“咔嚓——！”
这声木料断裂的脆响，在鼎沸的人声和狂热的报价声中，显得异常突兀和尖锐。
还没等众人反应过来，那座承载着数十名富商和官员的观礼台，就像是被巨人猛地踹了一脚，发出一连串令人牙酸的“咯吱”声，猛地向一侧倾斜下去！
“啊——！”
“怎么回事？！”
“台子要塌了！快跑！”
刚才还沉浸在金钱与震撼中的人们，瞬间被巨大的恐惧所吞噬。尖叫声、惊呼声、桌椅翻倒的碰撞声响成一片。那些平日里养尊处优的富商们，此刻狼狈不堪，连滚带爬地想要逃离这片死亡区域。
王瑾正被商人们围在中间，享受着众星捧月的快感，脚下突然一空，整个人随着倾斜的平台向下滑去。他吓得魂飞魄散，发出一声堪比女高音的尖叫，手舞足蹈地想抓住什么，结果却只抓到了一名晋商华丽的丝绸外袍，两人顿时像滚地葫芦一样，撞在一起，滚作一团。
方应物反应极快，在平台倾斜的瞬间，他一把抓住了身边一根还算稳固的立柱，稳住了身形。他脸色煞白，惊魂未定地看向朱衡的方向。
朱衡的位置，正在观礼台的最前方，也是倾斜最严重的地方！
“王爷小心！”方应物失声大喊。
朱衡在第一时间就察觉到了脚下的异样。长期的警惕和训练让他几乎是本能地做出了反应，他没有像其他人那样慌乱逃窜，而是一个矮身，脚下发力，身体如狸猫般轻盈地向着平台相对稳固的后方跃去，同时伸手抓向身边的护栏。
然而，就在这千钧一发的混乱时刻，一道阴冷的杀机，如同毒蛇吐信，骤然锁定了观礼台下方的另一个人！
目标不是靖王朱衡，而是刚刚从震惊中回过神来，正勒马后退，试图避开混乱人群的蒙古使节——火寻赤！
混乱，是最好的掩护。
一名原本混在观礼台下围观人群中的普通百姓，眼中突然爆发出与他身份截然不符的凌厉杀气。他的动作快如闪电，从宽大的衣袖中滑出一柄闪着幽蓝光芒的短刃，脚下踩着诡异步伐，像一头捕食的猎豹，无声无息地绕过惊慌失措的人群，直扑火寻赤的后心！
这一系列动作，发生在电光火石之间。观礼台的坍塌吸引了所有人的注意力，包括火寻赤身边的蒙古护卫，他们一部分在约束战马，一部分在警惕地看着骚乱的源头，谁也没有注意到，致命的危险已经从侧后方的死角袭来。
好一招毒计！
在靖王的地盘上，当着所有人的面，刺杀俺答汗的亲弟弟！
一旦火寻赤死在这里，无论朱衡如何解释，都百口莫辩。蒙古人的怒火，将第一个烧向他这个“东道主”。到时候，都不需要宁王再出手，光是俺答汗的铁骑，就能将靖王府连同这座刚刚带来希望的铸炮厂，夷为平地！这比卖他一门有瑕疵的炮，要狠毒百倍！
朱衡的瞳孔猛地一缩！
在平台倾斜的瞬间，他的余光就一直没有离开过火寻赤这个关键人物。那刺客的动作虽然隐蔽，但那股凝如实质的杀气，却没能逃过他的感知！
“不好！”
朱衡心中警铃大作。他与火寻赤之间，隔着 的观礼台和混乱的人群，此刻开口示警，已然不及！
他没有丝毫犹豫，放弃了寻找最安全的落点，而是猛地一蹬即将断裂的护栏，整个人借力腾空，如苍鹰搏兔般，朝着火寻赤的方向扑了过去！
“保护使节！”朱衡的暴喝声，终于在空中炸响。
火寻赤到底是久经沙场的悍将，听到朱衡的吼声，几乎是出于本能地感觉到了危险。他猛地一拉马缰，试图策马转向。
但刺客的速度太快了！
