孟礼欢那“气球打捞”的奇思妙想，如同在沉闷的铁屋里凿开了一扇窗，让几乎陷入绝境的专家组看到了希望的曙光。接下来的日子，整个临时指挥部如同上紧了发条的精密仪器，以前所未有的效率运转起来。
吴教授带领考古和船舶结构专家，根据孟礼欢的描述和初步的水下扫描数据，反复推算沉船的重心、结构强度点，精确计算出需要多少个浮力气囊，每个需要提供多大的浮力，以及最佳的绑缚位置。他们甚至在仓库空地上，用木头和绳子搭建了一个简易的沉船模型，反复模拟绑缚方案。
周卫国则和技术专家、军工单位的工程师们，开始攻关最关键的气囊和充气系统。特制的深海浮力气囊被紧急设计和生产，采用的是高强度的复合橡胶材料，内部有加强筋，能够承受近百米水深的巨大压力。充气系统则动用了多台大流量、高压力的空气压缩机，通过特制的、极其坚固的合成纤维输气管与水下气囊连接。
与此同时，秦海龙协调的海军支援力量也悄然就位。一艘经过伪装、吨位更大的海洋调查船秘密抵达附近海域，船上搭载了更先进的水下探测设备和支援小艇，作为这次秘密打捞行动的后盾和应急力量。
所有的准备工作都在高度保密和争分夺秒中进行。孟礼欢作为关键信息提供者和“技术顾问”，也参与了部分方案的讨论，尤其是关于水下具体环境和操作细节的评估。他那来自实践的经验，往往能一针见血地指出图纸上发现不了的问题，让专家们不敢再小觑这个“渔民顾问”。
半个月后，万事俱备，只欠东风。
行动日，选择了一个月光黯淡、海面相对平静的夜晚。几艘没有任何灯光的船只，如同暗夜中的幽灵，悄然驶近黑礁群岛那片神秘的水域。除了孟礼欢熟悉的“探索一号”（经过再次改装，加装了大型空压机和储气罐）外，还有那艘海军调查船和一艘负责外围警戒的护卫艇。
气氛凝重得几乎能滴出水来。所有人都知道，最关键、最危险的一步来了——深潜绑缚。
这次下潜的深度超过五十米，已接近常规空气潜水的极限，对潜水员的体能、技术和心理都是巨大的考验。而且水下环境复杂，暗流、低温、能见度低，还要在巨大的水压下进行精细的绑缚操作，难度可想而知。
经过严格选拔和适应性训练，最终确定了由四名最精锐的潜水员执行首轮绑缚任务，他们分成两组，互为支援。孟礼欢原本强烈要求参加，但被秦海龙和专家组严词拒绝。他的价值在于头脑和经验，绝不能在这种极端危险的一线任务中折损。
“探索一号”在预定位置稳稳下锚。甲板上，巨大的空压机开始低沉地轰鸣，粗壮的输气管如同巨蟒般盘绕在卷扬机上。四名潜水员穿着厚重的、带有电热功能的深潜服，背上双倍的压缩空气瓶，正在做最后的装备检查。他们的动作一丝不苟，眼神坚定，但紧抿的嘴唇还是暴露了内心的紧张。
“同志们，记住行动要点，注意彼此配合，安全第一！”秦海龙做着最后的动员，声音通过潜水通讯系统传入每位潜水员的耳中。
“明白！”四人齐声应答，声音透过面罩显得有些沉闷。
随着指令下达，第一组两名潜水员沿着舷梯步入漆黑的海水，很快便被黑暗吞噬，只有呼出的气泡串在船底灯光照射下，如同两串珍珠向上翻滚。
船上，所有人都屏息凝神。孟礼欢紧握着栏杆，指甲几乎要掐进木头里，目光死死盯着那两串气泡。指挥室里，各种监控设备屏幕闪烁着，声纳持续扫描着水下情况，通讯器里传来潜水员沉重的呼吸声和简短的汇报。
“到达沉船上方…能见度约三米…开始寻找一号绑缚点…”
“发现龙骨前端坚固结构…准备绑缚…”
一切似乎都在按计划进行。然而，就在第一组潜水员成功绑缚完第一个气囊，准备转向第二个预定位置时，异变陡生！
声纳屏幕上，几个快速移动的、不小的光点突然从侧方的礁石区闪现，朝着沉船方向疾驰而去！
同时，通讯器里传来潜水员急促而紧张的声音：“报告！发现大型生物接近！重复，发现大型生物接近！是…是鲨鱼！至少三条！体型很大！”
“鲨鱼？！”
