咸阳宫偏殿的窗棂外，午后的阳光透过槐树叶，筛成细碎的金斑，落在陈墨盖着的素色锦被上。他睫毛颤了颤，指尖无意识地摩挲着锦被上绣着的秦篆“平”字——那是宫娥按他之前写的范本绣的，针脚虽不工整，却带着几分笨拙的认真。项伯坐在榻边，手里捧着刚从学宫送来的《仓颉篇》修订稿，指尖划过竹简上的字迹，眉头微微皱起——这卷修订稿里的“平”字，有三分之一的最后一笔是“顿”，而非秦篆标准的“提”，和之前卫真伪造的伪诏笔迹，竟有几分相似。
“先生，你醒了？”项伯的声音陡然轻了，他放下竹简，连忙扶着陈墨坐起来，身后的甲胄轻轻碰撞，发出细碎的声响。陈墨靠在软垫上，喉咙里的灼痛感减轻了些，却依旧沙哑得厉害：“范本……修订稿，有问题？”他目光落在项伯手里的竹简上，即使视线还有些模糊，也一眼看出了“平”字的异常——那是齐地旧字的写法，是他当年在邯郸教流民学字时，特意纠正过的错误笔画。
项伯点了点头，将竹简递到他面前：“鲁先生说，这卷修订稿是荀卿学派的‘韩元’负责的——就是之前跟着淳于越的那个学士，他说自己‘眼花写错了’，可鲁先生核对了他之前的手稿，‘平’字都是标准秦篆，不可能突然错这么多。”
“韩元……”陈墨的指尖捏紧竹简，牵机毒的麻痹感让他指尖微微发颤，却还是清晰地记得这个名字——韩元早年是淳于越的弟子，淳于越死后，他主动投靠鲁先生，负责《仓颉篇》的抄写和修订，因为字迹工整，还被鲁先生夸赞过“最懂秦篆风骨”。现在想来，他怕是从一开始就潜伏在学宫，等着修改范本，断“书同文”的文脉。
“鲁先生在哪？”陈墨挣扎着想下床，项伯连忙按住他：“先生，你身子还虚，太医说你不能动。鲁先生在学宫典籍库，盯着韩元修订范本，我已经派禁军在库外守着，只要他再改一个字，就立刻拿下。”
陈墨却摇了摇头，扶着项伯的胳膊，勉强站稳：“我得去学宫。韩元敢这么改，肯定有后手——他知道我们在盯着，说不定会故意销毁证据，甚至……烧了正版范本。”他顿了顿，目光落在案上放着的九叶清鳞草上——草叶已经有些蔫了，碧绿的汁液顺着叶脉往下滴，落在案上的竹简上，洇出细小的绿痕，“而且，我得亲自看看，他改的字，是不是都对应着‘书同文’的关键笔画，是不是想让百姓慢慢混淆秦篆和六国旧字。”
项伯知道劝不动他，只能扶着他，一步一步挪出偏殿。殿外的宫道上，几个学宫的小学士正抱着竹简往典籍库跑，其中一个孩子手里的木简上，“平”字的最后一笔是明显的“顿”，看到陈墨，孩子连忙停下脚步，举着木简问：“陈先生，这个‘平’字，韩学士说这么写才对，是真的吗？”
陈墨的心猛地一沉。他接过木简，指尖抚过那笔“顿”画，声音里带着几分沉重：“不对，秦篆的‘平’字，最后一笔要‘提’，像小树苗往上长，这样才是‘平安’的‘平’。韩学士写错了，你以后要按正版范本来写，记住了吗？”
孩子似懂非懂地点点头，攥紧木简，跟着其他学童往典籍库跑。陈墨看着他们的背影，后背的伤口又开始抽痛——如果韩元的修改再晚发现几日，恐怕半个咸阳的百姓，都会学错“平”“安”“和”这些关键字，“书同文”的根基，真的会被慢慢挖空。
学宫典籍库的门虚掩着，里面传来鲁先生的声音：“韩元，你再仔细看看，这卷范本里的‘安’字，宝盖头下面是‘女’，不是‘子’，你怎么把‘女’写成‘子’了？这是秦篆的基础笔画，你不该写错。”
