三日时光，如白驹过隙。
江陵东郊，一夜之间平地起高台，旌旗猎猎，将方圆十里的新垦荒地圈成了一座无形的圣殿。
荆襄名士、望族乡老，乃至寻常贩夫走卒，闻讯而来的百姓将土台围得水泄不通，人声鼎沸，交织着好奇、疑虑与一丝深埋的期盼。
然而，在这万众瞩目的大典前夜，刘忙的州牧府却迎来了一位不速之客。
“使君。”
马良长身玉立，素衣儒冠，神情是前所未有的凝重。
他未行繁琐礼节，推门而入，目光径直锁在灯下独坐的刘忙身上。
“季常深夜造访，所为何事？”刘忙抬起头，脸上不见丝毫意外。
“为解惑，也为荆州前路。”马良声音清越，却字字如千钧之重，“自入襄阳，使君所为，良一一在目。设验尸台，为无名者鸣冤；列千口棺，葬敌军之骸；开堂审证，赦蔡瑁之罪。桩桩件件，皆是仁义之举，却也步步惊心，有违乱世常理。”
他顿了顿，向前一步，气息更显急切：“然天下皆知，乱世靠的不是心软，而是铁腕！曹操屠城，孙权杀伐，皆以雷霆手段立威。使君反其道而行，看似收拢了些许人心，实则是在刀尖上行走！你到底想做什么？”
这一问，如暮鼓晨钟，回荡在静谧的书房内。
这是荆襄士族压抑了许久的困惑，是所有旧有秩序维护者的共同质问。
刘忙沉默了。
他没有急于辩解，只是缓缓转过身，从身旁一只行军锅里，取出了一把样式古朴的铜锅勺。
那勺子饱经烟火，边缘磨损得有些发亮，与州牧府的雅致陈设格格不-入。
他将铜勺轻轻放在案上，发出“铛”的一声轻响。
“我在徐州，兵败如山倒，身边只余残兵饿卒。城外十万青州降卒，食不果腹，随时可能哗变。我用这把勺子，一口一口，为他们搅动锅里的稀粥，煮了整整七日的面。吃饱了，他们便放下了刀，成了我的兵。”
“我在黎阳，与袁绍对峙。一个从军二十年的老兵，目不识丁，连家书也看不懂。我用这把勺子，蘸着锅底的灰，在地上教他写下第一个字——‘家’。他写完，一个七尺高的汉子，哭得像个孩子。”
刘忙的目光落在铜勺上，仿佛穿透了时空，看到了无数张在战火中挣扎的面孔。
他的声音依旧平淡，却带着一种足以穿透人心的力量。
“季常，你问我想做什么？”他抬起眼，直视马良，“我只是想让这些人，这些被视作草芥、被当成数字的人，活得像个人。有饭吃，有家归，有尊严，知对错。如此而已。”
马良的呼吸一滞。
他的视线不由自主地落在那把平凡的铜勺上，这才发现勺柄上刻着一行奇特的小字——“红汤渡劫，辣也不退”。
字迹张扬，与刘忙此刻的沉静截然相反，却又透着一股百折不挠的执拗。
这算什么？经义？兵法？
不，这是一种他从未见过的“道”。
一种从最卑微处生发，却又无比宏大的道。
马良凝视着那把勺子，久久无言。
心中的万千诘问，仿佛都被那勺中曾盛过的滚烫面汤，融化得无影无踪。
次日清晨，天光破晓，金色的阳光洒满江陵东郊。
“开田立信大典，始——”
随着司仪一声悠长的唱喏，喧嚣的人群瞬间安静下来。
万众瞩目之下，刘忙亲手扶着一架崭新的木犁，走下高台。
他没有走向那些达官显贵，而是径直来到一个衣衫褴褛、眼神怯怯的孩童面前。
“阿禾，还记得我跟你说的话吗？”刘忙温声问道。
那名叫阿禾的孩童，是在城外流民堆里被发现的孤儿。
他用力地点了点头，小小的身躯因激动而微微颤抖。
刘忙将温热的手掌覆上他冰凉的小手，一同握住犁把，迈开脚步，在那片新垦的、带着泥土芬芳的田地里，犁出了第一道笔直的沟壑。
“去吧，这是你的田，也是大家的田。”刘忙松开手，将整个犁把交给了阿禾。
孩童接过沉重的犁把，小小的身躯爆发出惊人的力量，奋力向前。
