气氛，已经降至了冰点。
赵瘸子尸体的打捞和那顶漂浮的、象征着魂位崩塌的斗笠，像一记记重锤，将所有人心中最后一丝侥幸和幻想，砸得粉碎。
沉默，死一般的沉默笼罩着裂谷底部的每一个人。先前因愤怒和决心而汇聚起来的那股力量，此刻仿佛被冻结了，变成了比这浊流更加刺骨的寒冰。
每个人的眼神里，都充满了无法言说的恐惧。那不仅仅是对下方那头看不见的凶兽的恐惧，更是对一种……无形、无影、无处不在的、来自“正道”本身的恐惧。
玄云宗，这个他们曾经寄予厚望的名字，此刻已经变成了一个禁忌。一个代表着欺骗、背叛和……冷酷谋杀的代名词。
“都……都别看了。”钱寡婆的声音沙哑干涩，她死死地咬着嘴唇，不让自己哭出声来。她是村里最泼辣的女人，此刻却像个被抽走了所有力气的娃娃。赵瘸子死了，她感觉自己心里也空了一块。
就在这片沉重到令人窒息的死寂中，一个意想不到的人，动了。
是王阿公。
这位一直沉稳如山、如同定海神针般的守魂老人，此刻脸色却异常苍白。他看着那顶在浊水中漂浮的斗笠，浑浊的眼睛里，闪烁着一种复杂到极点的光芒。有悲伤，有愤怒，但更多的是一种……洞悉了某种可怕真相后的、深入骨髓的恐惧。
“王……王阿公？”旁边的赵老爹察觉到了他的异样，担忧地问道。
王阿公没有回答。他只是缓缓地、一步一步地，朝着裂谷边缘走去。他的步伐很慢，很稳，但每一步都像是踩在所有人的心脏上。
“王阿公，您要去哪儿？！”钱寡婆惊呼出声。
所有人的心都提到了嗓子眼。他们害怕了，怕王阿公也控制不住，要冲上去拼命，或是做出什么不理智的举动。
王阿公却像是没有听到任何人的呼喊。他径直走到了那平台边缘，目光越过漆黑的浊流，望向了那深不见底的、仿佛能吞噬一切的黑暗。
“九叔……”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“当年，您是不是……早就料到会有这一天？”
没有人知道他在跟谁说话。或许是跟逝去的九叔，或许是跟这片被诅咒的土地。
然后，他做出了一个让所有人肝胆俱裂的举动。
他转过身，面对着众人，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“孩子们，别怕……”
话音未落，他猛地一跺脚，整个人如同飞蛾扑火般，主动地、决绝地，从那平台边缘，一跃而下！
“王阿公！！！”
“不要！”
“回来！”
惊呼声此起彼伏！
所有人都想冲上去，却发现自己根本动弹不得。他们眼睁睁地看着王阿公的身影，在空中划过一道弧线，如同当年坠落的赵瘸子一样，直直地坠入了那片翻滚的、吞噬一切的黑暗之中！
没有挣扎，没有反抗。
王阿公的身体，甚至没有激起太大的浪花。
几秒钟后，水面冒出几个气泡，随即恢复平静。
仿佛，他从未存在过。
“不……不……”
赵老爹双腿一软，瘫倒在地，发出了野兽般的悲鸣。他和王阿公是多年的同门，情同手足。
而更让所有人感到一股发自灵魂颤栗的，是接下来发生的事情。
就在王阿公的尸体即将被暗流完全吞没的瞬间，一道比之前更加粗壮、更加明显的绿色阴线，如同拥有生命的毒蛇，从裂谷深处那头妖虫尸骸的方向闪电般射出！
它精准无比地缠绕上了王阿公的身体。
这一次，没有人听到任何闷哼。因为王阿公在坠落前，神魂就已经被一股无形的力量彻底摧毁了。
“咕嘟……咕嘟……”
黑色的浊水，缓缓地、平静地将最后一丝痕迹也抹去。
裂谷边缘，死一般的寂静。
刚刚还站在这里的、德高望重的王阿公，就这么……没了。
“扑通！”
钱寡婆再也支撑不住，双腿一软，一屁股坐在了泥地里，放声大哭。这一次，哭声里充满了绝望和崩溃。接连两位守魂老人的惨死，而且是如此诡异、如此毫无反抗之力的死法，彻底击溃了所有人的心理防线。
“他……他也是被拖下去的……”一个年轻守魂弟子失魂落魄地喃喃道。
“为什么……为什么会这样……”另一个弟子眼神空洞，嘴里反复念叨着这几个字。
