就在荣晖忙于内政之时， 北方边境传来八百里加急军报： 北狄部落联盟发生内乱， 新任单于呼衍灼鹰隼狠戾， 为巩固权位、转移矛盾， 竟不顾往年盟约， 亲率五万铁骑， 绕过镇北侯萧震重点布防的东线， 突袭防御相对薄弱的西线云州！
云州守将猝不及防， 浴血奋战后城破殉国， 云州失陷！ 狄骑烧杀抢掠， 兵锋直指下一处关隘雁门！ 若雁门再失， 狄骑将可长驱直入， 威胁中原腹地！
消息传回， 朝野震动！
金銮殿上， 群臣激愤， 主战主和之声吵作一团。
“陛下！ 北狄背信弃义， 必须痛击！ 臣请即刻发兵， 收复云州， 将狄人赶回漠北！” 武将们群情激昂。
“万万不可！ 国库空虚， 粮草不济， 仓促迎战， 胜算几何？ 不如暂且隐忍， 遣使议和， 许以金帛， 先解燃眉之急！” 文官中不乏保守之声。
“议和？ 那是割肉饲虎！ 今日让云州， 明日狄人就要兵临京城了！”
荣晖高坐龙椅， 面沉如水， 听着下方嘈杂的争论和各自的心音。
主战者， 有热血忠诚， 也有想借此军功上位的。
主和者， 有真心担忧国力不支的， 也有怯战畏敌， 甚至暗中与狄人有勾结， 想发国难财的！ 【若能促成和议， 狄人那边许我的好处……】 某个主和派官员的心音被荣晖敏锐捕捉。
他心中冷笑， 面上却不动声色。 通过读心术和龙卫密报， 他对局势的判断远比臣子们清晰。
“够了。” 他淡淡开口， 声音不高， 却瞬间压下了所有争论。
大殿顿时安静下来， 所有目光都聚焦在皇帝身上。
“北狄欺朕新登基， 欺我大燕无人乎？” 荣晖目光锐利如刀， 扫过全场， “云州乃朕之疆土， 百姓乃朕之子民。 失地， 必要收复！ 血债， 必要血偿！ 议和之事， 休要再提！”
他态度坚决， 主战派精神大振， 主和派则面色灰败。
“然， ” 荣晖话锋一转， “兵者， 国之大事， 死生之地， 不可不慎。 粮草、军械、兵员， 都需时间筹措调集。 镇北侯。”
“老臣在！” 萧震大步出列， 声如洪钟。
“朕命你为征北大都督， 总揽对狄战事。 即刻整饬京营及北方诸镇兵马， 筹措粮草， 十日内， 朕要看到大军开拔之准备！”
“老臣领旨！” 萧震激动不已， 【陛下信重， 必当死战！】
“户部、工部，” 荣晖看向相关官员， “全力配合镇北侯， 若有延误， 严惩不贷！”
“臣等遵旨！”
安排完初步应对， 退朝后， 荣晖独留镇北侯萧震于御书房。
“老将军， 此战关系国运， 朕深知艰难。” 荣晖摊开北方地图， “狄人势大， 且骑兵来去如风， 我军主力多为步卒， 正面决战， 即便胜也是惨胜。 你有何良策？”
萧震沉吟片刻， 指着地图：“陛下所言极是。 臣以为， 当以坚守雁门为重， 挫敌锐气。 同时， 派精锐骑兵出关， 袭扰其粮道， 断其补给。 北狄内部并非铁板一块， 呼衍灼弑兄上位， 根基不稳， 若能设法离间其各部， 或可使其不战自乱。”
荣晖点点头， 萧震的策略老成持重。 但他有更多想法。 他记得原剧情中， 北狄此次南侵最终虽被击退， 但大燕也损失惨重， 埋下了日后国力衰弱的祸根。
而且， 苏妙似乎提过……“水泥”， 若此刻让苏妙提出来，快速加固城墙，那么……
“老将军之策甚好。 此外， 朕会命工部加紧研制一种新型筑城材料， 或许能更快加固雁门关防。 离间之事， 朕会让龙卫设法。” 荣晖顿了顿， 眼中闪过一丝决绝， “待准备妥当， 朕， 欲御驾亲征。”
“陛下不可！” 萧震大惊失色， “陛下万金之躯， 岂可亲临险地？ 战场刀剑无眼， 若有闪失， 国本动摇啊！”
【陛下虽近来英明， 但终究久居深宫， 岂知战阵凶险？】 萧震的心音充满了担忧。
荣晖知道他是忠心为国， 但御驾亲征， 是他深思熟虑的决定。 一来可极大鼓舞前线士气； 二来， 他需要通过军功， 真正在军队中树立威信， 摆脱原主留下的恶劣印象； 三来， 他也想亲眼看看这个时代的战争， 更深入地了解他的国家和军队。
“老将军不必再劝。” 荣晖语气坚定， “天子守国门， 君王死社稷。 朕意已决。 届时， 还需老将军全力护持。”
看着皇帝眼中不容置疑的决心和那份罕见的担当， 萧震心中震撼， 一股豪情油然而生， 他猛地抱拳：“陛下既有此雄心， 老臣……必誓死护卫陛下周全！ 让我大燕龙旗， 插遍漠北！”
御驾亲征的决定尚未公布， 但战备工作已紧锣密鼓地进行。 荣晖深知， 时间紧迫。 他想到了苏妙，准备让她主动提到“水泥”。
这日， 他特意召见了仍在掖庭“学规矩”的苏妙。
几个月过去， 苏妙身上的现代骄矜之气被磨掉了不少， 虽然心里依旧会吐槽， 但面上规矩了许多。 她忐忑不安地来到御书房， 不知皇帝突然召见所为何事。 【难道终于想起我了？ 要封妃了？】
