议事厅里的空气，仿佛在这一瞬间被抽空了。
杨辰的额头上，渗出了一层细密的冷汗。
来了。
这绝对是一个陷阱，一个他绝不可能知道答案，却又必须回答的陷阱。
王德是谁？他不知道。左营先锋官？他更不知道。这种具体到某个中层将领的相貌特征，别说他一个伪装的“溃兵”，就算是真的骁果卫底层士兵，也未必清楚。
这问题，十有八九是徐茂公凭空捏造出来的。
答有，或答没有，都是死路一条。只要他回答，就证明他在撒谎。沉默，就是默认自己不知道，同样是撒谎。
膝盖下的青石板，传来刺骨的凉意，顺着脊椎一路向上，冻得他四肢百骸都有些僵硬。徐茂公的目光平静地落在他身上，那平静之下，是深不见底的旋涡，正等着他失足坠入。
怎么办？
大脑在以前所未有的速度飞速运转，无数个念头闪过，又被一一否决。
不能回答，但又必须回答。
就在这千钧一发之际，杨辰的脸上，忽然露出了一种极度古怪的表情。
那是一种混杂着恐惧、愤怒，还有一丝……恶心的表情。
他像是想起了什么极其不堪的回忆，身体甚至不受控制地向后缩了缩，眼神躲闪，不敢去看徐茂公的眼睛。
“军师……”他的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“您……您说的那个王将军，小人……小人不知他脸上有没疤。”
他停顿了一下，喉结上下滚动，艰难地咽了口唾沫。
“小人只知道，他……他喜欢男人。”
轰！
这六个字，像一道旱天惊雷，在死寂的议事厅内炸响。
跪在地上的杨辰，仿佛用尽了全身的力气，说完便将头重重地垂了下去，肩膀微微发抖，一副既羞于启齿又心有余悸的模样。
书案后的徐茂公，那张万年不变的冰山脸上，眉梢控制不住地跳了一下。他端着茶杯的手，也悬在了半空。
他设想过杨辰的无数种回答。或信口胡编，或装傻充愣，或赌一个概率。他甚至准备好了杨辰回答之后，自己该如何用下一个问题将他彻底钉死。
但他无论如何也想不到，会是这样一个答案。
一个完全跳脱出问题本身，却又带着致命杀伤力的答案。
这就像两个高手对弈，他精心布下一个绝杀的棋局，对方却看也不看，直接掀了棋盘，然后反手给了他一耳光。
荒谬，却又有效得惊人。
屏风后面，传来一声极轻的、压抑不住的抽气声，像是什么东西不小心碰倒了。
徐茂公的眼角余光朝那个方向瞥了一眼，没有作声。
他缓缓放下茶杯，身体微微前倾，那双鹰隼般的眼睛重新锁定在杨辰身上，这一次，目光里不再是单纯的审视，而是多了一种剖析和探究的意味。
“哦？”他拖长了声音，“此话怎讲？”
杨辰的身子抖得更厉害了，他猛地抬起头，脸上满是屈辱和愤恨，眼眶都有些发红。
“军师！您是读书人，是正人君子！这种腌臢事，小人……小人实在说不出口！”他像是受到了巨大的刺激，“那王德就是个畜生！我们营里一个新来的小子，眉清目秀的，才十六岁，就因为送公文的时候被他多看了两眼，当天夜里就被叫进了他的营帐……”
说到这里，杨辰的声音戛然而止，他咬着牙，腮帮子上的肌肉绷得紧紧的，拳头也死死攥着，指节因为用力而发白。
“第二天，那小子是被人扶着出来的，路都走不稳，哭了一整天。后来……后来没过几天，就在巡夜的时候，自己投了运河。”
他的声音里，带着一股浓烈的恨意，那恨意是如此真实，以至于让整个厅堂的温度都仿佛下降了几分。
“小人命贱，但也是爹生娘养的！见了那王德，都是绕着道走，生怕被他那双招子给盯上！他脸上有没有疤，小人哪里敢去看！小人连他长什么样都不想记清楚！”
说完，他像是耗尽了所有力气，重重地磕了一个头，额头撞在青石板上，发出“咚”的一声闷响。
“军师，求您别再问了！求您了！”
议事厅内，再次陷入了长久的沉默。
徐茂公静静地看着他，一言不发。
杨辰心中同样忐忑。这个故事，是他结合了无数军营黑料，在电光石火间编造出来的。细节足够真实，情绪也足够饱满。一个底层士兵，对于一个有特殊癖好的变态上司，产生这种恐惧和厌恶，是完全合乎情理的。
这个回答，完美地解释了他为什么“不知道”王德脸上有无疤痕。不是他没见过，而是他“不敢看”、“不愿记”。
逻辑上，天衣无缝。
现在，就看徐茂公这只老狐狸，信不信了。
良久，徐茂公终于动了。