“鲁先生，我……我最近眼睛疼，看错了。”韩元的声音带着几分慌乱，紧接着是竹简落地的“哗啦”声。陈墨和项伯对视一眼，推门走了进去——典籍库的案上，摊着十几卷《仓颉篇》范本，其中三卷的关键笔画都被修改过，韩元正蹲在地上，试图将一卷写满错字的竹简塞进炭盆里，炭盆里的火苗已经舔到了竹简的边缘，冒出淡淡的青烟。
“住手！”项伯立刻拔出剑，一步冲到炭盆前，将那卷竹简抢了出来——竹简的一角已经被烧焦，上面的“和”字，被改成了楚地旧字的“龢”，笔画繁复，和秦篆的简洁截然不同。韩元脸色煞白，后退两步，撞在堆满竹简的架子上，架子上的《吕氏春秋》残卷哗啦啦掉下来，砸在他的脚边。
“不是我……我没有故意改！”韩元的声音带着颤抖，却依旧试图辩解，“是卫真！是卫真死前逼我改的，他说如果我不改，就烧了学宫的典籍库，杀了那些小学士！”
“卫真已经死了，你还想嫁祸他？”鲁先生气得手抖，他捡起案上的一卷旧稿，指着上面的字迹，“这是你三个月前写的《仓颉篇》，上面的‘平’‘安’‘和’都是标准秦篆，怎么卫真一死，你就‘眼睛疼’了？还有这卷修改稿上的墨痕，是今日辰时刚写的，卫真昨夜就死了，他怎么逼你？”
韩元的脸色彻底灰了，他看着围上来的禁军，突然从怀里掏出一把短剑，就要往自己心口刺去——项伯眼疾手快，一剑挑飞他的短剑，将人按在地上。禁军上前，用镣铐锁住他的手腕时，从他怀里掉出一枚黑色的玉佩，玉佩上刻着“吕”字，还有一行极小的篆字：“沙丘待变，扶苏为钥”。
“扶苏……”陈墨的心脏骤然缩紧，他捡起玉佩，指尖抚过“扶苏”二字——扶苏是嬴政的长子，此刻正在上郡辅佐蒙恬修长城，吕不韦的后手，竟然和扶苏有关？他抬头看向被按在地上的韩元，声音里带着不容置疑的坚定：“说！‘沙丘待变，扶苏为钥’是什么意思？吕不韦的计划，是不是要利用扶苏？”
韩元的肩膀剧烈颤抖，却咬紧牙关不肯说话。就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，冯劫的副将捧着一卷染血的手札，快步走进来：“陈先生！项公子！冯将军从骊山秘藏里，找到了这卷吕不韦的手札！秘藏里的九转还魂丹已经取出来了，太医说能解先生的牵机毒，可这手札里的内容……”
陈墨接过手札，泛黄的麻纸上，是吕不韦特有的“蚕头燕尾”笔法，字迹却比晚年时潦草许多，显然是他死前匆忙写就的：“骊火焚宫不成，断脉亦难，终局在沙丘。帝崩之日，以扶苏为钥，启玄宫秘藏，引六国旧部，复吕氏共主……”
“帝崩之日……扶苏为钥……”陈墨的指尖微微发颤，他终于明白，吕不韦的“沙丘之变”，不是针对现在的嬴政，而是针对未来——他算准了嬴政终有一死，算准了扶苏会继承大统，要以扶苏为“钥匙”，打开骊山玄宫的秘藏，里面藏着的，恐怕不止火药，还有六国旧部的联络名册，甚至能动摇大秦根基的“共主”诏书。
韩元听到“沙丘之变”四个字，突然崩溃大哭：“我说！我说！卫真死前告诉我，吕不韦的秘藏里，有一枚‘扶苏’字样的金符，只要金符和扶苏的血结合，就能打开玄宫！我们修改《仓颉篇》，就是为了拖延‘书同文’的进度，让六国旧部有时间联络，等嬴政驾崩，就挟持扶苏，启动沙丘之变！”
陈墨靠在竹简架上，只觉得一阵眩晕——吕不韦的局，竟然布得这么远，从现在的“焚书断脉”，到未来的“沙丘之变”，每一步都精准地踩在大秦的要害上。他看着手里的九转还魂丹——青黑色的丹药泛着微光，是解牵机毒的唯一希望，可解了毒，他要面对的，却是一场跨越数十年的危机，是针对扶苏、针对大秦文脉的阴谋。