“民女苏妙， 叩见陛下。” 她依着嬷嬷教的礼仪， 规规矩矩地行礼。
荣晖放下奏折， 打量了她一眼：“平身。 在掖庭这些时日， 可还习惯？”
苏妙心里翻白眼：【习惯个鬼！】 嘴上却恭敬道：“回陛下， 掖庭嬷嬷教导用心， 民女受益匪浅。”
荣晖心中暗笑， 也不戳穿， 话锋一转：“北狄犯边， 云州失陷， 你可知道？”
苏妙一愣， 【啊？ 剧情提前了？】 她点点头：“民女……略有耳闻。”
“朕欲御驾亲征， 收复失地。 然狄人骑兵凶悍， 我军守城颇艰。 朕听闻， 你来自……海外？ 见识广博， 可知有何方法， 能快速加固城墙， 使其坚不可摧？” 荣晖故作随意地问道， 眼神却紧盯着她。
【加固城墙？ 水泥啊！ 现代混凝土几天就能凝固， 比古代糯米灰浆快多了！】 苏妙几乎脱口而出， 但马上又犹豫了， 【等等， 这算不算改变历史？ 而且……我要是说出来， 会不会被当成妖怪？】
荣晖通过读心术听得明明白白， 心中大喜， 面上却露出失望之色：“看来是朕想多了。 你一介女子， 又能有何良策。 罢了， 你退下吧。”
这招以退为进， 果然激起了苏妙的好胜心和表现欲。 【瞧不起谁呢！ 我可是受过九年义务教育加高中教育的！ 水泥配方网上都查得到！ 大概就是石灰石、粘土什么的煅烧磨粉……】
她忍不住开口：“陛下！ 民女……民女或许知道一法！”
“哦？” 荣晖挑眉， “说来听听。”
苏妙绞尽脑汁回忆着化学课和网上看来的零散知识：“民女故乡有一种名为‘水泥’之物。 将石灰石、粘土等物按比例混合， 经高温煅烧后再磨成细粉， 使用时与沙、水混合， 凝固后坚硬如石， 且凝固速度远快于灰浆， 数日即可坚固无比， 用于筑城、修路皆可！”
她一边说， 心里一边打鼓：【比例是多少来着？ 好像还要加石膏调节凝固时间？ 完了完了， 记不清了……可牛已经吹出去了！】
荣晖要的就是这个开头！ 他立刻表现出极大的兴趣和重视：“此言当真？ 所需何种石灰石、粘土？ 比例如何？ 煅烧温度几何？”
苏妙被问得哑口无言， 额头冒汗：【我就知道会这样！】 她硬着头皮：“此……此乃秘法， 具体比例工序繁杂， 民女需仔细回忆， 并……并需工匠反复试验方可……”
“好！” 荣晖一拍桌案， “朕即刻命工部抽调精干工匠， 归你调遣！ 所需物料， 尽数供应！ 苏妙， 你若能助朕制成此‘水泥’， 于国于民便是天大的功劳！ 朕绝不吝封赏！”
他直接给了苏妙一个明确的目标和权限。
苏妙惊呆了。 【让我……带队搞研发？】 巨大的责任感和一种被重视的激动瞬间冲垮了犹豫。 【管他呢！ 试试就试试！ 说不定真能成呢！ 总比在掖庭学磕头强！】
“民女……定当竭尽全力！” 她跪下行礼， 这一次， 多了几分真诚。
荣晖看着她眼中燃起的斗志， 微微一笑。 鱼儿， 终于上钩了。 他并不指望苏妙真能记得完整配方， 但只要提供正确的方向和关键成分， 以大燕工匠的智慧， 反复试验之下， 极有可能成功！
一旦水泥问世， 不仅可用于此次守城， 对未来大燕的基础建设， 将是革命性的改变。
就在苏妙一头扎进工部作坊， 带着一群懵逼的工匠开始“烧石头”的同时， 荣晖御驾亲征的决定， 也在朝中引发了暗流。
以首辅谢安为首的不少文官再次上书劝阻， 言辞恳切， 无非是“君子不立危墙之下”、“国不可一日无君”等道理。
荣晖深知他们是忠心， 但决心已定。 他一方面下旨明确表态， 阐明亲征之必要， 另一方面， 任命首辅谢安与另外两位重臣在他离京期间监国理政， 稳定后方。
同时， 龙卫加紧活动， 不仅严密监控京城动向， 防止有人趁乱生事， 更派精干人员潜入北狄， 散播谣言， 离间呼衍灼与其他部落首领的关系。
出征前夕， 荣晖做了一件出乎所有人意料的事——他带着七皇子荣瑄， 以及部分朝臣， 前往京郊大营， 观摩大军誓师。
旌旗招展， 刀枪如林。 数万将士列阵于此， 肃杀之气直冲云霄。
荣瑄何曾见过此等场面， 小脸煞白， 却紧紧攥着小拳头， 努力挺直腰板， 看着他的皇兄。
荣晖一身戎装， 登临点将台。 他没有发表长篇大论， 只是目光扫过台下黑压压的将士， 运足中气， 声音传遍校场：
“将士们！ 北狄背信， 屠我城池， 杀我百姓！ 此仇， 能不报乎？”
“报仇！ 报仇！ 报仇！” 山呼海啸般的回应响起。
“好！” 荣晖拔出腰间宝剑， 直指北方， “朕， 将与尔等同行！ 剑锋所指， 收复河山！ 用狄人之血， 祭我英魂！ 扬我大燕国威！”
“万岁！ 万岁！ 万岁！”
皇帝亲自同行！ 此言一出， 全军将士的士气瞬间被点燃到了极致！ 无数双眼睛看着点将台上那英挺的身影， 充满了狂热与忠诚。