州府大堂之内，灯火通明，映照着满座士绅各异的脸色。
那一声“共主州政”，如同一块巨石投进平静的湖面，激起千层涟漪。
惊愕、猜疑、窃喜、轻蔑，种种情绪在人们眼中交织。
刘备含笑端坐主位，目光温和地落在陈珪身上，仿佛刚才那句足以撼动徐州格局的话，只是寻常的嘘寒问暖。
他身后的关羽和张飞，一个抚着长髯，丹凤眼微眯，另一个环抱着双臂，豹眼圆睁，二人如两尊门神，无形的威压弥散开来，让堂中原本的议论声都低了下去。
陈珪，字汉瑜，乃徐州士族之首。
他年过六旬，须发半白，但一双眼睛却依旧精光四射。
此刻，他从最初的错愕中回过神来，心中涌起一阵狂喜。
他原以为这刘备得了陶谦的基业，必会大刀阔斧，清洗前朝势力，早已联合了曹豹等人，备下数种手段，要给他一个下马威。
未曾想，对方竟如此“识时务”。
他缓缓起身，整了整衣冠，对着刘备深深一揖：“使君信重，老朽愧不敢当。然徐州安定乃万民之福，老朽愿为使君分忧，辅佐一二。”他的语气谦卑，姿态恭敬，但眼底那一闪而逝的得意，却没有逃过刘备的眼睛。
其余士绅见状，纷纷附和，一时间堂上尽是“使君仁德”、“陈公高义”的赞颂之声，气氛热烈到了极点。
他们看向刘备的眼神，已然从最初的审视，变成了毫不掩饰的轻视。
一个织席贩履之徒，靠着仁义的虚名侥幸得了徐州，终究还是要仰仗他们这些世家大族。
所谓的“皇叔”，不过如此。
酒宴散去，夜色已深。
陈珪的府邸中，却是另一番景象。
他的儿子陈登，正与他密谈。
“父亲，刘备此举，恐是缓兵之计，不可不防。”陈登眉头紧锁，他总觉得事情没有那么简单。
陈珪呷了口茶，不以为意地笑道：“元龙，你多虑了。他刘备无根无基，兵不过数千，粮草仰人鼻息，除了依靠我等，他还有何选择？‘共主州政’，便是他递上的投名状。他怕了，所以才要让权以求安稳。你只需按原计划行事，那封给袁公路的信，可曾送出？”
“已派心腹送出，算算时日，七日后，袁术大军便可兵临睢阳城下。”
“好！”陈珪一拍桌案，刘备一介武夫，见大军压境，内部生乱，除了束手就擒，别无他路！
到那时，徐州还是我陈家的徐州！”
父子二人不知，他们自以为天衣无缝的计策，早已落入了另一双耳朵里。
次日清晨，一辆不起眼的马车停在了州牧府后门。
陈登悄然下车，快步进入一间僻静的书房。
刘备早已等候在此，他神色平静，看不出喜怒。
“元龙，坐。”
陈登不敢落座，直接跪倒在地，从怀中取出一封蜡封密信，双手奉上：“家父……家父已被权欲蒙心，与曹豹勾结袁术，欲献徐州。此乃家父通敌之铁证，儿……儿不忍见徐州百姓再遭战火，恳请主公早做决断！”他的声音带着一丝颤抖，既有对父亲行为的痛心，也有对家族未来的恐惧。
他赌的是刘备的胸襟与眼光，赌他能给陈家留下一线生机。
刘备接过密信，并未拆开，只是放在案上，目光深沉地看着陈登：“你可知，你此举乃是不孝？”
陈登额头触地，沉声道：“忠孝难以两全。国之不存，家将焉附？若徐州落入袁术之手，必将生灵涂炭。父亲一念之差，儿不敢苟同。只求主公能念在家父曾为徐州元老，保全其性命。”
刘备沉默良久，缓缓道：“起来吧。你能深明大义，孤心甚慰。此事，孤自有计较。”
待陈登离去，刘备脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是彻骨的冰冷。
他拿起那封密信，指节因用力而微微发白，口中吐出几个字：“好一个‘共主州政’，原来是让我刘备，当个引颈就戮的摆设！”
他猛地起身，厉声唤道：“法衍何在！”
幕僚法衍应声而入。
“立刻封存府库所有账册，召集人手，整理近三年所有开支记录。重点查两件事：一，曹豹所部的军粮拨付与兵器损耗；二，陈珪家族名下所有田产的过户与赋税记录！我要在三日之内，看到结果！”
法衍心中一凛，知晓要有大事发生，不敢怠慢，立刻领命而去。
与此同时，从事孙乾也被刘备密召，领了另一项任务。
三日时间，州牧府的文书房内灯火彻夜不熄。
孙乾带着几名心腹小吏，将如山的卷宗翻了个底朝天。
他双眼布满血丝，终于在一册不起眼的营造记录中，发现了一处致命的破绽。
一笔高达十万石粮食的支出，名目竟是“修缮城墙所用炭薪采购”，而收款的收据上，官印模糊不清，分明是伪造的。
法衍得到消息，立刻依法提审了当年经手此事的府库小吏。
那小吏起初还百般抵赖，但在如山铁证和严酷审讯之下，心理防线瞬间崩溃，涕泪横流地招供了一切：“是……是陈珪陈公的管家指使小的这么做的！他说这是要虚耗府库，让、让新来的主公无粮可用，届时百姓断粮，民心自失，主公便坐不稳这徐州了……”
所有线索都已汇集到刘备手中，一张无形的大网，悄然织就。