他没有再追问，而是站起身，缓缓走到那张巨大的沙盘前。他的手指，在沙盘上轻轻划过，从江都，一路向北，最终停在了历阳城的位置。
“江都已是死局。宇文化及贪图享乐，不思进取，麾下骁果卫军心涣散，皆是思乡的北方人。他守不住江都，也拿不下天下，败亡是迟早的事。”
他的声音不大，像是在自言自语，又像是在对满屋的文士说。
“你能从江都逃出来，来到历阳，是你的运气，也是你的眼光。”
他转过身，目光再次落在了杨辰的身上。
这一次，那目光里的审视和锐利，淡去了许多，多了一丝说不清道不明的意味。
他看穿了。
杨辰心中猛地一沉。
徐茂公或许没有看穿他的全部底细，但他一定看穿了刚才那个回答，是一次精心设计的“表演”。
一个真正的底层士兵，在面对他这种级别的大人物时，即便心中有再多的恐惧和恨意，也断然不敢如此“失态”地咆哮出来。杨辰刚才的表现，看似情绪失控，实则每一分恨意，每一丝颤抖，都精准地控制在“让故事显得更真实”的范畴内。
过犹不及。
他演得太好了，好到露出了破绽。
然而，徐茂公接下来的话，却完全出乎了杨辰的预料。
“起来吧。”
简简单单的三个字，却让杨辰感到一阵虚脱。
他连忙磕了个头，嘴里说着：“谢军师！谢军师！”然后才手忙脚乱地爬起来，依旧弯着腰，一副随时听候吩咐的忠仆模样。
徐茂公将他这副样子看在眼里，嘴角似乎动了一下，但那笑意一闪即逝，快得让人以为是错觉。
“你叫杨二牛？”他问。
“是是是，军师，小人就是杨二牛。”杨辰连忙点头哈腰。
“你这名字，太土。”徐茂公淡淡道，“以后，你就叫杨辰吧。良辰美景的辰。”
杨辰心中猛地一跳。
他用的本就是自己的真名，只是为了伪装，才编了个“杨二牛”的假名。徐茂公随口就给他改回了“杨辰”，这是巧合？还是……他已经看穿了什么？
杨辰不敢深思，脸上却是一副受宠若惊的狂喜表情：“杨辰？哎哟！这名字好！这名字一听就比二牛有学问！谢军师赐名！谢军师赐名！”
他一边说，一边又要跪下去磕头，那滑稽的样子，引得屏风后又传来一声压抑的轻笑。
“行了。”徐茂公摆了摆手，制止了他。
他重新走回书案后，拿起那卷竹简，仿佛对杨辰已经失去了所有兴趣。
“我瓦岗军不养闲人。”他一边看着竹简，一边头也不抬地说道，“你既然说你在军中待过，对伙房的事也算熟悉。从明日起，你就去西营的伙夫营报到吧。”
伙夫营？
杨辰愣了一下。
从一个可能会被砍头的嫌犯，到一个负责做饭的伙夫。这算什么？
徐茂公这是相信了自己，所以给了个闲职安顿下来？还是依旧不信，所以把自己扔到一个最不起眼，也最容易被监视的角落？
杨辰想不明白，但他知道，自己现在没有讨价还价的资格。
“是！谢军师！谢军师！”他再次表现出那副感恩戴德的模样，“小人一定好好干，保证让兄弟们都吃上热乎饭！”
“嗯。”徐茂公从鼻子里发出一个单音节，算是回应。他挥了挥手，示意杨辰可以退下了。
杨辰不敢再多言，连忙躬着身子，一步步退出了这间气氛压抑的议事厅。
直到走出府邸大门，重新沐浴在午后的阳光下，杨辰才长长地舒了一口气，只觉得后背的衣衫，早已被冷汗浸透。
他抬头看了一眼蔚蓝的天空，心中百感交集。
徐茂公这只老狐狸，比他想象中还要难缠。他没有相信自己，但也没有拆穿自己。他把自己扔进伙夫营，就像是把一块来历不明的石头，扔进了池塘里。
他要看的，不是这块石头本身，而是它会激起怎样的涟漪。
“有点意思。”
杨辰的嘴角，勾起了一抹真正的，带着挑战意味的笑容。
伙夫营吗？
那倒是个好地方。
三教九流，消息汇集，看似底层，却最能洞察一支军队的真实面貌。
更重要的是，想要抓住一个男人的心，首先要抓住他的胃。这个道理，对一支军队来说，同样适用。
他一边想着，一边朝“聚义客栈”的方向走去。他得把这个“好消息”，告诉还在担惊受怕的萧美娘。
然而，他刚走到街角，一个身影却从旁边的巷子里闪了出来，正好挡住了他的去路。
来人一身青衣，身材挺拔，脸上带着一副温和的笑容。
“杨辰兄弟，请留步。”
杨辰的瞳孔，微微一缩。
他认得这个人。
刚才在议事厅里，捏断笔杆，又在屏风后两次失笑的，就是他。
他是徐茂公的心腹。
他拦住自己，想干什么？