三日后，曹军的前锋部队如同一道席卷大地的黑色铁流，抵达了阳平关外五十里处。
肃杀之气弥漫在秦岭山脉的谷风之中，连飞鸟都为之绝迹。
探马飞驰回报，带来的消息让汉中军帐内的气氛瞬间凝固。
曹操，那个挟天子以令诸侯的枭雄，亲身抵达了阵前。
他没有安坐于中军大帐，而是骑着他那匹通体雪白、唯有四蹄如墨的宝马“爪黄飞电”，如一尊移动的铁塔，矗立于万军之前。
更为骇人的是，他命人将一口精致的楠木匣子高高悬挂在帅旗的旗杆之上，匣中之物，正是夏侯渊那颗死不瞑目的头颅。
北风呼啸，吹动着夏侯渊散乱的发丝，也吹来了曹操那如同淬了寒冰的咆哮：“谁杀吾弟夏侯渊，吾必屠其满门，灭其全族！”
声音借着山谷回响，传遍了阳平关的每一个角落。
“匹夫安敢辱我！”马超虎目圆瞪，须发皆张，满腔的怒火几乎要从胸膛里喷薄而出。
他一把抓起身边立着的虎头湛金枪，筋骨发出噼啪爆响，转身便要冲出帐外，“我这就去阵前会一会他，看是他的头硬，还是我的枪利！”
一只手沉稳地按在了他的肩上，那力道不大，却仿佛带着一股让他无法抗拒的冷静。
刘忙不知何时已站到他身侧，眼神平静得像一潭深不见底的古井。
“孟起，稍安勿躁。”
“还如何安躁！”马超回头，声若洪钟，“他已将战书拍到我们脸上，更以如此手段羞辱我等！此时不战，更待何时？难道要让他以为我汉中无人吗？”
刘忙摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“他要你怒，你便怒了，岂不是正中其下怀？他千里奔袭，哀兵之势已成，此刻最怕的便是我军据关死守，耗其锐气。他如此行事，就是要逼你出关决战。你这一怒，就遂了他的愿。”他凑近马超，声音压得极低，一字一句地说道：“他要你怒，你要……更怂。”
马超一愣，眼中怒火未消，却多了几分思索。
刘忙不再理他，转身面向帐内诸将，拍了拍手。
立刻有亲兵抬进十口沉重的大箱子，在众人惊疑不定的目光中，依次打开。
霎时间，帐内珠光宝气，金银绸缎的光芒几乎要晃花了所有人的眼。
刘忙清了清嗓子，朗声道：“诸位将军，曹操此次挟四十万大军而来，其势锐不可当。我军连日苦战，兵力受损，实在不宜与其硬拼。我意已决，今夜起，全军准备撤离阳平关，退守定军山。这十箱财物，分发给众将士，以慰劳苦。传我将令，辎重粮草先行，老弱妇孺紧随其后，务必在天亮前全部撤出！”
此言一出，满帐哗然。
法正眉头紧锁，张了张嘴，却被刘忙一个眼神制止了。
刘忙又转向刘封，下令道：“你率五百残兵断后，沿途务必多弃旗帜、断矛，再寻些牲畜之血，将战袍浸染后四处抛洒，务必要营造出我军仓皇溃逃、丢盔弃甲之象，明白吗？”
刘封虽心有不甘，但军令如山，只得抱拳领命：“末将明白！”
待诸将各自领命散去，帐内只剩下刘忙与法正二人。
法正再也按捺不住，压低声音急切地问道：“主公，真要撤退？阳平关天险，一旦放弃，曹军便可长驱直入，直逼汉中腹地啊！”
刘忙转过身，哪里还有半分刚才的颓丧之色。
他对着法正俏皮地眨了眨眼，脸上露出一抹狡黠的笑容：“孝直，退是假，可要退得让曹操深信不疑，才是真本事。”
夜色如墨，月隐星稀。
刘忙独自一人攀上了阳平关附近的一处孤崖。
他盘膝而坐，双目轻闭，山风吹得他衣袍猎猎作响。
下一刻，他启动了那与生俱来的天赋——共感。
刹那间，他的心神仿佛化作一只无形的苍鹰，挣脱了肉体的束缚，穿越了三十里的空间。
山川、树林、河流在脚下一闪而过，曹军连绵的营寨如同棋盘上的黑子，清晰地展现在他的“视野”之中。
他的感知最终锁定在了那座灯火最明亮的中军大帐。
帐内烛火摇曳，将一个伟岸的身影投射在帐壁上。
曹操正独自一人坐在案前，轻轻抚摸着那口装着夏侯渊首级的木匣，浑浊的泪水顺着他深刻的皱纹滑落。
他像一个失去了心爱玩具的孩子，悲伤得无以复加。
然而，就在刘忙以为自己窥见了这个枭雄内心最柔软的一面时，曹操的哭声戛然而止。
他猛地抬起头，脸上泪痕未干，眼神却变得冰冷而锐利，嘴角甚至牵起一丝不屑的冷笑。
