道班的后半夜，静得能听见雪花落在屋顶上的声音。那不是温柔的飘落，而是无数细小的冰晶，被狂风裹挟着，狠狠砸在脆弱的木头和铁皮上，发出“沙沙”的、永无止境的呻吟。胡八一睡得很浅，像一头蛰伏的孤狼，任何细微的响动都能让他瞬间警醒。
他睁开眼，帐篷里一片漆黑，只有炉火微弱的红光在帆布上投下跳动的影子。他侧耳倾听，风声，雪声，还有王胖子震天的鼾声。一切都和往常一样。
他翻了个身，准备继续睡，但就在这时，他听到了一声极轻的、几乎被风雪掩盖的金属摩擦声。
“咔哒。”
声音来自帐篷外，很近。
胡八一的身体瞬间绷紧，像一张拉满的弓。他没有动，甚至连呼吸都放缓了。黑暗中，他的眼睛适应了微弱的光线，死死盯着帐篷的拉链入口。
几秒钟后，又是一声。
“咔哒。”
这次更清晰了。是有人在外面，正用工具，极其小心地撬着帐篷的锁扣。
“胖子！”胡八一的声音压得极低，像野兽的咆哮，却足以让身边熟睡的王胖子瞬间弹起来。
王胖子几乎是滚下铺位的，手忙脚乱地去摸他的枪。“怎么了老胡？有情况！”
“别出声。”胡八一已经无声地滑下了床，抓起放在床边的工兵铲，猫着腰，一步步挪向帐篷门口。
帐篷里其他人也被惊动了。Shirley杨和秦娟也悄无声息地起身，格桑更是直接握紧了腰间的转经筒，脸色在炉火的映照下显得异常凝重。
胡八一慢慢拉开帐篷拉链一条缝，冰冷的寒风立刻灌了进来，夹杂着浓重的雪意。他眯起眼，向外望去。
雪下得更大了，能见度极低，几米外就是一片白茫茫。但借着雪地的反光，他看到一个黑影，正佝偻着身子，趴在他们那辆解放卡车的轮胎旁。
那人穿着白色的防风服，和雪地几乎融为一体，动作轻巧而熟练。他没有试图开车，而是在用一把小铲子，飞快地清理着轮胎上积雪，然后用一根铁丝，探进轮毂的刹车盘里。
“他在干什么？”王胖子凑过来，压低声音问，手里的枪已经上膛。
“踩刹车。”胡八一的牙缝里挤出三个字，眼神冰冷如刀。
那个黑影显然是专业的。他三下五除二就拆掉了卡车的一边刹车，然后又跑到另一边，重复着同样的动作。做完这一切，他并没有立刻离开，而是从怀里掏出一个黑色的、巴掌大的东西，贴在卡车的底盘上。做完这一切，他才像幽灵一样，悄无声息地消失在风雪中。
直到那黑影彻底不见，胡八一才慢慢合上帐篷拉链，脸色阴沉得能滴出水来。
“他妈的，”王胖子啐了一口，“是冲着车来的。想把车弄坏，不让我们跑？”
“不止。”胡八一摇了摇头，从黑影消失的方向，用脚拨开积雪，“看这个。”
他拨开的地方，雪地上的车辙印旁边，多了一排新的脚印。那不是他们任何人的鞋印。鞋印很深，鞋底花纹是一种奇怪的、类似齿轮和轴承组合的图案，而且……只有一排。
“他没走。”胡八一的声音里透着一股寒气，“他就在附近。他故意留下脚印，让我们发现。”
王胖子顺着脚印的方向望去，那是通往道班后山的一条小径。“他去那儿干嘛？”
“不知道。”胡八一的眼神锐利如鹰，“但他既然能神不知鬼不觉地摸到我们车底，就说明他已经把这里当成自己的地盘了。胖子，通知所有人，一级戒备。从现在开始，谁也不准单独行动。”
王胖子脸上的嬉笑表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种被侵犯领地后的暴怒和后怕。他点点头，压低声音开始挨个通知。
道班里的气氛瞬间降到了冰点。每个人都感觉到了那无形的、冰冷的窥视目光。他们就像一群被困在笼子里的野兽，而笼子的栏杆，正被人一根根地抽走。
李爱国是第一个被王胖子叫醒的。当他得知车被人动了手脚，还发现了陌生的脚印时，这位一向沉稳的军人，眼神里也闪过一丝难以置信的惊骇。
“我……我睡前检查过车辆。”李爱国喃喃道，声音有些发颤，“刹车是好的，轮胎的气也是满的。”
“所以，”胡八一盯着他，“那个人是在你检查之后，摸过来的。”
李爱国的脸瞬间变得煞白。这已经不是简单的闯入，这是挑衅，是赤裸裸的威胁。对方不仅知道他们在这里，还知道他们有多少人，有什么装备，甚至敢在他们的眼皮子底下动手。
“我去看看。”李爱国立刻穿上衣服，抄起他的步枪。
