第二次下探的准备比第一次更加周密。胡八一增加了安全绳的数量和强度，配备了更多照明设备，甚至准备了简易的防爆装置。
“下面不是天然洞穴，”他严肃地告诫众人，“可能有机关或者防御系统。”
秦娟连夜改进了探测仪器，增加了辐射和生物检测功能。Shirley杨仔细研究星图，标记出几个可能与地下结构对应的点。格桑准备了更多祭祀用品，神色比上次更加凝重。
清晨，队伍再次来到裂缝前。经过一夜，裂缝似乎...变宽了？边缘的积雪有新鲜崩落的痕迹。
“有人在下面活动！”李爱国检查痕迹，“看这些撬痕——有人扩大了入口！”
胡八一心中一凛：“他们知道我们来了。可能在下面设了埋伏。”
但开弓没有回头箭。三人再次下降，这次带了更多装备，下降速度更慢。
到达平台时，立即发现变化——那个被打开的石门更宽敞了，阶梯上的灰尘被清理过，甚至安装了简易的扶手。
“他们在帮我们下去？”Shirley杨疑惑道，“为什么？”
格桑触摸阶梯扶手：“不是帮忙...是引导。像牧羊人引导羊群。”
阶梯向下延伸，深入黑暗。手电光照去，可见阶梯是精致的螺旋结构，墙壁光滑如镜，材质似玉非玉，温润而坚硬。
“这不是现代工艺！”胡八一惊叹，“看这接缝——完全看不出拼接痕迹！”
下降约五十米后，阶梯尽头出现一条水平的甬道。甬道宽阔，可容三人并行，顶部呈拱形，墙壁和地面是同样的光滑材质。
“天哪...”Shirley杨抚摸墙壁，“这精度...毫米级的平整度！以六十年代的技术根本不可能做到！”
甬道向深处延伸，手电光照不到尽头。空气中那股臭氧味更浓，还夹杂着一丝...檀香？
格桑突然跪地，耳贴地面：“有声音...很远...像是...诵经？”
但其他人什么也没听到。
秦娟的仪器检测到异常：“电磁场稳定但强大！像是...人工维持的场？等等...有低频声波！次声波！频率...1.8赫兹！”
这正是能引起人类恐惧感的频率。
胡八一决定继续前进。甬道异常笔直，微微向下倾斜，走了约百米竟无一丝弯曲。
“这工程太浩大了！”Shirley杨估算着，“在山腹中开凿如此精确的甬道，现代技术都难以实现！”
墙壁上开始出现符号。起初是零星刻痕，越往深处越密集。符号风格统一，但含义不明，像是某种文字或图示。
“看这个！”胡八一发现一组重复的符号，“像不像星图上的这个标记？”
果然，与Shirley杨手中的星图有一个符号完全匹配。
秦娟取样分析墙壁材质：“不是岩石！是...陶瓷和金属的复合材料！纳米级结构！这技术...超前得可怕！”
更令人不安的是，某些符号在发光。不是反射光，而是自发光，幽蓝的光芒，与洞壁晶体相似。
“生物荧光？”秦娟检测后否定，“没有生物特征...更像是...储能发光？”
甬道突然开始转弯，第一次出现弧度。转弯后，景象突变——
甬道两侧出现壁龛，每个龛中都有一尊雕像。雕像材质与墙壁相同，造型奇特：非人非兽，像是某种穿袍子的智能生物，面部特征模糊，手部异常发达。
“这是什么？”王胖子通过无线电问，“外星人？”
格桑却脸色惨白：“是守夜者...老人们说它们住在山心，守护秘密...”
一些雕像手中捧着发光的晶体，照亮甬道。光线柔和而稳定，仿佛已经亮了几百年。
“看地面！”Shirley杨突然说，“有拖痕！”
果然，光滑的地面上有几道新鲜的拖痕，像是重物被拖行留下的。痕迹通向甬道深处。
胡八一警惕地握紧武器：“可能有人受伤被拖走...或者...”
