他粗着嗓子喝了一声。
话音未落，那身影猛然顿住，一对绿幽幽的眼睛倏地亮起，死死盯住了他。
“吼——！！！”
紧接着，一道从喉间迸发的低吼猛然钻进打更人的耳中，那声音浑浊扭曲，根本不像出自人类之口，瞬间让他面色惨白。
“你……你别过来！别过来啊！”
眼见任老太爷如同野兽般疾速扑来，打更人顿时魂飞魄散，转身拔腿就逃。
“吼——！”
可就在一声咆哮响起的刹那，他胸口猛地一震，低头一看，竟被一只指甲长达数寸的枯手贯穿了胸膛。
“呃啊——！”
还未来得及哀嚎，任老太爷已张开血口狠狠咬上他的脖颈，几息之间便将他体内大半精血吸尽。
“砰——！”
尸体重重砸落在地，任老太爷身影一闪，再次朝着任府方向狂掠而去。
沿途所遇之人无一幸免，尽数沦为他的猎物。
所幸夜深人静，街巷空荡，行人寥寥。
即便如此，仍有四五条性命葬送在他手中。
这些鲜血滋养了刚刚尸变的躯体，令其力量迅速暴涨。
此时的他，已非寻常地师三、四重境界者所能抗衡。
一旦再饮亲族血脉，实力必将再度飙升，后果不堪设想。
转瞬之间，他已逼近任家大门。
“吼——！”
一声怒啸撕裂寂静，他脚尖一点，身形如箭般射至门前。
“轰——！！”
伴随着震天巨响，厚重的门扇在他蛮横之力下轰然炸裂，木屑纷飞。
这等恐怖力道，少说也得有两千斤以上。
巨响惊醒了整个任宅，仆人们纷纷披衣冲出屋外，想看个究竟。
一眼望去，只见院中那道狰狞身影正朝着老爷房舍跳跃前行。
“怎么回事？地震了？”
“谁这么大胆，敢闯我任家！”
“那是……是老太爷！他……他活过来了！”
“啊——杀人啦！”
有人认出了那扭曲面容正是任老太爷，众人顿时尖叫四散。
几个胆大的长工试图上前阻拦，可不过片刻，已有两三人在凄厉惨叫中断气倒地。
“吵什么吵！大半夜的发什么疯！”
这时，任老爷怒气冲冲地走出房门。
原以为终于能安睡片刻，却被吵醒，心头火起。
可当他看清院子里那个双眼泛绿、獠牙外露的怪物时，浑身血液仿佛瞬间冻结。
“吼——！”
那僵尸一见到他，立刻发出一声狂吼，直扑而来。
“鬼啊！救命啊！！”
任老爷哪还敢迟疑，吓得魂不附体，转身就往回跑。
其他下人更是早已四散奔逃，不见踪影。
可才跑几步，他的腰腹便被一双铁钳般的手臂死死箍住。
“救我！快来人啊！！”
任发浑身抖如筛糠，裤裆早已湿透，一股腥臊味弥漫开来。
他拼命挣扎，想要掰开那双手臂，却如同蚍蜉撼树，毫无作用。
“吼——！”
下一秒，那张布满黑斑的脸猛地贴近，血口朝他脖颈狠狠咬下。
“完了完了！”
望着近在咫尺的利齿，任发脑中一片空白，悔恨万分：早知道就该听九叔的话，直接火化了事，如今怕是要命丧于此！
“爹——！！”
忽然，二楼传来一声撕心裂肺的尖叫。
任婷婷站在窗前，满脸惊恐地看着父亲被那怪物死死钳制。
“婷婷快走！别管我！！”
任发用尽最后一丝力气嘶喊。
然而，那冰冷的嘴已贴上他的皮肤，死亡的气息扑面而来。
他绝望地闭上了双眼。
“锵——！”
就在这千钧一发之际，一道清越的金属交击声骤然响起。
任发并未感到疼痛，颤抖着睁眼一看，只见一个身披黑袍的身影不知何时已立于身侧。
那人一手稳稳托住僵尸的下颌，硬生生挡住那即将咬下的獠牙。
任发瞳孔一缩，立刻认出此人正是始终跟随秦渊左右的那个神秘男子。
“是九叔那边的人？太好了，我们有救了！！”
任发激动得全身颤抖，声音都变了调。
“吼——！”
眼看即将到手的猎物被人拦下，由任老太爷所化的僵尸顿时发出一声狂怒咆哮。
面容扭曲地挥出利爪般的指甲，直取大力咽喉。
可面对这凶狠一击，大力竟毫不闪避，右手猛然握拳，迎着僵尸的头颅狠狠砸去！
“轰！！！”
“锵——！”
双拳利爪同时命中目标，结果却天差地别。
僵尸那一抓只在大力衣衫上撕开数道裂口，在他皮肤掠过时擦出几点火星，连皮都没破。
而大力那记重拳却已将任老太爷的脑袋打得旋转一百八十度，几乎扭到了背后！
若非僵尸本就断气多时，这一击足以当场毙命。
