钱德禄的葬礼办得极为隆重。朱衡亲笔为他写了祭文，并追封他为“工正”，勒石立碑，以彰其功。所有工匠都来送了最后一程，看着自己的王爷亲自为一个老匠人扶灵，许多人都流下了眼泪。
经此一事，整个工业区的凝聚力非但没有被摧毁，反而达到了前所未有的高度。李二狗的下场，让所有人都明白了背叛的代价；而钱德禄的身后哀荣，则让他们看到了忠诚的回报。赏罚分明，恩威并施，朱衡用最酷烈也最有效的方式，彻底掌控了这支刚刚萌芽的工业力量。
书房内，烛火摇曳。
朱衡将一份刚刚写好的奏折，推到了方应物面前。
方应物拿起一看，只扫了一眼标题，手就猛地一抖，差点把奏折扔出去。
《为固边防请旨铸炮以安社稷疏》。
“王……王爷！”方应物结结巴巴，连话都说不利索了，“您……您这是要做什么？咱们私造火炮，刚刚炸膛死了人，现在上书朝廷说要造炮，这不是……这不是把脖子伸到人家的刀口下面吗？！”
在他看来，这简直是疯了。私造火炮，历朝历代都是谋逆大罪，是要株连九族的。现在不夹起尾巴做人，反而要敲锣打鼓地告诉皇帝“我要造反了”，这不是自寻死路是什么？
“应物，你觉得，这次的炸膛事件，能瞒得住吗？”朱衡不答反问，神色平静。
方应物一愣，随即沉默了。
这么大的动静，死了这么多人，工业区里人多嘴杂，就算朱衡下了封口令，也难保没有风声走漏出去。而躲在暗处的敌人，更是会想方设法地将此事捅到京城，添油加醋地告他一个谋反的罪名。
“堵是堵不住的。”朱衡的手指，在桌面上轻轻敲击着，“既然堵不住，那就不如掀开来。他们想用‘私造火炮’的罪名来构陷我，那我就让这‘私造’，变成‘官造’！”
方应物的脑子有点转不过弯来：“官造？朝廷怎么可能……”
“为什么不可能？”朱衡笑了，那笑容里带着一丝狡黠和睥睨天下的自信，“你忘了，本王是谁？我是当今陛下的亲弟弟！我姓朱！这大明的江山，有我一份！我为皇兄分忧，为国戍边，有什么不可以？”
他站起身，在书房里踱步，思路清晰无比。
“奏折里，我要怎么写？第一，痛陈边防之危。蒙古人年年叩关，宣府、大同一线，边墙多有残破，火器更是老旧不堪，不堪一击。这一点，兵部和戍边的将领们，比谁都清楚。”
“第二，献上我的新技术。就说我无意中得一奇人异术，改良了炼铁之法，能以更低的成本，炼出远超官办军器局的百炼精铁。用此铁铸炮，威力更大，且不易炸膛。上次炸膛，就归结为初次试制，经验不足。我们可以附上一块样品铁，让工部的人自己去验，他们验不出毛病。”
“第三，也是最关键的一点，我不跟朝廷要人，也不要复杂的物资，我只要钱！”朱衡的眼睛亮得惊人，“我上书，请求承接宣府镇东路炮台的翻新加固工程，预算五万两白银。这个价格，比工部报价的十万两，足足便宜了一半！而且我保证，用我的新式火炮，能把宣府东路打造成铜墙铁壁！”
方应物听得目瞪口呆，他感觉自己的世界观正在被颠覆。
还能这么玩？
把谋逆的大罪，包装成一个为国分忧、勤俭持家的“外包工程”？
他仔细一想，越想越觉得这事儿有门道。
朝廷缺钱，边防糜烂，工部和军器局那帮官僚贪腐成风，造出来的东西又贵又差，这是人尽皆知的事实。现在有个藩王，不要官职，不要兵权，主动跳出来说“我能用一半的钱，办双倍的事”，皇帝会怎么想？
就算怀疑他有野心，但面对实实在在的利益和边防压力，只要朱衡姿态放得足够低，言辞足够恳切，皇帝有极大的可能会动心。这叫“阳谋”！
“可是……王爷，万一朝廷派人来监察，我们那些……超越时代的东西，岂不是都暴露了？”方应物还是有些担心。
“暴露？就是要让他们看！”朱衡哈哈一笑，“蒸汽机可以说成是水力鼓风的改良，镗床可以说成是马力切削的巧思。他们看不懂！就算看懂了，他们也学不会！核心技术和理论都掌握在我脑子里，他们能学走什么？他们只会看到一个热火朝天、效率惊人的工坊，然后回去禀报皇上：‘靖王殿下真乃神人也！’”
