马车轻快地行驶在回屯的土路上，没有了来时沉甸甸的负荷，连拉车的骡子都显得脚步轻快了许多。
夕阳将天边染成一片温暖的橘红，远处的山峦和近处的庄稼地都披上了一层柔和的金光。
韩晶晶依旧沉浸在巨大的喜悦和轻微的眩晕感里。
她怀里紧紧抱着那个小包袱，里面是剩下的零钱、给丫蛋买的水果糖、还有那几尺鲜亮的花布。
手指无意识地摩挲着布料的纹理，心里一遍遍回味着在县城市场的场景——丈夫如何与人侃侃而价，那些城里人如何争抢着付钱，还有那厚厚一沓钞票的触感……这一切都像是一场美梦，生怕醒了就没了。
孟礼欢的心情同样畅快，嘴里哼着不成调的东北小曲，鞭子在空中甩出清脆的响儿。一百八十多块！这在那时绝对是一笔巨款，足够把家里的房顶翻修得结结实实，还能添置不少东西。他甚至开始盘算着，等房子修好了，是不是该琢磨着真正置办一条属于自己的小船……
然而，这种轻松愉悦的氛围，在马车离开大路，拐上去靠山屯那条更显偏僻、两旁苞米地越来越密的岔路时，渐渐被一丝若有若无的不安所取代。
孟礼欢的歌声渐渐低了下去，眼神里多了几分警惕。他常年在海上、山里讨生活，又经历过前世的坎坷，对危险的感知远比常人敏锐。他总觉得，身后似乎有若有若无的脚步声，还有苞米叶子不正常的晃动，不像只是风吹的。
韩晶晶也察觉到了丈夫的变化，小声问：“咋了，欢子？”
“没事儿，坐稳了。”孟礼欢低声应了一句，手下却悄悄收紧了缰绳，让骡子稍微加快了点速度，同时目光锐利地扫视着道路两侧比人还高的青纱帐。
越是担心什么，越是来什么。
就在马车快要驶出一段尤其狭窄、被苞米地紧紧夹着的路段时，前面路中间突然出现了几块明显是人为放置的大石头，拦住了去路。几乎同时，身后也响起了杂乱的脚步声和故意发出的咳嗽声。
孟礼欢心里一沉，猛地勒住骡子。马车戛然而止。
“咋…咋停了？”韩晶晶惊慌地问，也看到了路中间的石块。
不等孟礼欢回答，从路两旁的苞米地里，窸窸窣窣地钻出来五六个半大小子。年纪都不大，十七八岁到二十出头的样子，穿着邋遢的旧衣服，流里流气，手里都拎着家伙事儿——有的是砍柴的破砍刀，有的是磨尖了的铁锹头，还有个矮胖子手里居然提着把锈迹斑斑的斧子。
为首的是个瘦高个，长着一张马脸，嘴里叼着根草茎，歪着头，用一双三角眼不怀好意地上下打量着孟礼欢和马车，最后目光落在明显受了惊吓、紧紧靠着孟礼欢的韩晶晶身上，嘿嘿笑了两声。
“哟，哥们儿，这是从县城发财回来了？”瘦高个开口，声音沙哑，带着一股痞气，“车上拉的啥好东西啊？让哥几个开开眼呗？”
他身后的几个小混混也跟着起哄：
“就是！见者有份啊！”
“哥几个手头紧，借俩钱花花！”
“这小娘们儿挺俊啊……”
韩晶晶吓得脸都白了，身体不受控制地发抖，死死抓住孟礼欢的胳膊。
孟礼欢心里怒火腾地就起来了，但他知道此刻不能慌。他深吸一口气，努力让自己冷静下来，脸上挤出一丝看似轻松的笑，抱了抱拳：“几位兄弟，拦路是啥意思？我们就是普通庄户人，去县城卖了点山货，换点油盐钱，没啥值钱东西。”
“少他妈装蒜！”瘦高个啐掉嘴里的草茎，用砍刀指着孟礼欢，“当我们眼瞎？在市场上看得真真儿的！你们那鱼啊虾啊，可是卖了大价钱！鼓鼓囊囊的钱包呢？痛快拿出来，别让哥几个自己动手，到时候伤了你这细皮嫩肉的小媳妇，可就不好看了！”
其他混混也跟着逼近一步，手里的家伙晃悠着，发出威胁的信号。
孟礼欢眼神冷了下来。他知道这事无法善了了。这些半大小子，正是天不怕地不怕的年纪，为了钱啥事都干得出来。他飞快地扫视了一下对方的人数、武器和站位，心里盘算着。
他悄悄将手伸向身后，摸到了那把一直藏在车板草料下的老旧侵刀（一种东北常见的带护手的宽刃刀），迅速将刀柄塞进韩晶晶因为紧张而冰凉的手里，压低声音急速道：“拿稳了，万一……就往他们下三路招呼，别怕！”
韩晶晶手一抖，差点把刀掉了，但看着丈夫坚定的眼神，还是死死握住了刀柄，虽然害怕，却也有了一丝依靠。