“先生，你撑住！太医来了！”项伯扶住摇摇欲坠的陈墨，将丹药递到他面前。陈墨接过丹药，却没有立刻吞下——他看着典籍库案上的《仓颉篇》范本，看着那些被修改过的字迹，看着韩元被禁军押走时绝望的眼神，突然明白，他这条命，不仅是为了“止杀”，为了当下的太平，更是为了守住“书同文”的文脉，为了阻止未来的沙丘之变，为了不让扶苏成为吕不韦的棋子。
就在这时，偏殿传来宫娥的通报：“陈先生！始皇帝陛下请你去大殿，说蒙恬将军从长城送来急报，扶苏公子在郡里发现了携带‘吕’字令牌的密使，似乎在打探长城防线的布防！”
“扶苏那边也有动静……”陈墨的心彻底沉了下去。他将九转还魂丹塞进怀里，扶着项伯的胳膊，一步一步走出典籍库。学宫的院子里，小学士们正围着鲁先生，认真地临摹《仓颉篇》，阳光落在他们握着木简的小手上，“平”字的最后一笔，终于都是标准的“提”，像一排排迎着阳光生长的小树苗。
陈墨看着这一幕，嘴角牵起一丝浅淡的笑意。他知道，眼前的太平来之不易，未来的危机也迫在眉睫，但只要“书同文”的文脉不断，只要百姓手里的“平”字写得端正，只要扶苏能识破吕不韦的阴谋，大秦就不会倒。
大殿的方向，嬴政的身影已经出现在宫门口，他手里握着蒙恬送来的急报，目光落在陈墨身上，带着几分凝重，也带着几分信任——他知道，眼前这个浑身是伤、中了剧毒的人，会和他一起，守住这片即将一统的天下，守住天下百姓的“太平”。
而骊山陵墓的玄宫深处，一枚刻着“扶苏”字样的金符，正静静地躺在青铜匣里，泛着冷光。匣盖上的篆字“帝崩启，沙丘变”，在黑暗中，像一双窥视着大秦未来的眼睛，等着几十年后的那一天，将所有的阴谋，彻底引爆。
陈墨走到嬴政面前，掏出怀里的玉佩和手札，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定：“陛下，吕不韦的阴谋，比我们想的更深。扶苏公子那边有危险，长城防线也可能被六国旧部渗透，我们得立刻派人去上郡，保护扶苏，同时彻查长城沿线的密使——沙丘之变的伏笔，已经开始发芽了。”
嬴政接过玉佩和手札，指尖摩挲着上面的字迹，目光望向长城的方向，声音沉稳如石：“寡人知道了。蒙毅已经带着禁军去上郡了，蒙恬也会加强长城的布防。陈墨，你先把丹药吃了，你的身子，是大秦的根基，不能倒。”
陈墨点了点头，从怀里掏出九转还魂丹，放进嘴里。丹药入口即化，一股清凉的药力顺着喉咙往下走，后背的灼痛感和牵机毒的麻痹感，渐渐减轻了些。他看着大殿外的阳光，看着远处学宫传来的诵读声，心里却清楚——这场为了文脉、为了太平、为了阻止沙丘之变的博弈，才刚刚开始，而他，必须活着，一直活到阴谋彻底被粉碎的那一天。
就在这时，殿外突然传来一阵马蹄声，是从胶东郡赶来的斥候，他浑身是汗，手里举着一封染血的密信：“陛下！陈先生！胶东郡急报！田假的残党在郡里发现了一座吕氏旧窖，里面藏着大量的轰天硝，还有一封密信，上面写着‘沙丘之变，胶东为应’！”
“胶东为应……”陈墨的心脏骤然一紧。他抬头看向嬴政，两人的目光在空中交汇，都从对方眼里看到了凝重——吕不韦的计划，果然是环环相扣，从骊山到沙丘，从咸阳到胶东，从现在到未来，一张无形的网，正慢慢朝着大秦的根基，收紧。