段微生握紧长剑，紧盯洞外狂乱的蝠影。
她突然注意到蝠群后方，靠近血湖方向的低空，隐约悬着一点暗紫色的幽光，忽明忽暗。
“师尊，看那边！湖面上有光！”
李玄戈凝目望去，果然看见那点紫光，在微微脉动。
“是控兽的魔物，静虚道友，能否撑住十息？”
静虚咬牙道：“尽力。”
李玄戈不再多言，反手拔出背后长剑。
他并指抹过剑锋，一抹金色剑罡骤然亮起，将洞内映照得一片明亮。
“开阵一隙！”李玄戈低喝。
静虚闻声，双手法诀一变。
洞口青色光幕正中裂开一道仅容一人通过的狭窄缝隙。
风声与魔蝠尖啸瞬间灌入。
缝隙出现的刹那，李玄戈动了。
他手腕一振，长剑平刺而出，剑尖遥指那点暗紫幽光。
一道金色细线自剑尖激射而出，穿透缝隙，没入外面黑压压的蝠群。
所过之处，魔蝠身躯瞬间分离，化作黑气消散。
金色细线在蝠群中犁出一道笔直的空隙，直指湖面紫光。
下一瞬，远处传来一声嘶鸣般的哀嚎。
那点暗紫幽光猛地爆开，化作细雾，随被血湖死气吞没。
原本疯狂冲击阵法的蝠群骤然停滞。
它们在洞口外盘旋数圈，呼啦啦调转方向，朝着血湖深处飞退，转眼消失在天幕下。
静虚立刻加固阵法，闭合缝隙，脸色苍白地喘了口气。
“好凌厉的剑气，那紫光应是引魂者，擅长驱使低阶魔物，本身极其脆弱，隐匿在蝠群深处极难锁定，道友竟能一击而中。”
李玄戈收剑回背，摇头道：“取巧而已，它既要控兽，精神必与蝠群相连，剑气循着那丝联系反溯，不算难事，倒是这些魔物来得蹊跷。”
他看向静虚：“此前可有过这般规模的袭击？”
静虚眉头紧锁：“从未，最多三五只游荡至此，被阵法惊走便罢，如此有组织的大规模袭击，这是第一次。”
方路远抹了把额头的汗，心有余悸：“这鬼地方，连杀个魔物都得提防被标记，简直步步杀机。”
李玄戈看向静虚，问出关键问题：“静虚道友，你方才提到东北方向的沉骨林死气相对稀薄，那里是否安全？我们能否前往暂避？”
静虚沉默片刻，指向东北方：“沉骨林确实死气稍弱，因为那里堆满了无法被土地彻底消化的残渣。”
“残渣？”
“残渣大多是坚硬的骨骼，以及一些执念未消的残魂，土地吞噬的效率在那里最慢，但正因如此，那里盘踞的魔物多是依靠啃食那些残渣为生的东西，更加诡异难缠，且对生气格外贪婪。”
“道友，那是怎样的魔物？”段微生追问。
“一群勉强还保持着神智的残存者，”静虚面色复杂，“我偶然远远瞥见过一次，数量不多，藏匿在沉骨林最深处，他们似乎找到了某种方法，延缓了被土地同化的过程。”
李玄戈凝视石壁上粗糙的方位记号，又低头看了看手中两仪定魔盘上稳定指向东北方向的白点，缓缓开口：“纵然是龙潭虎穴，也要闯一闯，静虚道友，可否为我等指引路径？若能同行，自是感激不尽。”
静虚没有立刻回答。
她走到洞口，望着外面依旧暗红压抑的天色，以及远处那座尸山肉海上漠然的巨眼。
许久，她转过身，清冷的脸上露出一丝释然。
“我独守此地太久，本以为迟早会变成石壁上的一道血手印，或是地上的一丛根须。”
她平静地说：“既然你们来了，既然魔君已开始加速吞噬，躲在这里也不过是等死，我与你们同去沉骨林。”
她走回石壁边，开始迅速收拾那寥寥无几的物品。
她将那枚维持阵法的青色阵石小心起出，握在掌心。
“清微守元阵离了此地便无法布设完全，但这阵石中储存的灵气，关键时刻或可一用。”
她解释道，随即看向众人：“此去沉骨林，需沿血湖岸前行约三十里，然后折向东北，进入一片枯死的怪木林，穿过怪木林，便是沉骨林边缘，路途不远，但危机四伏，各位务必跟紧，收敛所有气息，非不得已不要动用灵力。”
众人凛然应下。
李玄戈将两仪定魔盘收起，沉声道：“出发。”
静虚最后看了一眼这个栖身许久的山洞，率先走出洞口。
一行人沿着崎岖的湖岸，向东北方向前行。
走了约五六里路，脚下的焦土越发粘稠。
前方湖岸拐角处传来激烈的打斗声。
众人立刻停下，借着嶙峋礁石的遮蔽探头望去。
只见前方一片相对开阔的滩地上，三个人正被数十个扭曲的黑影围攻。
那三人背靠一块巨大的黑色礁石，勉强形成一个小半圆的防御圈。
外围是十几个手持骨刃的魔物，动作迅捷，不断扑击。
半空中，一个胖大的身影正悬浮着，发出嘿嘿的笑声。
正是之前在界膜外见过的胖和尚。
他依旧披着破烂僧袍，手里托着倒转的黑玉钵盂。
钵盂中延伸出一道道血色锁链，配合地面魔物的攻击，死死缠向礁石前的三人。
被围在中间的正是千帆云城的云无意，以及两名年轻弟子。
云无意手中的定海珠光芒吞吐，撑起一层蔚蓝色水幕，勉强抵挡血浪锁链和骨刃魔物的攻击，但水幕已摇摇欲坠。
他左肩有一道深可见骨的伤口，身后一名弟子右腿被骨刃划开，鲜血淋漓，几乎站立不稳。
胖和尚的声音带着戏谑：“何必顽抗？魔君点名要你去做客，是你的造化，乖乖跟贫僧走，省得受这皮肉之苦罪。”
云无意面色苍白，眼神却冷冽如冰：“做梦！千帆云城弟子，只有战死，没有跪生！”
他催动定海珠，水幕猛地向外一扩，逼退了两条血链。
但自己也踉跄了一下，嘴角溢出血丝。
“敬酒不吃吃罚酒，”胖和尚笑容一收，黑玉钵盂一倾，这次涌出的不再是血浪，而是一蓬腥臭的黑色砂砾，“那就尝尝蚀骨砂的滋味！”
黑色砂砾铺天盖地罩下，空气都发腐蚀声，也就要落到天炎宗一行人的头上了。