方应物被朱衡描绘的蓝图彻底说服了，心中的担忧化为了一股热血沸腾的激动。他拿起笔，看着朱衡那份初稿，开始字斟句酌地进行润色。
“王爷，这句‘让蒙古鞑子尝尝炮弹的滋味’，是不是太……太直白了？不如改成‘扬我国威，使虏寇闻风丧胆’？”
“改什么改，就这么写！”朱衡一挥手，“我那皇兄，比谁都实在。你跟他扯那些虚的，他反而不信。就得让他看到，他弟弟是个实在人，一心只想帮他捶人。越粗俗，越可信！”
“……是。”方应-俗人-应物，感觉自己几十年的圣贤书，算是白读了。
几天后，一匹快马，带着这份惊世骇俗的奏折，绝尘而去，直奔京师。
……
紫禁城，乾清宫。
年轻的成化皇帝朱见深，正对着一堆报忧的奏折发愁。西北大旱，东南倭寇，再加上边关蒙古部落又开始蠢蠢欲动，国库里那点银子，掰成八瓣都不够花。
这时，司礼监掌印太监怀恩，轻手轻脚地走了进来，呈上了一份奏折。
“万岁爷，靖王殿下的八百里加急。”
“哦？老九？”朱见深有些意外。他这个弟弟，自从就藩之后，一向安分守己，除了逢年过节的问安折子，几乎没什么存在感。今天怎么突然来了个八百里加急？莫不是封地出了什么大事？
他接过奏折，展开一看，眉头便不由自主地挑了起来。
越看，他的表情越是古怪。从最初的惊讶，到中途的疑惑，再到最后的忍俊不禁。
“哈哈……这个老九，有意思，真有意思！”朱见深看完，竟是拍着龙椅大笑起来。
怀恩在一旁看得莫名其妙，小心翼翼地问：“万岁爷，靖王殿下他……”
“你自己看。”朱见深把奏折递给了他。
怀恩接过一看，也是满脸的不可思议。他伺候皇帝多年，什么样花团锦簇、辞藻华丽的奏折没见过？但像靖王这份，通篇大白话，又是算成本又是比性能，活像个包工头在竞标的奏折，还是头一回见。
“万岁爷，这……靖王殿下说他能用五万两，办了工部十万两的差事，还说他的炮……威力更大？”怀恩有些不敢相信。
“哼，工部那帮废物！”提到工部，朱见深就来气，“上次拨了十五万两让他们铸造两百门‘大将军炮’，结果呢？交上来的东西，十门里倒有三门是哑炮，还有两门没打几下就自己裂了！钱花出去了，听了个响，剩下的全喂了那帮贪官的狗肚子！”
他把奏折拿回来，又看了一遍，手指在“五万两”这个数字上点了点。
“靖王此举，虽然有些……不合规矩，但心是好的。他不要兵，不要官，只要一个替朕分忧的机会。怀恩，你说，朕是该信他，还是该防他？”
怀恩是朱见深最信任的内侍，闻言沉吟片刻，躬身道：“老奴以为，可信，亦可防。”
“哦？说来听听。”
“靖王殿下乃是天潢贵胄，与万岁爷您一奶同胞，此乃‘可信’之基。他远在封地，势单力薄，就算有些想法，也成不了气候。他所求者，无非是想做些实事，以博圣心。万岁爷何不成全他？”
“至于‘可防’，也简单。万岁爷可下旨允其所请，但需派一得力心腹，以‘监造’为名，实则监视。一来，可观其虚实，看他是否真有那通天手段；二来，也可敲打工部那帮尸位素餐之辈，让他们知道，这世上不是离了他们就不行。若靖王真能成事，则朝廷得利器，边关得安宁，万岁爷您也得一能臣干吏，此乃一举三得之美事。若他不成，或是另有图谋，监造之人也能第一时间察觉，届时再做处置不迟。”
朱见深听完，龙颜大悦。
“好！怀恩，你这话说到了朕的心坎里！”他当即拍板，“就这么办！拟旨！命靖王朱衡，为‘宣府镇防务协理’，专司东路炮台修造事宜。从内帑拨银五万两，即刻发运！另，着司设监太监王瑾，为监造正使，即日启程，前往靖王封地！”
一道圣旨，以比来时更快的速度，飞向了那片正在酝酿着风暴的土地。
当王瑾那尖细的嗓音，在靖王府的大殿上念出“钦此——”二字时，朱衡率众跪拜，神色恭敬。
但在他低下头的瞬间，一抹无人察觉的、得逞的笑意，在他嘴角一闪而逝。
舞台，已经搭好。资金，也已到位。
现在，就等那些藏在暗处的老鼠，自己钻进来了。