在他身后，上万名手持农具的军民，如一道钢铁洪流，默契地散入广袤的田野，随着他犁出的第一道沟壑，开始耕耘。
那场景，如同一幅恢弘的画卷，震撼了在场的所有人。
高台上，原荆州别驾韩嵩面色肃穆，展开一卷崭新的政令，用尽全身力气高声宣读：“荆州牧刘备令：自今日起，凡荆州境内流民，垦荒者，皆授田十亩！官府配发牛、种，所垦之田，三年免赋！”
“轰——”
人群炸开了锅。短暂的死寂之后，是火山喷发般的狂喜与呐喊。
“使君万岁！”
“苍天有眼啊！我们有地了！”
“万岁！万岁！”
百姓们跪倒在地，朝着那片田野，朝着那个正领着孩童耕作的身影，疯狂地叩首。
那一声声“万岁”，发自肺腑，汇聚成一股磅礴的气浪，声震云霄，仿佛要将这数年来的苦难与绝望，尽数吼出。
人群的喧嚣中，法正悄然退至一旁，对身后的黑衣校尉低声传令：“按计划行事。让影耳营的人，把东西沿江洒下去，务必让每一个渔村、每一个渡口，都能看到。”
“喏！”
数日之内，无数份用最粗糙的纸印成的小报，被装在油布包里，顺着长江水路，漂向荆南四郡。
小报一面，是言简意赅的“刘备屯田细则”，另一面，则是从蔡氏府库中抄出的，一笔笔触目惊心的“蔡氏贪腐账册”。
很快，一句民谣在沿岸的村落里悄然传开：“北来使君不抢粮，还送地；本地老爷不救人，反烧人。”
人心向背，已然分明。
马良独自立于田埂之上，他没有去看高台上的名士，也没有理会身边的同僚。
他的眼中，只有眼前的景象：老农小心翼翼地牵着刚分到的耕牛，一步一抚，满眼都是疼爱；妇人们聚在一起，将饱满的种子分发到每一个人的布袋里，脸上洋溢着久违的笑容；一群孩童，正合力将一块半人高的石碑立在田头，上面用稚嫩的笔迹刻着：“此田由阿禾开耕，名‘新生田’。”
这一刻，马良忽然明白了那把铜勺的真意。
他猛然转身，穿过人群，走到正在田边歇息的刘忙面前，不发一言，郑重地整理衣冠，而后，向着这个比自己年轻许多的使君，深深一揖，及地。
“昔日，良常闻‘王道之始，在安民心’。空谈阔论，总觉其虚。今日，良于此田埂之上，亲见老有所养，壮有所用，幼有所长，方知何为真正的王道。”
他的声音带着一丝颤抖，那是被巨大力量冲击后的震撼与折服，“使君之志，非在荆州一地，而在天下万民。马良，愿为使君执鞭，至死不悔！”
当夜，喧嚣散尽，万籁俱寂。
刘忙独自站在府衙的高楼上，脑海中突然响起一个冰冷而熟悉的电子音。
【叮！阶段性任务“荆州民心归附”已完成。民心归附率：62%。】
【任务奖励：解锁“区域治理蓝图”功能。】
【功能说明：宿主可消耗声望值，对即将推行的政令进行沙盘推演，预演其可能产生的社会效果、经济影响及潜在风险。】
刘忙并未过多关注这新的功能，他的目光越过沉睡的江陵城，投向长江对岸。
那里，长沙、武陵的方向，只有寥寥无几的灯火在黑暗中闪烁，如同风中残烛。
他仿佛能看到，在那片尚未归附的土地上，还有无数个“阿禾”在饥寒中挣扎。
“你们，还在等什么？”他对着无边的夜色与江风，轻声自语。
“我的地，永远会为后来者，多备出一垄。”
江风浩荡，吹动他的衣袍。
那风声里，仿佛裹挟着千万亩良田的呼吸，正随波起伏，等待着被同一把犁，犁出一个崭新的天下。
白日的万民欢呼与名士归心，固然令人振奋，但刘忙心中清楚，这仅仅是开始。
王道之路，固然能收拢天下之心，但有些藏于深山幽谷中的壁垒，却非万民的呼声所能撼动。
有些人的智慧，需要用另一种方式去求索。
他收回远眺的目光，心中一个盘桓已久的名字，再次变得清晰起来。
那喧嚣鼎沸的万岁之声，在那个人面前，或许不过是过眼云烟。
是时候了。有些路，终究要自己一个人去走。