废弃前哨站的指挥室内，昏黄的灯光下，林默正将最后一段绝缘线缆连接到一台从废墟中翻找出来的、严重老化的信号中继器上。他的动作精准而迅速，指尖因寒冷和缺乏休息而略显苍白，但眼神却如同淬火的钢刃，锐利而专注。
“老铁，检查连接，尝试利用这个中继器放大我们的被动扫描范围，重点监听帝国前线部队的战术通讯。”
【连接确认。中继器性能低下，信号增益有限，且存在被反向追踪风险。建议间歇性启用，每次不超过三十秒。】
“足够了。我们需要知道战场上的实时变化。”
他启动中继器，一阵嘈杂的电流音后，断断续续的通讯碎片被捕捉进来：
“……东侧防线被突破！重复，东侧防线被突破！‘暴君’级重型机甲失去联系！这些怪物……它们会学习我们的战术！”
“‘掘墓人’分析小组报告：目标机械体表现出高度协同性及适应性，其核心指令疑似为‘守护’与‘净化’非授权生命体……请求批准使用‘破城槌’级钻地弹头！”
“……请求驳回！最高指挥部命令：尽可能保存遗迹结构完整性！瓦莱莉少校，你的人必须找到非破坏性介入方法！”
（瓦莱莉的声音，冰冷而急促）“……正在尝试解析其通讯协议……需要更多时间，或者……一个‘样本’。”
通讯再次被干扰淹没。
林默关闭中继器，眉头紧锁。情况比他预想的更糟。帝国军队在“吞噬者”面前节节败退，而瓦莱莉和她背后的“掘墓人”部门，对遗迹技术的贪婪甚至超过了军事上的速胜需求。他们想要完整的“样本”，这意味着他们会更加不择手段。
“一个样本……”林默喃喃自语，眼中闪过一丝寒光。他或许无法直接对抗“吞噬者”大军，但如果是落单的、或者受损的个体呢？如果能捕获一个“样本”，不仅能让“老铁”进行深度分析，了解“吞噬者”的弱点，更可能成为他与瓦莱莉周旋，甚至交换“夜魇”的筹码！
风险极高，但回报同样诱人。
“老铁，分析‘吞噬者’机械体的常见活动模式，寻找其巡逻路线的薄弱点或可能产生落单个体的场景。”
【分析已获取的战场数据……模式识别：机械潮主体倾向于围绕核心坐标点进行防御性巡逻，但其外围单位会定期呈扇形向外散射，执行‘净化’任务，清除区域内一切非授权生命信号（包括帝国士兵及本土生物）。在遭遇激烈抵抗或地形阻碍时，个别单位可能因损伤或执行特定指令而暂时脱离主群体。潜在狩猎区域：坐标点东北方向约八公里处，存在一片复杂磁暴区，已知能干扰低级机械体的传感器，可能造成单位迷失或延迟归队。】
磁暴区！一个天然的陷阱！
“标记该区域。规划前往路线，优先选择能利用地形隐蔽、并避开帝国主要视线路径。”
接下来的半天时间，林默如同一个真正的荒野生存专家，利用找到的工具和材料，对自己的装备进行了最低限度的强化。他用废弃的金属片打磨了几把锋利的投掷匕首，用高强度线缆制作了简易的套索和绊索，甚至利用化学知识，从找到的某些过期溶剂中提炼出具有强腐蚀性和烟雾效果的混合物，装填进几个密封的金属罐里。
他没有机甲的重火力，但他有智慧、有“老铁”的辅助，更有在绝境中磨砺出的、如同野兽般的直觉。
当天色再次变得昏暗，铁血星的夜晚降临时，林默出发了。他如同融入了阴影本身，在嶙峋的岩石和深邃的沟壑间穿行，向着磁暴区悄然逼近。
越是靠近目标区域，空气中弥漫的臭氧味和紊乱的电磁波动就越发强烈。天空中没有星辰，只有被磁暴扭曲的、如同极光般闪烁不定的诡异光带。地面上，不时能看到小型的、如同金属蜘蛛或猎犬般的“吞噬者”机械体在漫无目的地游荡，它们的暗紫色光学传感器在黑暗中格外醒目。
林默伏在一处高地的岩石后，屏息观察。下方是一片相对开阔的、布满了导电性极强的黑色岩石的区域，磁暴在这里尤其活跃，空气中跳跃着肉眼可见的细小电弧。
“老铁，扫描下方区域机械体数量及活动规律。”
【扫描中……检测到七个独立低能量信号，属于‘清道夫’级小型机械体。活动无规律，传感器读数受到强烈干扰，反应迟钝。建议：利用磁暴环境，逐个击破。】
逐个击破……正合他意。