然后，孟礼欢猛地转过身，面对那几个混混，脸上那点伪装的笑彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、带着狠厉的神情。他非但没有后退，反而上前一步，目光如刀子般刮过那几个混混的脸。
“想要钱？”孟礼欢的声音不高，却带着一股不容置疑的压迫感，“可以。就看你们有没有这个命花了！”
说着，在那些混混还没反应过来之前，他猛地从车辕底下抽出了那杆用破麻袋片裹着的长家伙——水连珠猎枪！
枪一亮相，那几个小混混的脸色瞬间就变了！他们显然没料到这个看起来普通的庄稼汉手里竟然有枪！这玩意儿可不是他们手里的砍刀斧头能比的！
瘦高个眼神里闪过一丝慌乱，但仗着人多，还是强作镇定，色厉内荏地叫道：“操！拿杆破枪吓唬谁呢？老子就不信你敢……”
“砰！”
他话还没说完，孟礼欢毫不犹豫地扣动了扳机！震耳欲聋的枪声猛然炸响，打破了黄昏田野的寂静，惊起远处一片飞鸟！
子弹没有打人，而是精准地擦着那瘦高个的耳朵边飞过，打在他身后的苞米秆上，打断了好几根，碎屑纷飞！
瘦高个“妈呀”怪叫一声，只觉得耳朵边火辣辣的，一股灼热的气流刮过，吓得他魂飞魄散，手里的砍刀“当啷”一声掉在地上，腿一软，差点瘫坐下去。
其他混混也被这突如其来的枪声和老大狼狈的样子吓懵了，下意识地往后退了两步，脸上写满了惊恐。他们平时打架斗殴最多见点血，哪见过直接动枪的阵仗！
“谁想下一个试试？”孟礼欢的声音冷得像冰，枪口微微移动，指向那个拿着斧子的矮胖子，“我这人以前浑，没啥不敢干的。今天心情好，不想杀人，但谁要是觉得自个儿脑袋比子弹硬，尽管上来！”
他说话的同时，动作极快地拉动枪栓，退壳上膛，发出清脆的金属摩擦声，枪口再次对准了那群吓破胆的混混。整个过程干净利落，带着一股子老猎人才有的熟练和杀气。
那个被枪指着的矮胖子脸都绿了，手里的斧子像烫手山芋一样赶紧扔掉，双手举起，带着哭腔喊：“大哥！大哥饶命！误会！都是误会！”
其他混混也彻底没了气焰，纷纷扔下手里的家伙，脸色惨白，求饶声此起彼伏：
“不敢了！再也不敢了！”
“钱我们不要了！”
“放我们走吧！”
孟礼欢持枪上前，用枪口指着他们，厉声道：“把身上的钱都掏出来！扔地上！算是给你们长个记性的学费！”
混混们哪敢不从，一个个哆哆嗦嗦地把口袋翻了个底朝天，把里面皱巴巴的毛票、分票，甚至还有几个钢镚，全都扔在了路上的尘土里。
“滚！”孟礼欢一声暴喝。
那群混混如蒙大赦，连滚带爬，也顾不上捡地上的刀斧，哭爹喊娘地钻回苞米地，瞬间就跑得没影了，只剩下被踩倒的苞米秆还在晃动。
直到确认他们都跑远了，孟礼欢才缓缓放下枪，后背也是一层冷汗。他迅速捡起地上混混们丢下的钱和武器（武器扔进了更深的地沟里），然后快步回到马车旁。
韩晶晶还保持着握刀的姿势，身体僵硬，脸色苍白，显然还没从惊吓中回过神来。
“没事了，晶晶，没事了。”孟礼欢轻轻掰开她紧握刀柄的手指，拿回侵刀，低声安慰道，“一帮欺软怕硬的怂包，吓唬吓唬就跑了。”
韩晶晶这才“哇”一声哭出来，扑进孟礼欢怀里，身体抖得厉害。刚才那一刻，她真的以为要没命了。
孟礼欢搂着她，轻轻拍着她的背，心里也是一阵后怕。幸亏他多了个心眼，把枪带上了，也幸亏他上辈子摸过枪，知道怎么用气势吓住人。
等韩晶晶情绪稍微平复，孟礼欢把她扶上车，自己动手把那几块拦路的石头搬开，然后赶着马车，快速离开了这是非之地。
走出去老远，确认安全了，孟礼欢才把从混混那儿“缴获”的零钱清点了一下，居然也有二十多块。他不由得苦笑一声：“妈的，这算不算黑吃黑？”
韩晶晶被他的话逗得破涕为笑，嗔怪地捶了他一下：“吓死人了，还有心思说笑！”
夕阳彻底沉入了地平线，天边只剩下一抹暗红的余晖。马车行驶在越来越暗的路上，但夫妻俩的心，却因为共同经历了一场突如其来的危机而靠得更近了。
孟礼欢看着身边依旧心有余悸却眼神依赖的妻子，又摸了摸怀里那实实在在的巨款，心中更加坚定：这世道，想过好日子，光有钱还不行，还得有能守住钱的本事和胆气！
看来，那把水连珠，以后得常带着了。