他对着空无一人的大帐，仿佛在自言自语，又像是在对某个看不见的敌人宣告：“刘备？哼，不过一织席贩履之徒，靠着一个义子撑场面，凭着几个老卒打天下。演，接着演，我倒要看看你这出戏能演到几时。”
远在三十里外的刘忙心头猛地一震，共感险些中断。
他看穿我在演戏？
不……不对。
刘忙迅速冷静下来，他从曹操的自语中捕捉到了一丝外强中干的意味。
那不是洞悉一切的自信，而是一种自我安慰式的警惕。
他不是看穿了我的戏，他是怕……怕我也能看懂他正在演的这出“哀兵复仇”的大戏！
这个发现让刘忙的嘴角不自觉地上扬。原来，你也在害怕。
法正悄然来到他身后，递上一件披风。
“夜深露重，主公当心身体。”他顺势在刘忙身边坐下，低声献计：“曹操生性多疑，若见我军如此‘仓皇’撤退，必然会怀疑其中有诈，不敢轻易追击。依我之见，不如在米仓峡设下空营，遍插旌旗，夜夜燃起冲天大火，虚张声势三日。待他疑心渐消，派兵探查之时，我军主力早已在断龙谷口设下埋伏，以龙骑精锐断其后路，一举可将他派出的先锋部队合围！”
刘忙听完，却缓缓摇了摇头。
“孝直，此计虽稳，但格局小了。我们钓的不是曹军的先锋，而是曹操本人。”他站起身，遥望着远方曹营的火光，眼中闪烁着疯狂而自信的光芒，“不够，这还远远不够。光让他怀疑还不行，我们要让他亲手打消自己的怀疑，让他……心甘情愿地自己走进我们为他准备好的陷阱。”
他转头对法正下达了一连串匪夷所思的命令：“传令下去，让黄忠老将军把他那身最宝贝的银鳞轻甲脱下来，立刻送到我们丢弃的大营帅帐之中，就挂在帅位之上。另外，替我写一封书信，就留在帅案上，字要写得潦草仓促，内容只有八个字——老将已死，蜀中无人。”
次日清晨，曹军探马果然带回了惊人的消息：“报告丞相！蜀军大营已是人去楼空，昨夜连夜遁逃！营中一片狼藉，我们在其帅帐的帅位上，发现了蜀将黄忠的盔甲，案上还留有一封绝笔信！”
曹操接过那封信，看着上面那八个字，先是微微一怔，随即爆发出震耳欲聋的大笑：“哈哈哈哈！刘备果然是鼠辈！黄忠一死，他便吓破了胆，连阳平关都不要了！传我将令，全军即刻开拔，不必休整，长驱直入，直扑定军山！我要亲手拿下刘备的脑袋，祭奠妙才在天之灵！”
号角声响彻云霄，曹军主力化作一条势不可挡的巨龙，沿着蜀军“溃逃”的路线，气势汹汹地扑向定军山。
一路上，赵云严格执行着刘忙的命令，率领一队轻骑在前方节节后撤，不断与曹军前锋接触，却又一触即走，绝不恋战，完美地扮演着诱饵的角色。
马超跟在刘忙身边，眼看着曹军一步步深入汉中腹地，早已是心痒难耐，几次三番地请战：“主公，为何还不出击？曹军阵型拉得如此之长，首尾不能相顾，正是我们侧翼突袭的大好时机啊！”
刘忙只是不紧不慢地骑在马上，拍了拍他的肩膀，眼神望向远方那处形如卧龙的山谷，平静地说道：“孟起，别急。杀人，要挑个好地方。等他走到那个‘该死’的地方，你再让他死不迟。”
黄昏时分，血色的残阳将秦岭的群山染上了一层悲壮的色彩。
曹操的大军主力终于如同被牵引的洪流，悉数涌入了狭长的断龙谷。
刘忙此刻正静静地立于断龙谷一侧的山巅之上，俯瞰着下方蜿蜒行进的火龙。
他缓缓闭上双眼，共感能力以前所未有的强度全力开启——这一次，他的感知不再是模糊的画面，而是精确到了极致的细节。
他能“听”到曹操战马沉重的呼吸声，能“听”到曹操略显急促的脚步声，他甚至能“感应”到，随着山谷中湿气的加重，曹操右肩那处早年留下的旧伤，正泛起一阵阵细微的、连他自己都未曾察觉的隐痛。
猎物，已经完全进入了猎场。
刘忙缓缓举起了手中的红色令旗，山风将他的衣角吹得笔直。
他望着谷中那个骑在爪黄飞电上、志得意满的身影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，用只有自己能听到的声音低语。
“阿瞒，你千里奔袭，口口声声为的是复仇……可你知道吗？我等你这么久，为的，是把你，也变成‘老将的注脚’。”
令旗尚未挥落，整个山谷的光线却仿佛在这一瞬间被一只无形的大手抽走，骤然黯淡下来。
天空不知何时已聚拢了厚重的乌云，沉甸甸地压在山巅之上，四周的空气变得粘稠而压抑，风雷欲来。