林默的目光锁定了一只落单的、外形如同六足金属猎犬的“清道夫”。它正漫无目的地在一块巨石旁徘徊，关节转动时发出生涩的摩擦声，似乎之前的战斗或磁暴环境对它造成了一定的影响。
就是它了！
林默如同狸猫般从高地滑下，借助岩石的掩护，悄无声息地靠近。在距离目标约二十米时，他猛地掷出手中的一枚金属投掷匕首！
咻！
匕首划破空气，精准地命中“清道夫”背部一个传感器节点的连接处！并非致命伤，但足以造成短暂的机能紊乱！
“清道夫”身体猛地一僵，发出刺耳的警报嘶鸣，暗紫色的光学锁定了林默的方向，六足发力，猛扑过来！
但林默早已计算好路线！他转身就向着磁暴最强烈的区域跑去！
“清道夫”紧追不舍，然而一进入高强度磁暴区，它的动作明显变得迟滞，传感器信号混乱，扑击的方向也出现了偏差。
林默利用这个机会，猛地拉动早已布置好的绊索！
“清道夫”前足被绊，整个身体失去平衡，重重地摔在导电的黑色岩石上！与此同时，林默将手中的腐蚀罐砸向它的关节连接处！
滋啦——！
剧烈的腐蚀声伴随着机械体疯狂的挣扎！它的腿部关节以肉眼可见的速度融化、冒烟！
林默没有停下，迅速靠近，将另一罐烟雾混合物砸在机械体头部传感器集群的位置！
浓密的、混杂着金属颗粒的灰白色烟雾瞬间爆发，彻底屏蔽了它的感知！
“清道夫”如同无头苍蝇般在原地疯狂扭动、嘶鸣，却无法有效攻击或逃离。
“老铁！强行连接！尝试下载其核心数据，尤其是关于其指令集、通讯协议以及核心坐标点内部结构的信息！”
【尝试连接……目标系统防火墙激活……检测到自毁程序启动倒计时！预计剩余时间：15秒！】
【启动紧急破解协议！绕过主要防御……下载中……10%……25%……】
林默紧握着手工制作的、带有高压电击功能的简陋探针，警惕地守在旁边，随时准备应对可能出现的其他机械体。
【50%……70%……目标系统开始崩溃！】
【90%……下载完成！断开连接！】
几乎在“老铁”断开连接的瞬间，地上的“清道夫”机械体核心部位猛地亮起过载的红光，随即发出一声沉闷的爆炸，化作一堆冒着黑烟的废铁。
成功了！
林默迅速后退，隐藏到岩石后，心脏因肾上腺素而剧烈跳动。虽然没能捕获完整样本，但他成功窃取了数据！
【数据下载完成。正在解析……获取部分‘吞噬者’基础行为逻辑、敌我识别代码（基于能量特征与生命信号）、以及……核心坐标点外围区域的粗略结构图。发现关键信息：坐标点深处存在一个巨大的能量屏蔽场，屏蔽场内检测到与之前蓝色晶体大厅同源、但强度高出数个量级的能量信号。‘吞噬者’机械潮的主要指令之一，便是阻止任何非授权单位接近该屏蔽场。】
能量屏蔽场？更强的同源能量信号？
林默眼中精光闪烁。那里，很可能就是“吞噬者”要守护的核心，也是“摇篮”文明留在这颗星球上真正的秘密所在！
然而，没等他仔细分析获取的情报，一阵密集的能量光束突然从侧翼射来，将他藏身的岩石打得碎石飞溅！
“发现目标！自由开火！”一个冷酷的声音通过扩音器传来。
林默猛地抬头，只见一队穿着帝国制式动力甲、人数约五六人的士兵，不知何时已经出现在不远处，手中的武器正喷吐着火舌！他们似乎是追踪磁暴区的异常信号而来！
该死！被发现了！
林默毫不犹豫，将手中最后一个烟雾罐向后抛出，同时身形向着磁暴区更深处疾驰！
“别让他跑了！抓活的！瓦莱莉少校要活的‘样本’！”帝国小队的指挥官大吼道。
更多的能量光束追着林默的身影射来，在磁暴环境中划出扭曲的轨迹。林默凭借“老铁”提供的实时弹道预测和自身超卓的反应，在乱石与电弧间做着之字形规避，险象环生。
他刚刚品尝到一丝狩猎成功的喜悦，转眼间便从猎手变成了被追捕的猎物。在这片危机四伏的磁暴荒原上，他与帝国士兵的死亡追逐，骤然展开。
而他所不知道的是，在他成功窃取“清道夫”数据的瞬间，远在帝国前哨站深处的瓦莱莉·奥古斯特，面前的终端上，一个代表未知数据入侵的警报灯，微微闪烁了一下。
她冰蓝色的眼眸微微眯起，嘴角勾起一丝冰冷的、感兴趣的弧度。
“终于……忍不住现身了吗，‘墨尘’先生？”