密室之内，烛火摇曳，将墙壁上狰狞的海兽壁画映照得活了过来。
刘忙摊开那卷来自倭国的《倭铁矿图》，瞳孔骤然一缩。
这哪里是什么图纸，分明是一份精细到令人发指的解剖录。
从铁矿的储量、矿脉的深浅走向，到每一条利用潮汐暗流将矿石运至港口的隐秘水道，都标注得一清二楚。
他甚至能从图上那些细密的朱砂红线，嗅到冶炼炉中散发出的铁腥味。
“这不止是图，”刘忙长长吁出一口气，指尖轻轻拂过图上标记为“邪马台”的岛屿轮廓，“这是半个东瀛的命门。”
一直垂首静立于旁的难升米闻言，双膝一软，重重跪倒在地，额头触及冰冷的石板，声音带着一丝绝望的恳切：“我主卑弥呼遣我前来，所求并非盟约之利，而是活路一条！若蜀盐能常至我东瀛诸岛，解万民无盐之苦，我邪马台愿将所有矿脉尽数开放，所产倭铁，皆可供给将军。我主只有一个请求，只求一条‘不被焚’的海路！”
“不被焚的海路……”刘忙重复着这五个字，眼前仿佛浮现出海面上燃烧的船骸和绝望的哭喊。
他缓缓卷起图纸，并未如常般将其收入袖中，而是取来笔墨，在图纸的卷轴上郑重写下“共契”二字。
他没有用“献”字，因为这从来不是一份单向的贡品，而是一场关乎两个族群生死的共同契约。
海市的筹建在糜竺的主持下，雷厉风行地展开。
他没有沿用中原官府那套繁复的律令，而是召集了所有在海市停靠的沿海商首，大到拥有数十条海船的豪商，小到只有一叶扁舟的渔民，共同商议。
他所依据的，正是蜀中南蛮之地推行无阻的“共心学堂”之法——律法非由官定，而由民生。
七日之后，七块巨大的青铜板被立于海市中央的广场之上，是为“海市七律”。
一曰“钱票通行”，蜀中钱庄发行的钱票，在所有加盟商船间皆可兑付，免去 ???金银之险。
二曰“灾船互救”，凡见盟约之船遭遇风浪海兽，无论亲疏，皆需施以援手，救人一命，赏钱十贯，救船一艘，可得货物一成。
三曰“渔禁三月”，每年春三月，鱼虾产卵之季，禁绝大网捕捞，违者船货尽没。
四曰“铁盐平准”，蜀盐与倭铁，由海市公估定价，杜绝囤积居奇，确保民生之本。
五曰“倭民可居”，凡邪马台之民，持卑弥呼女王之信物，可在海市划定区域内居住、贸易、通婚。
六曰“海难立碑”，凡于此海域遇难之船员，无论何方人士，皆由海市收敛骸骨，立碑纪念，名录共存。
七曰“盟约共守”，凡入海市者，皆需遵守此七律，违者，海市共逐之。
消息传到徐晦耳中时，他正在用一块粗糙的麻布擦拭着他那柄从不离身的铁胎长鞭。
听完亲信的禀报，他嘴角牵起一丝冷笑：“律法？写在铜板上又如何？海风一吹，就散了。人心比海浪更难测。”
站在他身旁，一直默默削着木鱼的少年小舟却抬起头，轻声道：“爹，风或许能吹散铜板上的字，可若连那些渡海而来的倭人都愿意遵守，那这风，就吹不散了。”
与此同时，蜀中巧匠蒲元，已带着一队最精锐的工匠，乘船南下，抵达了一处刘忙密信中标注的南洋火山岛。
他们带来了那份《倭铁矿图》的摹本和第一批运抵的倭地铁矿石。
蒲元的目标只有一个——试炼出一种前所未有的新钢。
他以蜀中特产的火麻浸油，反复编织成坚韧的绳索，用以捆绑锻打的钢胚，增加其韧性；又引西凉之法，以岛上特有的硫磺火山火为淬，提升其刚度。
然而，倭铁虽精，却性情刚烈，极难驾驭。
三日三夜，炉火不熄，打废的钢锭堆成了小山，却无一成功。
直到第七日，当所有人都几近绝望之时，随着一声清越的龙吟，一柄通体暗红，刃口却泛着幽蓝寒光的短刃终于成型。
蒲元抓起一块试刀的西域精铁，手起刃落，精铁应声而断，切口光滑如镜。
他又命人抬来一块山岩，短刃劈下，岩石碎裂，而刃口竟无半点卷曲。
“成了！成了！”蒲元须发戟张，状若疯魔，捧着短刃狂喜。
他立刻将其装入特制的弩机匣中，命名为“海钢弩”，星夜兼程送回刘忙手中。
刘忙接到这柄削铁如泥的神兵，却并未试其锋芒，反而叫来最好的刻工，命其将糜竺拟定的《海政七策》全文，一字不差地刻在弩匣的紫檀木上。
他对蒲元说：“此弩不射人，射的是‘官家不管海’的那个旧世。”
海市的秩序在七律之下，竟真的渐渐成型。
