夜色如墨，将后山嶙峋的怪石和扭曲的枯木染成一片模糊的黑影。山风穿过岩缝，发出呜咽般的声响，比平日更添几分阴森。
林宵、苏晚晴、王跛子三人，深一脚浅一脚地行走在崎岖的山路上。越是靠近刘驼子所说的那片陡峭山崖，空气中的寒意就越发刺骨，一种无形的压抑感笼罩四周，连虫鸣都听不到一声。
林宵怀中，那枚早已碎裂、仅存一丝本能联系的铜钱，传来一阵阵微弱却持续的悸动，如同警铃，提醒着前方潜藏的危险。这感觉，比在枯槐树洞时更加隐晦，却也更加……深沉。仿佛那危险并非来自某个具体的邪物，而是弥漫在整个环境之中。
“是这地方没错了。”王跛子紧了紧手里的柴刀，压低声音，“这鬼地方，平时除了刘驼子那样的老实人砍柴，狗都不来。邪性得很！”
苏晚晴脸色苍白，但眼神锐利如鹰，她仔细感知着周围的气息，轻声道：“气息很杂乱，残留的怨念、地底的阴煞，还有……一种非常微弱的、但极其不和谐的‘异物’感。像是……一滴墨汁滴入了浑浊的水中，虽然化开，但本质不同。”
林宵点了点头，他的灵觉也在疯狂预警。他停下脚步，望向那片在夜色中如同巨兽獠牙般耸立的悬崖。
“刘叔说，是在一处崖缝里捡到的。”林宵回忆着刘驼子断断续续的话，“崖缝……吸光黑石……冰凉……揣怀里后发病……石头消失……”
他一边低声复述，一边在脑海中飞速拼凑着线索。
“你们觉得，”林宵忽然开口，声音在寂静的山谷中格外清晰，“一块石头，为什么会‘吸光’？为什么触手‘冰凉’而非普通山石的阴冷？为什么揣入怀中后，会让人迅速发病？又为什么……会‘消失’？”
王跛子挠了挠头：“俺是个粗人，不懂这些弯弯绕。但听着就邪门！肯定是那石头成精了！”
苏晚晴却若有所思，她缓缓道：“吸光……意味着它不反射光线，能吞噬能量。冰凉而非阴冷……说明它的‘冷’并非源于阴气，可能是某种……内敛的、或者极其稳定的低温特性。迅速发病……表示它能极快地影响活物生机。至于消失……”
她顿了顿，眼中闪过一丝明悟：“可能不是物理意义上的消失，而是……‘融入’或者‘释放’了。当它完成了‘播种’的使命，载体本身便瓦解了。”
“播种？”王跛子一愣。
“对，播种！”林宵接过话头，眼中闪烁着惊人的光芒，“晚晴说得对！我们一直以为痋引是通过伤口、符咒或者直接接触传播。但如果……如果那黑石本身，就是一种极其特殊的、被炼制出来的‘痋引容器’呢？”
这个想法如同闪电，划破了迷雾！
“你们想，”林宵语速加快，思路越来越清晰，“一块被精心炼制过的、蕴含着浓缩痋引的‘矿物’，被故意放置在刘驼子常走的山路旁、一个不起眼的崖缝里。它被设计成‘吸光’、‘冰凉’的奇特模样，或许就是为了引起好奇者的注意。当刘驼子这样的樵夫，出于好奇捡起它，甚至揣入怀中贴身放置时……”
“痋引就被激活了！”苏晚晴瞬间明白了林宵的猜想，接口道，“人体的温度和生机，就是触发它的开关！痋引通过接触，甚至是某种我们未知的能量渗透方式，迅速侵入体内，以骨骼为温床开始滋生！而那块作为载体的黑石，在释放完痋引后，或许就因为结构不稳定，或者本就是一次性的消耗品，化为了齑粉，或者……融入了刘驼子的体内，所以他才找不到！”
“故意散播？！”王跛子倒吸一口凉气，脸上横肉抖动，“哪个天杀的王八蛋这么歹毒？！在山上乱扔这种玩意？！”
“不是乱扔。”林宵的目光变得无比冰冷，“如果是乱扔，不可能只有刘叔一人中招。这后山虽然人迹罕至，但偶尔也会有猎户或采药人经过。为什么偏偏是刘叔？”
他看向苏晚晴：“晚晴，你还记得吗？我们之前推测，那枯槐树下的童灵，可能是被阵法从‘外面’捕获来的。而这黑石，如果真如我们所想，是人为炼制的‘痋引容器’，那么它的炼制手法、其中蕴含的那丝‘伪’道韵，很可能也来自……‘外面’！”
苏晚晴娇躯一震，眼中露出骇然之色：“你的意思是……有人，或者某个势力，在系统地、有目的地……向黑水村及周边区域，‘投毒’？！”
这个结论，让三人都感到一股寒意从脚底直窜天灵盖！
投毒！
用这种匪夷所思的、将痋术与矿物炼制结合的手段，悄无声息地污染这片土地和生灵！
目的是什么？
是为了制造更多的、像刘驼子这样的“病人”，为那“七魂锁村”大阵提供养料？
是为了筛选出某种特定体质的人？
还是说……这本身就是那个庞大邪恶计划的一部分，一种……测试，或者……播种？
“如果这个猜想成立，”林宵的声音低沉而严肃，“那就不止刘叔捡到的那一块！这后山，甚至黑水村周围的其他地方，可能还散落着更多这样的‘黑石’！它们就像一颗颗定时炸弹，随时可能被下一个无辜者触发！”