恐惧，如同瘟疫般蔓延。这种恐惧，比面对任何妖魔都要来得真切和绝望。因为他们不知道，下一个会是谁。下一个，会不会就是自己？
“不对……”林宵死死地盯着那片恢复平静的黑色水面，眉头紧锁，脸色凝重到了极点。
“林宵，你看出了什么？”苏晚晴的声音带着一丝沙哑。
“这不是谋杀……至少，不完全是。”林宵缓缓摇头，眼中闪烁着痛苦和明悟的光芒，“王阿公他……是自愿下去的。”
“什么？！”苏晚晴和所有人一样，满脸的不可思议。
“他的神魂，在坠落前，就已经被摧毁了。”林宵沉声道，“而且，是被一种……非常特殊的力量摧毁的。那不是物理攻击，也不是普通的术法。那是一种……‘污染’！一种来自他们自身道法体系的、反向的、致命的污染！”
他走到裂谷边缘，指着水面，声音因为激动而微微颤抖。
“你们看！”
众人顺着他指的方向看去。只见在那片平静的黑色水面下，一股股极其细微的、如同活物般的绿色丝线，正在缓缓地向上渗透！它们如同水下的毒蔓，悄无声息地蔓延，所过之处，连光线都被染上了一层病态的绿色！
“这是……‘痋毒’！”苏晚晴的脸色瞬间变得惨白如纸，她指着那些绿色丝线，声音因极度的恐惧而尖锐起来，“它……它顺着地脉，上来了！它污染了这里的水，污染了空气，甚至……污染了我们守魂人赖以生存的、与地脉沟通的灵觉！”
她终于明白了！
王阿公为什么会主动跳下去！
因为痋毒！那无孔不入的、阴险至极的痋毒，已经侵入了他的神魂！在他自己都未曾察觉的情况下，他的道基，他的信念，他对于“守护”的执着，都已经被这股毒素给……扭曲、污染、同化了！
所以他才会“心甘情愿”地，主动走向死亡！那不是勇敢，那是被蛊惑后的、最可悲的献祭！
“啊——！”
赵老爹发出了绝望的嘶吼，他看着自己的双手，仿佛能看到那些绿色的毒线正在自己的神魂中蔓延！他是一名守魂人，他比任何人都依赖与地脉的连接！而现在，这条连接，变成了毒蛇的温床！
“我……我感觉到了……”他痛苦地抱着头，“有东西……在我的脑子里……它在笑……它在告诉我……跳下去……解脱……”
又一个守魂人，倒在了地上，浑身抽搐，眼神涣散，口中胡言乱语，显然已经被那无形的痋毒侵蚀了心智！
恐慌，如同燎原的野火，彻底爆发！
“是诅咒！我们都被诅咒了！”
“我不想死！我不想变成疯子！”
“我们快跑吧！离开这里！”
人群彻底乱了！求生的本能压倒了一切！他们不再去想什么证据，什么真相，什么玄云宗！他们只想活下去！远离这个被诅咒的地方！
“都别动！”
林宵一声怒吼，试图稳住局面。但他的声音，在这片崩溃的歇斯底里中，显得如此微不足道。
苏晚晴看着眼前失控的一切，看着昔日同伴们绝望的眼神，心中涌起一股前所未有的悲凉和愤怒。
她的道，她的师门，不仅带来了毁灭，还带来了这种……连灵魂都无法逃脱的、最恶毒的诅咒！
她闭上眼睛，深吸一口气。当她再次睁开眼时，眼中所有的迷茫和痛苦都已褪去，只剩下一种冰冷的、玉石俱焚的决然。
“跑？”
她冷笑一声，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“你们能跑到哪里去？这痋毒，是依附地脉而生的！我们脚下的大地，已经被污染了！我们呼吸的空气，已经被污染了！我们……已经无路可逃了！”
她指着裂谷深处，指着那头看不见的凶兽，眼中燃烧着复仇的火焰。
“要么，我们在这里，被这毒瘤一点点啃食，神魂俱灭！要么……我们就冲上去，跟那个躲在幕后的杂碎，跟整个玄云宗，拼个鱼死网破！为王阿公，为赵瘸子，也为我们自己，讨一个公道！”
“讨公道？怎么讨？！”一个已经快要崩溃的守魂弟子疯狂地喊道，“我们连他们的人都近不了！我们连自己都保护不了！”
“那就……玉石俱焚！”苏晚晴的声音，如同九幽寒风，刮过每个人的心头，“林宵，我需要你的力量！我们……引爆这整条地脉！用这被污染的龙脉，拉着整个玄云宗，一起……下地狱！”