那淬毒的短刃，已经递到了他的背心要害，刀尖的寒气，仿佛已经透过了皮甲。
就在这生死一瞬！
一道黑影从天而降，狠狠地撞在了火寻赤的身上。
“砰！”
是朱衡！他竟然在空中用自己的身体，将火寻赤从马背上硬生生撞了下去！
“噗——”
刺客志在必得的一刀，失去了目标，但巨大的惯性让他无法收手，短刃狠狠地捅进了火寻赤那匹高大的战马的肋下！
战马吃痛，发出一声凄厉的悲鸣，人立而起，疯狂地蹦跳起来，将那刺客狠狠地踹飞了出去。
而另一边，朱衡和火寻赤两人则重重地摔在地上。火寻赤身体壮硕，被朱衡这么一撞，虽然狼狈，但并未受太重的伤。他一个翻滚起身，刚要发作，一回头，就看到了倒地悲鸣的战马和那个一击不中，正准备再度扑上来的刺客，瞬间明白了刚才发生了什么。
是这个靖王，救了自己一命！
此时，王府的护卫和反应过来的蒙古武士也终于围了上来，将那名刺客团团围住。
那刺客见任务失败，眼中闪过一丝决绝。他根本不与众人缠斗，而是狂吼一声，竟朝着离他最近的，刚刚从地上爬起来的王瑾扑去，似乎是想抓个人质。
王瑾吓得屁滚尿流，两腿发软，竟一屁股坐回了地上，绝望地闭上了眼睛。
“找死！”
一声冷喝，火寻赤动了。他虽然体型高大，但动作却迅猛如风，后发先至，一脚踢在刺客的手腕上，将其短刃踢飞。随即欺身而上，一记凶狠的肘击，正中刺客的后颈。
“咔嚓”一声脆响，刺客闷哼一声，软软地倒了下去，生死不知。
整个过程兔起鹘落，从平台坍塌到刺客被制服，不过是短短十几个呼吸的时间。
但场上的气氛，却已经从狂热的商业洽谈，变成了冰冷的死亡对峙。
观礼台彻底塌了一半，富商们哭爹喊娘，一片狼藉。王府护卫和蒙古武士刀剑出鞘，彼此警惕地对峙着，空气中充满了火药味。
朱衡从地上站起来，拍了拍身上的尘土，他的手臂在刚才撞击和翻滚中被划开了一道口子，鲜血正顺着王服的袖子往下滴，但他仿佛毫无察觉。
他看了一眼被制服的刺客，又看了一眼脸色阴晴不定的火寻赤。
“火寻赤使节，你在本王的地盘上，受惊了。”朱衡的声音很平静，听不出喜怒。
火寻赤的眼神极其复杂，他看着朱衡手臂上的伤口，又看了看地上那匹已经奄奄一息的爱马，沉默了片刻，才用生硬的汉语说道：“这个人情，我火寻赤记下了。但今天这件事，你必须给我，给我哥哥俺答汗一个交代！”
他的目光扫过全场，带着一股噬人的寒意：“在你的地盘上，有人想杀我。这到底是你的意思，还是你连自己的地盘都管不好？”
这是一个诛心的问题。
承认是自己的意思，那就是宣战。承认自己管不好，那就是无能，同样会丧失所有的主动权。
所有人的目光，再次聚焦在朱衡身上。
刚刚用一炮倾城建立起来的威望和优势，在这场突如其来的刺杀面前，变得摇摇欲坠。
朱衡没有立刻回答，他缓缓走到那名被火寻赤打晕的刺客面前，蹲下身，伸手扯开了刺客的衣领。
在他的后颈处，一个用朱砂刺的，形似蝎子的诡异刺青，赫然在目。
朱衡的眼中，闪过一丝骇人的寒光。
“宁王府，赤蝎卫。”
他站起身，看着火寻赤，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，有人不但想看本王的热闹，还想顺便……挑起一场战争啊。”