眉毛微挑，对于柳如絮能立刻认出自己并不意外。
双方虽未正式打过交道，但同为天抠城年轻一辈的佼佼者，彼此的名声和特征早有耳闻。
“看来柳仙子认得炎某。” 炎烈目光扫过那环形冰壁，又瞥了一眼冰壁后隐约传来稳定而炽热波动的岩窟深处。
“方才那冰凰长鸣，引动天象，可是仙子手笔？果然名不虚传。只是…” 炎烈话锋一转，带着一丝探究。
“仙子似乎消耗不小，却还在此布下冰壁守候。这岩窟之中，不知是哪位道友，竟能得寒玉谷柳仙子如此倾力相护？”
柳如絮没有立刻回答，而是暗中调息着紊乱的灵力，试图尽快恢复一丝行动力。知道炎烈此人骄傲且目的性强，此时出现绝非偶然。
“故人晋升，护法而已。” 柳如絮言简意赅，“炎少主若是路过，此地事了，不便招待。”
“故人？” 炎烈玩味地重复了一遍，心中念头飞转。能成为柳如絮故人，且让她不惜动用损伤本源的秘法守护，绝非寻常人物。
就在此时，岩窟内那稳定攀升的炽热气息，终于达到了某个圆满的顶点，随即如同百川归海，骤然内敛！
一股比之前强横、凝练数倍，并且融合了某种古老威严意志的气息，缓缓弥漫开来。
紧接着，沉稳的脚步声从岩窟深处传来。
冰壁在柳如絮心念微动下，无声地消融出一个缺口。
林燚的身影从中走出。身上的衣袍多处破损，带着焦痕与冰渍，但整个人的气质却焕然一新。
眼眸开合间，似有淡金与冰蓝的流光一闪而逝，肌肤下隐有龙纹隐现又隐去！
周身气息赫然稳固在灵师后期，而且根基浑厚，灵力精纯中带着一种灼热与生机并存的特质。
林燚第一眼便看到了脸色苍白、气息虚浮却依然挺直脊背的柳如絮，眼中闪过一丝关切与了然，快步走到她身侧，低声问：
“柳仙子，你怎么样？” 同时，一股温和而充满生机的淡金色灵力悄然渡入柳如絮体内，帮助稳定紊乱的气息。
灵力中蕴含的奇异生机，让柳如絮虚弱的经脉感到一阵舒适的暖意。
柳如絮微微摇头，示意自己暂无大碍，目光却警惕地投向对面的炎烈。
林燚这才将目光转向炎烈。两人目光在空中交汇。
炎烈在看到林燚面容的瞬间，眼中闪过一丝明显的错愕，随即瞳孔微微收缩。
“是你？” 炎烈脱口而出，语气中的惊讶难以掩饰！
万万没想到，柳如絮拼死守护的故人，竟然会是这个疑似与青木顾家关系匪浅的家伙！
林燚也认出了炎烈，神色平静，拱手道：“炎烈少主，别来无恙。”
炎烈迅速收敛了脸上的惊讶，恢复了一贯的傲然，但眼底深处的那份随意和居高临下却收敛了不少。
“确实别来无恙。” 炎烈微微颔首，算是回礼，语气却依旧带着离火宗少主应有的矜持。
“没想到会在此地重逢。看来道友机缘不小，修为精进迅猛。”
“侥幸而已。” 林燚简短回应，目光扫过周围战斗的痕迹，又看了看柳如絮的状态，心中对刚才发生的一切已猜到了七八分。
对炎烈的突然出现也更加警惕。“炎少主来此，不知有何贵干？”
炎烈自然听出了林燚话中的疏离与戒备，也不以为意。
“炎某被方才冰凰现世的异象吸引而来，” 炎烈坦然道，目光在柳如絮和林燚之间转了转。
“看来是柳仙子为助道友突破，施展了贵谷秘法，惊走了宵小。”
“如今看来，倒是一场误会。” 炎烈话锋一转，看向林燚，脸上露出一丝看似随意实则带着探究的笑容。
“道友既然出现在这葬火天渊外围，想必也是为了那净火莲台而来？不知是否有兴趣同行一段？”
“这黑琉璃平原深处，空间紊乱，火毒凶猛，更有其他势力盘踞，人多也好有个照应。”
林燚没有立刻回答，而是看了一眼柳如絮。柳如絮虽然虚弱，但神智清醒，对林燚微微点了点头。
自然明白炎烈的打算，但也清楚己方现在的状态，现阶段单独穿越危机四伏的核心区确实风险更大。
与离火宗少主同行，至少在明面上，可以震慑许多不怀好意的散修和小势力，节省不少麻烦。
“炎少主盛情，却之不恭。” 林燚沉吟片刻，开口道：“不过同行可以，路线与目标，需事先言明，以免误会。”
炎烈哈哈一笑，似乎对林燚的谨慎颇为欣赏：“这是自然。我离火宗主力已在前方营地集结，目标是天渊核心的‘净火莲台’。”
“我们可以在此稍作休整，待柳仙子恢复些气力，再一同前往营地汇合，交换情报，如何？至于最终谁能取得莲台，各凭本事便是。”
看着勉强站立、气息虚浮却依旧挺直背脊的柳如絮，炎烈语气平淡道：
“柳仙子方才施展秘法，灵力与本源震荡非小，这黑琉璃平原火毒炽盛，阴寒之气稀缺，于你恢复不利。”
说着，手掌一翻，一枚约莫巴掌大小、通体赤红却温润如玉、表面镶嵌着九枚细小金色晶石的圆盘出现在手中。
“这是我离火宗的‘九阳蕴灵晷’，有辅助稳定灵力、调和内息、加速灵气吸纳之效。若仙子不嫌弃，可暂且使用。”
炎烈没有直接递给柳如絮，而是将其悬浮于掌心之上，目光平静地看向林燚，显然是将决定权交给了这对临时伙伴。
林燚看着那枚“九阳蕴灵晷”，能感受到其中稳定而精纯的阳和之气，像一座微型的温泉灵阵。
“多谢炎少主。” 林燚没有立刻替柳如絮答应，而是转向她，低声询问：“柳仙子，你觉得如何？”
柳如絮微微颔首，声音依旧清冷但比之前稍缓：“有劳，多谢！”
见柳如絮同意，炎烈才手腕轻轻一送，九阳蕴灵晷缓缓飞到柳如絮身前，悬浮在她胸口高度的位置，散发出温暖而不灼人的光晕。
柳如絮也不矫情，就地盘膝坐下，双手虚抱圆盘，开始闭目调息。
淡淡的赤金光泽笼罩周身，与体内残存的微弱幽寒气息形成一种奇异的平衡，苍白的脸色似乎以肉眼难以察觉的速度缓和了一丝。
林燚并未完全坐下巩固境界，而是保持着一种半警戒的状态。
大部分心神用来稳定体内奔涌的新生力量和融合的龙魂本源，小部分心神则牢牢锁定着炎烈以及周围环境的任何异动。
炎烈对林燚的警惕不以为意，反而觉得理所当然。
寻了一处相对干净、距离两人都有丈余远的焦黑岩石，随意地坐了下来，姿态放松却并不松懈。
取出一只赤玉酒壶，慢条斯理地饮了一口，目光投向平原深处那永恒暗红的天空。