第五日，刘备再度广发请帖，于州府大堂设宴，名为“答谢士族扶持之恩”，满座宾客，皆是徐州头面人物，陈珪与曹豹，自然位列上宾。
酒过三巡，歌舞正酣。
陈珪与曹豹交换了一个心照不宣的眼神，一切顺利，只待两日后袁术大军一到，便是图穷匕见之时。
就在此时，刘备忽然抬手，示意歌舞暂停。
他满脸笑容，举杯起身：“诸公，备初掌徐州，幸得各位鼎力相助。然近日查阅府库账目，却发现一桩奇事，想请诸公共同参详。”
话音未落，法衍已捧着一卷账册，高声宣读起来，正是那笔“炭薪采购”的账目。
随着法衍的声音，陈珪的脸色一分分地白了下去。
刘备放下酒杯，声音转冷：“十万石粮，竟能记作炭薪。孤倒是想问问，是何等的炭，能比金子还贵？又是烧给哪路神仙，需要如此之巨？”
他目光如电，直刺曹豹：“曹将军，你所部军粮，向来是优先拨付，可曾短缺？”
曹豹心中一突，强作镇定道：“末将……末将不知使君所言何事。”
“不知？”刘备冷笑一声，猛地一拍桌案，堂外甲士轰然涌入，将整个大堂围得水泄不通。
两名甲士押着那名招供的府库小吏，扔在堂中。
“此人，你可认得？”
小吏一见陈珪和曹豹，吓得魂不附体，连连叩头：“小人该死！是陈公与曹将军威逼利诱，命小人做的假账，欲以此陷害主公啊！”
事已败露！
曹豹眼中凶光毕露，他深知今日无法善了，猛地拔出腰间佩剑，嘶吼着扑向刘备：“反了！弟兄们，随我杀了这伪君子！”
他身边的几名亲信亦同时拔刀，堂上瞬间大乱。
“翼德！”刘备动也未动。
“三弟，这等杂碎，焉用你动手！”一声虎吼，一道银光闪过。
始终侍立在刘备身侧的赵云动了，只见他手中长枪如蛟龙出海，后发先至，只一招“灵蛇吐信”，便精准无误地洞穿了曹豹持剑的手腕。
“啊——”曹豹惨叫一声，佩剑当啷落地。
未等他反应过来，赵云枪杆一扫，已重重击在他的膝盖上，曹豹扑通一声跪倒在地，被随后而至的甲士死死按住。
转瞬之间，叛乱已被平息。
刘备缓缓走下台阶，居高临下地看着曹豹，语气中带着一丝惋惜：“我待你不薄，委你以重任，为何要背叛我？”
曹豹口中溢血，却疯狂大笑起来，眼中满是鄙夷与仇恨：“呸！你一个阉党义子，织席贩履之辈，也配执掌徐州？我徐州，当属四世三公的袁公路将军！他才是真正的英雄！”
“阉党义子”四字一出，满座哗然。这无疑是揭了刘备最大的伤疤。
刘备面色不变，仿佛没听到一般，转头看向面如死灰的陈珪，微笑道：“陈老先生，您看，这等公然通敌，意图谋反的叛将，依我大汉律法，该当何罪？”
陈珪身体剧烈地颤抖着他强自辩解道：“此……此乃曹豹一人之私行，与老朽何干！主公明鉴！”
“是吗？”刘备的笑容愈发温和，也愈发让人不寒而栗。
就在此时，一个谁也想不到的人站了出来。
陈登越众而出，在全场死寂的注视下，跪倒在刘备面前，双手高高举起一封信。
“父亲……”他艰难地开口，声音嘶哑，“儿……不敢欺君。”
那封信，正是陈珪写给袁术的亲笔密信！
陈珪如遭雷击，不敢置信地看着自己的儿子，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
全场死寂，针落可闻。
“轰”的一声，大堂的门被撞开，数十名衣衫褴褛却神情激愤的百姓代表，在一名老者的带领下冲了进来，他们手中高举着一份血淋淋的状纸：“我等代表徐州数十万父老，恳请使君斩杀卖州国贼陈珪、曹豹，以谢天下！”
人证、物证、民意，三者齐备。大局已定。
刘备看着瘫软在地的陈珪，长长叹了口气：“念你年事已高，又曾为州中元老，孤不忍行灭族之事。即日起，削去陈珪一切官职爵位，软禁于府中，陈氏家产半数充公，以作军资。陈登深明大义，不在此列。”
他转身，一步步走上高台，就在他站定的那一刻，脑海中轰然响起一个冰冷的机械音：
.【叮！核心任务“建立仁治根基”完成！任务评价：完美。奖励：民心气运转化率提升30%，激活“政务类任务链”！】
夜深人静，刘备独自立于徐州城头，寒风吹动他的衣袍。
他抬头仰望苍穹，凭借着系统赋予的特殊视野，他能清晰地看到，原本笼罩在徐州城上空的驳杂灰气正在消散，一缕缕纯净的青色气运，如初生的莲花，正从城中万家灯火间缓缓升腾、汇聚。
这景象，与他脑海中系统显示的“气运流”模型，竟是分毫不差。
“陶恭祖，这面仁义之旗，我，接住了。”他轻声自语，眼中是前所未有的坚定。
就在此时，一名传令兵从城下飞奔而来，声音带着急切与惶恐：“报——主公！北方八百里加急军情！鲜卑部落大举南侵，兵锋已破边关，幽州……幽州告急！”
新的战火，已燃至家门。
刘备的目光从城中的青莲气运，投向了遥远而肃杀的北方。
这场雷霆手段虽肃清了州府的阴霾，却也震断了盘踞在徐州田亩间那张错综复杂的利益蛛网。
一时间，无人敢再作乱，却也无人知晓，明日的粮，该从何处支取。