王跛子猛地一拍大腿，又惊又怒：“他娘的！这是要把咱们村一锅端啊！必须把这些鬼东西找出来！”
“找？怎么找？”苏晚晴苦笑一声，摇了摇头，“那黑石吸光，在黑暗中极难发现。而且若真如我们所料，释放完痋引便会消散，更是无从找起。除非……”
她看向林宵：“除非我们能找到它残留的、极其微弱的能量痕迹，或者……找到它最初被放置的地点，看看有没有其他线索。”
林宵点了点头，这也是他的想法。他深吸一口气，将怀中那枚悸动不已的铜钱残片握在掌心，试图从中获取更清晰的指引。
“铜钱还在示警，说明这附近肯定有异常。”林宵沉声道，“我们分头找，不要离太远。重点查看岩缝、树洞、或者任何看起来不自然的地方。一旦有发现，不要轻举妄动，立刻发声示警！”
王跛子和苏晚晴点头应下。
三人借着微弱的月光，开始在这片陡峭的山崖区域仔细搜寻起来。
山石冰冷，荆棘丛生。每翻开一块石头，每探查一处缝隙，都需要格外小心。气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
时间一分一秒过去，除了发现一些野兽的骸骨和寻常的潮湿苔藓，一无所获。那黑石仿佛真的彻底消失了。
就在王跛子有些焦躁，开始用柴刀胡乱劈砍灌木泄愤时，苏晚晴忽然发出一声低呼。
“这里！”
林宵和王跛子立刻循声赶去。
只见苏晚晴蹲在一处背风的、较为隐蔽的岩缝前。这岩缝入口狭窄，仅容一人侧身进入，里面黑黢黢的，深不见底。
“有什么发现？”林宵问道。
苏晚晴指着岩缝入口处的地面，那里有一些凌乱的、已经干涸的暗红色痕迹，不像是血迹，反而像是……某种矿物粉末被踩踏后留下的印子。
“这痕迹……很新鲜，不超过两天。”苏晚晴用手指捻起一点粉末，在鼻尖轻轻一嗅，眉头紧蹙，“有股极淡的……硫磺和……腐朽植物的混合气味，很怪。而且……”
她将指尖那点粉末递给林宵：“你感应一下。”
林宵接过粉末，集中精神，将一丝微弱的灵力探入。
瞬间，一股极其隐晦、但却异常精纯的阴寒邪气，顺着他的灵力反噬而来！虽然微弱到几乎可以忽略不计，但那本质，与刘驼子体内的痋引同源！甚至……更加古老，更加纯粹！
“是它！黑石残留的粉末！”林宵猛地抬头，眼中精光爆射，“有人在这里……取走了什么东西，或者……放置了什么东西！留下了痕迹！”
王跛子凑过来一看，也看出了名堂：“这脚印……不大，像是……半大的小子，或者女人的？”
女人？孩子？
三人的心再次一沉。这意味着，散播这黑石的，可能并非想象中青面獠牙的妖魔，而可能就是……隐藏在身边的、看似普通的人！
“进去看看！”林宵当机立断，率先侧身钻入了那狭窄的岩缝。苏晚晴和王跛子紧随其后。
岩缝内更加黑暗潮湿，空气流通不畅，弥漫着一股土腥和霉味。走了约莫七八步，前方豁然开朗，是一个仅能容纳两三人的小小石室。
而在石室的中央，地面明显有被翻动过的痕迹。一块扁平的石头被挪开，下面是一个浅坑。坑底，赫然残留着几片指甲盖大小、漆黑如墨、即使在黑暗中也不反射丝毫光亮的……石片碎屑！与外面发现的粉末同源！
浅坑旁，还有一个更加清晰的、较小的脚印。
除此之外，空无一物。
东西，已经被取走了。就在不久之前。
林宵蹲下身，仔细检查着那个浅坑和周围的痕迹，脸色越来越凝重。
“看来……我们猜对了。”他缓缓站起身，声音带着一丝沙哑，“这里，就是一个‘投放点’。有人定期来这里‘补充’或者‘收取’那种黑石。而我们……来晚了一步。”
苏晚晴和王跛子的脸色也难看至极。证据就在眼前，那个可怕的“投毒”猜想，被证实了。
敌人，不仅存在，而且就在暗处，行动诡秘，手段歹毒，远超他们的想象。
“现在怎么办？”王跛子握着柴刀的手青筋暴起，既有愤怒，也有无力感。敌暗我明，这仗怎么打？
林宵没有立刻回答。他走到岩缝口，望向山下那片死寂的黑水村。夜色中，零星的灯火如同鬼火，整个村庄仿佛被一张无形的大网笼罩着。
“既然他们需要投放点，需要暗中活动……”林宵的眼中，重新燃起冰冷的火焰，“那就一定会留下痕迹，一定有联络的方式，一定有……疏漏的时候！”
他转过头，看向苏晚晴和王跛子，语气斩钉截铁：
“回去！盯紧村子里的每一个人，尤其是……最近行为异常，或者经常独自外出的人！还有，想办法找到周聋子！他对村里的风吹草动最敏感，或许……他能‘听’到我们听不到的东西！”