他没说完，但所有人都明白——或者是什么东西被拖走了。
继续前进，甬道开始出现岔路。每条岔路都一模一样，毫无特征，极易迷路。
“做标记！”胡八一下令。但奇怪的是，任何标记在墙上都留不住——粉笔划不上，刀刻不留痕，连贴纸都会很快脱落。
“墙面有自修复功能？”秦娟难以置信，“或者...排斥外来物？”
只能靠格桑的记忆和直觉选择路径。“这条...”他闭目感知，“有生命的气息...但很微弱...”
选择的岔路逐渐向下倾斜，温度明显升高，已达零上十度。墙壁上的符号更加密集，开始出现复杂的组合图案。
突然，前方出现光亮——不是晶体光，而是稳定的白光。
谨慎靠近后，发现光源来自一个较大的洞室。洞室圆形，中央有一个突起的平台，周围环绕着十二个雕像，比之前的更加精细。
洞壁布满发光的符号，排列成复杂的环形图案，缓缓旋转变化。
“这不是静态的！”Shirley震惊，“符号在变化！”
秦娟检测能量场：“强电磁脉冲！规律性波动！像是...数据传输？”
最惊人的是洞室中央的平台——上面有一个清晰的凹槽，形状与星图卷轴完全吻合！
“这是...放置星图的地方？”胡八一难以置信。
格桑却拉住他们：“不能进去！这是陷阱！它们在引诱我们放图！”
果然，在洞室入口处，他们发现了几具骸骨。衣着残片显示是几十年前的款式，身边散落着勘探工具。
“是那支失踪的勘探队！”Shirley杨辨认出工具上的标志，“他们死在这里...”
骸骨姿势怪异，像是突然死亡，没有任何挣扎痕迹。
秦娟检测：“没有辐射，没有毒气...死亡原因不明。”
胡八一注意到洞室地面有细微的缝隙：“可能有机关。后退！”
突然，洞壁符号亮度增强，旋转加速，洞室内响起低沉的嗡鸣声。平台缓缓升起，露出底部的复杂机构。
“它在激活！”格桑惊呼，“快走！”
三人急忙撤退。跑出洞室后，嗡鸣声逐渐消失，符号恢复原状。
“它在等星图...”Shirley杨喘息道，“星图是钥匙！”
返回途中，他们有了更可怕的发现——那些拖痕尽头，有一滩暗色的污渍。秦娟检测后脸色煞白：“是血液！新鲜的人类血液！”
有人受伤了，或者...遇害了。
更令人不安的是，在某个岔路口，他们发现墙上有新鲜的抓痕——不是工具所致，像是...指甲抓出来的？深而凌乱，伴有暗色斑点。
“有人在下面遇险了...”胡八一神色凝重，“可能是那帮人内讧，或者...”
或者有什么东西在下面。
返回裂缝底部的路上，格桑突然停下：“有东西跟着我们...”
寂静中，远处传来细微的...摩擦声？像是有什么在光滑地面上拖行。
“快上去！”胡八一催促。
上升过程比下降更加紧张。每个人都感觉有什么在下面注视着他们，仿佛一低头就能看到黑暗中闪烁的眼睛。
当终于回到地面时，三人几乎虚脱。
“下面...比想象的更复杂...”胡八一喘着气，“不是废弃基地...是仍在运行的...某种系统...”
秦娟分析带回的数据：“符号变化有数学规律！像是某种...编程语言？”
Shirley杨对比星图：“洞室符号与星图完全对应。星图确实是钥匙，但不知道会打开什么。”
最关键的发现来自胡八一——在洞室入口，他悄悄取了一个小样本：平台上的灰尘。
分析结果显示：灰尘中含有纳米级金属颗粒和...生物细胞残骸？但细胞结构异常，不属于任何已知生物。
“像是... engineered biology...”秦娟难以置信，“人工改造的生物痕迹？”
当晚，格桑做了噩梦，惊醒后对胡八一说：“下面不是机器...是活的...它在呼吸...”
远方的裂缝在夜色中沉默着，如同一个巨大的喉咙，等待着被唤醒。
胡八一知道，他们必须再次下去。那个洞室中的平台，那个与星图完美契合的凹槽，可能藏着所有谜团的答案。
但下次下去，可能就要做出抉择：是否放入星图，打开那扇可能不该打开的门。
因为有时候，最诱人的答案，往往伴随着最可怕的代价。