而这一切，在徐晦看来，不过是虚假的繁荣。
他亲自率领三艘巡海战船，要亲眼看看这“规矩”下的乱象。
当船队驶入蓬莱湾时，眼前的景象却让他怒火中烧。
只见几艘倭人的尖头小船，竟大摇大摆地停在海湾内，船上的倭人正与本地渔民混在一处，有的在晾晒渔网，有的在修补船帆。
更让他无法容忍的是，几个本地的渔家孩童，正用蜀盐换取倭人手中一种用海草编织的坚韧渔网，还彼此嬉笑着，用蹩脚的口音互教着对方的歌谣。
“成何体统！”徐晦勃然大怒，铁鞭一指，“驱逐出去！此乃我大汉海疆，岂容外族驻留！”
命令尚未传下，小舟却一步拦在了船头，张开双臂，直面着自己的父亲：“爹！你守了这片海三十年，三十年前，你守的是被曹贼屠戮的渔民尸骨。现在呢？活生生的人也在这里，他们也在等你守着啊！”
“放肆！”徐晦举起长鞭，手腕青筋暴起。
鞭子在空中划出一道凌厉的弧线，却迟迟没有落下。
就在此时，一个年迈的本地老渔民颤颤巍巍地从人群中走出，他没有说话，只是捧着一个破旧的陶碗，高高举起。
碗沿布满裂纹，但碗底，却清晰地刻着三个字——“徐海生”。
那正是徐晦父亲的名讳。
老人浑浊的眼中流下两行热泪，声音沙哑：“将军……我儿若在，也该有孙儿承欢膝下了……可他回不来了。但你们的蜀王，他还记着他，记着我们这些葬身鱼腹的孤魂野鬼。”
徐晦的身躯猛地一震，那高举的鞭子，再也挥不下去。
不知何时，刘忙的小船已悄然靠上了徐晦的座舰。
他没有登船，只是站在船头，平静地望着这位固执的海疆守护者。
他没有谈论盟约，也没有解释七律，只是将一卷厚厚的册子，轻轻放在了船舷上。
《海民名录》。
册子的封皮是用最粗糙的麻布制成，上面三个字却是由南中最好的书法家所书。
徐晦颤抖着手，翻开了第一页。
上面记录的，全是三百年前，被曹操下令坑杀于此地的渔民姓名，每一个名字后面，都附有籍贯、生平简述，甚至遇难的时辰，字迹稚嫩，分明出自孩童之手。
“我不知他们具体是怎么死的，”刘忙的声音很轻，却清晰地传入徐晦耳中，“但我知道，他们不该被遗忘。”
一页，一页，又一页。
徐晦的手指越发颤抖，每一个名字都像一根针，刺穿着他坚硬如铁的心。
当他翻到最后一页时，呼吸瞬间停滞。
末页之上，没有名字，只有一幅炭笔画。
画中是一个饱经风霜的中年渔夫，眉眼间的执拗与他竟有七分相似，画的落款是——南中画童敬绘。
画中人，正是他的父亲，徐海生。
他猛然抬头，眼中满是血丝，死死盯着刘忙：“你……是何时查的？”
刘忙没有回答他的问题，只是将目光投向了远方的海平线，那里水天一色，无边无际。
“你守了三十年，守得很好。”他顿了顿，语气坚定，“现在，换我来守。”
当夜，徐晦将自己关在船舱密室之中，无人知晓他做了什么。
直到天将破晓，他才走出密室，手中捧着一个尘封多年的紫檀木盒。
他来到存放《海市七律》副本的桌案前，打开木盒，取出一枚通体由深海沉木雕刻而成，底部却镶嵌着一块巨大“龙睛石”的印章。
那印章上，刻着两个古老的篆字——海皇。
他深吸一口气，蘸足了印泥，将那枚代表着这片海域古老传承与无上权力的“海皇令”真印，重重地盖在了《海市七律》的副本之上。
几乎在同一瞬间，远在千里之外的南中共心学堂，那根用以沟通地脉的巨大铜管，毫无征兆地发出一阵低沉而悠长的轰鸣。
学堂内的孩童们惊奇地发现，从铜管中传出的，不再是熟悉的山风之声，而是一种全新的、带着咸腥气息的韵律——那是海浪拍打礁石的声音。
在那潮声之中，还夹杂着一些稚嫩的、发音并不标准的童声，正努力学唱着蜀中的《策问谣》。
刘忙独自站在铜管旁，伸出手，轻轻抚摸着冰凉的管壁。
他闭上眼睛，感受着那份来自远方的震动与和鸣，嘴角露出一丝微笑，低声自语：“原来……海，真的会说话。”
夜色如墨，潮声渐起，海市的灯火如同洒落在黑丝绒上的碎钻。
刘忙推开窗，海风拂面，带着一股前所未有的生命气息。
他知道，一场盛大的盟约大典正在等待着他，但在此之前，他还有一件事必须去做。
他要亲自去一趟蓬莱礁台，去见一个人，也去见证一个跨越了三百年的承诺。