胡八一拦住了他。“不用了。他已经走了。但他留下的信息很明确：他知道我们在这里，他不怕我们，他随时可以再来。”
李爱国攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。他是一名军人，他习惯于掌控局面，习惯于用武力解决问题。但现在，他们就像是被毒蛇盯上的青蛙，只能被动地等待着那致命一击。
“他是什么人？”秦娟走过来，脸色苍白地问。
“不知道。”胡八一摇头，“但绝对不是普通的山匪。他的手法很专业，而且他敢一个人深入雪山，胆子大得不像人。”
Shirley杨一直在旁边静静地听着，她的手指无意识地在笔记本上画着那个陌生鞋印的草图。“这个鞋印……”她抬起头，眼神里带着一种科学家的困惑和警惕，“它的受力点很奇怪，不是人类正常的行走姿态。更像是……某种穿着动力外骨骼或者负重装置的人留下的。”
“动力外骨骼？”王胖子瞪大了眼睛，“科幻电影里的玩意儿？”
“不是没有可能。”Shirley杨的表情很严肃，“如果对方拥有超越这个时代的技术，那么他们能悄无声息地摸过来，就不奇怪了。那个贴在车底的黑色装置，也很可疑。它可能是一个追踪器，也可能是一个微型炸弹。”
这个猜测，让所有人的心都沉到了谷底。
“所以，我们现在是被一个拥有高科技的疯子给盯上了？”王胖子苦笑着问。
“也许不是疯子。”胡八一的目光扫过众人，“而是一个猎人。一个耐心、狡猾、而且对我们了如指掌的猎人。他拆了我们的刹车，不是为了阻止我们跑，而是为了告诉我们，他想让我们跑。他想把我们……赶出去。”
“赶出去？”李爱国不解。
“赶到哪里去？”胡八一的目光投向了窗外那片被风雪笼罩的黑暗，“赶到冰湖底下，那个所谓的‘恶魔’身边去。或者，引我们去某个陷阱。”
他看了一眼秦娟。“或者，他根本不在乎我们跑不跑。他只是在享受……猫捉老鼠的游戏。”
这个认知，比任何直接的威胁都更让人感到绝望。他们面对的不是一群冲着财宝来的盗墓贼，而是一个心理扭曲、手段高超的变态。他们的一举一动，都在对方的算计之中。
“我建议，”胡八一的声音恢复了往日的冷静和决断，“我们立刻收拾东西，放弃道班。我们不能再待在这里了。这里不安全。”
“放弃？”李爱国急了，“我们能去哪儿？外面全是风雪！”
“总比待在这里等死强！”胡八一吼道，“我们去找格桑说的那个备用据点！那个位于山脊背风处的岩洞！”
这个计划，众人并不陌生。出发前，胡八一就提到了这个备选方案。但当时所有人都以为，那是最坏情况下的无奈之举。
“现在，”胡八一看着众人，一字一顿地说，“就是最坏的情况。”
他转向李爱国：“爱国，你负责把最重要的装备和物资打包，轻装简行。胖子，你跟我去看看车底那个装置，想办法拆下来，看看是什么玩意儿。Shirley，秦娟，你们准备水和食物。格桑，你……”
“我跟你们一起走。”格桑站了起来，眼神坚定，“我的家就在山里，我知道哪条路最安全。”
胡八一看着他，点了点头。他知道，从道班被入侵的这一刻起，他们所有人都已经被绑在了一条船上。这条船，即将驶向最汹涌、最黑暗的激流。
李爱国默默地开始收拾东西。他的动作很快，也很仔细。但在他弯腰收拾背包时，他的余光扫过墙角，那里放着一个他用来观测星象的小型六分仪。
他的手顿了一下。
他记得很清楚，昨晚睡觉前，他把六分仪放在了这个角落，角度正好对着窗外的一颗北极星。而现在，那个小小的铜制仪器，竟然移动了足足五厘米，指向了完全不同的方向。
他不动声色地直起身，心脏却在胸腔里疯狂地跳动。
他刚才检查车的时候，那个人是从北边来的。而这个六分仪，原本是指向南方的。
有人在屋里。就在他们说话的时候，就在他的眼皮子底下，还有人在偷偷地活动。
李爱国的后背瞬间被冷汗浸透。他悄悄地握紧了拳头，然后缓缓地转过身，看向帐篷的另一个角落。
那里，空无一人。只有炉火的光，在墙上投下扭曲的、跳动的影子。
但他知道，有什么东西，或者说，有什么人，一直和他们在一起。一个比外面那个踩刹车的黑影，更加可怕的存在。
因为，那个黑影的目标是车。
而这个人的存在，本身，就是一个比任何谋杀都更恶毒的谜。