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宇文化及的咆哮，如同一块巨石砸入死寂的池塘，在观文殿内激起层层叠叠的回响。那声音里蕴含的，是权力被挑衅的暴怒，是猎物脱逃的羞恼，更是对未知力量的一丝惊惧。
殿外的亲兵将领们闻声，心头齐齐一颤。他们交换着眼神，都从对方的目光中看到了骇然。他们跟随宇文化及多年，深知这位新晋丞相的性情。他可以容忍战败，却绝不容忍愚弄。而今夜，他被结结实实地愚弄了。
“传令！”一名亲卫统领最先反应过来，他冲出殿门，对着庭院中黑压压的甲士嘶声大喊，“丞相有令！封锁全城，关闭四门！任何人不得进出！”
命令，如同被点燃的引线，瞬间将整个江都宫，乃至整座江都城，都拖入了一场歇斯底里的癫狂之中。
“哐当——”
宫城最内层的承天门，那两扇包裹着铁皮的厚重宫门，在数十名士兵的合力推动下，发出了沉闷的巨响，缓缓关闭。紧接着，碗口粗的巨大门闩被一根根落下，死死地卡进了门后的石槽。
这声音仿佛一个信号。
东门、西门、南门、北门……江都城的四座主城门，几乎在同一时间，响起了同样沉重而绝望的轰鸣。吊桥被绞盘吱吱呀呀地拉起，隔断了与城外世界的最后联系。巨大的城门在守军的号子声中闭合，将傍晚最后一缕昏黄的光线，彻底关在了城外。
江都，这座曾经象征着大隋帝国奢靡与辉煌的江南销金窟，在这一刻，变成了一座巨大的、密不透风的铁牢。
街市上的骚乱，比宫城内的兵变来得更突然，也更让人猝不及防。
一个正在收摊的胡饼商人，刚把最后几个胡饼用油布包好，一队手持长矛的骁果军士卒便如旋风般冲过。他躲闪不及，整个摊子被撞得稀烂，温热的胡饼滚了一地，沾满了尘土。他想张口骂几句，可看到那些士卒甲胄上尚未干涸的血迹和凶神恶煞的表情，又生生把话咽了回去，只能哆哆嗦嗦地跪在地上，捡拾着自己破碎的生计。
一户临街的富商家宅，家主刚刚得到宫中兵变的消息，正指挥着家丁用木板钉死门窗。木槌敲击的声音还没停下，紧闭的大门就被一脚踹开。几名叛军军官狞笑着闯了进来，为首之人用刀鞘拍了拍家主肥胖的脸颊：“奉丞相令，搜捕钦犯！把家里所有人都叫出来，让我们瞧瞧！”
恐惧瞬间攫住了这户人家的心脏。女眷的尖叫声，孩童的哭闹声，家丁的哀求声，混合着军官们肆无忌惮的狂笑，构成了一副乱世中最寻常也最残忍的图景。
相似的一幕，在江都城的每一个角落上演。
无数叛军如同被放出笼的疯狗，涌上了街头巷尾。他们三人一队，五人一组，踹开一扇又一扇紧闭的房门。他们打着搜捕的旗号，眼中却闪烁着贪婪与破坏的光。精美的瓷器被随手砸碎，华丽的丝绸被长矛挑破，藏在米缸里的几枚铜钱，都会引来一阵粗野的哄抢和争夺。
这场以搜捕为名的行动，迅速演变成了一场针对全城百姓的、毫无节制的劫掠。
整个江都城，都笼罩在一片压抑的恐慌之中。家家户户大门紧闭，却挡不住破门而入的兵匪。人们躲在床下，藏在柜子里，屏住呼吸，听着门外越来越近的脚步声和砸门声，每一次撞击，都像是砸在自己的心口上。
夜色渐深，但城中却比白日更加“明亮”。
无数的火把在街道上汇成了一条条火龙，将屋檐和墙壁映照得一片通红。火光下，士兵们狰狞的脸庞忽明忽暗，他们的影子被拉得长长的，在墙壁上扭曲舞动，如同地狱里爬出的恶鬼。
运河之上，情况同样紧张。
一艘艘小型的巡逻舟船被征用，船头点着火把，船上站着手持弓弩的士兵。他们如同水上的幽灵，在纵横交错的河道间来回穿梭，锐利的目光扫过每一个桥洞，每一处可以藏身的河湾。水面上倒映着岸上的火光和天上的星辰，被船桨划破，碎成一片片流动的光斑，显得诡异而迷离。