船上所有人的心瞬间提到了嗓子眼！在这深更半夜、漆黑冰冷的海底，遭遇鲨鱼群，这是最危险的情况之一！
“保持冷静！不要主动挑衅！缓慢上浮到沉船阴影处！第二组准备下水支援！”秦海龙的声音依旧沉稳，但语速明显加快。
然而，水下的情况瞬息万变。那三条鲨鱼似乎是这片区域的霸主，对闯入者充满了好奇和敌意。它们围绕着沉船和潜水员开始游弋，灰黑色的背鳍划破水流，露出森然的白牙，距离越来越近！气氛瞬间变得剑拔弩张！
一名潜水员试图用水下发声器发出驱赶信号，但效果甚微，反而似乎激怒了其中一条最为硕大的公牛鲨！它猛地一个摆尾，加速朝着那名潜水员冲去！
“小心！”另一名潜水员惊呼！
船上通过水下摄像机传回的模糊画面看到这一幕，几乎所有人都惊出了一身冷汗！孟礼欢更是感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖！
千钧一发之际，孟礼欢猛地扑到通讯器前，几乎是吼着对水下喊道：“别慌！别跑！对着它吹气泡！最大的气泡！用调节器朝它脸猛吹！”
这是他前世在远洋时，听老船员说过的土法子，据说突然爆发的大量气泡能干扰鲨鱼的感应系统，让其产生困惑和短暂的退缩。虽然不知道在这深海是否有效，但此刻已是别无他法！
水下的潜水员虽然不明所以，但对孟礼欢有着本能的信任，听到指令，立刻下意识地照做！他猛地将呼吸调节器从嘴里拔出，对准那条冲来的公牛鲨，按下了排气阀！
“噗——！”
一股极其猛烈、混杂着无数小气泡的水流如同炮弹般射向鲨鱼的头部！
那气势汹汹的公牛鲨显然被这突如其来的、翻滚的白色气泡幕打了个措手不及，冲刺的势头猛地一滞，下意识地扭开头，向旁边闪避了一下，显得有些困惑和烦躁。
有效！
“继续！交替吹气！制造混乱！”孟礼欢继续吼道。
另一名潜水员也反应过来，如法炮制。两人交替朝着逼近的鲨鱼猛烈吹出气泡，同时缓缓向沉船底部一个相对狭窄的缝隙退去。
翻滚的气泡幕在一定程度上干扰了鲨鱼的视觉和侧线感知，加上潜水员没有表现出逃跑的恐惧（逃跑会激发鲨鱼的捕食本能），那三条鲨鱼围绕着气泡区游弋了几圈，似乎失去了明确的攻击目标，凶性稍减。
就在这时，第二组两名潜水员及时下潜到位。他们按照预案，没有直接冲向同伴，而是从侧翼，同样使用气泡干扰，并打开了携带的水下强光爆闪灯！
刺眼的、闪烁的强光在幽暗的海底骤然亮起，配合着四处弥漫的气泡，彻底打乱了鲨鱼的阵脚。这些深海掠食者虽然凶猛，但面对从未见过的光怪陆离的景象，本能地产生了警惕和不适。
为首的公牛鲨率先调转方向，朝着更深更暗的水域游去，另外两条也紧随其后，很快便消失在声纳探测范围之外。
危险解除！
“鲨鱼已离开！重复，鲨鱼已离开！”潜水员的声音带着劫后余生的颤抖和兴奋。
船上，所有人都长长地舒了一口气，很多人这才发现自己手心全是冷汗，后背也湿透了。
“干得漂亮！礼欢！”秦海龙重重地拍了一下孟礼欢的肩膀，眼神里充满了后怕和感激。刚才若不是他急中生智，后果不堪设想！
孟礼欢也感觉双腿有些发软，靠在船舷上，大口喘着气。他刚才也是灵光一闪，赌了一把，幸好赌赢了。
经过这番惊魂，潜水员们稍事休整，稳定情绪后，再次投入到紧张的绑缚工作中。或许是因为经历了生死考验，他们的配合更加默契，动作也更加沉稳利落。
在接下来的几个小时里，他们克服了深水高压和疲劳，成功地将八个特制的浮力气囊，牢牢地绑缚在了沉船主体最坚固的八个关键承力点上。
当最后一名潜水员安全返回甲板，脱下沉重的装备时，东方的天际已经露出了鱼肚白。
首战告捷！最危险的环节，有惊无险地完成了！
虽然每个人都疲惫不堪，但脸上都洋溢着胜利的喜悦和自豪。
孟礼欢看着那八根从海底延伸上来的、连接着气囊的粗壮缆绳和输气管，心中充满了期待。他知道，接下来，就是见证奇迹的时刻了。