此刻的大力早已踏入二阶四星之境，战力远超眼前这具低阶僵尸。
秦渊之所以派他出手而非银一，正是出于此虑——倘若让银一登场，怕是一招就能让任老太爷彻底湮灭，哪还能留下活口与任老爷周旋博弈？
一击得手后，大力顺势拎起瘫软在地的任发，轻巧一甩，便将其投入屋内中央。
借着巧劲抛掷，任发稳稳落在客厅沙发之上，除惊魂未定外，毫发无伤。
“呼……呼……”
他坐在沙发上大口喘息，冷汗直流。
“爹！你怎么样啊！”
这时，任婷婷也从二楼飞奔而下，见父亲安然无恙，立刻扑上前紧紧抱住，泪水止不住地流。
“没事了，婷婷，别怕……咱们安全了！九叔的人来了，咱们有救了！”
任发一边安抚女儿，一边也在给自己壮胆。
刚才那一幕实在太过骇人，死亡的阴影几乎贴面而来。
“爹，您没事就好，真的太好了……”
父女俩相拥落泪，劫后余生的情绪翻涌不息。
“吼——！”
突然，院外传来一声暴怒嘶吼，随即一切重归寂静。
两人屏息凝神，不敢妄动。
过了许久，庭院依旧毫无动静。
“哎呀？已经打完了？看来我来迟一步啊。”
一道清脆稚嫩的声音忽然自门外响起。
紧接着，一名身穿道袍、背负银色短剑的八岁孩童缓步走入院中。
其身后，一道银甲身影默然跟随，身披重铠，肩扛巨刃，面具遮面，气势迫人。
至于先前救人的大力，则如寻常随从般静立于二人之后，神色淡漠。
“秦渊小道长！还有这位恩人！”
任发一见来人，立刻强撑起身，激动地上前迎接。
随后转身对着大力深深作揖。
“多谢壮士救命之恩！”
“多谢恩公救我爹性命！”
父女二人齐声致谢，语气真挚。
然而面对感激，大力只是静静伫立，毫无回应。
这般冷峻姿态令任发父女心头一紧，生怕言语失当触怒了这位高人。
“秦渊小道长，这位英雄……可是有什么不妥？”
任发压低声音，小心翼翼地向秦渊询问。
他也察觉出，无论是神秘的银一还是这名叫大力的汉子，似乎皆以眼前孩童为首。
“咳咳，这事一时半会儿说不清。”秦渊轻咳两声，“他们算是我的帮手吧，你不必在意。
我早觉任府恐有祸事，便先遣大力在此守候，果然出了状况。”
他这话讲得含糊其辞，实则也不知从何说起——总不能直言这两人乃自己炼制的傀儡吧？
解释起来麻烦不说，恐怕还会吓着对方。
此言一出，任发父女当场愣住。
那位宛如天神下凡的大力，竟是这少年的手下？
这怎么可能！
难道秦渊并非表面那般普通？莫非是哪个隐世家族的贵胄子弟，出来历练红尘？
可不对啊……据他所知，秦渊自幼便随九叔居于任家镇，清贫度日，并无显赫背景……
“原来这一切都是秦渊小道长所救，我任发今日感激不尽！”
久经商场的任发很快反应过来，连忙躬身行礼，语出肺腑。
“多谢秦渊小道长相救之恩！”
任婷婷亦郑重叩谢，眼中满是敬意。
秦渊闻言轻轻抬手，示意不必在意。
“没关系，这点小事不足挂齿。
只是任老爷子尸变一事尚未了结，今日我来迟一步，让他从大力手中逃脱。
接下来几天，他必定会寻上门来，找你父女二人。”
他语气平静，却将这桩险情缓缓道出。
任发与任婷婷听罢，脸色瞬间煞白。
“什么？我爹……他还会回来？这可如何是好！”任发声音颤抖，“我不怕什么，可要是伤到婷婷，我这一辈子都不能原谅自己！”
他独女婷婷自幼便被捧在手心里养大，如今生死未卜，急得团团转，全然没了主张。
忽然间，他似想起什么，眼中闪过一丝希望。
“咚——！”
话音未落，扑通一声，任老爷竟直挺挺跪倒在秦渊面前。
“道长救救我们吧！眼下唯有您能救我任家于水火，求您开恩，救救我和小女！”
说着，他死死抱住秦渊的腿，声泪俱下，不肯起身。
“使不得！任老爷快快请起！”秦渊一怔，连忙示意银一上前搀扶。
原以为任发会坚持到答应才肯起来，哪知银一略一用力，这位年迈的老爷便身不由己地被托了起来，根本无法抗拒。
“您无需如此。”秦渊神色郑重，“师父常教导我们，见人有难不可袖手旁观。
更何况，任老太爷从义庄脱困，我们也确有疏失。
此事我定当一管到底。
只要他敢再现身，我必让他彻底安息！”