观文殿内，宇文化及已经冷静了下来。
或者说，他将那股足以焚毁理智的狂怒，强行压下，转化成了更加危险的、如同冰川下暗流般的冷静。
他没有离开，而是让人将大殿简单清理了一下，搬来桌案，铺上了一张巨大的江都城防舆图。舆图绘制得极为精细，不仅有街道、坊市，更有地下那套复杂如蛛网般的水道系统。
几名将领垂手立于一旁，大气都不敢出。大殿内光线昏暗，只有几支巨大的牛油蜡烛在燃烧，烛火跳动，将宇文化及的影子投射在背后的墙壁上，显得格外庞大。
“水道的出口，都查过了吗？”他的声音很平稳，听不出喜怒。
一名负责城防的偏将连忙出列，躬身道：“回丞相，都查过了。城内水道共有九个出口汇入长江，目前都已派重兵把守，并张开了数道铁索横江，任何船只都无法通过。”
“不够。”宇文化及的手指在舆图上缓缓移动，最终停在了那片密密麻麻的地下水道网络上，“他们是老鼠，不会走大路。他们会从阴沟里钻出去。”
他抬起头，看向另一名将领：“裴虔通，我记得你手下养了一批上好的猎犬？”
被点到名字的将领裴虔通身体一震，立刻答道：“是，丞相！皆是百里挑一的东山猎犬，嗅觉灵敏，追踪能力极强。”
“好。”宇文化及的嘴角，终于勾起了一丝残忍的弧度，“把所有的狗都给本相放出去！沿着水道的所有出口，逆流而上！就算他们躲在淤泥里，也要给本相闻出来！”
“遵命！”裴虔通领命，转身快步离去。
宇文化及的目光重新落回地图上。他的手指，在那条从江都宫延伸出来的密道线路上，反复摩挲。
他的脑海中，不断回放着那几个凹陷的鼎足印痕。
数百斤的铜鼎，单手擎起。
这份力量，已经超出了凡人的范畴。他麾下最勇猛的将士，也绝无可能做到。
这已经不是武艺高强可以解释的了。
那个叫杨辰的年轻人，究竟是什么来头？一个被发配来看守行宫的闲散宗室，怎么会拥有如此恐怖的力量和缜密的心思？
宇文化及忽然感觉到了一丝寒意，顺着脊椎骨悄然爬上后颈。
他一生自负，算计了杨广，颠覆了大隋，自以为天下英雄皆入他彀中。可今夜，他却在一个名不见经传的年轻人身上，嗅到了一股让他极度不安的气息。
那不是猛虎的凶悍，也不是毒蛇的阴冷。
那是一种……完全超乎他理解范畴的、非人的东西。
他越是回想，心中的那份不安就越是强烈。从司马德戡的离奇死亡，到殿内故弄玄虚的巨响，再到这条恰到好处的逃生密道……每一步，都仿佛经过了精密的计算，将他玩弄于股掌之间。
这让他感觉自己像一个闯入巨人棋盘的蝼蚁，自以为得意，却不知对方只是懒得抬脚。
不！
这个念头刚一升起，就被他强行掐灭。
他宇文化及，是天命所归的枭雄！他才是执棋者！绝不能被一个装神弄鬼的小子吓住！
“来人！”他低喝一声。
一名亲兵立刻上前。
“去，把杨辰的宗室档案，还有所有与他相关的人员卷宗，全部给本相拿来！本相要看看，这条泥鳅，到底是从哪个石头缝里钻出来的！”
他必须了解他的敌人，彻彻底底地了解。
随后，他的目光再次投向舆图，眼神变得如同鹰隼一般锐利。他看着那条条水道，仿佛在审视着猎物的血管。
“传令下去，”他的声音变得沙哑而冰冷，“搜捕之时，若遇反抗，格杀勿论。但有两样东西，必须给本相完好无损地带回来。”
他伸出两根手指。
“一是萧皇后的活口。”
“二……”他顿了顿，眼中杀机毕露，“是杨辰的头颅！”
一张由军队、酷吏、猎犬和无尽的恐惧编织而成的天罗地网，在宇文化及的意志下，于这个血色的夜晚，彻底张开，笼罩了整个江都。
而此刻，这张网的中心，那两个被全城通缉的猎物，正乘坐着一叶小舟，在黑暗冰冷的地下河道中，迎头撞向了这张巨网最先撒下的触须。
顺着水流的方向，那隐约传来的犬吠声，正变得越来越清晰，也越来越急躁。